卡拉迪亞冒險日誌 第178章無能為力

    路易、理察、安迪和雷蘭德這四個來自羅多克地區的年輕騎士，卻在蘇諾的茫茫人海中不期而遇，這大概就是冥冥之中，自有天意吧。都說短暫的別離，是為了更好的相遇，但對他們四人來說，別離的期限不僅一次比一次漫長，再次相聚時的場面也一次比一次尷尬。

    人生的軌跡有相似但絕不會相同，四人的這一次相遇，就好比一個交叉路口，在人的一生之中，只不過是一個瞬間。半個月後，路易三人便要繼續返鄉，而因為雷蘭德的出現，在大競技場停留了一年半多的「約翰尼斯巡迴鬥士團」也將離開蘇諾，踏上巡迴比賽的旅途。離別時的千言萬語都化作一句話，帶著這一句互贈的「再聯絡」，雙方就此分別。

    回鄉後的路易三人，關於理想的雄心壯志卻被現實破滅。鬱郁不得志的路易因為脆弱的心理，以及一系列陰差陽錯的變故影響，早早故去，理察和安迪在心灰意冷之下也消沉度日。

    而離開蘇諾後，在雷蘭德的強烈要求下，只有三個人的「約翰尼斯鬥士團」循著卡洛曼六世的北征路線，一路前往北方，沿途在比賽的同時也感受一番，算是彌補他心中未能隨軍征戰的遺憾。途中他們還曾經過當時正蓬勃發展中的禪達，主動投靠王室的阿拉西斯.岑達爾男爵此時已經因北征中的功勳和國王的有意扶植，升格為了伯爵。作為治所的禪達鎮，麻雀雖小五臟俱全，鎮中的競技場雖然還只是一片圍著簡易柵欄的爛泥地，但比賽卻已經初具規模。

    1204年，結束了北方巡迴的約翰尼斯又一次回到了倒彩旅館，同幾年之前相比，蘇諾沒什麼變化，還是滿街臭氣，大競技場也沒什麼變化，比賽的氣氛還是那樣的火熱，只有奧利弗看起來又蒼老了幾分。四年前，送別路易三人後，雷蘭德被離別勾起了心中傷感，在離開蘇諾前向家裡寫了一封信，委託奧利弗找人幫他送去艾泊德勒斯堡。待到雷蘭德這次回來，奧利弗卻是拿出了一沓信件，全是這幾年裡從艾博德勒斯堡寄來的，隔上兩、三個月就有一封，分別來自雷蘭德的父、母、兄、妹，雖然他們從未得到過回信，卻沒停止過寄信。

    這個年頭還沒有專門的郵政系統，但好在艾博德勒斯郡治下有著瑟德弗灣這個香料貿易港口，不缺少往來的商隊，但通過這些商人向蘇諾寄上這樣一封信，也要輾轉經過數個不同商隊的商人之手，才能從艾博德勒斯堡到達蘇諾，耗時兩三個月才能得到信件送到的回訊。這些信件中包含著雷蘭德的家人對他的掛念，最後一封信出自他的妹妹安娜之手，是不久前才送到的，這個在他離開家時才12歲的女孩，今年已經是16歲了。除了像前幾封信上那樣，表達了對兄長的思念外，安娜還說了一件事，她要嫁人了，希望雷蘭德能回去參加她的婚禮。

    在艾泊德勒斯堡，伯蘭德要比安娜大11歲，而且身為長子的他從小就被嚴格要求，成年後又總是按照父親的要求跟著其身邊打理領地事務，少有私人時間去陪伴妹妹安娜，若非因為與雷蘭德年齡相差不多，又在一起接受騎士訓練，恐怕兄弟兩人的關係也不會太親密。而雷蘭德雖然也比安娜要大上8歲之多，但比起身為繼承人的兄長來說，閒暇時間可就多了不少，對於唯一的妹妹是最為寵愛的，大多時候安娜就像是他的小跟屁蟲兒，跟他的感情最為要好。現在，得知妹妹安娜要嫁做人婦的消息，雷蘭德又怎麼可能無動於衷，他邀請約翰尼斯父子跟他一起回艾泊德勒斯，在妹妹的婚禮後再繼續巡迴比賽。約翰尼斯因為祖上留下的不可攀附權貴的遺訓，找藉口拒絕了雷蘭德，不過卻也答應會在蘇諾等他。

    兩個多月後，當雷蘭德一路風塵僕僕，趕回艾泊德勒斯堡時，才得知妹妹安娜居然是嫁給已經年過四十的艾特斯科伯爵阿爾芒多做續弦，而前來迎親的使者也是他的熟人，正是阿爾芒多的異母兄弟埃佩什男爵路易。埃佩什家族那時仍控制在路易的母親羅斯瑪麗夫人手裡，隨著埃佩什家族香水生意的擴張，與在南羅多克掌控大部分香料中轉貿易，互為姻親的拜爾家族和艾博戴爾家族的聯絡逐漸加深。為了強固羈絆，同時在羅多克同盟中擴大影響，當阿爾芒多第二任妻子病故後，他與安娜的婚事便被提起，而極力促成這樁婚事的正是路易的母親羅斯瑪麗夫人。雷蘭德雖然有心反對，卻知道他的話說出去毫無作用，這件事已成定局，他的父親羅伯森已經點頭，權貴家族之間的婚姻，不過是政治交換中的籌碼，滿滿都是利益，毫無自由可言。

    回到艾泊德勒斯堡的雷蘭德再次見到了心中的摯愛，米歇爾挺著大肚子依偎在伯蘭德身旁，兩人身前是一個5歲的小男孩，那是出生在他走後第二年的小侄子羅蘭德。一家三口其樂融融的場面，讓雷蘭德無從面對，他能怪得誰呢，這也是一樁政治聯姻，但好在雙方互相深愛，生活幸福美滿，他也只能將對米歇爾的那份愛繼續隱藏下去。

    理察和安迪也隨路易來到了艾泊德勒斯堡，四個好友重逢，場面卻異常尷尬。路易三人此時因為理想受到現實的壓迫，一身頹廢的氣息，而無法改變妹妹命運，關於心中摯愛的舊傷疤也被揭開的雷蘭德同樣是情緒低落，四人都沒有了初次見面時的意氣風發。路易此時已經變了很多，清醒的時候寥寥無幾，幾乎酒不離手，在他的心中，由於母親羅斯瑪麗夫人在這樁婚事中所扮演的奔走聯絡的角色，他對雷蘭德是滿心愧疚。雷蘭德雖然不滿，卻沒有因這件事而遷怒於路易，他從理察和安迪那裡了解到埃佩什家族並非是路易做主，而路易本人也是滿心苦惱，此情此景他也只能在默然長嘆。雷蘭德的理解卻讓路易心中更加自責，覺得無法再面對他。哪怕是在雷蘭德為安娜送嫁後，為了確保妹妹在艾特斯科堡不受欺負，不覺得孤單，待在艾特斯科堡的那兩年時間裡，路易也從未去見過他。

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