readx; 自從尹桂兒進宮,穆貴妃這邊就是秋後的螞蚱,一日不如一日。
以前永昌帝不說每天到她這裡,也是每隔兩天就來一次,如今卻是半個月沒有踏足她的寢宮一步,反而尹桂兒那邊,永昌帝一天要去兩三遍,哪怕只是在處理朝政的間隙過去坐一坐,都要給尹桂兒帶些賞賜過去。
這樣的待遇,就算是穆貴妃獨寵的時候,也沒有享受過。
宮裡面的人最是勢利,跟紅頂白極嚴重。
穆貴妃一失寵,就算她是貴妃娘娘,也過得不是很暢意。
穆夜來這陣子又拿喬不進宮,穆貴妃就發現自己沒了主心骨,做什麼都是動輒得咎的樣子,所以還是拉下臉來,仔細哄著穆夜來。
「妹妹,你是生姐姐的氣了嗎?」穆貴妃小心翼翼地問道。
穆夜來忙搖頭,堆著笑臉道:「當然不是,娘娘,最近是因為我們侯爺那邊事太忙了。您也知道,侯爺的原配夫人實在是太不會做人了,將那麼多人拒之門外,我擔心會對侯爺有不好的影響,所以勉為其難地插了一下手,結果那些人就追著我不放了。——我真是沒法子。娘娘您知道的,其實我算哪個牌面上的人啊?不過是腆著臉幫侯爺一把罷了。」
穆貴妃怔怔地聽穆夜來一口一個「我們侯爺」,忍不住問道:「柱國侯今天回來了,他打算什麼時候來咱們家提親?」
穆夜來一窒,想了想。道:「他的事兒多著呢……江陵戰事剛定,陛下還要封賞,大概過一陣子吧。如果陛下馬上要他去江陵上任,做他的檢校荊州刺史,他大概就會帶我去了。」
蕭士及如果去江陵做封疆大吏,肯定不能帶家眷,杜恆霜和孩子都要留在長安,但是蕭士及而已不可能一個男人在外面做官,所以大概很可能,蕭大哥會帶她去江陵上任……就算蕭大哥不想帶。她也要讓他認識到。他要非帶她不可。
她手裡那張官員名單,就是她最大的倚仗。
穆夜來胸有成竹地微笑著,看得穆貴妃也多了幾分信心,點頭道:「那就好。」又惋惜地道:「不過。可惜你沒法並嫡。但是也無所謂。如果能做寵妾。比做只有面子,沒有里子的嫡妻要好多了。」
穆夜來點點頭,道:「我已經想通了。還是太子妃說得對,我不應該計較那麼多,應該先跟著侯爺上任再說。侯爺是個很是戀舊的人,只要入了他的心,就是一輩子的事兒。這一點,我還是對他很有信心的。」
「那就好。」穆貴妃深吸一口氣,暗忖只要自己的妹妹嫁給柱國侯,自己的地位就無論如何也不會低的。尹桂兒再厲害,捧她的人卻是杜恆霜。——只要自己的妹妹進了柱國侯府,就是杜恆霜失勢的時候,也就是尹桂兒失勢的時候。到時候,還想跟本宮斗!
穆貴妃殺氣騰騰地想著,打算這一次,不再容手。她和尹德妃之間,只能留下一個人!
安撫好穆貴妃,又陪著穆貴妃吃了午食,跟她交代了很多事情,特別是對於尹德妃,穆夜來千叮萬囑,讓穆貴妃不要出昏招。她清楚得很,現在是陛下對尹德妃正新鮮的時候,無論尹德妃做什麼,陛下都會認為她是對的,就算是錯的,陛下也會認為是別人的錯。同樣的道理,穆貴妃已經失寵了,所以不管她做什麼,陛下都會認為她是錯的,甚至有時候她什麼都沒有做,只要尹德妃一有事,陛下便會懷疑是穆貴妃出的手。——原因很簡單,因為陛下的心偏了。
穆夜來最是清楚,男人的心一偏,就如一葉障目,再也看不清觸手可及的真相。
從宮裡出來,穆夜來心情好得出奇。
因她說沒有坐車過來,是蕭士及送她馬騎才過來的,穆貴妃就派了宮裡的車送她回穆侯府。
此時皇宮裡面的大牢裡,永昌帝坐在大牢外面的交椅上,跟關在裡面的蕭銑說話。
蕭銑和蕭月仙都被關在這裡。他們一跟著永昌帝回到皇宮,當然就被分別關押起來。
永昌帝在長安城外的十里長亭演了一出「寬宏大量、不計前嫌」的大戲,本來就是給在場的普通民眾,還有士族門閥看的,更是給那些還沒有歸順的嶺南各門閥看的。他的意思很明顯,你們看,就連蕭銑這樣公開反叛大齊的逆賊,我齊伯世都能網開一面,你們還怕什麼呢?——趕快投誠吧……
戲演完了,回到宮裡,當然還是該幹嘛幹嘛。
蕭銑敢反叛他,不殺是不行的。——不殺他,齊伯世如何面對千千萬萬在江陵丟了性命的眾將士?!
當然,永昌帝故意在十里長亭演這麼一出,也是為了打蕭士及的臉,是為了讓他明白,雷霆雨露,都是君恩。這種做皇帝覆雨翻雲的快感,永昌帝暫時只敢對那些寒門庶族,沒有後台的臣子使出來,比如蕭士及這樣的人。對於真正的士族門閥,他發現他還沒有這樣的底氣。
當然更深的一層意思,是南寧郡王齊孝恭提出來的,讓陛下不要對蕭士及加恩加得太多太快,如果加滿了,以後太子倒是不好用他。
所以永昌帝現在壓一壓蕭士及,等太子上台的時候,再提拔一下蕭士及,就能立刻讓這種人對太子,也就是新帝死心塌地。畢竟蕭士及還是一個非常有本事的人,大齊要開疆拓土,沒有蕭士及是不行的。
蕭士及是寒門庶族的領軍人物,但是就目前來說,單他一人之力,他還不能跟士族門閥抗衡。
先前為了剷除士族門閥,他的步子邁得急了一些。得罪了清河崔氏,果然就招來他們的報復。
想到崔三郎從漠北突厥人那裡得來的東西,永昌帝心裡就沉甸甸的,覺得手腳都被他們束縛住了,但是又無可奈何,暫時想不出解決的法子。
永昌帝沉默了半晌,看向牢房裡面的蕭銑,終於沉聲問道:「我把魚米之鄉的荊襄之地封給你,足以讓你們蕭氏一族自給自足,你為何要生異心?屢次亂我大齊?——朕一直想問你。你到底想怎麼樣?」
蕭銑閉著眼睛。抱著胳膊靠坐在牢房的地上,凜然答道:「周失其鹿,英雄競逐。銑無天命,故至於此。亦猶田橫南面。非負漢朝。若以為罪。甘從鼎鑊!」竟是抱了必死的心。
永昌帝知道蕭銑說的是實情。
周失其鹿。天下共逐。
自己的運氣好一點,在各方力量的幫助下,登上了九五至尊的寶座。
蕭銑運氣差一點。他沒有聚集到足夠有本事的人幫他打天下。
不過成王敗寇,蕭銑如今也沒有什麼可怨恨的。
「不,朕不會殺你。朕在天下人面前說了要赦免你,就是金口玉言,不可更改。」永昌帝淡淡地道,他眯著眼睛看向蕭銑,語氣里卻是另外一番意思。
蕭銑睜開眼睛,跟著微笑起來。
從頭到尾,永昌帝的反應都在他的意料之中。
蕭銑知道永昌帝絕對不會「主動」殺他,因為他要做給士族門閥看,要讓還有抵抗勢力的士族門閥心甘情願地放下武器,歸順大齊,就不會將蕭銑公開殺死。
但是永昌帝也絕對不會讓他活著。他既然起兵反叛,本來也明白就是這樣一個成王敗寇的結局。他一點都不後悔自己當初的選擇。他只是遺憾,蕭士及當初一口拒絕入蘭陵蕭氏的族譜,不能為他所用……既然不能為他所用,那就誰都不要用……
蕭銑撐著地站了起來,走到牢房的木柵欄邊上,兩手抓著木柵欄,裝作一副痛心疾首的樣子,對永昌帝誠懇地道:「陛下,臣蕭銑一招錯,步步錯,如今悔之晚矣。雖然陛下寬宏大量,可是銑沒臉活著。」
永昌帝的臉上露出一絲微笑,在心裡覺得蕭銑還是很識做的一個人……
他不殺蕭銑,但是蕭銑可以自殺。——這就是皆大歡喜的雙贏結局。
「不過,臣死不要緊,臣只是有一事牽掛。」蕭銑說著,在牢房裡面對著永昌帝跪了下來,對永昌帝恭恭敬敬磕了一個頭,「陛下,臣小女月仙,純粹是被臣所累。她不想叛齊,是被臣逼迫所為。況且無論怎樣,她只是一個女子。這天下,就沒有女子能做皇帝。所以臣想向陛下討個恩典,讓她活下去。而且,她活著,比殺了她,更對陛下有好處。」
永昌帝本來就沒有想殺蕭月仙。正如蕭銑所說,蕭月仙只是一個女子,再有本事,也威脅不了他的江山地位。
而蕭銑自殺,永昌帝肯定要把蕭月仙供起來,好向世人證明,他永昌帝齊伯世不是出爾反爾的小人。蕭銑是自盡,跟他無關。
「這你可以放心,朕絕對不會對蕭姑娘怎樣。」永昌帝笑呵呵地答應了蕭銑的請求。
蕭銑又給永昌帝磕了一個頭,才站起來,道:「陛下,其實柱國侯在江陵的時候,曾經答應娶小女為妻,可是過後卻又反悔,實在太過奸詐,不是陛下的良臣。但是小女月仙對柱國侯情根深種,非他不嫁,還望陛下成全小女的一片痴心。」
永昌帝默默地看了蕭銑一眼,暗道這蕭銑實在太過份,還真把他齊伯世當傻子耍。蕭士及陣前答應招親,不過是權宜之計,傻子都看得出來。為何要遵守諾言?再說了,蕭士及這樣的將才,如果真的娶了蕭月仙為妻,他還怕蕭月仙的枕頭風起了作用,煽動得蕭士及也起來造反呢……
蕭士及如果造反,可不像蕭銑一樣好收拾,那可是能夠讓整個大齊都傷筋動骨的狠人……
永昌帝就裝作為難地道:「唉,這件事,是柱國侯不對,但是他也有他的苦衷。你知道,打仗的時候,什麼事情都可能發生,他答應娶親。是情有可原。過後反悔,也是情理之中。——蕭卿就不要執意要把女兒嫁給他了。強扭的瓜不甜,難道你願意葬送你女兒一輩子?再說了,蕭月仙也姓蕭,同姓不婚,蕭士及能真的娶你女兒才怪。」
蕭銑沒料到永昌帝居然用「同姓不婚」拒絕了他的提議,一下子不知道怎樣施展才好。
陪在永昌帝身邊的南寧郡王齊孝恭卻是恨極了蕭士及搶他的功勞,此時聽了蕭銑和永昌帝的對話,心裡一動,上前一步。笑著道:「陛下。其實蕭銑的話,不無道理,陛下您真的不考慮一下?」
「有什麼好考慮的?」永昌帝橫了齊孝恭一眼,覺得這個堂弟很是不上道。別人挖的坑。他還緊著往裡跳。
齊孝恭裝作沒有看見永昌帝的暗示。自顧自說道:「陛下,請借一步說話。」
永昌帝只好跟著他來到旁邊一間無人的小屋裡,淡淡地道:「你還想說什麼?」
齊孝恭就湊到永昌帝身邊。低聲道:「陛下的意思,臣弟明白得很。但是臣弟認為,越是這樣,就越是要給他套上幾個枷鎖,讓他想翻身都翻不了。」
「哦?」永昌帝一愣,「難道孝恭有什麼好法子?」
齊孝恭拱手笑道:「不算是好法子,就是有個想法,說給陛下聽聽。您想,您最擔心的是什麼?是不是擔心蕭士及功高震主?」
永昌帝不置可否,揮揮手,「說下去。」
「既擔心他功高震主,又要用他,所以不如給他套上一根繩子。——讓他娶個反賊的女兒,蕭士及這輩子就會被限制住了。而且陛下可以趁機奪了他的檢校荊州刺史的位置。因為他妻子是江陵反賊之女,不能放虎歸山。這一里一里的,自然能把蕭士及治得服服帖帖的。」齊孝恭笑著道。
永昌帝聽了,不由得權衡起來。到底是放任蕭月仙在蕭士及身邊影響他?還是給他套上一個很難晉升的繩索呢?猶豫半晌,永昌帝還是搖頭道:「不好,這樣不好。雖然朕是想磨一磨士及的性子,但是像你這樣說的,卻是他一輩子都無法翻身了。如果朕這樣做,豈不是讓難得的良將心寒?」說著,瞪了齊孝恭一眼,「你到底是腦子笨想不到這一點,還是離間朕和士及的君臣關係?」
這頂大帽子壓下來,齊孝恭不敢再勸,訕訕地道:「其實也沒有那麼嚴重。陛下剛才說,同姓不婚,臣就想著,要收蕭月仙為義女,改名為齊月仙,陛下可以給她封個縣主。這樣一來,也許就好多了。」
蕭月仙要是改了姓,當然就不能按照反賊之女論處了。
永昌帝心裡一動,不過想了想,還是道:「如果蕭月仙同意改姓,就封她為綏元縣主,拜你為義父吧。」
齊孝恭大喜,忙道:「多謝陛下隆恩!臣弟馬上去問蕭姑娘的意思。」說著,一溜煙地跑了出去。
永昌帝笑了笑,出去對蕭銑道:「你的女兒,只要她願意,朕就讓南寧郡王收她為義女,改姓齊,封為綏元縣主,這你滿意了吧?」
蕭銑大喜,忙磕頭道:「謝陛下隆恩!」
永昌帝點點頭,意味深長地道:「看你的了。」便轉身離開牢房,來到太極殿。
一班朝臣已經在這裡已經恭候多時了。
蕭士及站在武將這一邊,渾身不自在。每個人看向他的目光似乎都含著淡淡的譏誚,看得他心頭火起。
永昌帝走了進來,坐上寶座,對下面的臣子含笑道:「今日大軍凱旋,論功行賞,各位聽封!」
一個內侍捧著明黃色的聖旨走了過來,緩緩展開,開始宣讀永昌帝的封賞。
蕭士及越聽越愣,整個人都呆住了。——幾乎每個人都有封賞,就是沒有他蕭士及的份兒!
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……(未完待續。。)
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