一、軍聲始振
生於遼東鐵嶺衛的李成梁,自幼便展露出超凡的軍事天賦與膽識。儘管出身貧寒,他的才華並未因此被埋沒。1566年,李成梁以生員身份襲職,從險山參將起步,逐步在軍中積累經驗,展現其不凡的軍事才能。
隨著嘉靖末年至隆慶年間,遼東邊疆遭遇了來自韃靼插漢兒部(察哈爾部)的頻繁侵擾,明朝邊防力量遭受嚴重挑戰。在這一關鍵時刻,李成梁於隆慶四年(1570年)被提拔為遼東都督僉事,駐守廣寧,肩負起了保衛遼東邊疆的重任。上任之初,他便著手招募四方健兒,整頓軍紀,強化邊防,遼東軍力得以顯著提升,軍聲始振。
隆慶五年(1571年),蒙古軍隊進犯盤山驛,李成梁指揮有方,首戰即取得勝利,展現了其卓越的軍事指揮才能。同年,面對蒙古土蠻(圖們汗)的大規模入侵,李成梁在卓山設下埋伏,巧妙指揮副將趙完等部夾擊敵軍,成功切斷敵軍首尾,最終攻入敵營,重創敵軍,斬敵部長兩名,獲首級五百八十餘級。此役不僅彰顯了李成梁的軍事天才,也極大提振了明軍士氣。
隨後的幾年裡,李成梁繼續在遼東邊疆書寫著輝煌戰績。隆慶六年(1572年)十月,他擊退了土蠻部六百騎兵在舊遼陽北河的宿營計劃;萬曆元年(1573年),再次在前屯擊敗敵人,並接連擊退敗逃鐵嶺鎮以西諸堡的蒙古兵,以及朵顏兀魯思罕的四千騎兵。連番勝利之下,李成梁的聲威大震,其在遼東邊防的傑出貢獻得到了朝廷的高度認可,官階亦隨之晉升。
二、鎮防遼東
李成梁作為遼東總兵,其鎮守遼東的歲月堪稱一段波瀾壯闊的歷史篇章。萬曆元年(1573年),在成功抵禦蒙古軍隊的侵犯後,他不失時機地擴築了寬甸六堡,加強了邊防的堅固性。然而,平靜並未持續太久,建州女真都指揮王杲在撫順馬市上誘殺了明朝備御裴承祖,導致明朝中斷了對女真的貢市。李成梁隨即策劃征討王杲,於萬曆二年(1574年)率軍進剿王杲所在的古勒寨,取得了重大勝利,斬首逾千,其中努爾哈赤與其弟舒爾哈齊被俘,後被李成梁收留。
萬曆三年(1575年),李成梁再次展現其軍事才能,先是於春季擊敗了進犯長勇堡的土蠻,隨後在冬季面對內喀爾喀五部及眾多韃靼部落的聯合侵襲時,他指揮副將曹簠迎擊,巧妙運用火器重創敵軍,迫使蒙古軍隊丟棄輜重潰逃。此役後,李成梁被加封為太子太保,世襲錦衣千戶。
接下來的幾年,李成梁屢次挫敗蒙古軍隊的侵犯。萬曆四年(1576年),他在大清堡附近擊敗了黑石炭、大委正的部眾;萬曆五年(1577年),趁土蠻軍隊不備襲擊其大營;萬曆六年(1578年),面對速把亥、炒花、暖兔、拱兔等部的聯合入侵,李成梁派兵分屯要害城市,親自率軍深入敵境,迫使蒙古軍隊倉皇撤退至塞外。這些勝利不僅鞏固了遼東的邊防,也極大地提升了李成梁在軍中的威望。
萬曆七年(1579年),李成梁因功被封為寧遠伯。同年十月,面對土蠻四萬騎兵的再度侵擾,李成梁沉著應對,命令諸將加強城防,親自督戰,最終在戚繼光的支援下,成功擊退了蒙古軍隊。李成梁在遼東的英勇事跡,不僅鞏固了邊疆安全,也為明朝的邊防體系注入了強大的信心與力量。
三、兵壓建州
萬曆八年(1580年),明神宗為了表彰李成梁在遼東邊防的卓越貢獻,特地在遼寧省錦州北鎮市建造了一座石坊,以此作為對這位邊疆守護者的崇高讚譽。然而,和平並未長久,王杲的兒子阿台繼續與明朝為敵,使得遼東地區再度陷入緊張局勢。
萬曆十一年(1583年),李成梁決定徹底解決阿台問題,發兵攻打其所在的古勒寨。努爾哈赤的父親塔克世,作為王杲的女婿,曾一度歸附李成梁,但在此次戰役中,塔克世與父親覺昌安前往古勒寨試圖勸降,卻不幸被圍在寨內。在這場戰鬥中,李成梁利用建州女真蘇克素滸河部圖倫城的城主尼堪外蘭,誘使阿台開城,隨後攻破古勒山城並進行了血腥的屠城行動。在混戰中,覺昌安與塔克世均未能倖免於難。
這場悲劇的發生,實際上源於李成梁與尼堪外蘭的預謀,旨在徹底消除阿台及其勢力。然而,這一舉動無疑給努爾哈赤帶來了深重的個人傷痛,他憤怒地質問:「我祖、父因為什麼被害?你們都是我不共戴天的仇人!你們對此有什麼說法?」面對努爾哈赤的質問,李成梁深知自己的行為難以辯解,明廷為了平息努爾哈赤的怒火,將塔克世的土地、人馬等財產贈予努爾哈赤,並授予他都督指揮銜,企圖以此作為補償。
然而,這份補償並未能完全平復努爾哈赤心中的仇恨。在日後努爾哈赤統一女真各部,建立後金政權之時,他將報父祖之仇列為叛明的「七大恨」之一,這一事件成為了努爾哈赤與明朝之間不可調和的矛盾源頭。
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四、奢靡遭劾
隨著李成梁在遼東邊防地位的穩固,他的生活作風逐漸奢華,不僅 攬 括 了遼東地區的商業利益,還廣泛結交權貴,形成了錯綜複雜的關係網。然而,這種行為最終引發了朝野的不滿。萬曆十九年(1591年),李成梁因奢侈無度和濫用職權遭到言官彈劾。明神宗聽取御史張鶴鳴的意見,於同年十一月罷免了李成梁在遼東的職務,僅保留其寧遠伯的爵位,允許他以該身份覲見皇帝。
回顧李成梁在遼東的統治,其戰功多在塞外,外界難以核實真偽。在面對敵軍侵擾時,他往往採取保守策略,依賴堅固的城池,待時機成熟後再出擊,甚至有篡改戰果、殺害無辜百姓冒充敵軍首級的情況。閣部官員被其蒙蔽,督撫、監司稍有異議便遭排擠,導致無人敢揭發其不當行為。巡按陳登雲、許守恩曾掌握其殺降冒功的證據,意欲上奏,卻遭巡撫李松、顧養謙等人阻撓,引發朝中輿論譁然。御史朱應轂、給事中任應徵、僉事李琯相繼提出批評,但由於李成梁朝中靠山的支持,未被治罪。直至申時行、許國、王錫爵等重要支持者離職,李成梁失去庇護,最終被罷免。
萬曆二十年(1592年),哱拜在寧夏發動叛亂,御史梅國楨建議重新啟用李成梁,但給事中王德完堅決反對,此事遂不了了之,李成梁也因此錯失了在寧夏之役中立功復職的機會。在他被罷免後,其麾下將領如李平胡、李寧、李興、秦得倚、孫守廉等相繼受到重用,成為一方諸侯。然而,遼東邊防在李成梁離開後的十年間,歷經八位主帥更迭,軍備衰落,士氣低落,為後來努爾哈赤的崛起提供了契機,間接影響了明朝東北邊疆的穩定。
五、再度啟用
萬曆二十九年(1601年),遼東總兵馬林因與稅使高淮發生爭執,遭到彈劾而獲罪。在此背景下,大學士沈一貫提議重新啟用已年邁的李成梁。考慮到李成梁的軍事經驗和遼東邊防的現狀,明廷決定任命他再次擔任遼東總兵。此時,遼東邊疆的形勢較之前有所緩和,土蠻、長昂以及把兔兒等主要敵對勢力的首領相繼去世,加之開原、廣寧等地重新開放了馬市和木市,女真各部為了經濟利益紛紛向明朝示好。這一系列變化使得李成梁的復出顯得更為平穩,他得以在遼東鎮守八年,期間邊疆相對安寧,為此,李成梁的官銜升至太傅。
在第二次出任遼東總兵期間,李成梁採取了更為激進的軍事策略,意圖徹底切斷明朝與周邊少數民族的聯繫。他首先對泰寧部的速把亥展開攻勢,接著又對葉赫女真的清嘉奴、揚嘉奴部動手。與此同時,努爾哈赤正逐步統一建州女真,逐漸吞併海西女真,其勢力日漸壯大,這為日後與明朝的衝突埋下了伏筆。
追溯至萬曆初期,兵部侍郎汪道昆視察邊境時,李成梁曾建議將孤山堡等軍事設施遷移,以擴大疆域,增強耕牧效益。汪道昆將此建議上報朝廷,獲得批准實施。這一舉措促進了當地民生的繁榮,人口增長至六萬四千餘戶。然而,到了萬曆三十四年(1606年),李成梁以邊疆防禦難度加大為由,決定放棄遼左六堡,強行遷移六萬多戶居民至內地。面對不願背井離鄉的民眾,李成梁動用大軍強制執行,造成了大量的流血事件,無數生命在這一過程中消逝。
六、結好張居正
在明代政治舞台上,張居正與李成梁的關係堪稱一段佳話。作為明朝中後期的重要政治家,張居正以其鐵腕手段和深遠的政治眼光,對邊防事務尤為重視。在其執政期間,對邊疆官員的管理嚴格而公正,唯有對李成梁,張居正表現出不同尋常的關懷與賞識。《明史·張居正傳》中記載,張居正特別重用李成梁,主要是看重他「敢戰深入」的軍事風格,以及在遼東邊防中展現出的驍勇善戰。
張居正之所以選擇李成梁鎮守遼東,背後的戰略考量在於對「進攻」戰術的推崇。在當時,小王子部眾十餘萬,長期威脅遼東邊疆的安全,由於未能與明朝開展互市,屢次入侵邊境。張居正認為,只有採取積極的防禦策略,主動出擊,才能有效遏制敵軍的侵擾。於是,他將李成梁派往遼東,同時在薊門部署戚繼光,共同構建起一道堅實的邊防屏障。
李成梁在遼東邊防的出色表現,不僅贏得了張居正的信任與支持,也為自己贏得了崇高的榮譽。在被封為寧遠伯後,李成梁為了進一步鞏固與張居正的關係,曾試圖通過贈送黃金的方式表達感激之情。然而,張居正卻展現了高尚的操守,堅決拒絕了李成梁的好意。他對使者說:「你的主人以百戰得功名,我若接受他的黃金,便是違背了高皇帝的遺訓,有違國家大義。」張居正的這一舉動,不僅體現了其廉潔自律的品質,也加深了與李成梁之間基於相互尊重和理解的深厚友誼。
七、養虎遺患
李成梁與努爾哈赤之間的關係,是中國歷史上的一個複雜案例,涉及權力、背叛、復仇與崛起的多重主題。萬曆十一年(1583年),李成梁率軍進攻阿台,努爾哈赤的父親塔克世,作為王杲的女婿,不幸在此次戰亂中喪生。努爾哈赤與其弟舒爾哈齊亦被俘虜。根據《清史稿》記載,努爾哈赤和舒爾哈齊在戰爭中被俘,後因李成梁妻子對其容貌感到奇特,秘密釋放二人歸去。
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另一些史料則提及,努爾哈赤曾被收編在李成梁麾下充當幼丁,數年後方得以逃脫。《明史紀事本末》則補充說明,塔克世雖隸屬於王杲一系,但在被李成梁收編後,因在一次行動中充當先鋒而戰死。事後,李成梁將塔克世遺留的土地與人馬交給了努爾哈赤,並授予都督敕書,准許他繼承都督指揮銜。
努爾哈赤在經歷喪父之痛後,開始了他的復仇與統一女真的征程。他逐步壯大了自己的力量,最終建立了後金,對明朝宣戰。在努爾哈赤列出的討伐明朝的「七大恨」中,報父祖之仇赫然在列,這直接指向了李成梁。
晚年的李成梁與努爾哈赤的關係變得異常緊密,甚至有傳言稱李成梁曾有野心藉助努爾哈赤的兵力,意圖在遼東自立為王,甚至覬覦朝鮮。在處理邊疆事務上,李成梁對努爾哈赤的態度頗為寬鬆,只要努爾哈赤表示忠於明朝,李成梁就會向朝廷 保 奏 給予官職,甚至不惜放棄部分領土以安撫努爾哈赤,這種做法受到了朝中大臣如宋一韓、熊廷弼等人的嚴厲批評。
八、繁榮馬市
遼東邊疆,自古以來就是中原王朝與北方遊牧民族交匯的前沿地帶,其繁榮與穩定直接影響著明朝的邊疆安全與經濟發展。在李成梁鎮守遼東期間,他不僅憑藉卓越的軍事才能,成功抵禦了蒙古和女真部族的侵擾,使這些部族對明朝產生敬畏之心,還著眼於長遠,倡導恢復與少數民族的貿易往來,尤其是馬市的重新開放,旨在促進地方經濟的繁榮與邊疆的穩定。
馬市,作為明朝與北方少數民族交流的重要平台,承載著政治、經濟乃至文化交融的多重功能。然而,由於戰亂頻仍,明朝政府時常採取關閉馬市的措施,試圖以此為槓桿,控制邊疆民族的行為,這種做法在一定程度上加劇了邊疆的緊張局勢。李成梁深刻認識到,長期的閉市政策不僅阻礙了地方經濟的發展,也削弱了對邊疆民族的影響力,因此,他主張在確保邊疆安全的前提下,重新開放馬市,以實現「兩利相權取其大,兩害相權取其輕」的平衡策略。
在李成梁的積極推動下,遼東馬市逐漸恢復了往日的繁華。通過馬市,不僅交換了大量牲畜,如馬匹,還促進了商品的流通,包括茶葉、絲綢、瓷器等中原特產,以及北方民族的皮毛、藥材等特色產品。馬市的重新開放,不僅刺激了遼東地方經濟的復甦與增長,還增強了明朝對邊疆民族的經濟吸引力,起到了一定的羈縻作用,有助於維持邊疆的相對和平。
九、晚年
萬曆三十六年(1608年),兵科都給事中宋一韓的一紙揭發,將遼東總兵李成梁推上了風口浪尖。宋一韓指控李成梁早年曾驅逐邊民,放棄邊疆土地,請求朝廷派遣御史進行調查。面對指責,李成梁請求朝廷徹查真相,隨後被解除職務,等待調查結果。朝廷隨即委派御史熊廷弼前往遼東,負責勘查寬奠邊界的實情。翌年二月,熊廷弼的調查報告送抵朝廷,證實了李成梁與遼東巡撫趙楫確有棄地之實,且存在與努爾哈赤勾結的嫌疑,熊廷弼據此要求對二人予以嚴懲。然而,明神宗卻將此奏疏留中不發,未立即作出回應。
三月,李成梁再次上疏,懇請朝廷對自己的功過是非給出明確結論,這是他為維護自身名譽所做的最後一搏,也是對神宗態度的一次試探。儘管李成梁年事已高,但其家族在遼東的勢力依然強大,其子輩仍手握重兵。神宗在收到熊廷弼的調查報告後未予公開,卻將李成梁的辯解疏文下發,這一舉動表明神宗內心對李成梁仍有偏袒。
萬曆四十三年(1615年),李成梁在北京逝世。神宗在哀悼之餘,下令兵部對李成梁在遼東的功績給予優厚的恤典,以表彰其鎮守遼東多年的貢獻。然而,就在李成梁去世三年後的萬曆四十六年(1618年),努爾哈赤發布了對明朝的「七大恨」檄文,正式宣戰,遼東局勢驟然緊張,成為明朝政治腐敗、經濟蕭條、軍備鬆弛的集中體現。
時間流轉至崇禎十年(1637年),儘管李成梁已不在人世,但崇禎帝仍批准了其後裔繼承職位,延續了李家在遼東的影響力。李成梁一生的功過,伴隨著遼東邊疆的風雲變幻,成為了後世評說的焦點,其在遼東的治理與決策,至今仍被歷史學家所研究與探討。
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