一、從征噶爾丹
康熙二十九年(1690年),清廷面臨來自準噶爾部首領噶爾丹的重大威脅。當時,噶爾丹勢力擴張迅速,對清朝邊境構成了嚴重挑戰。面對這一局勢,康熙皇帝決定親自督軍北伐,旨在一舉平定噶爾丹的叛亂。
在這次軍事行動中,佟國維被任命為參贊大將軍裕親王軍務,負責協助指揮作戰。他與兄長都統佟國綱共同率領左翼部隊。軍隊行至烏蘭布通地區時,遭遇了噶爾丹的主力部隊。這場戰鬥異常激烈,佟國綱不幸陣亡。面對敵人的猛攻,佟國維臨危不亂,採取了靈活的戰略,他帶領部隊從山腰出擊,繞到敵軍背後發動攻擊,迫使噶爾丹的部隊潰敗逃散。
然而,儘管取得了初步勝利,但因為未能徹底追擊並消滅殘敵,佟國維和他的部隊受到了朝廷的批評。按照軍法規定,這種未能盡全力殲滅敵軍的行為應當受到嚴厲懲罰。最終,佟國維被剝奪了議政大臣的職務,並被降級四級留任,以此作為對其未完成任務的懲罰。
康熙三十五年(1696年),清廷再次組織大規模的軍事行動,旨在徹底解決噶爾丹的問題。這次,佟國維再次跟隨康熙皇帝出征,從獨石口出發。在行軍過程中,由於駱駝運輸的延誤,佟國維主動向皇帝請罪,康熙寬宏大量地原諒了他。這次戰役中,清軍成功擊敗了噶爾丹的部隊,並迫使噶爾丹四處逃竄。
到了康熙三十六年(1697年),清軍再度發起對噶爾丹的追擊行動。在這次行動中,噶爾丹最終在逃亡途中死亡,標誌著這場持續多年的軍事衝突終於落下帷幕。戰後論功行賞時,考慮到佟國維在多次戰役中的出色表現,朝廷恢復了之前被降級的級別。
經過這些年的征戰,佟國維已經年事已高。康熙四十三年(1704年),他以年老為由請求解除自己的官職,皇帝批准了他的請求。
二、擁立八阿哥
康熙四十七年(1708年),皇太子允礽因病被廢黜並被幽禁,這一變故使得康熙皇帝十分焦慮,甚至因此生病。在這個關鍵時刻,佟國維向康熙皇帝進言,他認為皇帝處理事務英明果斷,絕不會犯錯。他建議康熙皇帝就皇太子一事迅速作出決定,無論結果如何,都應該儘快確定下來,以免影響皇帝的身體健康。
康熙皇帝隨後命令眾大臣推薦能夠接替皇太子位置的皇子人選。眾大臣中有人舉薦了八阿哥允禩,這讓康熙皇帝非常不滿。不久之後,由於皇太子允礽的病情有所好轉,康熙皇帝決定將其釋放。
次年,即康熙四十八年(1709年)正月,康熙皇帝召見眾大臣,詢問究竟是誰首先提議立允禩為皇太子。結果發現這一提議實際上出自大學士馬齊。在質問佟國維時,康熙皇帝提到了之前佟國維的奏疏,詢問他既然已經解任,為何還要在眾大臣之前提出這樣的建議。佟國維解釋說,雖然他已經解任,但仍然身為國舅,希望皇帝能儘快康復,所以才提出迅速決定皇太子人選之事。
對此,康熙皇帝表示,將來如何處理這個問題到時候自然會知道,不應該因為私心而妄言。次日,康熙皇帝再次提到此事,強調佟國維每次都說要祝福天和佛,希望皇帝萬歲,但是現在最重要的是應該考慮皇帝的身體,認為所有的皇子都是皇帝的兒子,不應該偏袒某一個而損害其他皇子,這樣皇帝處理起來就會容易得多。
一個月後,康熙皇帝已經決定恢復允礽為皇太子,並再次向佟國維闡述了自己當初拘禁允礽的原因,是因為允礽曾經患有瘋疾,出於國家利益考慮不得不這樣做。後來得知允礽是因為被人詛咒所致,通過治療已經痊癒,於是又釋放了他。康熙皇帝對佟國維之前激烈的陳奏表示不解,詢問他究竟有何用心。面對皇帝的質問,佟國維只能承認錯誤,並請求嚴懲。
康熙皇帝表示,他是為了安撫群臣才這樣做的,並不是真的想要懲罰佟國維。他還提到,佟國維最初提出建議時,大家都稱讚他是一個國家的大臣,而現在他的真實想法已經暴露出來,人們將會如何看待他。康熙皇帝最後指出,佟國維的言論讓人感到迷惑,也許他也受到了別人的詛咒。
康熙五十八年(1719年),佟國維去世,康熙皇帝賜予他祭祀和葬禮。雍正元年(1723年),雍正皇帝追贈佟國維為太傅,並賜諡號「端純」,親手書寫「仁孝勤恪」的匾額,命令將其懸掛在墓道上以表彰他的貢獻。
三、死後哀榮
佟國維去世後,康熙皇帝給予他極高的哀榮,這不僅體現在對他的追贈和封號上,還包括為他和其妻子撰寫的碑文和祭文,以及為其舉行的隆重祭奠儀式。
康熙皇帝親自撰寫了碑文,高度讚揚了佟國維的忠誠與勇氣,稱頌他為國家的棟樑之材。碑文中提到,佟國維性格忠勇,見識宏通,為國家立下了汗馬功勞。皇帝特別指出,佟國維在朝中一直保持著謙遜的態度,即便位列上公,也始終保持著良好的品德。碑文還回顧了佟國維一生的官職變遷,從最初的侍衛到最終的議政大臣,顯示了他職業生涯的輝煌歷程。
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此外,康熙皇帝還為佟國維的妻子何奢禮氏撰寫了碑文。文中稱讚她 順以 正家,慈能逮下,是一個賢良的妻子。她不僅能夠很好地輔助丈夫,還在家中樹立了良好的榜樣。碑文還提到,何奢禮氏生育了孝懿皇后,為國家培育了優秀的皇族成員。基於這些原因,她被封為一品夫人。
在佟國維去世後,康熙皇帝派遣禮部郎中壽柱前往祭奠,並宣讀祭文。祭文中表達了皇帝對佟國維的深切懷念,稱他鞠躬盡瘁,為國家鞠躬盡瘁,直至生命的最後一刻。皇帝表示,雖然佟國維突然離世,但他所做的一切都將被國家永遠銘記。祭文還提到,在佟國維患病期間,皇帝曾多次派良醫前往救治,並關心他的病情,可見皇帝對他的重視和關懷。
康熙五十九年(1720年),皇帝再次派遣禮部尚書貝和諾前往祭奠佟國維及其妻子。這次祭文中再次強調了國家對勛舊的尊重,並對何奢禮氏的品德進行了高度評價。文中提到,何奢禮氏不僅出身名門,而且性情淑慎,是典型的賢妻良母。她的兒子和女兒都為國家作出了貢獻,特別是孝懿皇后,更是為國家帶來了榮譽。祭文還提到,在何奢禮氏病重期間,皇帝曾多次派遣醫生和使者前來照料,並在她去世後給予了隆重的祭奠儀式。
結語
佟國維的一生充滿了傳奇色彩,無論是他在軍事上的英勇表現還是在政治上的精明幹練,都讓他成為了清朝初年不可或缺的人物之一。他的事跡不僅被載入史冊,而且對於後世也產生了深遠的影響。儘管他的政治生涯有過起伏,但他的忠誠與才華仍然為人們所銘記。
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