第二場考試只考兩天,潘義庭在開考後依例巡視了一遍後,就耐心地坐在主考官的位置,等著時間過去。眼看著時間已過了大半天了,前面的兩道題考生們都應該答出來了,他這才起身,從離他最近的那個考舍開始,一間間地沿著通道進行巡視。
汪時彬和府城幾個來助考的胥吏不緊不慢地跟在他身後,冷眼看著潘義庭在前面背著手,如同在庭院裡散步似的慢悠悠地在逼仄的通道里走著,眼睛不停地往左右兩邊的考舍看,他心下一哂,暗自冷笑一聲。
汪時彬也是從基層官員做起的,在他做縣令、知府期間,主考官也當過不少。別人看不出潘義庭的舉動蘊含什麼深意,但卻瞞不過汪時彬的眼睛。
第一場考試時考生太多,差不多一千人,在考舍里巡視一圈就要花不少的功夫;而且幾百上千個男人蝸居在窄小悶熱的考舍里,兩三天沒辦法洗澡,再有每道通道盡頭茅廁的臭味,巡考一圈那簡直是受罪,只恨不得快些走完一圈,完全沒精力去觀察考舍里坐的是什麼人,就算看到人了,也無暇觀察那個考生在試卷上寫些什麼。所以第一場考試,他跟潘義庭即便各有自己要提拔的考生,也只能通過辨認考卷上的文章風格來進行猜測。
可第二、第三場就不一樣了。因為考生少,自然是慢慢轉不著急。而且這一次考的是律法案例分析,而不是寫文章,還真看不出哪張試卷是誰的。齊慕遠的對刑案感興趣,時常去衙門裡幫楊雲濤的忙,這在桂省不是秘密,稍在衙門裡一打聽就能知道。如果是憑真本事,祁思煜是絕對拼不過齊慕遠的。想只通過辨認試卷脫穎而出,與齊慕遠抗衡,機會微乎其微。
正因如此,潘義庭這不就著急起來了嗎?不管別人會不會說閒話,他毫不避嫌地朝考生卷看去,想把祁思煜認出來,從而在批閱的時候放點水,好跟齊慕遠平起平坐進行競爭。
考舍的橫板離通道雖然還有一定的距離,但因古代寫的字都比較大,如果仔細看,潘義庭還是能看出寫什麼的。認出了祁思煜,再看看他寫的內容,到時候這試卷即便被謄抄彌封了,他也能一眼看出哪份試卷是祁思煜的。
只是汪時彬既知道了潘義庭這點心思,他怎麼放任潘義庭這麼幹?朝庭之所以派兩名主考官,除了出題的時候互相制衡,監考的時候不也起到了互相監督的作用嗎?
他開口道:「潘大人,咱們這樣巡考怕是不好吧?」
潘義庭自打慢悠悠巡考,就知道汪時彬會這樣說,他也不怕汪時彬。反正誰也沒規定巡考的時候一定要走得快不是?
他慢條斯理地道:「我年紀大了,前幾日車馬勞頓,這兩天又連軸轉地熬夜,身子骨受不了,著實走不快。汪大人要是心急,倒可以先走,老夫是不會在意的。」www16xz 一流小站首發
汪時彬被他這老賴皮的回答氣了個倒仰,卻又拿潘義庭沒有辦法。
不過想想那祁思煜在刑案方面再如何也比不上齊慕遠,且刑案分析的答案是死的,不像文章那樣,奼紫嫣紅總是春。潘義庭的屁股坐得再歪,也不可能把祁思煜做得不好的試卷評為第一,壓住做得好的齊慕遠。要是這樣,他非得上摺子彈劾這老傢伙不可。
這麼一想,他的心又定了下來,跟著潘義庭慢悠悠地在那裡走著。
潘義庭既要認人認文章,汪時彬自然也不會做聖人。他想起齊慕遠的長相跟其父齊文聰有幾分相像,便也跟著一個個辨認起來。
也是汪時彬的運氣好,沒一會兒的功夫他就認出了齊慕遠。再一看他齊慕遠的試卷,汪時彬頓時樂了。齊慕遠的試卷寫得密密麻麻的,顯然對案子分析得十分詳盡;而且看他空出來的地方,顯然前面兩題已分析完了,現在在做第三題了。一天不到的時間就做了兩題多,可見齊慕遠對這份試卷是遊刃有餘的。
汪時彬十分滿意。不過滿意之餘,他又十分遺憾在第一場的時候齊慕遠沒有排到第一或第二。否則這一場拿個第一,解元就有一半的概率落到齊慕遠頭上了。
這麼一想,他又想起杜錦寧來。當初齊伯昆托人帶消息給他時,曾說過杜錦寧長得十分精緻漂亮,比之齊慕遠更勝幾分;而且他年紀尚幼,才十四歲,身材瘦小,跟個女孩兒似的,十分容易辨認。
汪時彬心裡好奇起來,想知道杜錦寧到底長什麼樣,讓齊伯昆這樣形容。
一行人一路走著,汪時彬還沒看到杜錦寧呢,潘義庭倒把祁思煜認出來了。有人遞過祁思煜的畫像給他。
可認出是認出了,看到祁思煜那張只寫了寥寥幾個字的試卷,潘義庭頓時氣了個半死,差點沒指著祁思煜破口大罵。
律法分析題比較複雜,每一題的字數比較多,考生又少,這第二場的試卷是刻印了發下來的。時間緊迫,考生們在草稿紙上擬寫了答案後,都會抄到試卷上。而祁思煜不光試卷是空白的,草稿紙上都沒寫幾個字,他們都走到他面前了,他還兩眼無神地坐在那裡發呆,不知道神遊到哪裡去了。
想想自己費勁巴拉地為祁思煜爭取了頭場的第二名,這一場又不顧忌諱、不辭辛苦地一個個考舍地認人,祁思煜竟然是灘爛泥扶不上牆,連人家一般的考生都不如,潘義庭就氣得想要吐血。
齊慕遠的父親是六卿之一,潘義庭沒少在朝堂上與他打交道,剛才自然也認出了齊慕遠。想想齊慕遠那寫得滿滿的試卷,再看看祁思煜的空白卷,潘義庭心灰意冷,已經不想再巡視下去了。
他從另一頭轉出來,就直接往主考官的位置走去。
汪時彬雖不認識祁思煜,但他會觀言察色啊。一看潘義庭那面如死灰一般的神情,再看看祁思煜那空白的試卷,他就知道是怎麼一回事了。
他心裡樂開了花,嘴裡叫道:「潘大人,怎麼不走了?咱們還沒巡視完一圈呢。」
「歇一下。」潘義庭完全不想看汪時彬小人得志的嘴臉,打發他道,「汪大人精力好的話,可以繼續。」
汪時彬對杜錦寧好奇,潘義庭不說他也要繼續的。拱了拱手,他繼續朝另一條通道走去。
好在考生本就才二百人不到,剛才已轉過了四五條通道了,沒過多久汪時彬就看到一個面容漂亮的小少年正端坐在那裡寫字,看長相看年紀,跟齊伯昆所說的杜錦寧十分相像。
他走過去,瞥了杜錦寧的試卷一眼,見得這孩子跟齊慕遠一樣,已在答第三題了,而且看他寫的字數,也跟齊慕遠不相上下,他越發篤定這個就是杜錦寧了。
想起杜錦寧寫的文章,汪時彬忍不住感慨:這桂省,果然是鍾靈毓秀啊。一個平民家的孩子,竟然長得這般漂亮,還這麼有靈氣。長得漂亮有靈氣就算了,還這麼有才,實在是了不得啊。