副射手身不由己,端起輕便連發短弩,射向黑壓壓的強盜人群。
葉坤也端起短弩,射死了強盜叢中的兩個壯漢。
壯漢才有戰鬥力,殺一個賽兩個。
射殺壯漢,也是震懾其他強盜!
「我們來啦——!」
此刻,秦丑已經帶著打虎隊的第二梯隊,共約五十人,打著火把蜂擁而來。
湊巧的是,村南的崗樓方向,也響起鼓聲和吶喊聲。
應該是那邊射中了老虎!
強盜們被射殺了十來個,已經慌亂成了一團。
又看見葉坤大呼小叫地調兵,看見村里無數火把衝來,聽見村南方向擂鼓大喊,以為真的有伏兵,嚇得掉頭就跑。
土匪之中,大多是沒飯吃的窮人,也有老弱病殘,在裡面就是湊數打雜的,根本沒有戰鬥力。
有些人甚至兵器都沒有,只有木棍!
對戰這些烏合之眾,只要略有準備,葉坤可以一個打十個!
剛才被射殺的瘦高個,是雙丫山的二當家。
眼見二當家和四當家都死了,剩下的土匪們,自然是心驚膽碎,倉皇逃竄。
葉坤揮手大叫:「給我追,不要放跑了這些畜生!」
土匪們聞言,跑得更厲害。
自相踐踏,哭爹喊娘。
葉坤暗自慶幸,冒險一戰,竟然成功了。
如果不是嚇跑了這些強盜,草廟村今晚上,會被血洗!
秦丑帶著鄉親們衝來,看見地上橫七豎八的強盜,大吃一驚:
「這不是雙丫山的土匪?大郎哥,你們殺了土匪?」
鄉親們第一次看見這麼多屍體,也嚇得各自變色。
有人已經吐了起來。
周太公也拄著鳩杖走來,看見那些屍體,癱倒在地駭然大叫:
「你們好大的膽子,竟然殺了雙丫山的強盜。完了,我們草廟村這回完了,一個也別想活了!」
「是我殺的!」
葉坤站了出來。
「還有我!」秦二午緊隨葉坤,瞪眼說道:
「過江龍前一段日子,在這裡被縣尉割了耳朵。他們今晚上,是來報仇的。我們不殺強盜,就要被強盜殺死!」
另外兩個打虎隊員,也站在葉坤的身後:「我們也放箭殺人了。」
「你們、你們這是害了我們全村人啊!」
周太公如喪考妣,指著葉坤等人:
「雙丫山的強盜,也就是每年過來要點糧食,一般不殺人。你們這次,殺了二當家和四當家,人家肯定會來報仇。我們手無寸鐵,還不被殺個精光?」
鄉親們都心驚膽戰,膽小的婦女已經哭了起來。
「各位,聽我一言!」
葉坤忽然一聲大喝,揮手說道:
「各位鄉親,我們辛辛苦苦打虎,拿命換了一些賞錢,大家剛剛過上好日子,對不對?」
鄉親們一起點頭:「對!」
「可是強盜來了,就要搶我們的錢,搶我們的糧食,甚至還會搶走大家的女兒兒媳和姐妹,帶去山上糟蹋,然後賣去娼館妓院,你們願意嗎?」
「不願意!」
「好,既然不願意,我們就要拿起刀槍弓箭,殺死進村的強盜,保護我們的糧食,我們的家,我們的女兒和姐妹!」
葉坤趁機鼓動大家,繼續叫道:「從今天開始,我葉大郎和雙丫山的強盜,不共戴天——就算我爹做了強盜,我也要殺了他!」
秦二午和燕六亥等人,紛紛舉起弓箭,在葉坤身後高呼:「不共戴天,誓殺強盜!」
秦丑看看眼前形勢,只得站在葉坤這邊,揮手高叫:
「從此以後,我們打強盜,就像打老虎一樣,見一個殺一個。我們都聽葉大郎的,老虎能打死,強盜也能打死!」
鄉親們都覺得有理,又被葉坤的豪情感染,一起振臂高呼:「打死強盜,打死強盜!」
葉坤很滿意,等呼喊聲退潮,再次揮手道:
「我宣布,個人拿出十貫錢,買酒買肉。只要願意參加我們打虎隊,願意打虎殺強盜的,不論男女老少,我們全部收了,保證你們每天有酒有肉!另外,打死一個強盜,我獎勵一貫錢!」
天高皇帝遠,葉坤只能組織鄉親們自救。
重賞之下必有勇夫,只要有七八十人,打一場保衛戰、陣地戰,葉坤還是有信心的。
鄉親們歡呼,紛紛上前報名:「我參加,算我一個!」
天天有酒有肉,就算死了,也值得!
葉坤點點頭,手指地上還沒死透、正在慘叫的三個強盜:
「願意跟我打強盜的,上前,每人給這三個傢伙一刀,或者打一棍!」
有一種東西,叫做投名狀。
交了投名狀,就不能回頭了。
葉坤要打強盜,就必須把全村人綁在一起!
有幾個鄉親,家裡曾經有親人被強盜所害,懷著仇恨,上前就打。
其他人見狀,也紛紛上前補刀。
頃刻間,三個沒死透的強盜,一起死透了。
葉坤又說道:「從現在開始,大家齊心一致,打虎打強盜。如果有私通強盜的,被我們發現,大家說,怎麼辦?」
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「私通強盜,一律打死!」鄉親們大叫。
一邊的周太公,嚇得一哆嗦,也跟著叫道:「私通強盜,一律打死!」
葉坤很滿意,安排大家掩埋強盜屍體,又和秦丑秦二午等人,立刻商量布防。
進村的三條通道,都加派人手,增加弓箭武器,嚴陣以待,防止強盜去而復來。
其實,剩下的強盜早已經跑遠了,哪裡還敢再來?
轉眼天亮。
葉坤說話算數,取出幾貫錢,獎勵給昨夜裡射殺強盜的秦二午等人。
又取出錢,讓秦丑去縣城,給自己帶回酒水和果子。
昨夜裡也打了一隻虎,秦丑今天,剛好去領賞錢,順便匯報土匪進村的事,請求縣尉大人出兵剿匪。
葉坤擔心路上的安全,給秦丑分配了十個打虎隊員,帶著三把雙發短弩。
秦丑走後,葉坤帶著鄉親們,巡查村莊四周,設置障礙,繼續布防。
姜有容和帶喜彩蝶,在家裡煮肉,分給大家。
傍晚時分,村外馬蹄聲大作,塵土飛揚。
村西的崗樓上,打虎隊員擂鼓大叫:「強盜殺來了,大家準備!」
葉坤吃驚,騎著縣尉留下的小母馬,帶著弓箭,衝到了村頭。
天還沒黑,強盜就敢來,有些出乎意料。
卻不想,進村的路上,秦丑騎在馬上,第一個出現,揮手大叫:「不要放箭,我是秦丑……我帶著縣尉大人來了!」
葉坤聞言,急忙喝令崗樓上放下弓箭。
確認戒備解除,上官季夫才敢帶兵進村。
這次,上官季夫帶了十個騎兵,還帶著兩個馬車,草廟村的打虎隊員,都坐在馬車裡。
如果不是縣尉大人專程相送,秦丑等人今晚上趕不回來。
看見葉坤,上官季夫主動抱拳:
「大郎哥,你擊斃雙丫山強盜十幾個,威風得很啊。以後跟我上陣殺敵吧,殺死十個敵人,就可以封爵。」
大鼎國以軍功封爵,一共十九個等級。
最低等級爵位,只需要殺敵十人。
怎麼又提這個呀?葉坤岔開話題,笑道:
「縣尉大人,上次說的馬鞍,已經做好了,可是你一直沒來……」
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