李弘冀,南唐文獻太子,南唐元宗李璟長子,後主李煜長兄,李煜在《即位上宋太祖表》中稱之為「從冀」。曾任吳王,歷東宮,後被廢。為人猜忌嚴刻,卻頗有軍事才能,元宗李璟將政務交由皇太弟齊王李景遂全權處理,李弘冀遂與李景遂爆發皇儲之爭,蕭儼、孫晟等人堅持立李弘冀為太子。李弘冀入主東宮後,毒殺叔父李景遂,元宗李璟以其殘害親叔叔而廢除其太子之位。
李弘冀,南唐元宗李璟的長子,當時民間有傳聞說:「有一個真人在冀州,開口張弓向左邊。」當時的南唐元宗李璟聽說之後就給長子起名為弘冀,李弘冀初封東平公,又遷移為南昌王。
元宗李璟嗣位,以其弟李景遂為兵馬大元帥,李景達為副元帥,在南唐烈祖李昪梓宮前盟誓,相約兄弟相傳,而把自己的長子李弘冀,外放留守東都揚州,其叔景遂為皇太弟之後,李弘冀又徙鎮潤州,被封為燕王,為人沉厚寡言,卻有非凡的軍事才能。
後周軍隊攻占廣陵,吳越也入侵常州,此時李弘冀駐守潤州,局勢危急。考慮到李弘冀年少,元宗李璟匆忙間欲召回李弘冀,可金陵眾將都以為,一旦主帥臨敵逃離,必定軍心渙散。部將趙鐸說:」燕王雖然年少,但是身為元帥那樣重要的身份,是眾位將士所倚重的,大敵當前將其召回,那麼部下必亂,怎麼能回去呢?」李弘冀非常同意他的見解,元宗李璟知道後,即日就打消了召回李弘冀的想法,大舉整兵備戰。
而李弘冀也慨然決定與諸將同守潤州,拼死一戰,絕不獨生,一時之間全軍上下士氣大振。面對強敵,前軍連續戰敗,李弘冀了解到都虞侯柴克宏英勇善戰,就以自己生命擔保破格提拔柴克宏為前敵主將。眾人皆以為臨敵換將,實為不祥,一旦戰敗,罔顧王命,後果不堪設想。
李弘冀不為所動,而柴克宏也心念恩情,越戰越勇,在穩固潤州之後,又率兵解救了常州之圍,大破吳越軍,斬首萬級,俘虜了十多位將領。李弘冀考慮到局勢危急,不知道對方還有什麼舉動,就下令把所有俘虜將領全部在轅門前殺死,全軍為之振奮,都認為李弘冀的決定了不起。
隨著多次戰爭的勝利,在軍中弘冀的威望遠遠超過了叔父景遂,李弘冀部下多人,經常在李璟面前陳訴利害,以為不立李弘冀難安軍心,李景遂為勢所逼,也只得屈服。皇太弟景遂力請回到自己的封國,而在與吳越的戰爭中李景達為元帥,被擊敗之後向南逃去,唯獨弘冀有功,所以立為太子,參決政事。
李景遂被授為天策上將軍、江南西道兵馬元帥、洪州大都督、太尉、尚書令,封晉王,但回封地的路上被人毒死,經過調查,果然是李弘冀主使。加上以前潤州之戰,李弘冀遇事不經請示,擅自做主,中主李璟以為李弘冀完全在藐視皇權,膽大一至於斯,竟然殺害自己的親叔叔。
此時,李煜,自號「鍾隱居士」,不敢參與政事,多次表示自己仰慕佛教,絕不貪戀皇權,可正是李煜的這種態度,讓李璟非常欣賞。
據說弘冀看到景遂的鬼魂,於是驚嚇而亡,李弘冀死後,李璟封第六子李煜為吳王,居住東宮。
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