在徐秀元的操持下,比賽場地很快布置妥當,並且開始進行。
第一輪比試的是辨茶,以及茶之真香、真味。
黃新蟬是個沉默寡言的中年男人,一舉一動也算彬彬有禮。
和鍾唯唯比了整整一個上午之後,他站起來認輸:「我輸了。」
憑心而論,黃新蟬的技術很不錯,鍾唯唯對於有真才實學的人總是格外尊敬的。
她站起來還禮,中肯地讚揚了黃新蟬幾句。
黃新蟬臉色慘白,悄然讓到一旁。
小棠看看天色不早,又擔心鍾唯唯會太勞累生病,就提議:「歇一會兒吧。」
徐秀元淡淡地道:「難道鬥茶大會上對手會因為你累了,就答應讓你休息嗎?不鬥就算失敗。」
小棠怒從心頭起:「你這個……」
徐秀元冷笑:「我這個什麼?」
鍾唯唯揮手讓小棠退下:「繼續。」
於濱之是個經驗豐富的老茶師,他有點小緊張,但還算鎮定,但最終還是輸在了鍾唯唯的手下。
「在下南小喬。」一個長著娃娃臉、笑容乾淨的青年走過來。
他先不忙和鍾唯唯鬥茶,而是笑道:「首先聲明,我不是為了別的什麼事才來的,我只是想與高手一決高下。
知道自己究竟什麼地方不如人,改進改善,茶道的修習對我來說才是最重要的。」
「請不吝賜教,聽說您出身丹青世家,還請指點一下我的畫技。」
鍾唯唯笑了起來,她喜歡這樣的態度。
二人鬥茶斗到白熱化之時,徐秀元突然大叫起來:「你使詐!」
鍾唯唯和南小喬原本聚精會神,被他咋呼呼地一吼,全都嚇了一跳。
鍾唯唯經過的事兒多,雖然被驚嚇,仍然能做到手穩不抖。
南小喬卻不同,手一抖,一枝出水芙蓉畫成了一朵殘荷。
韓子文怒道:「徐秀元,你做什麼?」
徐秀元激動地衝過去,抓住鍾唯唯的胳膊:「我親眼所見,她作弊!
她的侍女幫她研磨茶粉之時,悄悄在裡面加了料,如此才能讓湯花不滅,更容易幻出圖畫。」
他的手又熱又濕,力氣還特別大,攥得鍾唯唯胳膊生疼。
「鬆開!」她厭惡地使勁一揮胳膊,冷聲道:「說話要有根據,別烏七八糟亂說一氣。
這裡這麼多雙眼睛,別人都沒看見,就只有你一個人看見了。」
徐秀元死死抓著她的胳膊不肯鬆開:「我就是看見了,你和館主是一夥兒的。
他偏幫你,替你遮掩,這樣的人怎能代表酈國出戰?別丟了茶師的臉!」
小棠跑過來幫忙:「你鬆開我家大人!把你的髒手拿開!」
韓子文一揮手,就有幾個隨從官員上去,要把徐秀元拉開。
徐秀元卻只是死死拉住鍾唯唯不放,甚至有想往鍾唯唯身上貼的意圖。
鍾唯唯噁心死了,使勁推了徐秀元一下。
徐秀元卻突然臉色煞白、瞪大眼睛死死盯著她,鬆開手一頭倒在地上。
不過須臾功夫,腿一蹬,氣絕身亡。
不知是誰喊了一聲:「死人啦!鍾唯唯打死人了!」
現場「轟」的一聲響,茶師們全都炸了鍋。
剛才他們只聽見徐秀元說鍾唯唯作弊使詐,才會贏了比賽。
接著就看到鍾唯唯主僕倆和徐秀元抓扯起來,韓子文也派了手下人去幫忙,然後徐秀元就倒地身亡了。
又有人憤怒地大聲喊了起來:「殺人償命!殺人償命!」
韓子文立刻指揮手下把鍾唯唯和小棠圍在中間。
憤怒的茶師們群涌而上,把鍾唯唯和韓子文等人團團圍住,大喊大叫,說是群情激憤也不為過。
小棠十分害怕,卻仍然選擇把鍾唯唯護在身後,就和母雞護小雞似的張開手臂,護著鍾唯唯,大聲道:
「這是陰謀!有人想要惡意陷害我們大人,有人不想讓酈國贏!」
到底是一條人命。
鍾唯唯經過最初的慌亂之後,很快冷靜下來。
她鎮定地把小棠拉開,站出來,大聲喊道:「我沒有殺人,也沒有作弊,公道自在人心。
我願意配合刑部和大理寺調查這件事,直到水落石出。」
有人陰冷地哼了一聲:「什麼刑部和大理寺,還不都是你家開的……」
鍾唯唯冷冷地掃了那個人一眼,大聲道:「我現在懷疑他是東嶺的奸細,把他抓起來!」
韓子文猶豫了一下,還是示意手下人去把那個人抓了起來。
鍾唯唯清清嗓子,正要就今天的事情做一個說明,之前和徐秀元唱雙簧的瘦弱青年突然指著鍾唯唯說道:
「是你,是你作弊了,我也看見了……」
他痛心疾首:「你為什麼要這樣做?枉我那樣崇敬你。你個人的輸贏比酈國的榮譽和存亡更重要嗎?」
鍾唯唯早就有所準備:「別瞎嚷嚷了,你和徐秀元就是一夥兒的。
目的就是為了挑唆破壞,讓酈國的茶師不合,自己人窩裡鬥。」
一直低著頭不說話的於濱之突然抬起頭來,看著鍾唯唯道:「我作證,我也看到你作弊了。」
於濱之,六十多歲,已經白髮蒼蒼,基本每年都會被推舉到京城參加集訓選拔,還曾經得到過永帝的褒獎。
就連他也站出來指責自己,這是鍾唯唯所沒有預料到的。
她立刻明白過來,這是一場針對她和重華的陰謀。
整個酈國,但凡是反對重華的勢力全都聯起了手。
只為這一刻,速戰速決,想要把她除掉,想要讓重華輸掉比賽,坐不穩龍椅。
一個芳荼館官員怒氣沖沖地朝於濱之衝過去,揚起手中的銀制茶碾要朝於濱之頭上砸去:
「我打死你這個為虎作倀的老殺才……」
不好!
如果於濱之死了,無異於火上澆油。
今天這件事一定不能善了,釀成流血衝突大事件也是完全有可能的。
那麼不僅僅只是重華和她兩個人的事了,酈國的茶道人才很可能就此招受斷絕,從此一蹶不振。
「梁兄!」鍾唯唯狂奔而出,往前縱起,一把將於濱之推倒。
她去勢太猛,導致自己也跟著摔倒。
打人的芳荼館官員眼裡閃過一絲猙獰,毫不收手,沉重的銀制茶碾繼續往下,向著鍾唯唯的後腦砸去。