「好了,我現在的位置已經處於黑魔王的隨時監視下了。」斯內普緊張地說,「現在開始往南吧,爭取在飛到利布斯特之後,也就是這塊幻影移形禁區最南邊再被他追上,這樣也能多拖幾分鐘。」
兩人騎著掃帚開始一前一後地向南偏東的方向飛,與此同時,遠在霍格沃茨城堡外的伏地魔,也騰空而起,向能幻影移形的方向飛去。小巴蒂一分鐘前試圖說服他等攻破霍格沃茨再走,但失敗了,伏地魔認為:這麼多人攻擊霍格沃茨,取勝是遲早的事情,但自己已經忍受不了救世主波特再次逃脫了。
幾分鐘後,伏地魔飛出了環繞霍格沃茨的無法幻影移形區域,迅速地遁入虛空,幾秒後就幻影顯形在瑟索附近的一片田野里。此時他已經能感覺到,斯內普正在東南方向十幾英里的地方高速移動著,應該就是在追趕目標,他毫不遲疑,升空迅速向那個方向追去。
「他來了,加速!」斯內普朝前面的洛哈特緊張地喊。
伏地魔速度最快可以突破音速,只是沒必要、也不可能一直這麼拼命衝刺。不過要達到上百公里的時速還是輕輕鬆鬆的——就算這樣勻速飛,他也只需要幾分鐘就能追上洛哈特和斯內普。
在發現伏地魔如約定般到達計劃位置後,兩個鳳凰社最強的男人也鼓起魔力,在幾百米高的空中開始加速,箭矢一般劃破空氣。一邊要注意保證速度不超過正常人騎掃帚的極限以免引來懷疑,一邊還要爭取在伏地魔追上他們之前到達利布斯特。
如果此時兩人下方的地面上有眼神好的麻瓜們抬頭細看,甚至能看到他們騎著掃帚飛行的身影。
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八點整,食死徒的時間觀念也不差,霍格沃茨的戰鬥準時開始了。
冒牌洛哈特一聲令下,無數道咒語向霍格沃茨的防禦魔法飛去,但這個防護罩有大量霍格沃茨的學生教授加上小精靈的魔力支撐,很難在短時間內破壞。
對此,圍城的一方倒是不急。畢竟他們完全不知道:英國最南方的倫敦和最北方的利布斯特,分別會在半小時以及一小時後爆發極其激烈,並且會影響未來整個英國魔法界的戰鬥。
不僅一無所知,也已經被套牢而註定無法插手其中任何一場。
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伏地魔與洛哈特和斯內普三人你追我趕。飛了十幾分鐘後,被追的一方已經能遠遠地看到海岸線了——利布斯特已經到達,但此時才過八點二十,而伏地魔……距離他們卻只有幾公里了。
接下來,他們必須用其他辦法。拖過這四十分鐘。
「就這了!」隨著洛哈特一聲大喝,他們降落到一片遠離麻瓜村莊的海灘上。
這裡風景不錯,天是藍的,水也是藍的,水天相接的地方重合成了一條線,此時正是退潮時間,海水退出一大段距離,露出大片泥灘。
最遠的麻瓜人家也在幾英里外,這是一個戰鬥的好地方。
洛哈特掏出了長老魔杖和那把破魔匕首,一手拿一件。看向他的同伴。
斯內普收好了掃帚後,同樣抽出兩根魔杖——一根是自己的武器,另一根則需要到時候向伏地魔謊稱是繳了波特的械來麻痹他。
一個藤蔓纏繞後,洛哈特被困得「結結實實」地倒在地上——咒語是經過魔改的,雖然貌似被制服,但如果伏地魔不按計劃出牌,他也可以瞬間掙脫這一大坨華而不實的藤蔓。
準備好一切後,斯內普站在被生擒的「救世主波特」身邊,等待著伏地魔的到來。
——
作為最強黑巫師和黑魔王,伏地魔的速度很快。一分鐘後就出現在視野中,又過僅十幾秒,他就拖著一股黑霧、帶著滿身殺氣降落下來,赤腳踩在潮濕結實的泥灘上。
「主人。」斯內普明明握著兩根魔杖。卻仿佛嚇得大氣都不敢出,垂手肅立、恭敬地向伏地魔微躬身體,「我為您抓住了波特,您說過,他必須由您親自來殺。」
「很好——」伏地魔咧嘴笑了,踏步接近了洛哈特。多疑地打量著他。「西弗勒斯,你一直是我最喜歡的手下,你知道為什麼嗎。」他自問自答。「因為你總能帶給我驚喜,不管是幹掉了鄧布利多那老頭……還是為我抓住了這小子。」
洛哈特所變化成的哈利,緊緊地盯著伏地魔的一舉一動——他不敢開口,因為自己無法完美模仿哈利的聲音,只能把自己的氣息壓制到接近他的水平。若是伏地魔舉起魔杖做出攻擊姿態,洛哈特就會瞬間暴起與其戰鬥。
伏地魔帶了納吉尼了嗎,他上次把納吉尼藏在袖子裡,是怎麼辦到的,袖子裡有個摺疊的空間嗎?可把生物藏在空間摺疊袋裡是十分危險的啊,也許是那條蛇身上的魔法讓它不懼這種危害?
「為主人,我願意竭盡所能。」斯內普低頭,惜字如金,儘量避免露陷。
「其實我覺得吧,我之前那個……救世主先生必須由我來殺的命令,是個愚蠢的決定。」伏地魔說,顯得洋洋得意。「如果不是那個決定,你早就可以把他幹掉了吧,西弗勒斯。那樣可能就沒有那麼多麻煩了……」
「預言中說必須由您來殺,主人。」斯內普說,「我要是代為出手,也可能事情就沒這麼順利了。」
伏地魔點點頭,沒有繼續這個話題。
「波特,你這麼盯著我,有意義嗎?對於殺了你的父母,我也很抱歉的。」伏地魔猩紅的雙眼毫不客氣和洛哈特對視著,「畢竟——我當時只想殺你的。」
伏地魔雙手抬起,左手習慣性地捏著自己的魔杖,讓其在修長的手指間慢慢地抽動著。這個動作讓洛哈特和斯內普兩人都一陣緊張。
「主人,您打算怎麼處理波特呢。」斯內普開口。
「怎麼處理?當然是殺掉咯,我不喜歡留後患……」伏地魔狂妄地笑著,「不過我現在想多享受一會這種勝利的快感,畢竟預言中的對手,可真的是稀罕玩意、殺一個少一個呢……我很好奇啊,波特。我每次想殺你,都會有人跳出來把你救走……不是鄧布利多那老頭,就是幾個老傲羅或者吉德羅.洛哈特這種莫名其妙出現的新秀……甚至我自己的靈魂碎片都救了你一次。」
伏地魔環視了一下周圍,天氣晴朗,風和日麗,遠處的海面上波光粼粼,上方還有海鳥在盤旋捕食。
「這次,會是誰來救你?」他重新看向洛哈特。「這裡的飛路網已經被切斷了,任何巫師出現在方圓一英里內,都會立刻被我發現,這裡此刻確實只有我們三人呢——也許你有辦法自救?可你的魔杖也被西弗勒斯拿在手裡呢……」伏地魔忽然皺了下眉,看向斯內普。「或者西弗勒斯會救你?」
「主人——」斯內普一陣緊張,但面色毫無變化。
「哈哈哈,算了,還是趕緊送你上路吧,波特。」伏地魔被自己的奇思妙想逗笑了,但卻舉起魔杖。「給你最後三秒說遺言,我會讓西弗勒斯刻在你的墓碑上。」
「主人,波特這一年來都在尋找您的魂器……」斯內普趕緊送上早就準備好的台詞:「也許可以讓他死在納吉尼的嘴下,由他最想破壞的魂器來殺死他……我會在他的墓碑上刻下:『被自己的預言中仇敵的寵物殺死』,這樣極具諷刺意味……」
「你怎麼知道納吉尼是我的魂器呢?」伏地魔不滿地問,雖然他不認為這是什麼秘密,但自己手下對魂器了解這麼多很不正常。
「呃……」斯內普迅速想好了藉口:「是波特剛才告訴我的,他說只要找到並破壞一個金杯,再殺死您的寵物,您就不再是不死之身了。」
「嘖嘖,不愧是預言中的敵人,居然知道我只剩這兩個魂器了。」性命攸關的事情被說出來,伏地魔對眼前包括斯內普在內的兩人都殺心大起,「好主意,西弗勒斯,就讓納吉尼來殺死我們的救世主吧。」
然後就來殺死你。
伏地魔惡狠狠地想著,抬起胳膊,放出納吉尼。那條大蛇從他袖子裡鑽出,懸在他頭頂上的半空中,在最強黑巫師親自為它設置的魔法保護空間裡優雅地扭動著,那是一個星光閃閃的透明球體,既像一個閃光的籠子又像一個水箱。
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——(未完待續。)