而在塞納城內另一處,由吉耶納公爵故宅改造而來的高端沙龍當中;由荷蘭伯國廷臣舉辦的聚會剛剛結束。大筆趣 www.dabiqu.com身為御前典禮官卻已經許久沒有被召喚入宮的拉法羅,也在一群人的簇擁之下踱步而出。
雖然他衣冠不整,頭髮蓬亂而眼袋深重,還不停的打著哈欠;但是亦步亦趨在他身邊的衣冠華貴之士,卻是如眾星拱月一般的奉承和討好不斷;根本就不像是剛剛靠山倒台又在宮廷失寵的邊緣人。
甚至連日常的生活水準都沒有下降過,作為常住的熱盧瓦別墅\/莊園,反而越發的門庭若市而車水馬龍;成為塞納城內社交場合一大重要去處。眾所周知的緣故,這位年輕貴人在權勢上暫時失勢。
但反而成就了他,在私底下越發風聲水起的事業。作為好幾位大人物共同默認的代理人,他可以從已經淪陷的廣大南方地區,源源不斷的走私和倒賣各種大宗消費和奢侈品,滿足塞納城上層所需。
包括遠在海外行省的咖啡和砂糖、菸草,化妝品和香藥的大宗供應,甚至東方的茶葉、瓷器、絲綢製品等,稀缺緊俏的稀罕物都可以設法弄到。因此他在很短時間內就得到「神奇拉法羅」的綽號。
畢竟,就算是塞納城外已是餓殍滿地,流亡四起;但在塞納城內屬於上流社會的夜晚,卻依舊是一片歌舞昇平,奢靡攀比的醉生夢死景象;甚至連他們晝伏夜出的生活日程,都沒有因此改變多少。
而來自王國北境尼德蘭地區,荷蘭伯國、澤蘭伯國、佛蘭德伯國、埃諾伯國、韋爾芒杜瓦伯國、阿圖瓦伯國、布洛涅伯國、厄蒂諾伯國、厄伯國、布拉班特公國等等的使者,也匯聚在了塞納城內。
這些位於王國邊境地帶的附庸和諸侯勢力;大者比同王國一個中等行省,小則不過幾個城市的聯合。因此堪稱是小國寡民的典範;其淵源可以上朔到第一王朝,抵抗到最後的法蘭克餘孽。
而後,又有歷代王朝更迭和王室鬥爭的失敗者;以宣誓放棄在王國內部的一切宣稱權為代價;帶領著同樣被變相流放的附庸和臣屬,前往與諾曼人交鋒的北境進行開拓的,貴族與土著通婚的後代。
此外,又有戰敗歸順的諾曼人部落,或是被王國所勸誘之下,從北地諾曼諸國中分裂出來的地方勢力;乃至是在列日王時代的驚怖卿改革與貴族大叛亂後;被變相剝奪國內采邑置換到邊境的貴族。
而這些形形色色的伯、候、公國,能夠在西蘭王國的周邊,長期保持相對獨立和自治權,也不是歷代王室對他們的格外開恩;而是有著現實的需要和形勢造成的歷史慣例。因為這些地區開拓很晚。
相應領地上殘留大片的蠻荒地帶,城市之外的大多數市鎮和鄉村,要麼貧瘠、要麼苦寒,要麼窮困,再加上民風蠻悍、桀驁不馴;讓王國直接征服後的統治成本居高不下,只能轉授封臣間接管理。
另一方面,這些諸侯所在尼德蘭地區,飽受海水侵蝕和洪患威脅;散布大片的鹽鹼沼澤和大小密林地帶。因此日常農耕土地產出有限,只能以畜牧和採礦、貿易、傭兵作為支撐,而長期依附王國。
另方面,西蘭王國也需要這些立場不一的尼德蘭諸侯,來作為對抗和抵禦諾曼侵掠的緩衝地帶。並且為此組建了存在時間最長,歷史最悠久,規模最大的常備軍——弗蘭德斯軍團進行監視和鎮守。
但是,現在威名赫赫的弗蘭德斯軍團,早已經隨著救國同盟軍的土崩瓦解,成為了過眼雲煙;不列顛群島的鐵王座聯軍卻已經登陸;諾曼蠻族的威脅也迫在眉睫,天球之變湧現的異類更到處肆虐。
尼德蘭諸侯們也不得不改弦更張,尋求王國內亂的最終勝利者,新興勃艮第王室的支援和幫助。要知道作為主君的「無畏王」約翰;以絕地反擊之勢擊敗北地,有資格競爭王位的其他幾位大公爵;
又以政治手段分化瓦解和武裝平定了,以前王國大元帥為首的弗蘭德斯軍團\/救國同盟軍,所代表的的舊日王室殘黨;正當是新朝定鼎的如日中天之際,卻一下子在南方興起的叛軍面前,連遭慘敗。
雖然,王庭從一開始就隱匿和封鎖了相應的戰場消息,而在首都僅存的大小數十家報紙上,始終報喜不報憂的歌頌著王朝軍的勝利;但是,變得越來越近的戰場消息和誇張戰果,卻瞞不過有心人。
尤其是那些從戰場上,設法突破首都大區外圍的封鎖和攔截,偷偷逃回來的貴族子弟和扈從;還有王室的卷屬偷偷在郊區,幾處行宮的小教堂內舉行的安魂彌散,更是讓各種謠言紛紛、暗流涌動。
所以眼見新建立的勃艮第王朝自古無暇,顯然沒法提供足夠的援助和支持;就算是這些遠在北境,看似一時鞭長莫及的尼德蘭諸侯,也不由再度動搖了立場和態度;試圖尋找更多的契機和出路了。
但是環顧四下,天球之變帶來的影響正在深入西大陸列國。更北的諾曼蠻國酋長們,已經陷入了新一輪的選王之爭;東部的阿瓦爾等遊牧列國,更是乘機對積怨多年的宿敵發難,相互攻殺不休。
作為西大陸騎士道發源地和多次十字聖戰主心骨;聖王國卻毫不猶豫放棄了後續的介入和干預。就在塞納協定簽署不到一年多時間,就毫不猶豫放棄對王國西部行省的宣誓保護,收縮軍力歸國了。
橫跨西大陸腹地的西蘭王國,仿佛就一下子成為了各方都顧不上的棄兒;就更別說他們這些西北一隅的尼德蘭諸侯了。在這種四處碰壁的情況下,自然而然會有人想起正在南方所大舉肆虐的叛軍。
雖然,在勃艮第王朝的所有官方通報當中,都將其輕蔑的稱之為,卑鄙無恥的憲章亂黨、共和派罪人與自由派暴徒的殘餘\/死剩種,勾結南方的異端和異教徒團體,所糾集起來的一群泥腿子武裝;
但是,官方口徑上不再提及的各個行省軍團和王立兵團,以及追加的銀行團大借款和特別戰爭稅的攤派,一系列變本加厲賣官鬻爵的籌集軍費措施;卻無不是實實在在的坐實,王朝的失利和頹勢。
甚至還有民間流傳的消息宣稱,這些叛黨主要是來自海外行省的軍隊;他們不但擊敗並殲滅了來自西帝國的侵略聯軍,還多次挫敗了聖王國在西南各行省的占領軍;甚至還俘虜了王室的重要成員。
這就讓包括荷蘭伯國在內,正為滯留境內抄掠的不列顛侵略軍,還有層出不窮的異變所困擾的低地諸侯;產生了新的想法。畢竟無論在憲章政府還是自有公社當權,或是國民公會、特別督政期間,
低地諸侯們也未嘗停止過,與那些首都當權派的秘密聯繫和交涉。而這一次作為荷蘭伯國的代表,則是找上了與塞納城內的地下黑市,有著千絲萬縷關係的秘密中間人,也是御前典禮官的拉法羅。
畢竟,光是見到黑市中那些種類豐富的南方物產,毫無疑問就知道這位擁有,他人難以企及的特殊渠道和供應來源,甚至可以越過王朝所布下的重重封鎖與防線。替人傳話自然也是輕車熟路。
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