隨著彩禮敲鑼打鼓的上門,頭一擔里的一對活雁特別引人注目。
嘉善坊的鄰里十分不解,徐家這是要嫁女兒了?可是,徐家就只得一個嫡長女徐婉真,難道她醒來了?有好事者,便出門打聽。得到的答案卻令人大失所望,徐婉真仍然昏迷著,沒有絲毫要醒轉的跡象。
那場時疫雖然已經過去兩年之久,但京里的百姓並未遺忘。徐婉真的功績,時常被提起,人們都盼著這麼好的女子,早日甦醒。
但是,徐婉真仍然昏迷著,忠國公府怎麼就遣人去過彩禮了?
接下來的事,更加出乎眾人的預料。
納了采,拿了武正翔和徐婉真兩人的生辰八字去大悲寺合了,高僧親自批作「天作之合」。接下來過了文定,武家請了莊夫人和另外三名全福夫人,同官媒一道,將聘書和禮書送到了徐家。
武家的聘禮,浩浩蕩蕩抬了六十四擔來,每一擔都極其紮實。
禮餅兩擔、海味四擔、三牲雞兩對、豬肉一片相連、活魚兩筐、椰子兩對、酒兩壇、四京果兩擔、生果兩擔、茶葉兩擔、芝麻兩擔、內有蓮子百合的禮金盒兩匣、嵌黃碧璽的鳳雲紋金頭面四副、嵌寶石銀絲簪頭面四副、珍珠兩匣、各色寶石兩匣、金銀寶鈿花兩盒、汝窯瓷器兩套、紅瓷四件、龍鳳燭十對等等,最後是聘金一萬兩。
如此奢華的聘禮,京中已經許久沒有出現過了,何況女方還昏迷在床?京中百姓將這看作一時佳話,紛紛傳頌起這樁婚姻來。
連肖太后在宮中聽聞後,都不禁嘆息:「武正翔是個痴情的,看來無論真兒是否醒來,他都會將她娶回家了。就是不知道,到了忠國公府,真兒的幾個丫頭,能不能護得住她。」
徐婉真若是醒著,肖太后便半點都不擔心。但她如果昏迷著進了忠國公府,陳氏恐怕連吃了她的心都有,就憑几個下人,如何與一品誥命夫人抗衡?
想了片刻,肖太后在宮中挑了兩名辦事穩重的宮女,預備著賞賜給徐婉真做陪嫁。她的人,陳氏想做什麼,總得先掂量掂量。
武正翔的心情,是煎熬的。
既然已經下了定,按規矩,他就不能再去見徐婉真。他並不是很看重規矩的人,想見她還不容易?兩年多來,早就輕車熟路。
然而此刻,他卻不得不多為徐婉真想想。他就怕,萬一因為他婚前去見了她,導致她不再醒來怎麼辦?不由得患得患失,只好強行按捺自己的心情。
好在,為了兒子能重新和自己說上話,忠國公在這件事情上相當積極,陳氏根本插不上手。這份聘禮,就足足價值兩萬兩。
三書六禮已經過了大半,就剩請期和親迎了。武正翔想越快將徐婉真娶回家越好,他已經等了兩年有餘,眼下再多等一天,都是煎熬。
徐老夫人卻十分猶豫,徐婉真能不能醒來,眼下看來是沒數的事情。太后賜下的婚事,自然不能推脫,但她也擔心,徐婉真這麼嫁過去武家,會受欺負,看護也不如在徐家自在精心。
在徐家,只要是徐婉真小院中所需,定然會第一時間滿足。滿院子的丫鬟下人,就圍著徐婉真一個人,這兩年多的時光,才能保證她一切如初。
一個昏迷的人,嫁到了婆家裡面,怎麼著也不如在娘家方便。武家雖然人口不多,妯娌也只有盧氏一人,但陳氏不喜武正翔,這是眾人皆知的事實,要是因此而遷怒於昏迷中的徐婉真,她有何反抗之力?
因此,兩家在請期這裡僵持不下。武家想要越快越好,徐家卻想著越慢越好,最好等徐婉真醒來後再親迎。
武正翔心急如焚,遞了貼子,親自上徐家拜訪。
「老夫人,我知道您的顧慮和擔心。但請您放心,我已經做好了所有準備,婉真進了門,絕不會吃苦。」
「你憑什麼讓我相信你?」
武正翔遞上了一個名冊和匣子:「老夫人,這上面的人,是我這兩年親手訓練出的女衛,她們的身手,足以在後院中,保護婉真。」
徐老夫人心頭詫異:「女衛?」打開名冊一看,上面足足有十二人,匣子裡放著她們的賣身契。
「她們在我一處莊子裡,老夫人可安排她們,作為婉真的陪嫁護衛。這樣,就算我不在府里,也絕不會有人敢欺負了她去,她們唯一的主子,就是婉真。」
這些人,是錢峰幫他精心搜羅而來,身家清白無牽無掛,做後宅中的女衛綽綽有餘。
有個這個保證,徐老夫人總算鬆了口,將成親的日子就定在下個月初六。這一日,也正好是徐婉真的十七歲生日。
這樁婚事之奇,已經超出了京中眾人的想像。
只聽說有女方抱著男子的牌位成親的,還從來沒有聽說過,有男子願意娶一名昏迷不醒的女子。男子成親,最重要的不就是傳宗接代嗎?娶一名昏迷的女子,有什麼用?
有人說武家是迫於無奈,因為徐家有肖太后撐腰,這樁婚事也是肖太后賞賜的。也有人說,徐婉真貌若天仙,才讓武家二公子只見了幾面,便念念不忘。
但更多的人,特別是閨閣中的小姐,和那些剛剛出嫁沒有久的小媳婦,都認為武正翔是個痴情種子,就算徐婉真昏迷不醒,他也不離不棄,紛紛羨慕徐婉真能有這麼好的夫婿。
不管眾人怎麼說,是祝福是艷羨是眼紅,都沒能打破徐、武兩家結親的步伐。
為了這場婚禮,遠在桑泉的徐昌榮夫人高清揚趕了回來。在成親前一日,與朱氏一道,徐家再請了莊夫人、全福夫人,一道去武家鋪床。
浩浩蕩蕩一百二十八抬嫁妝,從徐家抬出,敲鑼打鼓的在京里繞了兩圈,才送進武家府中。徐文宇作為胞弟,手執嫁妝箱籠鑰匙,一路押著嫁妝。
這樣的場面,只有前兩年的淳和公主出嫁可以比擬。但兩人在身份上,卻不可同日而語。徐家雖然豪富,能拿出這十里紅妝陪嫁,表明對這名出嫁女子的萬分疼愛和看重。