那個老兵正是巴坤林的親兵之一,聞言將手中的倒霉鬼往地上一摜,罵道:「膽小鬼!」
隨即甩開步子,大步朝太守府里走去。
這個驚人的消息,迅在士卒中傳開,眾人的面色都難看之極。也有幾人跟在老兵身後,進去探查情況。
但更多的,是惶惶不可終日。
將領都死了,連級都被取走。雖然還不知道將軍的消息,但也應該凶多吉少。
失去了主心骨,這些人又該何去何從?他們人數雖多,都是聽令行事的兵而已。眾人盯著太守府,等待著最終的結果。
又過了半晌,老兵幾人才從裡面出來。他們面容哀戚,神色不安。
「將軍,也被刺客殺死。」
這下,所有人的不安統統爆出來,頓時議論紛紛不知所措。
正在此時,從外面來了兩名士卒,他們是之前去城牆出探查情況的。
「不好了!不好了!大事不好!」
有人揪住兩人衣領,喝問道:「什麼大事不好,說清楚!」
「將軍,將軍和將領的級,都立在城牆下。」
「什麼?」
眾人譁然。
到底是誰幹的?不僅殺死了將領和巴家軍,還無聲無息的割去了他們的級,立在城牆下示威?
「難道?難道是厲鬼?」有士卒抖抖索索的問出心中的猜測,面色青。
恐懼的情緒是會傳染的。這等神鬼莫測的手段,令人敬畏。須臾之間,人群便慌亂起來。
那名老兵見狀,知道不能再這樣下去。登上太守府前的石獅子,振臂高呼,「不是厲鬼!是朝廷派人幹的。」
眾人心頭惶恐不安,聽見有人這麼說,如同抓住一根救命稻草一般,安靜了下來。
「你們聽我說!厲鬼頂多奪人性命,不會幹這樣無聊的事!」
此言一出,眾人紛紛覺得有理。問道:「那我們怎麼辦呢?」
這是所有人的心聲。
造反起事,顯然是失敗了。將軍都死得莫名其妙,這讓他們對朝廷的手段充滿了敬畏。
想要活命,也沒有這麼簡單。他們現在是亂軍,是反賊。
「擺在我們眼前的,只有兩條路!第一條,再選出一名將領,領著我們殺出城去。第二條,投降!」
這兩條路,顯然都很艱難。但無論如何,他們總得選一條。困在這座空城,只會被活活餓死渴死。
眾人一時拿不定注意,老兵道:「我們先去城頭看看情況。」這也是沒有辦法的辦法,到最後總得選條路走。
六丈高的城牆下,已經列了好幾隊士卒。更遠一些,在射程之外,眾將簇擁著太子。
仔細看去,這些士卒和朝廷大軍所有不同,他們所穿是巴家軍的衣甲。
太子揮揮手,前方士卒賣力的朝著城頭喊道:「投降不殺!投降不殺!」
不是太子仁慈,巴家軍乃是百戰精兵。若不是巴坤林造反,他們是抗擊突厥的主力軍。這樣的精兵上了戰場,一個能頂五六個新兵。
高芒王朝建立不到百年,兵力寶貴。更何況,肆意殺戮,只會讓其他世家膽寒,對朝廷離心。
如今惡授,旗下的士兵,太子以安撫招降為主。
城上的士卒起初不信,待看清底下喊話的,就是昔日同袍之後,便慢慢轉變了態度。
三萬多人,贊成投降的越來越多。經歷了勢如破竹的勝仗之後,一下跌入谷底。如今有了機會,又群龍無,眾人自然不想再浴血奮戰。
也有抵死不想投降,要為巴坤林報仇的死硬派,被這些士卒亂刀砍死。
城下喊話不斷,終於城頭上有人舉起了白旗。
太子多了些風霜滄桑的面容上,浮現起笑意。他次上戰場,定下奇計,率領大軍獲取最終的勝利。
他在軍中,從此有了聲望,獲得眾人欽佩。也掌握住一大批,屬於他的心腹將領。在戰爭中建立起來的情誼,非其他可比。
就如同他的讀先帝的故事時,四大國公始終奮戰在先帝身邊。無論順境困境,都從未離開。
接下來的事情就簡單了。自有將領、隨軍參軍、參錄等人,受理投降事宜。將降卒重新登記造冊,記錄軍功。
北地事了,太子此刻只想快迴轉京城,京中還有千頭萬緒等著他。
……
此刻的京城,還不知道千里之外的大勝。仍然行人寥落、百業蕭條。
徐婉真的轎子在嘉善坊的徐宅二門處落下,朱氏早就候在此處。她從徐文敏處知道了真相,為她擔心不已。
見到徐婉真下了轎,朱氏忙上前一步,「妹妹回來了,快進來。」伸手抓住她的手,驚覺她骨節嶙峋,頓時心痛不已。
「怎麼瘦了這許多?我見了都心疼,你大哥見了還不知怎樣?」
徐婉真見她的神情,便知道她知道真相,笑道:「大嫂莫急。你要是都急了,阿哥可怎麼辦?」
「我這不是好端端的站在這裡?身子養養就好了,嬤嬤幫我瞧過了,沒傷到底子。」
「話雖如此,我這顆心卻放不下。」朱氏道:「我這就下個帖子,請你小舅舅過來一趟。」
「小舅舅回京了?」昨天鄭嬤嬤跟她講了許多這段時間生的事,還未來得及提起此事。
朱氏點點頭,道:「皇上、太后都病重。皇后下了急詔,招他們回來的。還好那個時候,他們已經快到京城了。」
說到這裡,朱氏一拍腦門,道:「瞧我這個腦子!你小舅舅從回來後,就一直住在太醫院。淳和公主住在宮中,兩人都還沒回過公主府。」
徐婉真心頭瞭然。皇宮裡面,兩名巨頭都病重。趙院使又極為倚重他,小舅舅定然是不得閒。
「既然如此,快別麻煩小舅舅了。」徐婉真道:「皇上和太后的病情要緊,我這裡頂多就是請個平安脈。」
她昨日才去見過肖太后,知道肖太后的病情非一朝一夕能調理好。
「那可不行。」朱氏正色道:「百草堂里有名女醫,深得你小舅舅真傳。我這就著人請她來。」
「你還年輕,不覺得。但有些病是藏在身子裡面,等察覺了就晚了。況且,你才新婚不久,還未誕下子嗣,益不能掉以輕心。」