皇上回京已經半月有餘,當時他下令便徹查此事,將宮家抄了個乾乾淨淨,至於那些餘孽,多數已經斬殺了,祝青山想要逃脫也沒那麼容易,湯小圓不想理會他是死是活,活著算他命大,不過想來希望很渺茫。
小豆子吸了吸鼻子,「我白天就在你家門口轉悠,想要看看你們,可我又不敢進來,晚上我就隨便在哪裡睡一晚,我想回去看看奶奶的,可我找不到路。」
湯小圓愛憐的拍了拍他的頭,「你這孩子,你爹既然讓你來找我,那就大大方方的進來吧,小包子早就盼著你能來跟他玩了。」
「姨姨,我以後能住在這裡嗎?我吃的不多,也不會跟小包子和小弟弟吵架的!」
這孩子實在太可憐了,也把自己放的太卑微,當娘的人最見不得這個,湯小圓紅了眼圈,「傻孩子,姨姨家的飯管夠,兩個弟弟要是有你一般懂事,我就知足了,餓了吧,我去讓你叔叔做飯!」
江沅鶴聽到動靜出來後,見到這個畫面,頓時瞭然。
乖乖地聽媳婦的話去做好吃的了,一大桌子的菜,小包子的眼睛都看不過來了,「娘,我要吃雞腿,娘,我要吃魚,娘,我要吃豬蹄……」
江沅鶴瞪了下眼睛,小包子立即閉上了嘴,「要吃些菜,來小豆子,哦不,言知,多吃些菜,吃飽了睡一覺。」
「江叔叔,我爹是死了嗎?」小豆子抬起水汪汪的大眼睛,少了孩童的天真,他才剛剛找到親爹,雖然爹爹對他不是特別的親切,有些冷漠,但總歸還是照顧他的。
江沅鶴被他給問住了,祝青山的確已經被處死了,這事兒他也沒有跟湯小圓說,當時她還在月子裡,怕他受不住,而小豆子,他以為也被處置了呢,他們回來的當晚,江沅鶴甚至來不及去救小豆子,皇上就已經派人秘密的處置了。
卻不想,祝青山總算是做了回好事兒,或者對他來說也是應該的,總算是保住了他的骨肉。
江沅鶴久久的沉默讓小包子更加確定心中的想法,「我就知道,他死了,那天街上來了好多官兵,他讓我快去找你,然後就把我推到了一邊,我親眼見到他被人抓走了,後來他們說我爹犯了大罪,要被殺頭……」
「言知,你爹的事兒……」湯小圓不知道要怎麼跟他解釋,但小包子苦澀一笑,還反過來安慰他們這些大人,「姨姨,我知道,我爹做了壞事,所以才會被砍頭,我們村裡有的牛寶他爹就是幹了壞事蹲了大牢,大家都說牛寶是壞孩子,大家都不願意跟他玩兒。」
「所以你就只在門口轉悠,也不進門嗎?還是覺得姨姨生了小弟弟,家裡就不想要小孩子了?」湯小圓笑著問,這孩子的內心既脆弱又堅強,在他說起祝青山的時候,連大人都沒辦法表現得那麼雲淡風輕,他不是不懂,只是不想身邊的人因此而傷懷。
小豆子默然的盯著碗裡的米飯,淚珠悄悄地掉在碗裡。
「放心吧,你娘臨死前曾經把你託付給我,你爹我們怎麼說也算是相識,既然他讓你來找我,也是把你交給我的意思,言知,以後兩個弟弟就交給你照顧了,你要教他們像你一樣乖啊!」
湯小圓是故意的,讓他覺得自己在這個家裡不是吃白食的,而是肩負著教育弟弟的重任,這下子小豆子開心了,不過因為親爹剛死,他的開心不肯能是那種開懷大笑的,只是比剛剛的黯然神傷看起來要好一點兒。
第二天,岑秋璃果真去見了清顏,不知說了什麼。
……
一年後。
「皇上,這是青梅酒,這是水果罐頭,您嘗嘗怎麼樣?還有這是三十萬兩銀子,都是那片荒地所產,咱們曾經打賭,三年之內我要是夠變廢為寶,讓那片荒地賺錢,您就允我一件事兒,如今我來跟您討要這件事兒來了!」湯小圓笑著把酒和罐頭一樣樣推向微服出宮的皇上,最後又掏出了一打銀票擺在他的面前。
皇上自然知道她打的是什麼主意,無非就是重審項家的案子,證明他曾經判錯了,本來心情還挺好,聽說這裡又出了水果罐頭,可沒想到好吃的還沒到嘴裡呢,她就要給一巴掌。
皇上撇了撇嘴,鬍鬚跟著晃三晃,「你就不能等朕吃完了再說,要認錯也得吃飽了才有勇氣啊!」
湯小圓聽罷,心中竊喜,皇上這是要為項家平反了,便招手對著門外的兩個孩子喊道:「言知,淼兒快把好吃的端上來。」
兩個水靈靈的小娃兒端著盤子邁著整齊的步子進來了,後面還跟著個搖搖晃晃的小短腿,走路還不穩呢,卻想要學著哥哥的模樣,手裡端著一碗涼水,邊走邊灑,等到了湯小圓跟前,已經沒剩多少了,都灑在了自己的衣服上,反正是夏天,濕了也不怕著涼。
倒是祝言知有些心疼,「娘,我帶小餃子去換件衣服吧,這樣他會不舒服的!」
「我也去!」小包子不甘示弱的道。
湯小圓欣慰的笑了笑,「去吧!」
祝言知這一年來被養的很好,長高了一大截,只是小孩子貪長,飯沒少吃,可就是不見長胖,不過卻比以前水靈了很多,也愛笑了很多。
這會兒他似乎嫌小餃子走的太慢,想要趕緊帶他把衣服換了,於是抱起小傢伙兒就去旁邊的屋子了。
皇上嘗了嘗青梅酒,酸酸甜甜,又帶著甘冽的酒香,再看看碗裡的水果罐頭,還保留著水果本身漂亮的顏色,他用小勺舀了一塊兒放進嘴裡,水果的味道也保留著,有了這個罐頭,很多水果就可以在沒有的季節吃到,這丫頭腦袋裡不知道裝了什麼,琢磨的東西一樣比一樣有意思。
「幾個月不見,你什麼時候又多了個小娃兒,我瞧那孩子好像很不一般!」
湯小圓不知道皇上是不是知道了些什麼,故意打起了哈哈,「您也覺得這孩子不一般嗎?這孩子可憐,爹娘死了,又跟我投緣,我便把他留下了,反正我家裡兒子多,也不差他這一個,您不也看見了,這孩子很懂事,還知道幫我帶弟弟,有了他我可省心多了!」
皇上點點頭,「犯了錯就要認,朕本想就這麼算了的,可奈何身邊多了你跟葉相這兩個人,時時在朕耳邊提醒朕曾經的過錯,唉,罷了罷了,明日我便為項家平反。」
湯小圓笑著道:「皇上,您都不審審了嗎?」
皇上瞪了她一眼,「不用審了,給朕一個台階,縣主覺得可好?」
湯小圓被問得有些不好意思了,或許項家的事兒,皇上早就知道錯了,只是不想再提起罷了,「皇上,您真是個明君。」
「怎麼?朕若不為項家平反,朕就是昏君了嗎?」皇上說完,自己也覺得有些小氣了,居然笑了出來,招了招手道:「留在京城不好嗎?可是覺得朕跟你要的多了,如今國庫實在空虛,等日後國庫充盈了,你那片地賺的錢,朕就不同你要了。」
歲月不饒人,曾經的宏圖大志都被擱置一邊,聽說湯小圓和江沅鶴要走,他還有些捨不得,這三年來時常的來這裡偷偷閒,跟這丫頭逗幾句嘴,別有一番趣味,這丫頭敢說敢做,宮裡的那些嬪妃公主們卻還要顧及這,顧及那,很多時候對自己都是畏懼的,可這丫頭不同,會跟自己對著幹,他清楚地知道,為君者就是需要有個這樣的人存在,時時刻刻的提醒著你不要太自負。
「皇上,先有國才有家,我求的不多,一家人在一起,平平安安,團團圓圓的,至於錢嘛,夠花就行了,那片地我就不要了,在朝廷手中,會造福千千萬萬個老百姓,在我手中的用處不大。」
湯小圓的這番言辭,樸實卻也很深入人心,皇上嘴上沒說,心中卻對其讚賞有加,這丫頭是個懂道理的,不過聽說他們夫妻要回老家,他這心頭就覺得空蕩蕩的,所以特意放下奏摺出來走走,連葉相那個老囉嗦都沒有帶上。
「罷了罷了!」
離開京城的打算湯小圓早就有了,她和江沅鶴的雙親都在千里之外,二人也很擔心,至於京城的繁華,她經歷過了,更看到了繁華背後是怎樣的險惡,不過等到離開後,她會忘記這些不美好,留下的都是那些歡樂的事情。
至於祝言知,她知道這孩子不會像祝青山一樣誤入歧途,也是時候帶他回去認祖歸宗了,看看他的爺爺奶奶和外公外婆。
「皇上,您放心,這鋪子還在,您累了煩了,大可以來這裡清淨清淨,順便也照顧照顧我們的生意!」
「你這丫頭,剛剛還說錢不重要的,這會兒又鑽錢眼裡去了,」皇上笑著道,「你們走了,我還來做什麼,連個說話的人都沒有了,就你這麼一個敢跟朕對著幹的丫頭,還走了,唉,朕真的成了孤家寡人了!」皇上說的有些傷感,湯小圓的心也被勾的不好受了。