崇禎六年,十一月十六日,陰雲密布、寒風蕭瑟。
中午時分,白城子—將軍府的大堂內,三個人正在端坐談話,分別是晉玉娘、薛瑾瑜、項玄武。
秦鋒出征期間,為了避男女之嫌,項玄武是從不來將軍府的,若有什麼事情需要交換意見,便讓自家夫人來傳話,自己決不登門。
可是最近四天,項玄武頻頻進出將軍府,加起來有十幾次之多,來的目的只有一個,就是請晉玉娘離開白城子。
「啟稟將軍夫人,現在軍情十分緊急,數萬女真人、蒙古人就要殺過來了,為了安全起見,您還是聽從卑職的勸告,帶著將軍府內的一眾人等離開這裡,暫且到固原城居住一段時間為好。
親兵、馬匹、車輛以及應用之物,卑職都已經安排好了,夫人最好今天就啟程,再晚恐怕就來不及了!」
「多謝項將軍的一番好意,本夫人心領了,不過本夫人說過:要留在這裡,鼓舞士氣,和將士們一起堅守城池,決不臨陣脫逃,再說童子軍、娘子軍的孩子們也需要照顧,離不開本夫人的!」
「戰事一開,兇險萬分,夫人千金之軀,若是有個好歹的話,卑職如何向將軍大人交代啊,夫人還是早早離開為好,至於那些孩子們,卑職會妥善照顧的,夫人放心就是!」
「項將軍不要再說了,本夫人心意已決,萬難更改!」
……
項玄武百般勸說,可晉玉娘就是不答應,理由是:白城子面臨大敵,本就氣氛緊張,自己身為將軍夫人,是眾人關注的目標,若是這時候離開的話,肯定會擾亂軍心,對守大城大不利!
相反的,自己留下來,可以穩定軍心、鼓舞士氣,而且自己精通醫術,真要打起仗來,還能幫著救治傷員,這對守城是大大有利的。
眼見勸說不動,項玄武只好目視旁邊的薛瑾瑜,希望幫著說幾句。
薛瑾瑜是二十天之前,和薛家商隊一起來到白城子的,就住在將軍府的內宅中,平時和晉玉娘同吃同住、出入隨意,儼然成了半個主人!
「嘻嘻,項將軍不必再勸了,玉娘姐姐說得對,當此關鍵時刻,決不能只顧自己性命,不管大局安危,而且本公子也不會走的,留下和玉娘姐姐做個伴,一起同生共死!」
「你們……這……這……唉!」
薛瑾瑜也不肯走,道理還一堆堆的,弄的項玄武無話可說。
正當此時,大堂上空傳來了陣陣雕鳴聲,非常響亮。
「啾啾……啾啾!」
「太好了,肯定是閃電回來了,我去看看,估計有將軍的回信!」
薛瑾瑜健步如飛,衝出了大堂門口,片刻之後返回,手中多了一支小竹筒。
而後和晉玉娘一起打開,裡面果然有書信,而且是三封,都是秦鋒的親筆。
其中第一封書信是寫給晉玉娘的。
晉玉娘撕開了信封,取出裡面的信紙仔細觀看,只見寫的是一些夫妻間思念的話語,十分暖心,還有點肉麻,很難想像,一向殺人如麻的秦將軍能寫出這樣的話語來,看的晉玉娘都有點面紅耳赤了。
書信末尾,還交代了一件事情:白城子現在十分危險,若是能守住最好,若是守不住的話,讓晉玉娘帶上一點金銀細軟和幾個心腹人,悄悄從將軍府內的暗道中逃跑,千萬保護好自己。
將軍府內有暗道?
有的。
原來重建白城子之時,在赫連勃勃的皇宮舊址下面,偶然間發現了一條暗道,八尺多高、四尺多寬,一直通往城外很遠的地方,而且出口十分隱蔽,很難被人發現。
顯而易見,這條暗道是赫連勃勃命人修建的,好在有危
險的時候逃跑用。
暗道四壁是用厚厚的大青石板砌成的,再用寒鐵筋加以攬固,個別地方還澆築了鐵水,故而極為堅固,縱然過去了一千多年,暗道依舊保存完好,可以正常使用。
後來在王宮的舊址上,修建了秦鋒的將軍府,至於那條暗道,重新加固一番之後,在入口位置蓋了一間兵器室,日夜有親兵在門前看守。
這條暗道非常重要,可以在危險時逃生用,因此秦鋒下了封口令,誰也不准泄露出去,故而知道的人少之又少。
正因為有這條密道在,可以保證生命安全,秦鋒才敢不回援白城子,而是帶兵去偷襲雲川衛,否則的話,秦鋒就是自己不要命,也不會拿晉玉娘的生命冒險的。
第二封書信是寫給項玄武的,內容是:指揮人馬,全力堅守白城子,同時讓他請三痴方丈出來,幫著一起對付敵軍。
三痴方丈?
項玄武想起來了,當初秦鋒率軍入京勤王,班師凱旋之時,隨軍帶回來一個老和尚,法號:三痴,而後將其安置在英烈廟中,做了主持方丈。
奇怪的是,這位老和尚來了之後,什麼法事都不做,就是待在廟中,看看佛經、修身養性,且不與外界接觸,至於生活所需之物,全部由將軍府負責提供,都是上上品的,還安排了幾個性格老實、不愛多嘴的僕人負責照顧生活起居。
至於這位三痴方丈的真實姓名、出身來歷,為什麼來到白城子,與秦鋒又是什麼關係,無人知曉。
人們只知道,秦鋒對三痴方丈十分尊敬,經常到英烈廟中與其促膝長談,而且每次談話的時候,身邊不許有人旁聽,門口加雙崗警戒,十分神秘。
一個深居簡出的老和尚,請出來幫忙守城,這未免太不可思議了吧?
不過這既然是秦鋒吩咐的,那就一定有道理,必須遵照執行。
因此上,項玄武立刻起身告辭,離開了將軍府,而後翻身上馬,帶著第三封書信前往英烈廟。
第三封書信,正是寫給那位三痴方丈的。
………
半柱香時間,項玄武就來到了英烈廟,向守門人通稟之後,很快就在一間禪房當中,見到了那位神秘的三痴方丈,抱拳行禮、說明來意之後,將書信遞了過去。
緊接著,項玄武看到了不可思議的一幕。
原本臉色木訥的三痴方丈,看過書信之後,瞬間變的精神抖擻起來,雙目寒光閃閃、渾身煞氣瀰漫,舉手抬足之間,給人一種運籌帷幄、決勝千里的氣勢!
恍惚間,站在面前的不是一個老和尚,而是一位指揮千軍萬馬的常勝統帥!
事實上,項玄武的感覺沒出錯。
所謂的三痴方丈,其實就是前任薊遼總督、女真人的克星——袁崇煥!
因為種種原因,袁崇煥得罪了崇禎皇帝,在京城保衛戰之後,便被關入了天牢中,經過三堂會審,判了一個凌遲處死!
秦鋒不忍一代名將被千刀萬剮了,於是挖了一條暗道通到天牢當中,又用重金收買了兩個嗜賭的獄卒,在夜深人靜之時,來了個李代桃僵,救出了袁崇煥,換成了身材、相貌都與之十分酷似的大漢女干—李永芳。
再後來,李永芳被拉到了鬧市中,當著京師十數萬百姓們的面,千刀萬剮、凌遲處死!
袁崇煥則被秦鋒藏在軍中,又帶回了白城子,為了不暴露身份,於是用易容術改換了相貌,又剃掉頭髮、披上袈裟,變成了三痴方丈。
數年以來,袁崇煥一直待在英烈廟中,鑽研佛法、修身養性,身上的戾氣消散了不少,已經有幾分得道高僧的樣子了。
不過嘛,江山易改,本性難移!
縱然身
披袈裟,天天與青燈古佛為伴,可袁崇煥骨子裡好鬥的本性並沒有改變,午夜時分,經常夢到金戈鐵馬、刀光劍影!
現在請他出來幫忙,指揮一場大型守城戰,對付的還是宿敵女真人,袁崇煥自然是千肯萬肯了!
「方丈大師,情況緊急,還請相助一臂之力!」
「阿彌陀佛,項將軍請放心,老衲自當竭盡所能,保滿城生靈渡過難關,不過還請稍等片刻,容老衲準備一下!」
……
答應之後,袁崇煥先是回到自己的臥室中,盤膝坐下,默念了一遍《般若心經》,而後脫下了袈裟、僧袍、念珠等物品,換上一身純黑色長袍,用一頂六合帽遮住光頭,又把一柄短戒刀放在懷中,這才回到前面,向僕從們交代幾句之後,與項玄武一起出了英烈廟。
蟄伏數年,藏牙縮爪,這一次,又可以覆雨翻雲、指揮千軍萬馬了!
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