李振說道:「這一次前往美國,軍中的將領去一部分,劉錦棠和陳玉成隨行,至於你們各自家中的子侄輩,也可以帶上一部分,這是我們第一次,相當於是摸底,所以去的人數不要太多,不超過十個小孩子,讓他們去開開眼界。」
曾國藩說道:「大總統,我有一個兒子曾紀鴻,想推薦他前往美國,這小子對功名不感興趣,反而喜好算數之類的,讓他去見見世面,還是可以的。」
李振眼珠子一轉,說道:「伯涵兄,紀鴻的歲數不大吧。」
曾國藩說道:「只有十二歲。」
李振說道:「紀鴻可以隨行,但我聽說你的二兒子曾紀澤也很聰明,乾脆,讓你的二兒子曾紀澤一起,都出去見見世面,對他有好處。」
曾國藩點頭說道:「多謝大總統。」
左宗棠說道:「大總統,我的兒子左孝威已經十五歲,讓孝威一同前往吧。」
「可以。」李振高興的說道。
曾國藩說道:「大總統,我認識一人,他可能對我們去美國有幫助,甚至於,他對於跟隨我們一起去美國的孩子也有幫助。」
李振道:「說說是誰。」
曾國藩回答道:「容閎(hong)。」
李振皺眉道:「容閎,這個名字有些熟悉啊。」
對這個人,李振有些熟悉,像在哪裡聽過,但一時間又想不起具體是怎麼一回事。
曾國藩笑著解釋道:「容閎是廣東香山縣人,他年幼時因為父親在澳門打工,被父母送到了澳門洋人開辦的免費洋學堂裡面讀書,後來,容閎只身前往美國留學,最後畢業於耶魯大學,容閎回到中國已經有一段時間,曾經和我見過一面,現在正在北京,若是有容閎這樣的人跟隨我們一起,對我們肯定有幫助。」
李振聽了後,眼睛明亮了起來,想到了容閎的情況。
容閎此人是最早期出國留學的人,中國公派的留學生就是容閎發起的,他被譽為「中國留學生之父。」對此人,李振熟悉的是容閎創造的幾個『第一』。
其一,容閎是中國的第一批洋學堂學生,幼年在澳門的洋學堂讀書;其二,容閎是第一位自主選擇的留學生,他自己只身前往美國,最後就讀於耶魯大學;其三,容閎是第一位自費留學生,並不是滿清支持的;其四,容閎是第一位勤工儉學留學生,因為錢財不足,他讀書是半工半讀,一邊賺錢一邊讀書;其五,容閎是第一位完成學業留學生;其六,容閎是是第一位公派留學倡導人,發起了中國公派留學生。
因為容閎的堅持,才使得詹天佑等一批留學生見到了世界另一端的新情況。
李振心中興奮,對此人非常敬仰。
這樣的人,值得尊敬。
李振立即吩咐道:「伯涵兄,立即請他來見。」
曾國藩點頭道:「我立即派人去請。」
當即,曾國藩派人去傳達命令,沒用太長的時間,一個身材瘦削的中年人來到總統府,這個人正是容閎,他見到李振後,神情激動,連連向李振鞠躬,表達心中的尊敬,李振讓容閎坐下,說道:「容先生在美國求學畢業,稱得上是半個美國人,對美國很熟悉吧。」
容閎回答道:「回稟大總統,略知一二。」
李振笑道:「謙虛是要分時候的,在我面前不用謙虛,找你來是有一件事商量,我打算帶人前往美國走一趟,又聽曾總理說你是在美國求學畢業的,想請你作為嚮導,怎麼樣。」
「好,好啊。」
容閎連連點頭,一臉興奮的表情。
沒想到,天上竟然掉下了一個大餡餅,此時此刻,容閎的心中充滿了驚訝,沒料到李振會突然請他。
李振擺手道:「既然答應了,那就準備吧,記住,消息不能泄露出去。」
「是,是。」
容閎來得快,去得也快,激動的離開。
緊接著,黃士海、趙烈文等人提出讓自己的子侄輩跟隨李振一起,他們不能去,但至少能讓子侄輩和李振一起,這樣能讓子侄輩開開眼界,一干人等一上午都在大廳中商量前往的人選,逐一的斟酌下來,最後定下的人選都是跟隨李振一起的老兄弟的子侄。
當日,李振派人把馬輝請到了總統府。
客廳中,賓主落座。
馬輝笑吟吟的說道:「大總統請我來,想必已經有了決定。」
李振說道:「對,我決定前往美國。」
馬輝頓時一喜,說道:「太好了,我立即去安排。」
李振擺手道:「別急,這事不用你操心,你只需要把我前往美國的消息傳回美國,告知林肯閣下即可,我自然會帶上我的人前往,也將使用我們自己的輪船前往。」
馬輝明白李振的心思,說道:「大總統信不過美國麼。」
李振輕輕搖頭,笑說道:「不是我信不過美國,相反,我有百分之百的理由相信美國邀請我去的誠意,也相信美國會盡最大的努力保證我的安全,但我跟隨你大張旗鼓的前往,目標太大,容易引起一些國家的注意,一旦這些國家襲擊我,成功後就很可能引發中、美兩國的戰爭,我想這是閣下不願意看到的吧。」
頓了頓,李振才繼續說道:「既如此,我乾脆自己前往美國,當然,馬輝先生也要安排一艘輪船護送一個假的李振前往美國,吸引注意力,閣下以為如何。」
馬輝點頭道:「小心為上,大總統言之有理,這是大總統第一次前往美國,總會有人不希望中、美兩國關係交好,我贊同大總統的說法。」
李振說道:「既如此,閣下去準備吧。」
「告辭。」
馬輝起身離開,為李振前往美國的事情做準備。
接下來的一個月,李振把國內的事情交接好,不管是軍隊的事情,還是財政上的事情,亦或者是王熾經營的商業體系等等,全都處理妥當。
十一月初八,李振、左宗棠、曾紀澤、曾紀鴻、左孝威、劉錦棠、陳玉成、黃強等人悄然離開了北京,前往天津。
港口邊,一艘戰艦之上。
甲板,李振站在船舷邊上,低頭看著港口邊等著人,揮手致意,站在李振身邊的左宗棠以及黃強、曾紀鴻、曾紀澤等人盯著港口,心中有一絲遠行的不舍,但更多的是興奮。
船上的大多數人,都是沒有出過海的。
ps:第三更;收工。