國姝 第一百三十七章 讀書人

    第二天果然是大雨傾盆，風浪滔天，別說行船了，就是在河邊站一站，也被吹得東倒西歪。

    幸好早就預料到，天還沒亮，船就靠岸，在一小碼頭停下。

    這條水路正好在出海的航道上，不只是南北向的商船，貨船有不少，連做海外生意的大船，也偶有路過，正因為如此，眼下這個位於明州和永安郡交界處的小碼頭，很是繁華，人煙繁雜，比大城鎮也差不到哪兒去。

    方容此行算不上太過隱秘，早早就有人安排了住宿，是皇商毛家的一座大宅子。

    許薇姝一聽說是毛家，心裡頭還覺得有些古怪。

    她遠房舅舅家的『管事』，剛剛害死人家的嫡出公子，扭頭自己就住進對方的園子裡。

    方容卻無所謂，歇了會兒，便打了傘邀請許薇姝出去喝酒。

    他那傘是素白色的，許薇姝看了一眼，怎麼看怎麼都不順眼，素得讓人眼暈。就從床頭的針線包里拿出一些碎彩緞，都是做衣服剩下的邊角料，很隨意地動了動手，就編織出一些精巧的中國結，又穿上幾顆珍珠，給他系好。

    這下子傘面轉動，叮叮噹噹，就顯得生動活潑了好些。

    方容不覺一笑，也顧不得這就出門，取了筆墨紙硯，也給許薇姝畫了一個傘面。

    傘面上就畫許薇姝最喜歡的桃花和梅花。

    他這麼一畫，熱鬧的氣氛就撲面而來，看著極喜慶。

    原主愛梅花，許薇姝自己，到更鍾情於花開一季的桃花，沒想到方容的觀察還挺敏銳。

    二人出門，早有侍衛前前後後地打點好，進了酒樓，酒樓里坐著的，六成以上就換成了自己人。

    許薇姝掃了一眼，見到沒看到有客人被趕出門，想必是都回上面廂房休息，她也就老老實實地跟著進去找了個靠近門的角落坐好。

    照例叫了幾個招牌菜，方容一邊喝酒，一邊聽幾個看著像遠方商人的客人閒聊，目光卻不知不覺，老在許薇姝的面上轉。

    許薇姝這麼厚臉皮的姑娘，都讓他看得有些羞，明明臉上還帶著面紗，就是看，也看不太清楚眉眼。

    「那一日，吳老太氣得怒火攻心，呸了一聲，就吐了張大人一臉的吐沫，當時就嚇得周圍所有人都傻了眼，吳老太的兒子瑟縮跪倒，磕頭磕得恨不得撞死，張蘭芝張大人卻只是拿袖子拭去吐沫，嘆息一聲道——『可憐天下父母心，奈何律法無情，鐵證如山，吳二殺妻一案，證據確鑿，不容詆毀，吳老太，你只想著自己的兒，卻不曾想像，你的兒媳婦也是別人家的女兒，如今按照律法，你兒子坐監十五年，其實遠不能贖罪。』這一番話入情入理，聞著都贊，張大人不愧是天下名臣……」

    前面說書的先生，還在說江南巡撫張蘭芝的逸聞，這一段是附近的名段兒，大部分酒樓都是先說完才講其它。

    方容笑了：「不知道若是清廉堪比青天的張大人，這一次是陛下手裡的刀，還是會成為陛下刀下的鬼。」

    江南四眼猖獗，官商勾結之事，早就是不公開的秘密，先不說別的，單看鹽商家裡人養出來的千金，衣著打扮比京城貴女一點兒不次，教養也好得驚人，就能看得出，那得是用數之不盡的金山銀山去堆才行。

    張蘭芝身為江南巡撫，會與此事無干？

    他半年前到發摺子彈劾鹽運使方玉文十三項大罪，什麼貪污災款，縱子行兇等等，可比方玉文名聲還壞上不知道多少的，同為鹽運使的另外幾個，他為何不去彈劾？還不是年紀大了，老了，不敢牽扯進那幾位皇子的紛爭中去？

    誰讓方玉文沒投靠任何主子，沒背景，不拿他開刀，都對不起自己！

    聽了方容的話，許薇姝伸手替他倒了一杯酒。

    江南的事兒不好辦，其牽一髮而動全身，皇帝想要江南的銀子，把差事交給方容，信任當然算是信任，可他不去用忠王，不去用義王，連兩家的兒子也不肯用，除了信不過手握實權，已經成了氣候的兒子之外，更多的其實是在乎，一動江南，必然招致那些文武官員的瘋狂反撲，說不定還要染上一身惡名。

    兒子們還有用，因為這個惹是非並不妥當。

    方容就無所謂，他是廢太子的兒子，身體又不好，註定使喚不了幾年，趁著還能用時，不可著勁利用，未免浪費。

    許薇姝笑了，皇帝想的到不錯，卻怎麼不琢磨琢磨，方容又豈能是那種能任憑他揉圓捏扁的人？

    他可是一肚子算計，賠本買賣從來不做，處理眼下這等麻煩事，固然會招來反撲，但做成了，不但斬斷忠王等人留下的線，讓他們吃一大虧，而且還能正正經經地刷名望！

    無論如何，方容一個能任事，有擔當，真正為百姓著想的名聲，是少不了了。

    福王當年做了那麼多年的太子，又是去羌國為人質多年，給大殷朝立下過赫赫功勞，即便如今被廢棄，可那麼多重視正統的儒生，一時半會兒，依舊不可能把他輕易從心中太子的位置上拿走，他的兒子，也因此能得不少方便。

    方容喝酒，許薇姝也跟著小酌了幾杯，她其實也是海量，應該說，如果她不想醉的話，酒這種東西對她絕對不起一點兒的作用，可要是想醉，稍微喝一些便熏熏然，十分舒爽。

    酒樓里客人多，上菜有點兒慢，好在兩個人對他們的菜都沒多大的興趣，

    到是醪糟做得還不錯，甜度適中，許薇姝吃了兩碗，細膩潤滑，醇香甜蜜。

    回去和御廚打聽打聽做法，偶爾自己做著吃也不錯，還可以加入些草莓汁，葡萄汁，應該口味更佳。

    正吃著，店小二端著大茶壺路過，也不知時不時雨水滲入，腳下打滑，忽然一個踉蹌，手裡的茶壺脫手而出。

    「啊！」

    周圍的人都嚇了一跳。

    方容一伸手護住許薇姝的臉，茶壺正好砸在他胳膊上，熱水滾了一桌子一地。

    那店小二嚇得呆了呆，才撲過去要給他擦拭。

    袁琦的劍鞘一出，阻住這店小二的路，掃了一下子，把人推開，凳子滑動，就出溜到桌邊。

    許薇姝看了他一眼，顯見袁琦不大高興，一張臉都是黑的，頗為惱怒，惡狠狠地瞪了人家店小二一眼，直瞪得對方腳下發虛，再加上剛才一瞬間，蹭蹭蹭，旁邊躥出來一群各色打扮的好漢。

    店小二估計把眼前一雙男女當做什麼欽命要犯，危險人物看待，瑟瑟發抖。

    還是掌柜的有眼力，一見不好，連忙過來彎腰鞠躬，賠禮道歉。

    「對不住，對不住，這小子笨手笨腳的，敢問可用小老兒去請醫生，這位公子傷了哪裡沒有？」

    方容笑了笑，也沒多責怪：「不要緊。」

    他一個眼色，那幫手下就都再次坐好，只是桌子上的菜再美味，也不免味如嚼蠟。

    袁琦幫自家公子把袖子撕開，露出燙得通紅的胳膊。

    許薇姝只讓小二端了一盆冷水過來，用帕子給他敷了下，冷靜鎮定到極點。

    「回去吧，咱們有帶治療燙傷的藥膏，不快點兒抹一抹，萬一留下傷疤可不太妙。」

    袁琦嘆了口氣。

    方容微微一笑：「我是男人，留下疤痕也不要緊。」

    只撕開袖子，就能隱隱約約看到泛白的傷痕，到像是十年以上的舊傷。

    許薇姝也笑：「回去給你來點祛疤的藥膏，我的藥膏可是從白雲觀得的，效果一流。」

    這到是真，因為是純天然的材質，聽說不只是能去除疤痕，還具有保持青春的功效。

    她到底是女孩子，只為了這一點兒就忍不住喜歡，連配方都軟磨硬泡地弄了來，平日裡製作藥膏的時候，這到是一大重點，直接當擦臉油抹來著。

    許薇姝拿了傘，等方容起身，一起回對面不遠處的莊子去。

    因為距離近，方容的文青氣又發作，想要欣賞雨中景色，一行人就沒有乘車。

    走了沒多久，遠遠就看到莊子前面有一輛馬車停著，侍衛們都聚攏過去，看起來就算不是起了爭執，卻也算出了點兒問題。

    袁琦一把抓住方容的衣袖，低聲道：「走後門，派人去問問再說。」

    他們這次去和聖駕匯合，別看行蹤光明正大，其實心裡都繃著根弦。

    誰也不知道那幫地頭蛇們會做出何等反應。

    先不提顧順這個燙手山芋，方容私底下收集鹽商和官員勾結的證據的事兒，哪怕再隱秘，也不會半點兒風聲不漏。

    袁琦自己還好，他應付這類場面算是輕駕就熟，其他隨行的侍衛，精神卻高度緊張，就怕沒出江南主子就遇襲。

    雖然總說普天之下莫非王土，可就是真正的皇帝，白龍魚服出來還要遇刺，何況他們伺候的安郡王，正在做特別招人恨的差事。

    斷人財路，如殺人父母。

    人為財死，鳥為食亡。

    為了錢，簡直不知道江南的官員們能做出什麼驚天動地的事情來。

    除此之外，還有一個膽大包天的組織，隱藏暗處，隱隱露出鋒利的牙齒，蠢蠢欲動。

    侍衛是恨不得肋生雙翅，帶著主子一瞬間飛回聖駕那兒去，好早早交差，偏偏那位郡王那個不急不慌，簡直就是視刀光劍影如等閒了。

    從後門進了園子，才聽說是毛家的菁娘偶然路過，碰上包袱讓人盜走的一對新婚夫婦，又趕上大雨，一時無處棲身，就給了他們印信，要他們來附近的園子暫住。

    菁娘和她弟弟一會兒也要來，只是先去父親的故舊家拜訪。

    許薇姝聞言恍然，是了，毛家的嫡長子意外身亡，京城那邊肯定要派人過來處理，只是沒想到，來的不是老奸巨猾的老狐狸，而是家裡的女孩子。

    那夫婦過來，正好碰上方容的侍衛站崗，自然不會讓他們進去，還解釋了下。

    他們家郡王目前在園子裡暫住，不能放外人進門，還請二位另找地方居住。

    這些人也不愛惹事，甚至都說可以代為處理，替他們尋一個安全地處。

    不曾想，眼前兩夫婦，應該說丈夫也是個不通俗務的，聞言就惱了，非說安郡王仗勢欺人，一下子就憤憤不平起來，滿肚子的怒火壓抑不住。

    許薇姝：「……」江南錦繡之地，竟然也有愣頭青在。

    顯然，不只是許薇姝這麼想，那邊的小娘子也讓她丈夫給蠢哭了，恨不得衝過去堵住他那張嘴。

    方容也笑：「這園子夠大，咱們也住不過來，若是這兩位不介意，就把偏院讓出來給他們用。」

    主要是人家兩個是毛家的小娘子送過來，這園子又是毛家的，即便是他，也不好簡單粗暴地將人趕走。

    許薇姝也點頭：「這種愣頭青秀才最麻煩。」

    一看，那丈夫就是讀書人，穿著打扮都像儒生，臉上也有書呆氣。

    是刺客殺手的可能性不大。

    再說了，他們怕什麼明面上的殺手，這兩個要真有別的心思，住進門還容易看管監視。

    交代了一句，方容和許薇姝就回屋休息，沒在多管，至於袁琦，他肯定要更仔細些，等確定了夫婦倆的確是普通人，別說武功，就是粗淺的防身功夫也不會。

    「咱們姝娘一個人就能教訓他們十個。」

    袁琦見識過許薇姝射箭的能耐，總覺得要是手裡拿一把好弓，再有充足的箭枝，一個姝娘，比他安排四五個一流的侍衛還要有用。

    下人們就去給這夫婦二人領路。

    男子看著還要說什麼，他妻子卻千恩萬謝，拉著丈夫隨園子裡的下人去了。

    安頓好，那個小婦人，便拿了一些土特產過來拜訪，也算是表達謝意。

    那是個二十四五歲的年輕婦人，生得面色微黑，手腳粗大，衣服也是粗布的，很是尋常。

    人到爽利，許薇姝也驚訝，她在江南到總遇見如此形貌的鄉下女孩兒嫁給個讀書人。

    「奴家夫家姓戴，是永州的秀才，這次是來江南想看看有沒有機會聆聽聖言的。」

    小婦人滿面感激，「結果隨身帶的包袱剛一下船就讓人給偷了，要不是小娘子您行了個方便，我們夫婦二人真不知該如何是好！」

    許薇姝連忙笑道：「哪的話，我們也是借住，毛家小娘子都答應二位借住了，我們怎麼好喧賓奪主？夫人千萬別太客氣，早點兒安歇吧，我看這風雨很快就會停。」

    那夫人想必也覺得不好太打擾人家，說了幾句話便告辭而去。

    到是她丈夫真是個書呆子，一進屋門就趴在書桌前奮筆疾書，吃飯時方容邀他一起，還聽了一耳朵憤世嫉俗。

    「公子爺，難為你也能忍得下去，那個什麼什麼戴公子，滿嘴都是他怎麼懷才不遇，別人怎麼嫉恨他，他考不上舉人，就是考官不公平，我的老天爺，就他那麼不通人情，真讓他考上了，當官能當得下去嗎？我看考官才是好心，知道這種人當了官才會讓別人生吞活剝，到不如老老實實做個秀才，好歹不會惹是生非，找個大戶人家當個教書先生，日子一樣過得下去。」

    袁琦不過旁聽幾句，就恨不得洗洗耳朵，對這種人完全不感冒。

    說起來，像袁琦這樣的，自然看不上一個秀才，但大殷朝的讀書人里，能年紀輕輕考上秀才，已經算得上出類拔萃，不知多少人四六十歲，頭髮花白，還在努力想考個秀才來著。

    功名這種東西，永遠有人追捧。

    袁琦很快就知道，戴秀才這種人一點兒都不新鮮。出去溜達了一圈，打了兩壺酒回來，馬上便發現，光是附近酒樓里住的，和他差不多的書生，就遇見了二十幾個，從江南各地蜂擁而至，追在聖駕後頭，長久不肯離去。

    每個人的書箱裡頭，都裝滿了自己做的文章，看樣子是行卷用的。

    許薇姝有些好奇：「在京城，我到是知道每逢大比之年，便有秀才舉人什麼的四處行卷，裡面是不是真有什麼大才之士出沒？去年我聽說忠王就從行卷之人中選出了兩個捷才，特意聘請入忠王府做了幕僚。」

    方容失笑：「你說呢？」

    許薇姝眨了眨眼，她也不太清楚，應該說，總是有，但數量也許很可憐。

    進了忠王府的那二人，連名字都沒流傳就沒了聲息，想必也很難得重用，到是忠王一下子在讀書人心目中地位變得十分崇高起來，聽說還有讀書人要給他立長生牌位。

    「讀書人也不容易。」許薇姝嘆了口氣。

    皇帝南巡，一群讀書人可不要像瘋了一樣追過來，即便知道他們見到皇帝的機會十分渺茫，可萬一皇帝像話本里講的一般，會微服私訪，會去街上閒逛，也許就正好遇見，一下子就相中自己的才學，從此得陛下青眼，富貴權利就在眼前。

    誰能不做這種夢？

    許薇姝想，要是她寫一本某個讀書人偶遇皇帝，成為皇帝親信，從此扶搖直上的YY小說，這會兒肯定有不少自以為懷才不遇的落魄才子喜歡讀。