國王 第兩百六十九章、變法

    不知道是承受的壓力太大，還是哈德遜的話發揮了作用。返回王都的財政大臣直接停手，不折騰了。

    剛開始大家覺得還好，認為獲得了一次偉大的政治勝利，很快各方就笑不出來啦！

    最先受不了的就是政府各部門，新增項目的撥款，到了財政部全部按下了暫停鍵。

    問就是——沒錢！

    鬧也沒用，現在的財政上是真沒錢。就連本該下發給前線受損貴族領主都的補貼，都只能打折發放。

    隨著問題不斷堆積，朝堂各大派系都意識到了事情的嚴重性。財政問題，已經威脅到了王國的統治。

    「弗蘭西斯伯爵，最近財政部是怎麼回事，為何接連卡住政府撥款？」

    凱撒四世滿臉怒氣的質問道。

    財政部實在是太不給面子了，就連他親自過問的幾個重點項目，撥款環節都被卡住了。

    「陛下，財政上沒錢啊！

    我們已經盡力籌錢，但是外界擔心王國步莫西公國的後塵破產，貸款借不出來，政府債款也賣不出去。

    每月的財政收入，在月初第一天就被瓜分了一個乾淨。這是項目清單，大家要是覺得哪個項目可以砍，請暢所欲言！」

    弗蘭西斯伯爵聳聳肩說道。

    「借新還舊」的套路玩兒不下去，那是財政部和政府共同的鍋。

    前面的三套償債方案，在朝堂上鬧的沸沸揚揚，債主們催收都來不及，誰還敢繼續往無底洞裡面填啊！

    越是沒錢，就越難借錢，這是人性！

    借不到錢的財政部，自然只能擺爛了。反正政府收入一共就那麼多，只能滿足部分項目的開銷。

    理論上來說，不斷拆東牆，補西牆，還可以維繫一些日子。很明顯，弗蘭西斯伯爵不準備做這個惡人。

    除了必備的軍費開銷，第一時間劃撥外。剩下王國政府批准的開支，誰先過來就先給誰撥款。

    賬目非常的清晰，每一筆開銷都是凱撒四世和宰相共同簽字的，甩鍋也不能往他這財政大臣頭上扣。

    大致掃視了一眼賬目清單，凱撒四世直接把清單丟給了群臣傳閱。

    內心深處，他對弗蘭西斯伯爵的不滿情緒積攢到了極點。一度萌生了換人的想法，只不過很快就打消了。

    不同於政府其他部門的要員，王國的財政大臣是最不怕被解除職務的，通常任命財政大臣都要被哄著上位。

    位高權重不假，但壓力是真心大。不要說謀取私利了，能夠把窟窿填上的，都是能臣幹吏。

    解決財政問題的辦法，其實還有一條，只是大家默契的給忽視了。

    作為一個窮兵黷武的國家，最近幾年的軍費支出占比從不低於四分之三，只要把軍費往下砍一砍，財政窟窿瞬間就會縮小。

    比如說：削減軍隊日常開銷，又或者是裁撤幾個常備軍團。

    毫無疑問，這個方案和發行紙幣一樣坑。

    覆滅獸人帝國是王國上下的共識，任何敢破壞這一戰略的人，都會成為王國的公敵。

    眨眼的功夫後，原本要興師問罪的群臣，一下子變得鴉雀無聲。

    無論是削減項目，還是削減已通過項目的開銷，都是一件得罪人的事情。

    「教皇國那邊，不是還有一筆收入麼，怎麼沒有出現在財政收入上？」

    宰相德爾加多侯爵疑惑的問道。

    為了調動大家的搶劫積極性，現在出動的都是各地貴族私軍，在教皇國都快要掘地三尺了。

    拼命的搜刮，肯定是有回報的。才出去幾個月，大家就賺回了「票價」，現在已經開啟了血賺模式。

    到了這一步，事先欠下的每人三百金幣門票錢，也到了兌付的時候。再加上處理戰利品的收益，王國政府短期內是不應該缺錢的。

    「宰相，教皇國的那筆款子只是理論上到賬，實際上我們收到的現金並不多，大部分貴族領主選擇的都是用糧食之類的大宗商品抵扣。

    未來兩三年的軍糧、布匹，現在是不用愁了。不過這些東西還在運輸中，短時間內無法變現。」

    弗蘭西斯伯爵面不改色的回答道。

    相比其他戰利品，糧食之類的大宗商品，最大問題就是變現難、儲存運輸難。

    就算是有商旅跟在大軍後面行動，大家也寧願把有限的運力，投入到利潤更高的戰利品運輸上，而不是去碰敏感的糧食。

    當然，這只是次要因素。財政部真想變現的話，還是有辦法的。

    只不過弗蘭西斯伯爵有自己的計劃。如果直接變成現金，那麼減持債務就成了一個笑話。

    最好的選擇是運回海量的大宗商品，王國政府連找地方儲存都困難，到時候順勢提出丟給債主們抵債，誰也挑不出毛病。

    畢竟，王國政府的很多債務都是在他手中欠下的，要是不想辦法處理掉，未來卸任之後，他的日子也不會好過啊！

    「國內那麼多商業銀行，先抵押給他們，套出一筆現金來應急啊！」

    政務大臣阿爾弗雷德侯爵沒好氣的說道。

    一句沒錢，把政務部的所有計劃都打破了。按照現在這種情況，這個月的官員薪酬，大概率是沒著落了。

    雖說王國拖欠薪酬是常態，可老是這麼折騰，他這個政務大臣也非常沒面子。

    「阿爾弗雷德侯爵，因為運輸儲存難等問題，糧食等大宗商品要運回國還存在著許多不確定風險。

    銀行是逐利的，賠本的買賣沒人干，根本就不接受這些高風險的商品抵押。

    即便是折價甩賣給他們，也只有少數幾家銀行有能力承接，價格只有國內市價的兩三成。

    其中，可以稱得上實力雄厚的，唯有近東開發銀行一家。

    事實上，近東開發銀行手中已經積壓了大量的糧食布匹。除了國內的貴族之外，五國聯盟的貴族也把這些物資甩賣給了他們。」

    弗蘭西斯伯爵淡定的解釋道。

    處理戰利品的買賣，各路資本瘋狂雲集，可有實力支付的買家並不多。

    面對堆積如山的戰利品，無論是各地的銀行，還是各路商會，現金流都非常吃緊。

    近東開發銀行敢大肆收貨，除了自身規模足夠大，提前建立了市場信譽，在教皇國吸納了許多新增存款外，最關鍵的因素是——金票。

    對一眾貴族領主來說，帶著大量現金出去，本身就充滿了風險，搞不好還會被黑吃黑。

    最佳的選擇，就是接受金票交易。要是再謹慎一點兒，還可以要求實名制，除了本人和指定受益人外，其他人都不能提取。

    在強者恆強的金融市場中，占據先發優勢的近東開發銀行，成為了最大的贏家。

    不光是北大陸的貴族成了客戶，就連中大陸、南大陸的很多貴族，也成了銀行的客戶。

    教廷的衰落，連累神聖商會破產。現在活躍在教皇國的資本，就數三大商會和近東開發銀行最有實力。

    因為產業屬性的緣故，綜合實力最弱的近東開發銀行，能夠調動的現金流，反而是最多的。

    利潤較薄的大宗商品，基本上都落入了近東開發銀行手中。哪怕被壓了價，並且只能收金票，怎奈就這麼一個有實力的買家。

    貴族領主無所謂，反正都是搶來的，賣多少都是純賺，趁早變現好繼續去搶，才是第一位的。

    王國政府就不同了，他們窮啊！好不容易才入手的戰利品，豈能輕易以骨折價賣出去？

    眾人的目光聚集到了凱撒四世身上，王國境內除了近東開發銀行之外，最有實力的金融資本就是王室銀行和王室商會了。

    這種關鍵時刻，需要王室發揮帶頭作用，大家才能夠去遊說哈德遜和其他國內大貴族。

    「財政大臣說的不錯，目前大宗商品變現，確實存在很大麻煩，現在我們能夠做的是儘快把東西運回來。

    在教皇國不值錢，不等於到了王國也不值錢。哪怕是用於戰略儲備，未來也能夠省下大筆的財政預算。

    有了這些糧食，修築新防線的難題，就解決了一半。

    回頭再讓大軍出擊，從獸人帝國抓捕一些奴隸回來，最棘手的問題就解決了。

    ……」

    說了一大堆的話，就是沒有提王室出力的問題。不是凱撒四世缺乏大局觀，實在是當了家，才知道柴米油鹽貴。

    連年征戰下來，舉國上下都打窮了，王室又能夠富到哪裡去！

    外表雖然依舊光鮮，內部其實同樣缺錢缺的厲害。如果不是沒有辦法，他們也不會去搞自己的銀行。

    憑藉王室的名頭，在競爭中確實占據了不少優勢，怎奈最優質的客戶，已經被近東開發銀行提前給吸納了。

    熟人社會不光講利益，還得要講感情。一般情況下，大家是不會輕易更換合作夥伴的。

    何況，後發平台能夠提供的服務項目，也要少得多，競爭力本來就更低。

    加上缺乏相關經驗，制度不夠完善，管理上依舊處於混亂摸索狀態，時常鬧出來的亂子來。

    王室銀行除了名頭足夠響，吸納的存款並不多，壞賬率也高的嚇人。

    好不容易碰到一次發財的機會，要是為了顧全大局強行接下政府的大宗商品，凱撒四世非常擔心會把自家的產業玩死。

    至於王室商會和銀行本身就是綁定在一起的，目前王室銀行半數的業務，都是自家商會拉來的。

    如果一家暴雷，另一家也只能跟著陪葬。目前王室銀行最大的潛在暴雷風險，就是政府債務。

    有抵押也沒用，恐慌情緒引發擠兌危機，王室銀行根本就扛不住。

    事實上，被綁架的不光是王室。跟風成立銀行的大貴族，全部都是受害者。

    錢沒有賺到多少，反倒是被王國政府的債務給綁架了。除了那四千多萬的直接貸款外，大家還承銷了大量的債券。

    要是加上王國政府打出去的白條，國內的大貴族實際上就是政府最大的債主，占據了債務總額的六成以上。

    若非涉及自家的錢袋子，在政府財政破產的問題上，阻力也不會那麼大。

    戰爭時期，全力支持王國政府是沒有辦法，到了和平年代，凱撒四世這位國王也不敢加注了。

    本來自家的現金流就不足，萬一收購的大宗商品運輸途中發生點兒變故，王室的損失可就大了。

    「諸位，王國政府問題匯聚的越來越多，一直這麼拖下來，早晚會出大事。

    或許是時候考慮變法了！

    同為大陸強國，王國的經濟一直發展不起來。

    論起領土面積，我們和伊利比亞王國相差無幾，兩國的真實人口數量差距，最多不會超過兩成。

    可我們的綜合財政收入，僅僅只有他們的四分之一！

    要是和法蘭克帝國比，這個差距還會更大。

    哪怕是那幾家沒落的王國，財政收入總額也不比我們差多少，最核心的問題還是制度。

    農奴制保障了王國的高效運轉，同樣也制約了我們的經濟發展。

    當然，在這裡提出這個問題，並不是要廢除農奴制，而是在保留現行體制下，必須要增加自由民占比，以提高政府的財政收入。

    比如說：增加政府直轄區面積，出台一些政策，鼓勵自由民開荒，提高王國政府的稅收。

    ……」

    宰相德爾加多侯爵一臉慎重的說道。

    這些改革措施，他憋在心裡已經很久了。

    最初只是想改革財政稅收模式，後來發現阻力太大。冥思苦想之後，最後選擇了一個折中的切入點。

    為了王國的穩定，現有的政治體系，暫時肯定是不能動的。

    存量市場不能碰，那就只能發展增量。

    自由民能夠創造更多的財富，那就想辦法提高自由民占比。正好此前國王有意擴充政府直轄區，可以吸納大量的自由民。

    「宰相，參考開發近東的經驗。邊界地區時常有獸人出沒，一些貴族領地都直接被團滅，自由民靠什麼自保？

    如果全部依賴駐軍的話，軍費開銷又會大大增加。

    您改不是想把直轄領放在後方，和獸人接壤的前線區域，全部冊封給貴族領主吧？」

    凱撒四世不確定的問道。

    好處政府拿，風險全部由貴族領主擔，哪有這種好事啊！

    萬一大家不肯配合，或者說暗地裡搞一些小手段，過去開荒的自由民，怕是要不了多久就會被霍霍沒了。

    「是的，陛下！

    任何變革，都會涉及到利益分配，必定有人利益受損。

    這是眼下的最好選擇，也是最能夠被大家接受的改革。在新增國土上嘗試，總好過直接動本土。

    反正這次大戰，大部分貴族的軍功都不夠。王國提前授予他們封地，提點兒要求也是合理的。

    只要能夠說服國內的一眾大貴族，這次改革就成功邁出了第一步。等初步出現成效之後，我們再根據實際情況制定後續改革措施。

    在這個問題上，我已經和哈德遜公爵、祖埃爾侯爵、艾伯特伯爵、道格伯爵等十幾名大貴族溝通過，他們沒有提出反對意見。」

    德爾加多侯爵嚴肅的回答道。

    不反對就是支持！

    改革這種事情，可能觸及自身的利益。作為既得利益者，能夠不出來反對，本身就是一種政治表態。

    只是眾人的神色，並沒有因此輕鬆下來。參考大陸各國的案例，在改革之初大家都是支持的，改革進行到一半，就變成了反對派。

    除非能夠保證一直不觸及各方的利益，否則阻礙改革的保守派，早晚都會出現。

    遲疑了一會兒功夫後，凱撒四世緩緩說道：「既然如此，那就開始變法吧！

    從現在開始組建變法委員會，由宰相任負責人，各部大臣連同各省總督，一起兼任委員。」

    看似簡單的人事任命，實則卻充滿了無奈。

    股份制國家，王國的政令想要執行下去，就離不開各地大貴族的支持。

    眼下各省總督，大都在教皇國境內，此刻發起改革，實際上也是阻力最小的時候。

    除非這些傢伙能夠捨棄教皇國的巨利回國，不然保守派在地方上，暫時是沒有領頭羊的。

    在不損害各方核心利益的前提下，造成既定事實的改革，大家多半會捏著鼻子認了。

    ……

    雪月領，王國政府發起改革的消息傳來，哈德遜再次被推到了風頭浪尖上。

    作為軍方首腦，兼新興大貴族陣營領袖，哈德遜成為了改革派和保守派爭奪的焦點。

    無論加入哪一方陣營，都將影響王國政治的天平。

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