格雷特拄著橡木杖,深一腳,淺一腳,艱難地走在叢林裡。全副精神,都放在「這腳下有個坑」、「前面樹根板牆比較高得爬上去」、「草叢底下是爛泥塘不要踩」……
自然沒有提醒他,森林也沒有警告他。周圍的一切都是安全的,連毒蛇毒蟲都自動遠離,他只要小心走路,避免摔跤就可以了——
「嘿!」
一聲突如其來的招呼。熱情,爽朗,沒有惡意,但緊緊地貼在背後,聲音離他只有一步之遙。隨著招呼聲,還有什麼輕盈而沉重的東西,向他肩膀上拍來——
格雷特直接往下一撲。一邊撲倒,一邊手指連彈,給自己刷防禦。【高等法師護甲】和【防護箭矢】是一直在身上的,【防護能量傷害】也是;
【高等提升抗力】趕緊加一個;
【火焰護盾】和【輝耀護盾】不至於,但是【力場屏障】已經升了起來,在地上的樹葉和枯枝簌簌抖動,隨時隨地會織成牆壁;
附近的水潭也起了隱隱的波紋,只要格雷特一個心念,就可以響應他的召喚,在屏障外面再形成一道水牆。
這已經是瞬息之間,他能做到的最大防禦。但是,對於一個無聲無息,就能潛到自己背後的人,這種程度的防禦有多大效果,格雷特……
心裡著實沒底。
只希望對方是真的沒有惡意。自然沒有報警,沒有大叫著提醒他,那個人出手的同時還打了招呼,也許……確實沒惡意的吧?
再說,賽瑞拉還在附近……
「喂!」
艾希·月歌有點高興,又有點不高興。高興的是,這個同族的幼崽還是很有警惕性的,感覺到她拍打過來,第一時間是做好防禦;
不高興的是,你居然不相信我哎!我都和你打了招呼再拍你了!自然都沒有發出警告,你為啥不相信我!
這種情緒的交織只是一瞬間。黑豹從叢林的掩蔽中跳出,撲近、開口招呼、伸爪子拍格雷特肩膀,下一瞬間,賽瑞拉旋風般沖了過來——
「嘿!」
她一把抓住黑豹伸出的前爪。一拎,一拖,全力向外甩出!
銀龍少女的力量有多麼強大?情急之下這麼一掄,爆發出來的力量雖然趕不上成年龍,至少,那也有六七成的水平!
黑豹四腳離地,整個兒被掄了起來,甩出去的樣子幾乎像一道虛影。非但速度快,還以軀幹為軸心,不停地水平旋轉。一眼看上去,像個黑色的無敵風火輪:
這要換了個平衡稍微差點兒的,直接就給轉暈了。接下來,就是轟的一聲砸在樹幹上,脊柱都能被砸斷——
幸好艾希·月歌戰鬥經驗極其豐富,在黑豹形態下,柔韌、平衡和敏捷都有極大加成。她四爪伸開,在空中調整姿勢,尾巴不停地變換方向,很快就恢復了平衡:
與此同時,周圍的藤蔓、樹枝、樹葉,一層層迎接上來,在她被扔出去的方向上織成綠色大網。稀里嘩啦一陣響動,艾希·月歌柔軟地陷進這片綠色當中,消失不見:
「哎呀!開個玩笑,怎麼下手這麼重的呀!」
爽朗的,帶著笑意的聲音,從那一大片綠色當中升了起來。藤蔓回彈,樹枝收縮,被打碎、被壓爛的樹葉飄飛在四周,慢慢落下地面:
青枝綠葉間,站著一個高挑健美的精靈女戰士,綠色短髮上壓著個白色鮮花編織的花冠,身背長矛。她遠遠地站著,用力向賽瑞拉搖動雙手:
「我沒惡意!我就是來打個招呼!這個,」她指指剛剛爬起來,站到賽瑞拉身邊的格雷特:
「是我的同族吧!我聞得出他的味道!他身上,還掛著我們精靈的遮掩魔法,我是不會傷害他的!我真的就是打個招呼!」
賽瑞拉緊緊握著拳頭,警惕地看向對方,不言不語。艾希·月歌攤開雙臂,掌心向前,試探著慢慢走了過來。一邊走,一邊燦爛地笑著:
「你看,我用黑豹形態拍他的時候,連指甲都沒彈出來!用肉墊拍的!最多就是輕輕地拍一下嘛!——對了,自我介紹一下,我叫艾希·月歌,豐饒森林的守林人,很高興認識你們!」
「……我叫格雷特·諾德馬克。」格雷特給自己甩了一個清潔術,收拾了一下灰頭土臉的外表,向她攤開雙手。同時,用胳膊肘輕輕碰了一下賽瑞拉:
「沒事了。她沒有惡意,森林也沒有警告我,應該就是開個玩笑。放輕鬆,真的沒事了。」
「……好吧。」銀龍少女有點不情不願地咕噥了一聲。放鬆肩膀,向艾希·月歌攤了一下手:
「我叫賽瑞拉。賽瑞拉·沐恩萊特·弗萊斯葛麗特。很高興認識你。」
「賽瑞拉·沐恩萊特·弗萊斯葛麗特……」艾希·月歌認真地念了一遍。隨即眼睛一亮:
「流光閃耀家族!我知道了,你是龍族對不對?怪不得這麼大力氣,怪不得變精靈變得這麼熟練!聽長老們說,很多龍族都喜歡變成精靈,在大地上走動!怪不得我聞到的味道不一樣~~~」
「你聞到?」
賽瑞拉脫口而出。一邊問,一邊瞟了瞟格雷特:
精靈的鼻子那麼尖嗎?
怎麼格雷特就從來不說「聞到了什麼味道」、「聞出來什麼味道」?
還是說,精靈和半精靈,就真的差了那麼多?
「哎呀,我剛才變成黑豹了嘛。」見到她疑惑的眼神,艾希·月歌爽朗地笑了起來:
「平時鼻子也靈,但是沒那麼靈。但是黑豹形態下,我能聞到他身上的味道,和自然親近的、生機勃勃的味道。還有賽瑞拉小姐,你身上是雲霧、山風的,涼涼的味道哦……」
賽瑞拉終於笑了起來。連格雷特也笑:銀龍寒冰吐息極強,日常喜歡吞吐雲霧,最近這段時間,賽瑞拉又喜歡在高高的雪山頂上玩兒:
可不就是帶著雲霧、山風的涼味?
經過這一番介紹和說明,雙方終於消弭了敵意,走到一起。返回林間小道,格雷特繼續為艾希·月歌介紹:
「這是是伯納德。——這個是阿帕羅,你可以叫他阿帕。」
「呦~~~」
「伯納德先生,還有阿帕,你們好~~~」
艾希·月歌挨個打過招呼,連阿帕都沒有落下,踮起腳拍了拍它的鹿角。然後,回手抹了一把臉,抹掉兩片粘在臉頰上的碎葉:
「剛才真是不好意思,靠近得過於魯莽。我太高興啦!諾德馬克先生,看到你平安走出來,你不知道我有多高興!之前一直在為你擔心……」
格雷特:???
我哪裡不平安了?
我一直非常平安啊!
每天做實驗,做實驗,把控實驗進度,檢查那些小鼠、雞胚、猴子和受試者……整個研究所上上下下,哪怕是18級的海因斯大法師,都按照我的指揮幹活兒……
唯一不平安的可能就是操作失誤,感染黃熱病,可是,有【移除疾病】頂著,真出了這種事,也不可能有危險啊!
他疑惑的眼神太過直白,艾希·月歌聳了聳肩,無奈地笑了起來:
「你自己沒感覺嗎?那麼重的死亡氣息!每天,每天每天,都有那麼多的死亡!我一直待在外面,又進不去,感覺你的氣息一直在裡面,我真的特別特別擔心……」
格雷特腦補一下那個場景,又是好笑,又是黑線。怎麼辦,忽然不想去問她到底猜測了什麼,打算採取什麼樣的行動了……
「特別是那裡還有個瘟疫之主!你想想看,瘟疫之主啊,會叫這個名字的死靈法師,肯定是特別強大、特別凶名在外的!」艾希·月歌還在繼續往下說,一臉真誠,聲音里滿滿的全是後怕:
「落到這樣的死靈法師手裡,我……我真的害怕,你不知道在受什麼苦……但是裡面的氣息太強大了,我打不過,沒有法師塔我也打不過,我只能在外面看著,對不起……」
「咳咳……」
賽瑞拉努力咳嗽。咳一聲,面色古怪地瞟格雷特一眼,銀藍色的眸子裡滿是笑意;
伯納德用力抿緊嘴唇,把腦袋扭到一邊,喉嚨里發出吭哧吭哧的聲音;
就連阿帕都低下頭去,蹄子用力刨著地上的泥土,鼻翼翕張,呼哧呼哧直響……
艾希·月歌終於覺得哪裡不對了。她看看格雷特,看看賽瑞拉,再看看伯納德和阿帕,遲疑問道:
「……怎麼啦?」
「呃,這個……」格雷特滿臉尷尬。他往後撤了兩步,半掩在賽瑞拉背後,既是能隨時用賽瑞拉遮住自己臉色,又避免艾希·月歌忽然翻臉,追過來打他:
「這裡面可能有點誤會……事實上,你說的那個【瘟疫之主】,這個,這個,這其實是我的外號來著……」
「啥?」
艾希·月歌被雷劈了一般愣住了。她瞪大眼睛,上上下下打量著格雷特,仿佛不認識一般觀察著他。片刻,忽然又倒退幾步,變成黑豹,深深地吸了一口氣:
沒錯啊!
還是那個清新的、芬芳的、被自然環繞的味道啊!
她這個乖乖的同族幼崽,怎麼忽然就成了瘟疫之主了?!
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