格雷特的笑容立刻僵住了。
我去!我去!我#%^*@!
撒謊一時爽,圓謊火葬場!
我當時怎麼就撒了這麼個謊呢!
我怎麼就推給自然神教了呢!
他仔細看老者的衣著打扮。深褐色長袍,橡木杖,身材壯碩,氣度和藹。怎麼看,都是一副自然之神侍奉者的打扮。村民們還稱他為長老……
那是教團首領啊!
他撞到人家大boss手裡了!
怎麼辦?會不會被當成褻瀆神靈?會被燒死嗎?還是不燒,直接被熊啊野豬啊豹子啊什麼的幹掉,埋到橡樹底下去?
格雷特張了張嘴,想要為自己辯解,卻一個字也說不出。老者仍然笑眯眯的看著他,像是一頭趴在遠處觀察蜂巢的老熊,一眼看上去,似乎完全無害的樣子——似乎而已。
格雷特背後冷汗涔涔。逃跑,辯解,矢口否認——無數念頭在他心裡轉來轉去,最後一咬牙,卻是乾脆說了實話:
「我當時是吹牛的……」
他原原本本的複述了當時的情況。卡倫大叔身負重傷,他奇妙地領悟了治療術,為了不讓同袍擔心,假託神啟……
「我當時……也就是覺得自然之神比較崇高,教團又好說話……」
老者的雙眼越睜越大,看格雷特的目光,像是看著什麼匪夷所思的玩意兒——大概也沒想到有人的腦洞是這樣開的。看著看著,忽然一仰頭,哈哈大笑。
餵——有這麼好笑嗎?小舌頭都看見了耶!
格雷特不安的挪動了一下腳步。糟了,看上去長老雖然心情比較好,不一定會往死里追究他,但是,好像要成為黑歷史了……
老頭子還在低頭看著他,笑得像一頭吃飽了蜜,又聽說蜂群願意定時上供的大熊。陽光從他背後照過來,把巨大的陰影壓在格雷特身上,比起旁邊那棵橡樹的樹影毫不遜色。
格雷特悄悄退了一步,又退了一步。咔嚓一聲,腳跟踩裂了一枚橡果……
「我前幾天,就聽說有這麼一個法師小子,居然宣稱得到了神啟。」老者忽然開口。格雷特心裡一拎,聽他慢慢道:
「傳消息的方式有點蹊蹺,好像是故意要讓我聽到,又不想讓我知道是誰傳的一樣。我打聽了幾天,就想來法師塔找格爾曼問問。」
人家直接找格爾曼法師哎……好吧,自然神教當地校團的長老,確實有資格直接找法師塔的主持者。格雷特打了個哆嗦,小聲問:
「那……」
肩膀上被按了一按,打斷話語。老者盯著格雷特的眼睛,仿佛要一直看到他心底里去,語聲沉沉:
「我在路上看到了你。我看到你願意幫助受傷的窮人,竭盡全力,事後又不貪名利。這樣的品格,符合吾神一直以來的教導。那麼,我想問你一句——
你願意,學習自然之神的教義,了解祂的恩惠麼?」
這……
格雷特愣住了。他瞪大眼睛看著對面的白髮老頭,幾乎不敢相信自己的耳朵。有這等好事?不打不罵,不把他架到柴堆上去燒,反而要把他吸納進教團?
信仰呢,對神的崇敬呢?
不會是假的吧?
他下意識地回答:「我還不知道您的身份……」
「哦,哈哈,忘了自我介紹。」老者仰頭一笑。橡木杖在泥地上一頓,格雷特眼皮一跳,似乎看到旁邊小草偷偷長了一截——
「我是埃爾文·維爾金森,本地自然之神教團的長老。你可以叫我埃爾文。怎麼樣,小伙子,願意跟我學嗎?」
「可是——可是,為什麼?」
「因為你是個好治療者。你有能力,而且願意幫助窮人。」埃爾文長老正色回答:「你的行事和教團的宗旨一致,從這一點說,你天然就是我們的夥伴。」
老者語速緩慢,神色誠懇,看上去字字句句都出於肺腑。格雷特仍然有點不放心,忍不住刨根問底:
「但是,信仰呢?」
「信仰——」
埃爾文長老不禁微笑。他低喃著這兩個異常嚴肅、異常沉重的字眼,上上下下打量格雷特,越看越是滿意。想了一會兒,背手轉身走出幾步,招呼格雷特:
「來。」
格雷特快步跟上。埃爾文長老一路走上山坡,遙望著不遠處村莊的炊煙,忽然問格雷特:
「你的信仰是什麼?」
「……」
「讓你能夠凝聚意志,發動治療術的那種力量,是什麼?」
格雷特沉默了一下。他站在埃爾文長老身邊,同樣遙望著村莊裡跑來跑去的孩童,望著傴僂著身體幹活的老人,望著腳下這一片人間煙火,低聲道:
「健康所系,性命相托——」
「什麼?」
「教導我們醫學的那些人告訴我們。」格雷特慢慢地述說著。在這遙遠的異界,在所有的師長同事都已遠隔位面的時候,複述起當年的教導、當年的誓言,格外讓他心潮澎湃:
「他們說,我們的使命,就是挽救患者的生命,照料他們的健康。患者把自己的性命託付給我們,他們的健康繫於我們,所以,我們無論如何,不能辜負了這份使命……」
這教導和誓言太鄭重、也太嚴肅。埃爾文長老仔細地咀嚼著,不禁微微出神,沉默良久:
是怎樣的一群人,才會這樣立下這樣的誓言,才會用這樣的宗旨教導弟子?
許久許久,他回過神來,輕輕開口:
「那麼,你會宣稱自己得到吾神的神啟,傳達祂的神諭麼?」
傳達神諭?!格雷特哆嗦了一下。他腦海里閃電般地出現一段畫面:跳大神似的胡亂蹦躂,倒在地上抽搐哆嗦,嘴歪眼斜,然後跳起來,宣稱自己是什麼天父天兄上身,怪腔怪調開始說話……
絕對不要!格雷特死命搖頭:
「我不會!我絕對不會!」
埃爾文長老失笑。他雖然不知道格雷特想到了什麼,但是,這種炸毛一樣的反應,除了堅決,實在也有些可愛。他笑著伸手虛拍一下,讓格雷特安靜下來,正色道:
「你的信仰和原則,與教團的信仰和原則沒有衝突。所以,你願意了解自然之神的教義和恩惠,如果覺得可以接受的話,就加入我們,也讓我們學習你的治療方法嗎?」
「我非常願意!」