外室重生記 62.故園無夢
央央十幾口人。
聖上給的意思是從簡免迎, 那邊在園子裡召人接駕即可。可意思是一回事，這臣民的心意又是另一回事。
是以年逾古稀的薛老太太便帶著幾個侄媳孫媳，十幾口人擠了兩個馬車過來，頂著烈日站在了院門口。
「難為您老人家一把年紀還頂著日頭過來, 說來是我們的罪過了。」長公主賜座賜茶, 招待這老人家倒甚是親和。
薛老太太身擔一品誥命亦不敢全受，恭恭敬敬的坐了半張椅子，那小一輩的，更是只有站在旁邊陪侍的份兒。
聽她說罪過, 老太太忙就起身, 連道不敢，至長公主說了兩次寬坐, 適才漸漸放開來說話。
「咱們一早就惦記著，又恐擾了貴人清淨, 故而不敢前來。」她瞧長公主, 又瞧明微，握了兩手，笑里猶帶謙卑, 「後來我就想, 咱們家世沐皇恩，無以為報，公主娘娘和答應小主都到了家門口了, 我怎麼也得來親自請一請才像話。眼下家裡都拾掇好了, 雖尊聖命未敢大布置, 卻也比此處寬敞舒適，還請長公主和小主賞光。」
說著又起，那幾個媳婦亦跟著附和請著賞光，長公主便壓手叫丫鬟阻了她，笑言自不當辭，可陛下處已有安排，無端改了是給他們添麻煩，還是照著他們說的來。
薛老太太自連連應是，長公主留著吃了會兒茶，這一行自是無功而返。
娘兒幾個為著不惹人注意，是主僕擠了兩個馬車過來的，路上那些沒大說上話的媳婦們，自是有一番揣度閒話。
這個說長公主生得端莊大氣，真是皇家氣派，那個說長公主脾性真是頂頂好，一應的交口稱讚，不防提及李氏，就有一瞬的噤聲。
說話的這會兒這一位通共就沒說三句話，從始至終陪在旁邊，既不搭腔，也不言聲。
孫媳婦兒三奶奶年輕受寵，素來快人快語，率先就吃吃笑出了聲，「不怨我說，這位娘娘，相貌是生得世上無雙，只瞧著，有些小家子氣，還不如咱們家未出閣的姑娘落落大方……」
一語出，大太太不知因何冷臉不說話，四太太笑得有些訕訕，大奶奶目有深意，一瞧老太太的臉色就撘了腔：「你不知，往年咱們老太太請吃過一頓宴，胡夫人帶了她過來，彼時才是幾歲的小丫頭，待人接物，比個當家太太還有模樣。」
可不是當年大太太與二丫頭的親娘鬧矛盾，連帶惹上了人家串門兒的母女倆，老太太就出面擺了個宴，請人家過來吃酒賠不是，沒想大太太沒消氣，宴席上暗嘲胡夫人不安於室，胡夫人礙在老夫人的面子上不和她計較，她倒好，得寸進尺又想叫人家女兒難堪，不意那半大的丫頭綿里藏針，針針見血，言笑晏晏間給了她好幾個悶虧，虧了以後再圓回來，虛虛實實，但不叫人覺得她過分。
彼時當家的正是大太太，大奶奶提這話，擺明了就是在嘲諷她。她大房就沾了一個嫡長的光兒，奪了掌家權不說，還處處要三奶奶那個小妮子壓自己一頭，此時不擠兌她一回，正是更待何時。
大太太年歲漸長，脾氣也斂了，鼻子裡頭冷哼一聲，也知道拿話打機鋒了，卻道：「有娘生沒娘養，再到那見不得人的地方滾上一圈兒，染成什麼樣誰知道，我瞧，這小家子氣還是好的，背地裡怕不知是個什麼狐媚子呢。」
誰都知大奶奶親娘死的早，三奶奶人精似的人，前頭話沒聽懂，一聽後頭的話就知道二個不對付了，大奶奶犯不著得罪，可自己婆婆又不能不幫，便一笑道：「可是我要好奇，這萬歲爺又是帶著上街又是帶著看戲的，怎麼才是個答應的位分呢？」
這話說是問也可，說是順著大太太說的也可，模稜兩可的就把話題引了下去，本以為能猜上一會兒，不想就叫大奶奶反應極快的搶白：「當初老姑奶奶入侍也只是封了常在，半輩子榮寵，哪個比得上，可不……」
可不咱們家也是憑她發跡起來的麼，她吞回了這句話，薛氏是靠女人發家，說起來究竟不是什麼敞亮事兒，換言道，「可不是現成的老例兒。」
大太太那邊沒了言語，大奶奶但覺借著這位小主出了口惡氣，心胸疏闊，一直沒插得上話的四太太方才能開口：「說來，不管怎麼著，咱們得小心侍奉著才是……」
「說得是。」這話等於沒說，可久沒言聲兒的老太太就搭了腔兒，接著三奶奶的手坐正了一些，望四太太道，「二丫頭病得不是時候，等回去，你再帶兩個大夫過去才好，此時正是用得著她的時候。她一向與宓姐兒好，使喚個人去把宓姐兒喊去陪她吧。」一面瞟了眼大太太。
四太太自是應是，到園子裡忙就去辦了。倒沒想到晚上接駕的時候，薛宓竟伴著薛宜是步態姍姍的過來了，跟著站在了小一輩里。
薛氏為顯鄭重，上下四代人，連襁褓里的小兒都被乳母抱了出來，在園裡等著的足有百口之眾，夾道兩邊，山呼萬歲之際，也是蔚為壯觀。
更兼滿園花燈，五彩斑斕，甚是喜慶熱鬧。
那青幃馬車在呼聲中停穩，地上人烏壓壓跪了一片。
薛宓和薛宜來得晚，趕在最末，便悄悄的同她說話：「我在外面聽過兩句，說是今上玉樹臨風，風流倜儻，生得是絕好的一副相貌，也不知傳言真也不真，等一會子，真想偷偷瞧上兩眼。」
薛宜便對她道：「你小心些看，這會兒天暗，咱們又在後頭，不妨礙的。」
薛宓又道：「那位小主，可也是傾城絕色的？」
薛宜道：「見之忘俗。」話說著，自己也翹首打量。
「臣薛通攜高堂兄弟、子侄其女恭請吾皇聖安……」忽聽得前面傳來薛通領唱的聲音，薛宜偷空一掃，未看見什麼，就隨在呼聲中叩拜了下去。
薛宓遲她一眼，便見一雙青緞雲紋方頭履自馬車中踏了出來，踩凳點地，米草紋墨藍袍裾在眼前輕輕一晃，就站到了地上，啟口叫免禮。薛宓聽那聲音，心頭就是一顫，連忙將頭磕在了地上。
內侍唱免，薛通領眾人謝恩，百餘人中，只有衣料摩挲的聲音和那微風過處，沙沙的樹葉響聲。不意「哇」的響起一聲嬰兒啼哭，一時眾人嚇了一跳，皆稟了呼吸。
薛通連忙請罪。
俯首叩地，四下皆寂，略過了一會兒，才聽得一道聲音：「昨日朕與小主游山塘，正遇上卿府中的滿月宴，可就是這孩子的？」
語氣隨和，仿若閒談，卻自有一番清貴儒雅。
薛通心裡咚咚打鼓，謹慎答道：「回萬歲爺，正是臣三弟歸家，在崑山戲樓請了一場宴，權做了這孩子的滿月宴。」
那廂卻是疏朗一笑，打望了眼一眾爺們兒裡頭被乳母抱在懷裡的嬰兒，漫漫道：「朕與小主聽了他一場戲，這孩子是與朕討見面禮了。」轉眼望滿福，「回頭告訴你李主子給他備上一份兒。」
陸滿福應是，眾人方才舒出一口氣來，俱陪著笑。
一時薛通兄弟幾個作陪，引皇帝進園，又有小一輩兄弟招待容鈺容錚二人隨後，最後方是薛老太太領著女眷請下了長公主與明微，領了媳婦們相陪。
前面有興致逛逛園子，後頭也就跟著走了，剩下的不當值了的護衛，自也有人安排酒菜。
前頭是主子伺候，後頭就跟著丫鬟婆子，沒得著臉面往前的媳婦姑娘們就要在他們後面，薛宓和薛宜就綴在了尾巴上，薛宜邊出神邊走，一回眼卻發現一向活泛的薛宓也低著頭走神兒，便問她是怎麼了。
「二姐姐。」薛宓鎖著眉喚她，待薛宜再問怎麼，她卻噤口不言了，任薛宜怎麼問也問不出。
晚來天涼，園裡夜景也好，再有薛家人講講風土人情，天子頗有興致的走了半個多時辰，其間卻還使人去吩咐女眷那裡，若覺疲憊，可先行休息，特特又關照了薛老太太，令之受寵若驚，自是不提。
如此一遭走下來，再擺一場小宴吃過，已盡亥中，薛氏的男姻女眷，再三安置之下適才退下。
明微隨聖駕居住在水庭之東的玲瓏館，玲瓏館地勢稍高，後頭有琵琶園，西面則是荷花池，養了睡蓮萬株，有遠香堂可賞蓮觀荷，間或幾聲蛙鳴入耳，是個清涼消夏的好去處。
明微比他是早一些過來的，甫入內室掃了幾眼，就沒再動。
皇帝回來時就見她筆直的坐在臥房春凳上，眉眼淡靜，只面上略有點兒疲色。
漢人的規矩男女不同席，他沒料她和長公主說話說了一下晌，中飯都沒傳回來，走了一晚上，又連她的影子都沒見上一面，頗是不郁，這一會兒見到人才高興，走過來瞧她，卻發現她手裡握了一根玉簪，定神一看即發現面熟，「這簪子……」
明微道：「當是故友所贈。」
「故友？」皇帝回目一掃，「方才進門，中堂有幅松竹圖上的題字甚像你的筆跡，原當是薛家網羅來討好你的，莫不也是這位故友？」
明微點頭，「是薛家長房的二姑娘。」
皇帝攬了她坐下，「我還以為你和那混小子有什麼交情。」
明微一掃他，才發現他臉上有些說不出來的彆扭，不由嗤笑：「您看年歲我也是不識他的。」
他自己也好笑，去看她手裡的簪子，摩了摩那簪子上的清平二字，問她：「胡夫人舊物？昨日你還那樣大方？」
明微是有些意外的，簪子上的字是先古時期的契文，現世早已失傳，李相喜研考此物，可畢生所集，也不過書房裡半架子龜甲片，再加先人所撰的一本殘籍，到胡夫人故去，他心灰意冷，就通通贈給了友人。而清平二字，並非固有，而是他考據後拼造。
「您怎麼知道？」她偏首看他，心裡好不奇怪，全忘了他問的是什麼。
「唔……」皇上覺得有些個不好說，「當初朕給你搜羅了好些東西來著……」後來一生氣鎖了，後來又自個兒倒騰了一遍，還跟你家丫鬟混了個臉熟，有什麼我還會不知道？
這樣子英明神武的事陛下說不出來，正想怎麼圓話，趕巧朝雲就在門口漏了半個臉，問：「浴湯備好了，小主是不是現在沐浴？」
「好丫頭……」來得正是時候，陛下心快口快，吞掉了後半句話，換而道：「浴房在何處？」
朝雲一呆，明微面色刷的就變了，幸而皇上這會子還有數，一笑去刮她的鼻尖：「如何這麼不禁逗。」
明微給他一打岔也就忘了計較，洗完澡出來，他卻也沐浴過了，盤腿坐在羅漢床上批摺子，細白綾中衣松松在身上掛著，依稀也勾勒出寬肩窄腰的輪廓。
頭髮還在往下滴水，後背衣裳就濕了一片，她手裡捧著陸滿福千求萬求塞過來的棉布手巾，問他：「您怎麼不擦擦頭髮？」
你來幫我擦，她想他應是回頭看她，再說這麼一句，然後她便可順理成章的也就可走過去，不料他卻盯著手上的奏本，硃筆一點，頭也沒回的答了一句：「將將送過來幾本，我趕著批完了和你說話。」
明微心裡就悸動了一下，很快抑制住了，卻沒控制住旖旎的心思。
「此處臨水，夜裡涼，要傷風的。」說著走過去坐在他身後，一抿唇，撩起了他的頭髮。
一點點把髮絲歸攏，再包裹在手巾里，小心而細緻。
夜風帶著清涼掠進窗來，陛下筆下一停，回眸握住她的手腕笑了笑。
她是頭一次主動照顧他，有些不自在，就低斂著眉掩飾。也不似旁人含羞帶怯，只一味的寡淡著臉。
皇上覺得就應當是這樣的。
眾生相，千姿百態，獨她每一相態，他都愛入骨髓。
她不慣太過炙熱的親近，便床笫之間，漸漸被他教懂，卻也越來越知道克制，至於再抱著她的時候，就無比懷念她那一晚上的全無防備。也是，說不出來的滋味。
他為她的親近而歡喜，心裡轉了幾百回將人錮住疼愛的念頭，卻怕以後再得不了這份兒親近，眼裡就笑的一派淡泊，擱下筆，握住她的肩膀，慢慢的湊過去，在嘴角親了一下，又唇上一沾，咬住，淺淺的吮了一會兒，在她迷離未覺之際即乾淨利落的抽身而去，低啞著嗓音道一句多謝你，回身提起了筆。
明微低著頭，好一會兒他打噴嚏，她才想起來給他擦頭髮，冷淡著臉抬起頭來。
到他再擱下筆，喚陸滿福進來收摺子，臉上冷意就退下了，只有一片平和。
她是想好說辭了——也是一早就想說的——等他轉過身來就先開了口：「我可否求您一事？」
皇帝倒不會懷疑她方才是向他獻殷勤，只是頗為好奇她要求他什麼，但握了她的手：「只管說。」
明微起身，從妝檯上取了那根蘭花玉簪出來，望他道：「這枚簪子，我母親生前珍之重之，後來不甚遺失，掛懷了好些時候，可否請您派人埋到她墳前，以償了她一樁心愿……」
她雙手托簪，皇帝收了，順勢拉她在身邊坐下，從小几上端了碗湯藥給她。
烏濃的藥汁，還有些燙手，她捧在手裡一匙一匙的往下吞，全不知滋味似的。
「一小口。」飲盡了皇帝才遞來一杯溫水，親手端著餵她，眼見明微小抿一口，並不多貪，心裡卻有些憐惜，拿帕子拭了拭她的嘴角，與她說笑：「我想起從前太皇太后抱恙，我到壽安宮侍疾，聽她老人家念叨過一回，說昔年吃胡永年開的藥才是真的苦，闔宮太醫開的藥加起來都不抵他一個，她老人家斷斷續續，卻吃了有三五載，至於後來，連喝水都覺得一股子苦藥味。可也有效，早年病痛不斷的，其後將養著，竟連傷風咳嗽都也少見了。」
明微一聽三五載就蹙了眉，抬眸打望他：「這藥……要吃多久？」
皇上聽而一頓，隨後就笑了，拉著她的手道：「我以為你是不怕苦的，竟也怕麼？」
明微舌根還是苦的，眼睛裡就略帶了點兒無奈：「世上怎麼會有人不嫌苦呢？」
皇上問：「那可是苦的厲害？」得她點頭，便道：「既是苦，怎麼還一聲不吭的，合該說與我知道才是。」
明微眼眸一閃：「說與您，您允我不吃藥了麼？」見他搖頭笑，說這個不成，就也挑唇一笑，說：「您瞧，我說和不說一個樣不是？」
「這不一樣。」皇帝捏捏她的下巴，「你不說給我，嘴裡苦著，心裡或也有苦，若是說給我，我可任你打罵一通出出氣，叫你心裡是舒舒服服的。」
他意有所指，明微也是聽懂了的，卻不好接話，就朝他笑了笑。
搖曳的燭光給那如玉的容顏鍍上了一層暖色，那笑里也沾了許多煙火氣，陛下凝著她往後一靠，倚在了迎枕上，順勢把她也拉下來靠著自己，扯了素絲被蓋在她身上，有一搭沒一搭的說了會兒話，雙雙就睡著了。
皇上是在天蒙蒙亮的時候給凍醒的，腦袋暈，鼻子裡塞了一團棉花似的不透氣，查她兩層絲被蓋得嚴嚴實實，又被自己裹在懷裡，還算暖和，才放心下來，輕著動作把人抱去了床上，細細看了一會兒，披件衣裳往外頭去了。
陸滿福是才起來的，正想伸個懶腰準備叫自家主子起床，手才伸出來就見門口晃悠出了一個影子。
他膽小兒，嚇了一跳，忙順勢跪下去請安。
哐當一聲膝蓋撞地的悶響，萬歲爺險些給他一腳，冷著臉睨了他一眼。
陸滿福無聲嘿嘿笑，爬起來吩咐人準備盥洗用具，皇上就先踱出了門去，他招呼一聲，也跟了上去。
門朝西開，出門就是荷塘，沿池遊廊曲折，可通東邊水庭。
單這一池荷塘也罷，比西湖的曲院風荷不上，比圓明園養的那一池子荷花也不足，只那遊廊上紅紗燈高低錯落，隱隱約約的光芒，鋪陳水上，與那半池子碧荷交相輝映，恰如其分的好看。
萬歲爺這會子醒，雖說早，也不得再睡兩刻鐘，便想去上頭走一走醒醒神，出門就跟了一串人，他嫌鬧，叫傳喆生伴駕。
陸滿福使喚人過去了，不料來的卻是蒙立，扎地打千兒，道：「奴才今日醒得早，先叫喆生回去歇著了，皇上是否還要傳他？」
「正巧，也要找你。」皇上心情不錯的模樣，朝他一擺手，提步上了遊廊，「來吧。」
62.故園無夢
