外戚攻略 第三十七章

    外戚攻略

    承啟帝這一句話出口，不但是吳皇后，就連洪貴妃都不由得心下一跳。下意識朝花蕊看去。

    只見花蕊應了聲是，緩緩的抬起頭來，目光卻規規矩矩地盯著面前承啟帝的一雙龍靴。一雙漆黑如點墨的眸子向下垂著，濃密的睫毛在日光下形成兩道淡淡的扇影，顫顫的宛如蝴蝶的羽翼。低眉順目之下，越發襯出一張清秀的臉面——

    並非絕色佳人，然膚如凝脂，臻首娥眉，卻也有幾分動人之處。

    承啟帝微微一笑，意味深長地看了花蕊一眼，開口說道：「倒是個忠心護主的。」

    承啟帝因厭惡吳閣老挾恩自重，以婚事逼迫，自吳皇后入宮以來，就從來沒有和顏悅色的時候，這會子難得贊了花蕊一句，吳皇后非但不覺得欣喜，反而有些不是滋味的看了花蕊一眼。

    洪貴妃本來因著承啟帝這一句話略有些捻酸，瞧見吳皇后如此一言難盡的臉色，立時便覺得痛快起來，故意說道：「臣妾跟在陛下身邊這麼多年，難得聽見陛下稱讚人。看來這花蕊真是個不錯的。可見是皇后調、教的好。」

    一語未落，又笑向吳皇后道：「聽說這花蕊還是皇后的陪嫁丫頭，從小兒跟著皇后一起長大，情同姐妹。皇后入宮之後，對她也是十分倚重。每有勸諫，言聽計從。今兒一見，果然是個極伶俐的丫頭，皇后真是好福氣。」

    吳皇后聞言，勉強回笑道：「貴妃妹妹謬讚了。」

    洪貴妃見狀，不免得意的勾了勾嘴角。刻意的摸了摸凸起的肚子，另一隻手故作乏累的撫了撫腰肢，笑向承啟帝撒嬌似的說道：「也不知怎麼了，這幾日身子骨兒倒是越發憊懶了，只出來逛了這麼一會子，臣妾就有些累了呢。」

    承啟帝聞言，十分小心的扶住洪貴妃，開口說道：「你如今身子重，實在經不得乏累。既然累了，那便回罷。」

    洪貴妃聞言，笑眯眯的看了一眼吳皇后並跪在地上的花蕊。口中卻道：「陛下才出來逛逛，因著臣妾的緣故，這會子便回了，臣妾十分過意不去。不若叫萱兒扶著臣妾回去，陛下陪著太后逛逛罷。」

    孫太后聞言，也笑著應道：「哀家這把老身子骨兒也經不得走動。何況這會子也沒了逛園子的閒心。哀家也回去罷。」

    說著，又向孫家等人歉然說道：「只是難為了母親和幾位姑娘們，好容易來一回，也沒得好好逛逛。」

    孫老夫人等見狀，忙躬身賠笑，口內說道：「能得幸入宮覲見，對於孫家來說，已然是天大的榮寵。實不敢當太后娘娘這一番話。」

    承啟帝瞧著孫家眾人誠惶誠恐的模樣，不覺朗笑出聲，十分不在意的擺手說道：「又不是什麼了不得的事，何至於如此。今兒沒得逛園子，以後常來宮中陪著太后逛逛就是了。太后如今年歲大了，越發想念天倫之樂。你們既然回京，便時常想著進宮陪伴太后。說不定過些時日看著園子裡的花兒草兒，都覺得膩歪。」

    有了承啟帝這一句話，今後孫家時常進宮便不會遭人非議。孫老夫人並一乾子女又驚又喜的謝過隆恩。孫太后也十分滿意的向承啟帝笑道：「陛下英明仁孝，能體恤哀家期盼家人團聚，共享天倫之情，哀家十分感激。這人若是老了，什麼名啊利啊，其實都不放在心上了，唯惦念著骨肉團聚罷了。哀家如此，想必周太后也是如此。陛下可不能厚此薄彼。」

    這便是孫太后的精明之處。雖然打心底里，出身世家的孫太后未必把周太后，或者是周家放在心上。可周太后畢竟是承啟帝的生母，血脈天性，打斷骨頭還連著筋。因而孫太后從不在承啟帝面前說周太后如何不好，反而一味勸著承啟帝同周太后親近。如此一來，便是承啟帝自己不願同周家親近，外人也無法指摘孫太后做的不對。

    承啟帝經孫太后這一番提醒，不覺心中微動。只是同詩書傳世，名滿天下的孫家不同，周太后的母家十分卑寒粗鄙，毫無半點兒書香之家的底蘊。且周家眾人能力平庸又好利攬權，自承啟帝登基之後，沒少打著皇室的名義干混賬事。向來為承啟帝所不喜。為著周家這一脈不成器的外戚，承啟帝也沒少同周太后打饑荒，甚至連累的承啟帝與周太后母子關係一度緊張。直到洪貴妃懷有身孕之後，周太監將全部精力放在了洪貴妃的肚子上，雙方關係才略有緩和。

    既然是好不容易才能得來相安無事，承啟帝可不想因為這一時的心血來潮，再弄出什麼波折來。因而聽了孫太后這一番勸言之後，承啟帝只是皺了皺眉，略微思忖一回，便在心底否決了叫周家人時常入宮陪伴太后的旨意——

    饒是沒有入宮的便宜，周家都能折騰的周太后與承啟帝雞飛狗跳的，倘若真允他們入了宮，叫他們時常在周太后身邊攛掇著，豈不是要讓他永無寧日？

    承啟帝心內想著，口中緩緩說道：「此事不急，且從長計議罷。倒是太后與芫兒，既然走的累了，不如叫宮人抬了轎輦過來可好？」

    孫太后見問，頷首笑道：「陛下有心了。」

    洪貴妃卻笑意盈盈的看了承啟帝一眼，口中說道：「陛下實在麻煩，臣妾哪兒就那麼嬌弱了呢？」

    承啟帝聞言一笑，伸手握著洪貴妃的手，柔聲說道：「你如今不必以往，且是雙身子的人了，可不許逞強。」

    洪貴妃忍不住紅臉一笑，緩緩說了句：「臣妾遵旨。」

    人卻順勢依靠在承啟帝的懷中以示柔弱，唇邊則勾出一抹炫耀至極的笑容向吳皇后示威。承啟帝看在眼中，莞爾一笑。並不認為洪貴妃是仗著懷有龍裔便肆無忌憚，反倒覺得洪貴妃自懷了身孕之後，性子越發直率嬌憨起來——

    挺好！

    心中得意之餘，承啟帝看向洪貴妃的神色越發柔和寵溺。

    兩人大秀恩愛的舉動看得吳皇后五內俱焚，面上卻還得維持端莊大度的表象，眼睜睜看著承啟帝吩咐宮人抬來轎輦，與洪貴妃一同坐上龍輦，孫太后則坐上自己的太后鳳輦，孫老夫人則坐在洪貴妃的轎輦上，其餘人等跟在後面步行，一行人等翩然而去。

    許久之後，回過神來的吳皇后十分憋屈的深吸了一口氣，冷眼看著仍舊跪在地上的花蕊，寒聲說道：「陛下都已經沒影兒了，你還跪著做什麼。」

    花蕊低眉斂目的說道：「未曾聽見娘娘的吩咐，奴婢不敢起來。」

    &倒是聽話。」吳皇后冷笑一聲，看著行事舉止越發規矩的花蕊，心中反覺沒意思起來。當下喪氣的擺了擺手，低聲道：「起來罷。」

    &皇后娘娘。」花蕊躬身跪拜，方才緩緩起身。

    又轉身扶起癱跪在地上的吳夫人和吳清姝，只見吳清姝「啪」的一聲拍掉花蕊的手臂，又狠狠的推了她一把。花蕊本跪的膝蓋發痛腿發軟，這會子被吳清姝大力推搡，一時站不穩竟坐了個仰八叉。花蕊不覺一愣，怔怔的看向吳清姝，卻見吳清姝居高臨下，滿臉鄙薄的瞪著她，口裡罵道：「不要臉的狐媚子，慣會在皇帝姐夫跟前兒討好賣乖。真以為皇帝姐夫能看得上你嗎？」

    花蕊聞言，嚇得連忙跪在地上向吳皇后表白道：「娘娘明鑑，奴婢對娘娘的忠心，天地可表，奴婢若是有半點兒不好的心思，便叫奴婢死無葬身之地。娘娘明鑑啊！」

    吳皇后本想著彎腰扶起花蕊來，可聽著花蕊這一番話。不知怎麼便想起承啟帝方才的那句評價來。不覺心裡酸酸的說道：「你自然是忠心護主的，陛下金口玉言，怎麼會有錯呢。」

    花蕊心下一涼，向吳皇后扣頭表白的越發懇切可憐了。

    吳清姝因著一些私密事，向來看不慣姐姐身邊的這個丫頭，只覺得花蕊年紀雖小，但生性陰沉，必定是心理藏奸的。只是從前她為難花蕊的時候，吳皇后必定為花蕊撐腰，甚至好幾次都為了花蕊懲治與她。今日吳清姝一時情急，推了花蕊一把。原本還怕吳皇后出演教訓，心裡正忐忑著，卻見吳皇后並未向往常一般為花蕊張目。不覺心下一喜，連忙說道：「姐姐明鑑，我看花蕊這丫頭早有了攀高枝兒的想頭，不過是從前沒機會接觸皇帝姐夫，所以才不得不老實。如若不然，怎麼今兒一見了皇帝姐夫，就引得皇帝姐夫大加讚賞，可見她是早有準備的。沒聽那洪貴妃說的話，皇帝姐夫可是輕易不誇人的。」

    吳皇后本就因著承啟帝那一句讚揚對花蕊略有芥蒂。因聽了吳清姝這一番話，不免驚疑不定的看向花蕊。

    花蕊心中連連叫苦，有心辯白，可才剛因著口齒伶俐得了承啟帝一番讚賞，方引得吳皇后心裡不痛快。這會子她若再舌燦生花，豈不是叫吳皇后更有芥蒂了？因而花蕊放棄了一貫的巧舌，只在地上連連叩頭，嘴裡翻來覆去的只說「奴婢忠心於娘娘，不敢有別的想頭，求娘娘明鑑……」

    沒一會子，額上便磕出碗大的紅淤，甚至隱隱滲出血跡來。

    花蕊到底是跟了吳皇后許多年的老人兒，沒有功勞且有苦勞。吳皇后見著花蕊這一番慘狀，也不落忍，遂輕嘆了一聲，開口說道：「罷了，終歸是我自己不爭氣，怨你又做什麼呢。你且起來罷。」

    花蕊這才千恩萬謝的爬了起來，撲撲自己身上的灰，低眉斂目的走到吳皇后身側站好。

    吳皇后看著花蕊頭上的傷，開口說道：「前兒外頭進上了幾瓶上好的傷藥，聽說抹過之後不留疤痕的。回宮之後，你自己抹了罷。」

    花蕊誠惶誠恐的躬身說道：「奴婢卑賤，怎麼配用那麼好的東西。娘娘不必為奴婢費心，奴婢自去找太醫尋些膏藥抹了便是。」

    吳皇后聞言，沉默半日，也並未再說什麼。只是看著行事越發莽撞的吳清姝皺了皺眉，沉吟半日，方開口說道：「母親家去後，且尋兩個教引嬤嬤好生教一教妹妹的規矩罷。瞧她如今這輕狂的樣子，哪兒還像是咱們吳家出來的女兒？」

    吳清姝聞言，憤憤不平的挑了挑眉，衝著吳皇后跺腳喊道：「姐，我是為你抱不平，你怎麼反倒埋怨起我來了？」

    吳夫人看著吳清姝這般天真爛漫，世事不知的模樣。又想到今兒就因為吳清姝的一句話被洪萱抓到了漏洞，借引子翻身的那一番犀利果斷，不免長嘆了一聲，開口說道：「怪道世人都說慣子如殺子，今兒我算是明白了。娘娘放心，便是為著咱們吳家的清譽名聲，我和老爺也斷然不會再放縱姝兒了。」

    吳清姝聞言，不敢置信地看著吳夫人，驚愕的問道：「娘，你說什麼呢？」

    &閉嘴。」吳夫人看著吳清姝這般只曉得吵嚷胡鬧的模樣，就一陣頭疼。忍不住數落道：「你瞧瞧那洪家的鬼丫頭，不過十一二歲的年紀，還比你小兩歲，少說得有一萬個心眼子。你成天除了胡鬧惹事，仗著你父親的強肆意妄為，還會什麼？從今兒家去起，你便跟著張嬤嬤李嬤嬤學習規矩。詩會賞花一概不許去，什麼時候學好了，什麼時候再出門子罷。」

    張嬤嬤李嬤嬤乃是吳家的教引嬤嬤，調、教起人來十分嚴厲。吳皇后小時候便是跟著這兩位嬤嬤習學規矩的。吳清姝因是吳夫人的老來女，頗得吳夫人的喜歡，從小兒就捨不得她受委屈，因而更捨不得讓她跟著生性嚴厲的張嬤嬤李嬤嬤學習規矩。沒想到反而養的女兒如此驕縱。若不是這回親眼見了吳清姝成事不足敗事有餘的行事，恐怕吳夫人還捨不得對吳清姝嚴加管教。

    當下吳清姝不覺又是滿心委屈的想要吵鬧。卻被心緒煩悶的吳皇后喝令一聲，嚇的不敢輕狂了。她雖然驕縱，卻也是察言觀色上的一把好手，不然也不能哄的吳閣老和吳夫人對她溺愛至極。雖然不知今日自己錯在哪裡，可是看著母親和姐姐面色鐵青的模樣，就知道兩人心裡窩著一股火兒呢。自詡伶俐的吳清姝當然不會在這個節骨眼兒上找死。

    只是她被家人寵慣了，一時也有些接受不了母親姐姐的冷待。當即滿心憤憤的看了一眼默默不語的花蕊，啪的打了她一巴掌，恨聲說道：「看什麼看，狐媚惑主的東西。別以為你騙得了姐姐就能騙得了我，倘若你在宮中敢不老實的話，小心你那當奴才的爹和弟弟。」

    花蕊臉色一變，越發恭謹的道：「奴婢不敢。」

    吳皇后早知今日乃孫家覲見之日，因想著要給孫家一個下馬威，早吩咐了小太監守在壽康宮外打探動靜。所以才能在孫太后眾人前腳進了御花園，後腳便趕過來。原打算著憑藉後宮大選之事擾亂洪貴妃的心神，卻沒想到橫生波瀾至此。又見著自己妹妹不知反思，一味拿旁人撒氣的模樣，越發不耐煩的道：「行了，這還是在御花園中，你便這麼著，倘若叫旁人見了，還嫌咱們吳家的名聲不夠亂嗎？」