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伊娜風風火火奔來。
衛兵忙要攔住她:「伊娜小姐!頭領正在……」但伊娜絲毫未理,徑直衝撞進去:「阿爺!你知道嗎……」
卻是見到梵落也在裡頭,正襟危坐。
梵落行了一禮:「伊萊恩老師,我先去巡邏了。」說罷避開伊娜出帳離去。
頭髮花白但精神矍鑠的老人看向伊娜,笑意盈滿,語氣溫和:「娜娜,怎麼了?」
伊娜跺了跺腳:「阿爺,你知道嗎!我們巡邏遇到一個超可疑的傢伙!梵落居然讓她加入我們商隊!」
「唔……」伊萊恩稍作沉吟,「梵落也與我說了……他懷疑——那個女娃兒是人形妖獸。」
伊娜聽得一愣:「人形妖獸?」
既然已經說了,伊萊恩便給她講清楚:「某些足夠強大或者足夠特殊的妖獸,是可以選擇化出人形的。這類妖獸,價值連城吶。」他叮囑伊娜:「這事兒我跟你講了,你先莫要給旁人知道。」
此時——
「聽說了嘛!伊娜小姐抓回來一個特別漂亮的小姑娘!」
「漂亮?有多漂亮?」
「正給大小姐關在鎮獸籠里,去看看不就知道了?」
一群護衛說說笑笑地往鎮獸籠走去。
月色正好,落在暗黑色的鐵籠上,如是水浸墨玉,煞是幽美。
但這一切,於那籠中的少女,不過無華的幕布。
月輝難競其灼灼的容色。
「嘖、這模樣……」
「可真靚啊!」
「真是絕頂顏色!」
「嗯嗯……」
「這抓起來莫不是要賣給貴族?」
一眾人圍觀著指指點點。
這樣的情境,讓流夜想起了小時候……
「小妖精,小妖精!雜種是個小妖精!」
「我不是……」
「妖精要用火燒死!」
「不、不……」
好吵。
真的好吵。
好想——讓這些吵人的聲音都消失……
恍惚間,圓球憂心忡忡的聲音傳來:「主人……你的情緒不太穩定。」
流夜定了定神。
「哎,她怎麼不說話?難道是個啞巴?」其中一個年輕人兩三步踏上前,湊到鐵籠前,拍了拍籠子:「哎~哎~哎!說話啊!」
羅德忙呵斥他:「艾倫!冒冒失失地做什麼呢!」
艾倫呵呵一笑,不以為意:「這妞不會說話啊!你們都過來瞧瞧哎~」
「離我遠點。」
清冷的聲音如水擊冰棱。
流夜淡漠開口。她很不喜歡這種被人圍觀的感覺,會讓她想起一些不好的記憶。
「哎?會說話?」艾倫卻像是發現了新大陸,更加興奮地招呼其他人過來,「都過來瞧瞧呀,有鎮獸籠怕什麼?」
人群緩緩靠攏。
流夜心裡的陰影也愈發擴大——
「你們在做什麼?」
聲音不大,但是一下鎮住所有人。
「哈……梵、梵哥……」
梵落似笑非笑地看著他們,道:「看來都休息好了——正好去替換巡邏的兄弟。」
「……」一群人低頭耷腦地離開。
但梵落仍站在原地。待其他人皆走遠不見,他漫步走到鎮獸籠前,居高臨下地看著流夜,緩聲問:「你叫什麼名字?」
流夜莫名地生出一股壓迫之感,但行不更名坐不改姓:「葉蘭。」
「呵。」梵落輕笑了一聲,伸出負在身後的手,手上是一堆結晶的碎片,「我特意聯繫了城裡的朋友,墨淵之森毗鄰的城鎮,不論是北爾斯還是利墨爾王國,都沒有什麼逃婚的新聞,更沒有一個叫做『葉蘭』的女孩兒逃婚的消息。」
「……」流夜開始意識到,空中閣樓式的謊言,太容易被拆穿。
「唔……」梵落想了想,隨口道:「最近稱得上新聞的,大概只有僉川蘇家毀於火災了。」
蘇家……毀於火災?
流夜一下愣住。
一直注意著她表情的梵落自然不會錯過:「蘇家的大火,我還知道一些內幕消息。怎麼?想不想知道?」
「不想。」流夜垂下眸子,冷淡答道。
蘇家怎樣,與我沒有一點關係。
「……」梵落有些無奈,聳了聳肩,「好吧,我免費告訴你:聽說,蘇家大火,與幻軍蘇家本家有關。」
流夜絲毫不為所動。
梵落眯了眯眼:「那麼,葉蘭小姐,可否告訴我你的真名呢?」
「葉蘭。」謊話說一千遍,也就成了真話。
「……」
梵落默然地盯了她半響,道:「那麼,你的目的是什麼?」
這個不無不可言:「報考北爾斯皇家學院。」
「哈……?」梵落一下笑出聲,「你知道北爾斯皇家學院考核的第一條要求是什麼?」
「什麼?」
「擁有北爾斯王國正經的居民身份。」
「……」
「這一條要求瞧著不起眼,但確確實實是北爾斯皇家學院的必備要求。」梵落盤坐於地,雙手抱胸,似笑非笑地看著她,「北爾斯皇家學院,有著世上最古老的圖書館藏,是除卻那些帝國學院以外最一流的學府,北爾斯自然不樂意叫外人進入。非北爾斯之人,便只有一條途徑。」
「什麼?」
「推薦特招。」
流夜心念一動:「你知道皇家學院的特招?」
「知道。」梵落站起來,拍了拍衣擺,「但是我不想告訴你。」
「……」
濃重的夜色覆在盛密的繁葉上,顯得格外深沉。
彼時——
「我們似乎大概也許可能……迷路了?」蘇流意摩挲著樹幹上熟悉的標記,有些彷徨。
蘇流影警惕地注意著周圍,眉頭緊皺:「這裡好像不大尋常。」
一時再無說話聲音。
過了半響,他聽到蘇流意輕聲:「哥,我餓了。」
蘇流影愣了下,想了想,從儲物袋裡找了半天,掏出一隻凍結成冰的跳羊來:「這個應當可做吃食。」
跳羊是一種肉質鮮嫩、極受歡迎的食材,是他們在來時路上所獲。
蘇流意搓了搓手,志得意滿:「好!今天就讓我給你露一手!」
他手中生火,燃起火堆,將跳羊整個架上去。
寒冰消融,淅瀝的水落在火上,差點將篝火覆滅。蘇流意趕緊上手,加大火焰。
熾熱的火舌舔舐住跳羊血肉,一下將之燒得焦黑。
「……」