里加爾大陸公曆1492的這一年,恰好是奧托洛國曆的1640年。
對於以十進制作為年份輪迴的奧托洛人而言,整數年份的那一年是具有獨特而又神秘的意義的——正如同銜尾蛇不斷吞噬自己尾巴的頭部一般,整數年份在傳統而又迷信的奧托洛人看來,是一個即代表某些事物的誕生,又代表某些事物逝去的神奇年份。
特別是在這一年的秋季——
通常秋天便被稱之為多事之秋,這個詞曾是因為秋天農作物成熟進行收割時的忙碌以及因此產生的一系列問題而被創造出來的。但在歷史的逐漸推移之中,它開始擁有了『秋季是事故與事變多發的季節』這樣的意味。
或許是因為人類作為生物鏈的一部分也逃脫不了那種在收穫的季節飯飽思**吃飽了沒事幹沒事找事的一環而總是各種自找罪受吧,總之公立1492年——恰好我們的薩妮婭年滿20歲的這一個的秋天,世界範圍內發生了許許多多的變故。
——首當其衝的便是上輩子的薩妮婭銘記至深的北里加羅海大海戰的開始。
這場戰爭之所以讓當年是陸軍佬的薩妮婭都印象深刻不已,除了隨著魔導工業迅速發展而發達起來的傳媒方式那鋪天蓋地無孔不入的宣傳能力以外,還與這場戰爭的參戰雙方有關。
它們分別是驕傲又強大的人類三大帝國之一,疆土遼闊物產豐美的神聖帕洛西亞帝國。
和幾乎無人知曉的東部沿海封建王國,蒂莎·羅納里克王國。
——一方是對國內貴族領主以及軍隊擁有強大號召力和實力強得連不論男女個個都是精英戰士的月帝國殘族都在他們面前一敗塗地的蒼之軍團這等逆天軍力和統一性的神聖帝國。
另一方卻是貴族與國王分權而治是否出兵國王都必須向貴族求援而由貴族本人定奪——雖然如果不出兵的話國王假若戰勝定然會反咬一口,但總而言之兵權並不像強而有力的帝國一般穩穩掌握在皇帝手中的渺小王國。
戰力對比嚴重不均衡的雙方展開對峙乃至於確實開戰的原因十分簡單——
資源。
兩國的主要矛盾產生點是位於北里加羅海上的一座新近形成的火山島嶼——日後被命名為薩薩羅迦的這座大型新生島嶼因為火山那高濃度的火元素以及自地心噴發的強大壓力而形成了數量龐大黑曜石以及幾乎取之不盡的火元素魔晶。
作為基礎堆砌能夠更好發揮出元素性能的黑曜石以及能夠提供龐大熱量的火元素魔晶這兩種物資在現代利用魔導技術進行的工廠式煉鋼之中是至關緊要的物資,再加上薩薩羅迦島龐大的面積以及礦物裸露在島嶼表面開採極為容易等許多事項,幾乎在這座島嶼被發現的瞬間,世界範圍內的列強們便都盯上了它。
但盯上歸盯上,要想搶到這塊肉還沒那麼容易——這當中首先被排除的便是我們的薩妮婭的祖國奧托洛。
原理說來也十分淺顯易懂,第一是距離,奧托洛雖有與北地接壤,但大部分的海上活動還是以自西海岸的亞力多利亞海去到南里加羅海的海上貿易為主——並且在精靈起義之前的年代帝國曾經擁有的北海艦隊如今也只是海底長滿了水草和珊瑚的殘骸,就算是有那個心奧托洛也沒那個力。
——而第二個原因便是老生常談的和精靈皇朝之間的各種不合了。
總而言之在精靈皇朝必然會出手干擾的情形下奧托洛的高層只能是望而卻步。
而緊隨其後,被排除的則是人類三大帝國的另一個——草原皇朝了。
——他們的原因更加地簡單。
草原皇朝。
——根本就沒有海軍。
於是這個新出現的充滿了至關緊要資源的島嶼似乎或許也許大概看起來像是就要落入擁有龐大艦隊的神聖帕洛西亞帝國的手裡頭成為版圖遼闊的帝國本土又一塊海外飛地——
時。
東部沿海十分之靠近薩薩羅迦的蒂莎·羅納里克王國,發表了公開聲明,聲稱這座『新出現的火山島』地處王國領海之中,是為他們的財產,任何國家/組織或者個人都只能通過蒂莎·羅納里克王國購買礦產,而無權私自開採。
——這道囂張至極的宣言透過各種傳媒方式傳遍了大陸的每一個角落——但生活在三大帝國以及其他諸多地方的人們聽聞此事的第一反應卻不是憤怒或者嘲笑對方的不自量力——而是呆滯。
是的,呆滯。
這種反應與上輩子薩妮婭在軍隊當中第一次聽聞這件事情的時候一般無二——除卻眼下氣氛緊張的千重首府,三大帝國居民在聽到這份霸氣十足的『北里加羅海洋霸權公告』時,面面相窺彼此眼中都只有三個字。
「你誰啊?」
——是的。
——沒人。
——認識這個所謂的蒂莎·羅納里克王國。
至於為什麼?
只需一個數據便可以讓你充分明白——靠近內海東、西、南三側漫長海岸線呈U字型星羅密布分布的這些大大小小的封建王國,其最為『歷史悠久』的國家,從建國到現在足足有——20年之久。
混亂是這一片區域的唯一真理,沒有一個小王國可以維持自己的版圖一模一樣超過一個月的時間,他們總是你打我我打你,今天或許還是這個人當政明天他全家就被殺光王國就被吞併了,這些密密麻麻的都城連格林爾克的繁榮程度都比不上的可悲小王國持續不停地變換著以至於三大帝國的人們為了省事——
都直接管這個地方,叫做諸王國群。
因此當這個名叫蒂莎·羅納里克的小王國發出囂張不已的宣言時,所有人的第一反應都是——這貨是誰?
當然反應過來的人們自然就迅速地行動了起來,為了爭奪島嶼的主權,扛起這次戰役主力的自然當仁不讓地是海軍了。而作為魔導工業的強國,帕洛西亞那安裝了大炮和厚實裝甲並且配備有飛龍騎兵的現代化巨艦在世界範圍內也是赫赫有名——膽敢挑戰這等強國的一介王國,若不是不知道天高地厚,就是背後有著強而有力的支持者。
——懷疑的目光自然而然地鎖定到了黑髮少女的祖國奧托洛的身上。雖然表面上看奧托洛地處遙遠並且有著精靈皇朝的牽制無法直接行動。但也正因如此,這個造船行業歷史悠久的老牌帝國,才愈發像是會站在這場資源鬥爭的幕後充當推手的角色。
然而當年身為奧托洛軍人對此事不說盡知也了解了許多別人不知道的秘密的薩妮婭——卻正如同那些仔細地調查過這個王國的人一般,知曉這件事背後隱藏的秘密其實更為地龐大且可怖。
其實以她這輩子的經歷,即便沒有前世的記憶也或多或少猜到了站在那個王國背後的低調角色會是誰。
畢竟這個世界上擁有帝國級別強大力量的,可不僅僅是人類的三大帝國。
……
花開兩朵,鏡頭轉回到這個多事之秋之中的另一件『事』上面。
相比起高調不已的北里加羅大海戰的開始,在奧托洛腹地千重所展開的這一場我們的薩妮婭作為重要一環親身參與的戰役受到世人關注的程度雖然低了許多但也是具有相當的分量。
再怎麼說這也是十萬人規模並且動用了超過三百門大口徑火炮的大型戰役,即便開戰伊始便封鎖了空中交通直到最近才由那位蘿莉大公為了補充物資和軍餉而開放——但薩妮婭敢斷言隸屬許多組織和國家的許多間諜怕是很早開始就已經在暗中一直盯著整場戰役的進行了。
畢竟這等規模的戰鬥在近代十分罕見,不論是指揮官的用兵領導還是各種大型戰鬥武器的投入,可以作為後世參考的地方數不勝數——更不要提作為風暴中心的還是世界守護者的薩妮婭這樣的一位人物,如同三流小說一般奇蹟不斷的人生和神秘不已的背景早就讓許多圖謀不軌的傢伙盯上了我們的黑髮女孩,自放棄了低調行事當一位看板娘開始嶄露頭角的那一刻起恐怕即便是洗澡都有無數雙的眼睛試圖盯著她吧——
而人一多了,事情必然也會多起來。
魚龍混雜,群體和群體,個人和個人彼此之間產生的矛盾衝突,再加上一些煽風點火唯恐天下不亂的傢伙等等種種種種的複雜瑣事——總指揮官,少女司令官的名號不止是個令人矚目的稱呼,它還意味著相當大的責任和無窮無盡的麻煩事。
說實話,薩妮婭在接收到這個算作她自己爭取得來的職位不到一周之內就產生了後悔和無力的情感。因為她發覺自己即便上輩子曾是士官,要勝任現如今這個職位也不會輕鬆上幾分。
領導並指揮一支中隊至大隊,跟領導並指揮一支萬人的軍隊,單單工作量上面就完全不可同日而語。
更別提所需的知識,服眾的氣概,甚至是衣著言行神態等等許多在外行人看來或許無關緊要的小細節——需要學的東西像山一樣多,但我們的薩妮婭卻是被趕鴨子上架在眼下這種關鍵時刻當上了司令官。
沒有時間也沒有資源可以讓她犯錯。
低至谷底的容錯率讓可憐的黑髮女孩兒只能竭盡全力做好她應該做的事情——所幸上輩子十數年從軍的生活養成的冷靜沉著的思維方式直到現在她也沒有丟掉,一向信奉少說話多做事的我們的薩妮婭磕磕絆絆總算也勉強合格——當她帶著和千重那位地下領主沃爾伯·托非交涉成功,貧民們開始大規模撤退的消息回到總指揮部時,不論是蘿莉大公還是其他的任何高層人員,都長長地出了一口氣。
或許他們當中的許多人直到這一刻才真正地認可了薩妮婭個人的實力,畢竟在現如今這個年代有名無實被眾星捧月一般吹出來的年輕強者實在是不要太多,就算背負著曾經被帝國官方冤枉的令人加滿同情分的過去以及身後站著世界守護者這一事實,不買賬的人也依然是要多少有多少——這一點又尤以老一輩的將校級帝國軍人為重中之重。
一輩子信奉眼見為實和死掉的對手才是好對手等務實軍人思想的實戰派軍人們不像那些因為近半個世紀的和平而怠惰起來,寧可把精力花費在追求女生上頭的年輕軍人。以西森克家族的幾位方面軍負責人為首,在媾和之後形成的成員超過50人的總指揮部裡頭,在這之前看薩妮婭不爽的傢伙恐怕得超過半數。
——所以實際上她承擔了只身前往『敵占區』進行重要談判的任務,也未免沒有幾分考驗證明實力的味道。
總之在薩妮婭凱旋歸來的這兩天內,她明顯地可以感覺到之前說話一直帶刺兒或者愛理不理的那些——主要是前西森克派系的——人,態度都軟化並且積極了起來。
這對黑髮少女來說是一件再好不過的事情,除了作為總指揮官之一的她具有人望以後進行的軍隊調配之類效率會有極大的提高不怕有人唱反調以外,那些資歷豐富的老前輩們在軍事指揮上的知識和經驗,也是只讀過歷史書沒有真正指揮過大軍的小菜鳥薩妮婭,所渴求的東西。
總而言之事情十分順暢地發展下去,我們的薩妮婭一帆風順地在平靜的日子裡如饑似渴地吸收著未來成長的道路上所需要的一切知識——
才怪。
就像我們前面無數次提到過的。
薩妮婭。
是個烏鴉嘴。
而她作為戰鬥職業者敏銳的直覺——或者說凡事都做好最壞打算的特性,讓女孩在經歷這少有的忙碌但是卻不緊張兮兮的幾天時,不由得發自心底地感嘆了一句。
「總感覺,這樣平靜的日子不會持續多久了啊——」
——嗯。
如果可以回到昨天,黑髮少女肯定會對著當時忙完了趴在皮椅上望天嘆氣的自己,扇一個大大的嘴巴子。
——雖然這樣也不會有太大的用處就是了。
她握緊了皓月的劍柄,隨時準備拔出。天空一陣轟鳴響起,細細的小雨如幕布一般落下,讓她鮮亮的盔甲表面在青灰色的天空下泛起淡淡的銀色光暈。
「各自注意不要和隊友分散了!認清楚自己的敵人,確保一擊致命,決不能讓他們進入我們的陣線!」
不遠處卡密西亞少女清脆又有力的聲音迴蕩不停,薩妮婭縮了縮脖子,把下半張小臉藏在了固定在胸甲上的凸起頸甲後面,順著略微凸起的護甲邊緣那雙黑色眼眸倒映著因為昏暗的光線而無法完全看清楚的,歪歪斜斜如同不死者一般站立著的『敵人』。
「全體預備!」
「長矛手,抬盾!」
「推!」
士官和軍官,男性和女性的怒吼聲交織著響起,在泥土逐漸濕潤起來的這片城中空地上不住地迴響——
聲勢驚人的第一陣線踏著重重的步子朝著敵人迎去,那強悍的氣勢仿佛就連堅固的城牆都能撕成碎片——
但同時他們心中也伴隨著一定的疑惑,正如同薩妮婭那敏銳的聽覺所捕捉到的第二陣線某名傭兵的輕聲細語一般。如下的疑雲不停地在戰士們的心裡頭環繞著——
「敵人,究竟是什麼啊——」
黑髮少女的雙眼瞥向了左側角落內的幾具屍體。
穿著護甲衣物和奧托洛正規軍士兵以及傭兵們一般無二的這些『人』身上的到處充斥著武器打擊過的痕跡,顯然是被以多打少圍毆致死的結果。但讓人驚奇甚至是感到可怖的不單單是對方承受了如此全方位的強力打擊才被幹掉這一件事。
更重要的是他們——或者說『它們』明明已經死去的屍體那被銳器斬開的皮肉露出的那些此時此刻依然在不停蠕動著的白色蟲體。
有著和正規軍以及傭兵完全對等的戰鬥能力,同時還伴隨著難以殺死的強大生命力——並且最重要的是——薩妮婭在收回目光之前最後留意了一下那具被壓在最下面的盔甲有所不同的屍體。
那是聖殿騎士的盔甲,由於事發突然薩妮婭並沒有能夠查清楚那些殘存的聖殿騎士是否有減員,但那上面散發著的是貨真價實的神聖能量——對方只有可能是從一位真正的聖殿騎士手上奪來。
「或者說『它』就是一位聖殿騎士嗎……」
女孩回過了頭,抿著嘴唇聚精會神地注意著前方的景象。
擁有強大而難以殺死的生命力的東西除了不死族只有惡魔,然而那具屍體濃郁的神聖屬性能量沒能夠產生任何效果這個事實又推翻了她的所有認知。
薩妮婭環視著周圍,恰好與其他幾名軍官來到「警戒」部隊所在的她目睹了這次突發襲擊不過是半個小時前的事情,但從城牆上方其他部隊的表現看來這次的襲擊恐怕並不局限於這個地方。
「真是的……在主餐上場之前先來開胃菜嗎,不過話說回來這量也有點大過頭了吧……」
「這樣的話主菜可是會吃不下的」
薩妮婭回頭瞥了一眼那依舊還在膠著狀態的超空間窗口。
要說這些詭異傢伙的襲擊和惡魔沒有一分錢關係——
「鬼才信」
女孩吐了吐舌頭,然後揮手開始指揮周遭的預備部隊行動起來。
「全軍突擊,我們必須速戰速決!」
……
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