大不列顛之影 第四十七章 瑪門的氣息（求訂閱！）

    今天的格雷山姆學院外依舊是車水馬龍、人滿為患。

    今日的主講人乃是喬治·艾里，不過令亞瑟失望的是，他既不是化學專家，也並非醫學達人。

    他是一位天文學、物理學與數學方面的專業人才。

    作為一名25歲就取得劍橋大學數學教授職位，27歲成為劍橋大學天文學教授併兼任劍橋天文台台長的人物，喬治·艾里先生當然是位不可多得的天才學者。

    唯一的缺點在於，他演講的內容讓亞瑟聽得有些雲裡霧裡——《以月球為例的行星運動軌跡》。

    比起寫滿了公式的黑板，亞瑟更感興趣的其實是喬治·艾里與法拉第先生之間的私人恩怨。

    據傳，艾里先生一直在堅定而有力的抨擊法拉第的『力線』假設，他認為用幾條想像中的線來處理電場或磁場問題簡直荒謬。

    順帶著，他還把在最新一期皇家學會專刊中使用了『力線』概念的亞瑟給一起抨擊了，甚至於亞瑟受到的抨擊還要遠大於法拉第。

    因為法拉第的『力線』概念最起碼還有鐵粉實驗撐腰，而亞瑟的黑斯廷斯力則是完完全全處於想像中的東西。

    對於喬治·艾里的抨擊，亞瑟選擇了保持最大限度的沉默，這當然不是因為他沒有脾氣。

    而是因為亞瑟對於向科學家還擊這件事，實在是沒什麼底氣。

    通常情況下，亞瑟認為，兩個正常人能夠交流和吵架的基礎建立於二人同一維度的知識儲備。

    但是僅就物理學而言，他和喬治·艾里確實處於不同水平，更重要的是，萬一他和艾里吵著吵著又引出了一大堆新概念新東西，那可怎麼辦？

    自從搞出黑斯廷斯力那檔子事後，亞瑟愈發覺得，自己在科學領域應該謹言慎行。

    就算他個人確實也有一些微不足道的虛榮心，但是就像是一位東方偉人所說的那樣，亞瑟就算想虛榮，好歹也要考慮一下個人的努力和歷史的進程嘛。

    和專業天文物理學家吵架什麼的，實屬有些Exciting了。

    紅魔鬼蹲在亞瑟的腦袋，盯著站在講台上慷慨陳詞的喬治·艾里，忽然開口道。

    「亞瑟，你就由著這個小東西胡亂詆毀你的科研成績？依我看，他的水平也沒有高到哪裡去嘛。這樣吧，你稍微出點血，我來給你詳細講一講宇宙的宇稱不守恆定律。

    阿加雷斯教授我可是天文學領域的地獄第一學者，你想知道為什麼宇宙中的星星分布很不規律嗎？」

    亞瑟聽到這裡，微微壓低帽檐，蓋住了自己的眼睛。

    「阿加雷斯，你可快得了吧。還宇稱不守恆定律，你知道現在就連海王星都沒發現嗎？」

    紅魔鬼聽得一愣：「海王星？你說的是哪一顆行星？」

    亞瑟壓低嗓音道：「當然是太陽系的第八大行星了，就是外圍總是偏離軌道的那一個。」

    阿加雷斯聽到這話，下巴都落到地上了。

    紅魔鬼罵道：「該死！你是怎麼知道它的？我還以為它藏的很好呢，你是怎麼發現它的？亞瑟，他媽的！我就說了，夜晚降臨的時候，你不要總是抬頭看星星！萬一你看見什麼不該看的東西，那可怎麼辦？」

    亞瑟輕輕搖頭：「我也不想抬頭數星星，但是你知道，住在我隔壁房間的布朗先生和布朗太太，一到夜幕降臨的時候，就會展開激情澎湃的『布朗運動』，那個聲音，實在是過於少兒不宜了。」

    「那你就不能換個房子嗎！」

    紅魔鬼搓著食指和大拇指，作出數錢的姿勢：「亞瑟，你現在好歹也是個半隻腳踏入中等階級的體面紳士了，換個和你身份相符合的房子，應該不是什麼難事吧？你現在褲兜里有多少存款了？」

    亞瑟從上衣兜里摸出小賬本，一邊核對一邊碎碎念道：「算上之前的存款和這幾個月發下來的工資，我一共收入39鎊15先令。

    支出方面，給湯姆和托尼的學習補貼2鎊11先令。

    給達爾文報銷的教學日餐費和馬車路費5鎊8先令8便士。

    房租每周支出1先令10便士，17周總計支出1鎊11先令。

    給羅賓父母提供的安撫費用10鎊。

    我個人的日常用餐、替你買酒還有其他雜項費用，一共是5鎊18先令3便士。

    所以，目前我的手頭結餘是」

    亞瑟拿著筆在本子上寫寫畫畫，列了幾個算式，他很快就得出了答案。

    「14鎊6先令1便士。」

    紅魔鬼聽到這裡，忍不住抱著他的腦袋咆哮道：「亞瑟！所以說，你幹了17周的警督，存款卻只上升了4鎊6先令？！」

    亞瑟擺了擺手，他嚴厲糾正道：「是4鎊6先令1便士，阿加雷斯，你別想偷偷摸摸把我那1便士給吞了。」

    紅魔鬼氣的從亞瑟的兜里摸出一便士狠狠地扔在地上，只聽見叮噹一聲，硬幣順著台階滾到了前排女士的裙底。

    這下子，亞瑟的臉刷的一下就黑了：「阿加雷斯，你幹什麼？你瘋了！快把那枚便士給我撿回來！你知道一便士能買到什麼嗎？」

    紅魔鬼瞪眼道：「買到什麼？這一便士也就夠買一份炸薯條！10鎊的大錢你隨便出手，1便士的小錢你守財如命。怎麼？你是海鷗嗎？你人生的意義就是為了這一份炸薯條？」

    亞瑟兩眼死死地盯著那枚溜進裙底的便士，猶豫了半天還是嘆了口氣決定放棄。

    為了這點錢，去招惹一位不知道來自哪裡的大家閨秀實在不是什麼明智之舉。

    對於金錢的概念，亞瑟一直都比較模糊，或許是上輩子用慣了簡單方便的換算比例，所以換成英制換算規律後，他直到現在還是有些摸不清。

    但總得來說，亞瑟大概模模糊糊能感覺出，1英鎊大概相當於1500RMB，至於剩下的小面值貨幣，他就有些拿捏不清了。

    正當亞瑟打算離席換個心情時，忽然聽見前排傳來了一陣聽起來有幾分熟悉的嗓音。

    他轉眼看去，那正是假模假樣裝作文質彬彬的埃爾德。

    只見他俯下身子，從對方的裙底抽出一枚硬幣，露出溫和而不失禮貌的笑容，衝著前排的女士開口道：「女士，請問這是你的硬幣嗎？」

    幾乎是在埃爾德說完話的同一時刻，會場裡響起了清脆而又響亮的耳光聲。

    緊接著便是一聲憤怒至極的叫喊聲：「失禮！」

    無數急於展現自己男子氣概的紳士們一擁而上，瞬間像是疊羅漢一般將埃爾德壓在了人堆的最底部。

    埃爾德少爺驚慌大喊道：「救命！」

    亞瑟著急忙慌的起身打算離開會場，他現在無比慶幸於皮爾爵士昨天剛剛頒布的便衣執勤命令。

    幸虧自己今天沒穿警服，要不然讓埃爾德認出他來，又得被這小子拖進洗都洗不清的泰晤士河裡。

    反正他今天來皇家學院本就不是為了聽講座的，而是來找蘇賽克斯公爵匯報聖吉爾斯教區調查結果以及會同法拉第先生對新論文作進一步修訂的。

    他將帽子繼續壓低，隨後穿過過道，朝著會場二樓那個專屬於蘇賽克斯公爵的貴賓間走去。

    剛剛走到門口，侍從便笑著走上前來：「黑斯廷斯先生，我們之前還以為您去了法拉第先生的實驗室呢，結果去了那裡沒找到您。沒想到您居然就在演講會場裡。」

    亞瑟笑了笑，開口道：「本來想聽完講座再來的，但是今天的內容感覺有些無趣了。對了，公爵殿下在裡面嗎？」

    侍從微笑著拉開貴賓室的門：「殿下正在裡面和朋友討論藝術品呢，他吩咐過了，您到了以後直接進去就行。」

    亞瑟微微點頭，順著貴賓室的紅毯走了進去。

    剛剛走進這裡，便看見了坐在風景油畫下、靠在皮沙發，端著紅酒杯透過窗戶玻璃聽演講的蘇賽克斯公爵。

    他今天穿著一身淡紅色的、裁剪合身的燕尾服，而坐在他旁邊的，則是個與亞瑟年紀相仿，外穿一身黑西裝與內襯百褶白襯衫的年輕人。

    年輕人正一邊指著桌上的半米長的海龜標本，一邊微笑著介紹著它的來歷。

    「殿下，這東西估計也就只有您這樣懂博物學和藝術收藏的人才懂得欣賞。」

    蘇賽克斯公爵身體微微前傾，湊到那個標本前仔細打量著：「背甲翠綠，頭部有淺紅斑點，腹部帶著黃綠線條，這是南美的龜類吧。」

    年輕人聞言，立刻笑著恭維道：「我就知道把它送給您沒錯，您果然懂行。」

    這時，侍從輕輕敲了敲門板，開口道：「公爵殿下，黑斯廷斯先生到了。」

    蘇賽克斯公爵抬頭看了眼，立刻一臉欣喜的拍手道：「這些天報紙我都看到了，你拯救了無數人的生命，我就知道調查這類事情，找你肯定沒問題！」

    亞瑟先是謙虛的行了個覲見禮，隨後開口道：「殿下，您過獎了。查案子是我的職責，這沒什麼大不了的。」

    還不等蘇賽克斯公爵回話，那個站在他身邊的年輕人便笑著問道：「殿下，難道這位就是那位大不列顛最優秀的警察，亞瑟·黑斯廷斯警督？」

    蘇賽克斯公爵沖年輕人眨了眨眼睛：「萊昂內爾，你的消息很靈通嘛。」

    年輕人聽到這話，不由笑著點頭道：「殿下，您知道的，我們這些做金融生意的，如果消息不靈通可是要大賠錢的。」

    語罷，年輕人主動走上前來，朝著亞瑟伸出手示好道：「你好，黑斯廷斯先生。我很早之前就從公爵殿下的口中聽說過您了，不知道我能否有這個榮幸認識一下您呢？」

    亞瑟被對方弄得有些摸不著頭腦，他問道：「請問您的名字是？」

    亞瑟這話一出口，年輕人才發現自己唐突了，他趕忙哈哈一笑打破尷尬：「差點忘了自我介紹了，我叫萊昂內爾·羅斯柴爾德。

    職業是銀行家，愛好是打獵。如果今後您有股票、貸款等方面的需求，或者想要找個打獵的玩伴，隨時都可以來倫敦金融城找我。」

    聽到這裡，紅魔鬼的虛影忽然在亞瑟的身後閃現。

    阿加雷斯甩了甩長舌頭，他舔了舔乾癟的嘴唇，口水都快滴到了亞瑟的肩膀上。

    「亞瑟，你猜猜我聞到了什麼？那是，濃郁的，誘人的，瑪門的氣息！」

    (本章完)

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