「瞧,我在施展通靈術後就昏了過去,等我再醒來時已經被人搬到了帳篷里。」法仁加·秘火無奈的聳肩:「很多人聽見我醒來時還嚷嚷著:溪木領主在安索爾山。」
「這也是通靈術?」沉睡巨人旅館老闆娘不禁皺眉。
「誰知道呢。通靈並不是我精通的魔法類型,但至少我喊對了巨龍的真名。」法仁加·秘火滿臉的僥倖和不加掩飾的後怕。天哪,那可是一頭巨龍。
「呵呵」老闆娘戴爾芬也看過那本名叫《帕拉》的古書:「那麼溪木領主大人確認是最後的龍裔嗎?」
「戴爾芬,關於這個問題的答案,你應該比我更清楚。」法仁加·秘火的語氣中透著首席大法師的深邃:「至於他是不是你們心中的那個人,也並不取決於我。不是麼?」
「你說的全對,老夥計。」首席大法師這句話說到了老闆娘的心坎里:「只要他再除掉一頭巨龍,我想足可證明一切。」
「對了,戴爾芬。」法仁加·秘火忽然想到一件事:「你們還有多少人?」
「為什麼這麼問?」即便是被她親切的稱之為「老夥計」的法仁加·秘火,戴爾芬也不能透露半點組織的秘密。
「好比戰友團之於雪漫。」言下之意,擁有自己的龍破律法的溪木領主,正缺少一支戰友團這樣的傭兵組織為他效力。
「好的,老夥計。」被法仁加·秘火一語驚醒的戴爾芬,眼中充滿了敬意。
隨著千年龍破雪塔崩塌,世界吞噬者奧杜因重回天際,一口龍炎徹底毀滅了海爾根。讓天際九領民眾人心惶惶、九大領主人人自危。接踵而至的雪漫突發的湮滅危機,也讓所有人都繃緊了神經。甚至連大肆反攻搶占地盤的風暴斗篷亂軍也偃旗息鼓,蟄伏在各處隱秘的營地,積聚力量、窺探時局。歸根結底,作為全人類的天敵,巨龍是獨立於內戰雙方之外的第三方「攪局者」。就像與海爾根一同被重創的帝國軍團,讓整個內戰的形式陡然翻轉。
就在此時,溪木領主用兩發魔光炮轟殺兩頭巨龍的消息,開始在天際瘋傳。
灰岩城堡,領主書房。
洗浴更衣飽餐一頓的領主大人正翻看第5次緋紅龍破的受約者名單。
安尼斯獵莊守護者亡者之友·拉維蘭、煤塊營地守護者惡魔獵手·戴德拉、白河農場守護者死亡喪鐘(Deathbell)·埃琳娜·盧克雷蒂婭(Elena Lucretia),守護北部飛天哨所守護者諾德盾女·多蘿西婭。
死亡喪鐘,這串美麗而致命的紫色野花,在天際的民間傳說中廣為流傳。有些故事說它生長在不幸的亡者之地,有些故事則堅信它引誘人或動物走向死亡。不過無論傳說是怎樣,這種植物含有毒性是不爭的事實,對天際的草藥師和煉金師而言,它也是製作各種毒藥的好材料。埃琳娜·盧克雷蒂婭之所以擁有這個名號,除了強大的戰力,與同伴烏瑟爾·冰鬃(Uther Icemane)的失蹤也有隱晦的關聯。寓意著她是那株為亡者守靈的墓地之花。
「主人?」女管家笑問:「怎麼這麼快就改心意啦?」
「上次從天體儀找回的記憶告訴我,這是最後的救贖。」吳塵平靜的開口:「也是唯一正確的途徑。」
「主人上次說『我們都錯了』。」女管家輕輕點頭:「唯一對做對的就是緋紅龍破。」
「沒錯,就是這樣。」合上名冊的吳塵看上去比前一刻還輕鬆:「風暴展望號和星夜女神號的船員就不用成為受約者了。屬地的守護者再加上兩位船長,就可以了吧。」
「主人是限定吉塞斯英的規模嗎?」女管家笑問。
「這只是一方面。」吳塵笑道:「儀式之前,應該還會有『新的受約者』。」
領主大人所說「新的受約者」,顯然是女管家不知道的人。女管家雖然沒想出究竟是誰,但只要吳塵確定就好:「主人確定嗎?」
「當然。」吳塵目光無比堅定。
這段關於《上古捲軸·緋紅龍破》的「記憶拷貝」,來的太及時,也太關鍵。話說稍稍晚一點,千年龍破的劇情線就要崩了啊。
說到《上古捲軸》,吳塵在獨眼奧拉夫王金庫中找到的那捲不知名的《上古捲軸》。上次被吳塵親自帶去了寒落之巔。讀取《上古捲軸》已知的兩種方式之一,即鍛莫矮人的方典天體儀,就陳列在寒落大圖書館天文台上。大圖書館長布萊麗娜應該對這卷不知名的《上古捲軸》,有了初步的研究結果。
這個時候就看出領地人才的重要。
女管家不惜耗費重金將寒落山峰建造成擁有3000戶位面灰民的阿扎魯登城區,並將山巔的寒落神廟和山體內的古墓一體開鑿成以「大圖書館」、「魔法學院」、「戰友會」、「兒慈會」、「山巔鬥獸場」、「黃銅空港」環抱的山巔(環法師)學院區。不僅與阿扎魯登下城區上下連通,成為一體,又是擁有「巔峰之門」的獨立內城。學院區對於領地內招募的高級人才而言,不僅足夠安全也足夠清淨。
「主人,學院區的主管們,也應該成為第五受約者。」
女管家的建議,吳塵要謹慎對待。幾次登山也都是來去匆匆,吳塵到現在為止也不知道這些原本以為「無關緊要」的主管們:「除了芙蕾雅院長和布萊麗娜館長,都有誰?」
「戰友會的主管是您的老熟人,女獵手艾拉。」
「咦?」吳塵與之相關的記憶拷貝隨之憑空湧現:「艾拉不是和斯科喬是一對嗎?」
艾拉(Aela)諾德人,是戰友團的核心戰力,圓環成員。她母親也是戰友團成員,母親的母親也是。艾拉的直系祖先據說是500勇士之一的赫羅蒂·黑刃(Hrotti Blackblade)。她從小和父親一起在叢林生活,學習技能。她的母親沒看到她加入戰友團就去世了,但她一直為母親的榮譽和所有盾牌姐妹而戰。關於天際內戰,艾拉認為作戰雙方都是一群華而不實的「雪莓兵」。她會永遠聽從戰友團首領科德拉克·白鬃(Kodlak Whitemane)的指導,對此置身事外。雪漫的冒險者傳言,艾拉可能和戰友團的同伴斯科喬(Skjor)有一腿,因為兩人會一起參加戰友團不鼓勵的雙人狩獵。曾經有人在酒館中問起她和斯科喬的關係,被激怒的艾拉將那人一頓暴打,險些釀出人命。
「顯然並不是。這也是在那次酒館毆鬥後,她自願來到溪木掌管寒落戰友團的原因。」女管家笑著道明原委。
「也好。」既然是自願,吳塵當然沒有意見。話說吳塵的吉塞斯英親衛中,也有出身戰友團的女伴。比如約瓦斯卡蜂花·梅麗莎就是雪漫戰友團最致命的黑暗精靈刺客。死神收割·普羅賽平更是雪漫戰友團公認的北方女戰神。
如今又有圓環女獵手艾拉。吳塵忽然想起女管家寫在溪木明信片上的背景說明:因為一場無法公開的委託,讓約瓦斯卡戰友團付出了慘重的代價,為了不影響賴以成名的良好聲譽,於是接受了溪木領灰岩城堡女管家的邀請,派遣死神收割·普羅賽平,一生守護灰岩堡和溪木領。
「對了,艾麗西婭。『一場無法公開的委託』究竟是什麼?」
「聽說與白銀之手有關。戰友團攻擊了被白銀之手占據的絞架岩(Gallows Rock)要塞,結果傷亡慘重。」
「獵殺狼人的白銀之手究竟和戰友團有什麼仇怨?」吳塵嗅到了一絲陰謀的氣息:「無法公開的委託人又是誰?」一筆閣 www.pinbige.com