唐軍休整了半月之後,離開了怛邏斯城,留下了一隊西域人駐防。
之後沿途繼續繳獲人口與牲畜,唐軍離開蔥嶺的隊伍尤其龐大,一路上都是嗚嗚泱泱的人。
狄仁傑策馬問道:「你也與我們一起去長安?」
慕容順道:「我是唐人,當然是要去長安的。」
狄仁傑再一次催促馬兒往前走去。
慕容順坐在牛車上,面帶笑容,他知道這個狄仁傑會一直關注自己,可這又如何?
他是向天可汗復命的,至於其他人與他的關係不大。
唐軍一路上走走停停,白方在沿途立下石碑,他每每立好石碑之後,就在石碑上刻下唐軍在這裡的故事。
從怛邏斯城離開,唐軍帶走了所有能帶走的東西,包括人乃至胡人的孩子。
從此,伊犁河以西,恐怕在數十年內,再也不會有外敵了。
立好了石碑之後,白方重新上馬,帶著僧兵繼續跟上唐軍。
李治與李慎兩兄弟也坐在一駕牛車上,只不過這駕牛車上裝滿了金銀。
身為飛虎隊副將的李景恆策馬在邊上,護衛著晉王與紀王,看著這兩個小子臉上的笑容,像是自河間郡王以後,如家父那般,大唐的宗室將領後繼有人了。
雖說李治打仗還是不夠勇武,自碎葉城之後,紀王也不在前軍,但至少也上過戰場殺過敵。
對戰大食人的一戰,晉王幾度累得抬不起肩膀。
李景恆心想著,即便是不如當年的伯父們,但好在後繼有人了,若不計較他們的才能,也是極好的。
誰又能管得了後人會如何,只要後繼有人,當年宗室伯父們也該欣慰了吧。
當大軍終於到了碎葉城下,程咬金笑呵呵地看著年輕人們回來了。
這些人都是大唐下一代將領中的翹楚。
當裴炎要走進碎葉城,忽然感覺到自己的肩膀一沉,他轉頭看去,見到了大將軍的一張大臉,還有一雙銅鈴般的大眼盯著,被盯得有些發毛。
「大將軍?」
程咬金又掛上了和善的笑容,道:「可惜了。」
裴炎不解道:「可惜?不知大將軍可惜什麼?」
程咬金抬首道:「軍中的老兄弟們都在想著後輩將領們會如何?你們都是驍勇的少年人,只可惜你是個文臣。」
裴炎行禮道:「小子雖是文臣,亦可上陣殺敵。」
「既然如此,為何還要入文臣一列?」
「這」裴炎猶豫再三解釋道:「小子如今還在安西軍任職參軍,待回去之後」
注意到大將軍的眼睛又瞪大了幾分,裴炎道:「小子就入軍中。」
「好!」程咬金點頭,擺了擺手,示意他進城休息。
剛走了兩步,裴炎來到城門口,再一次轉身向著程咬金大將軍行禮。
蔥嶺一戰,程咬金大將軍在後方指揮若定,風輕雲淡的。
婁師德沒有收到朝中的回信,他就還是御史,上前詢問道:「大將軍!」
程咬金一把將人扒開,對這個人沒有興致。
程處默策馬上前,道:「老貨,何苦為難裴炎?」
「老夫還不是為了朝中那些老兄弟著想。」
「老將軍們?」
「嗯。」程咬金撫須道:「軍中那些老傢伙託付老夫尋幾個好苗子。」
大軍進入碎葉城內休整,之後又要長途跋涉去伊犁河,將牲口栓好之後,一路從怛邏斯城而來的唐軍抓緊休息著。
如今的碎葉城被改建成了坐北朝南,這座城四四方方,兩條大道呈十字,從南北東西交叉在城中。
甚至這裡的屋子都用上了唐人的屋子的樣式。
碎葉城還有很多地方在修建,甚至還有從安西都護府派人工匠在主持事宜。
狄仁傑打量著這座碎葉城,道:「紀王,這城建設得還真快呀。」
李慎道:「蔥嶺不缺石料,但缺少大樹,別看樣式如長安那樣,可都是用石料壘出來的。」
裴行儉邁著大步走來,說了一句,「為何不讓人來蔥嶺種樹?」
李慎解釋道:「蔥嶺的樹木不好長,針葉林倒是不少。」
唐軍到了碎葉城又得到了糧食的補給,帶來的許多人口,多數都在城外休息。
安西都護府送來了不少糧食,糧食堆積如山,夠唐軍吃幾天幾夜的。
王玄策與蔣師仁近來胃口很好,他從天竺回來之後一直吃得很好。
茹來傑沒有吃唐人的糧食,他吃著糌粑道:「明天我就帶著吐蕃的孩子們回去了。」
王玄策遲疑道:「這麼著急回去嗎?」
茹來傑道:「嗯。」
「你不想去長安,也不想去安西都護府?」
「不去了。」茹來傑咳了兩聲,他又喝了一口奶茶潤口,道:「唐人征服了蔥嶺,天可汗一定會很高興的,贊普也會高興的。」
兩人拿起酒碗,與對方的茶碗一碰,仰頭將酒水一飲而盡,蔣師仁道:「待我回了長安安頓好,我們會來吐蕃看你。」
茹來傑微笑道:「我的朋友,我在吐蕃的雪山上等你們。」
「我們是一同征戰的好兄弟,我的吐蕃兄弟,你一定不要這麼早老死。」
茹來傑大聲笑著,張嘴露出了一口老牙。
第二天臨行前,王玄策讓婁師德記下來吐蕃兵所有人的名字,這才將人送別。
碎葉城外的雪山下,王玄策,蔣師仁,契苾何力送別這位吐蕃老人。
茹來傑看著已走向回家路的吐蕃孩子們,他笑著道:「我回到了吐蕃,王將軍也該回到長安了,我會寫信給遠在長安的王將軍。」
王玄策作揖行禮。
茹來傑坐在牛背上,笑呵呵道:「別了,唐人兄弟們。」
言罷,他讓孩子牽著牛,一路朝著吐蕃的方向而去。
看到蔣師仁一副不舍,還雙眼通紅的模樣,王玄策道:「他不會去安西都護府的,也不會去長安的。」
蔣師仁道:「也不知道我再去吐蕃的時候還能不能再見到他。」
契苾何力笑呵呵道:「他終究是吐蕃的大臣,不是天可汗的臣子。」
王玄策點頭,「涼公說得在理。」
契苾何力又道:「朋友就是這樣,終有離別的一天。」????蔣師仁詢問道:「當年涼公告別天可汗也會難受嗎?」
契苾何力朗盛笑道:「哈哈哈!以前的大唐是光芒萬丈,現在的大唐勇敢無畏。」
涼公見證了蔥嶺一戰的過程,這是他對現在的大唐的評價,以前的唐人將領都是天下的英雄豪傑。
現在的唐人繼承了當年的風光,契苾何力見證了現在的唐人少年是多麼地勇敢無畏。
當年豪傑都老了,大唐的年輕人勇敢地登上了高原,在嚴寒中殺敵。
王玄策奔赴數千里,從天竺穿過山脈來到蔥嶺馳援。
這等壯舉當該彪炳史冊。
自貞觀後,勇敢無畏的唐人在蔥嶺揚威。
大唐的少年將軍們也可橫刀立馬,亦如當年天下英雄們的豪情,一諾千金,奔赴數千里。
碎葉城內,人們正在埋鍋造飯,吃飽之後再一次踏上歸途。
李慎忙碌地交代著修建碎葉城的事宜,也在這天,碎葉城迎來了一批客人。
這些客人來自蔥嶺南面的小勃律國。
程咬金,婁師德,薛仁貴,裴行儉,王玄策五人一起看著小勃律國而來的使者。
使者是小勃律國的大臣,他先是行禮,而後指向身後那幾個穿著五彩斑斕衣裳的孩子,道:「這是我們國王的孩子,以及我們的孩子,我是國王的使者,前往大唐向天可汗朝賀。」
王玄策認識這個大臣,他就是小勃律王身邊的大臣,當初借兵還是他給國王出的主意。
程咬金詢問道:「帶這些孩子去做什麼?」
使者恭敬地行禮道:「大將軍,這些孩子希望去長安,去長安讀書。」
程咬金再問道:「哪幾個是小勃律王的兒子?」
使者拉出三個孩子,這三個孩子也是十分恭敬地行禮。
薛仁貴小聲嘀咕道:「怎麼大宛與安康兩國的使者不來?」
裴行儉冷哼道:「他們是賊子,自然不敢來。」
程咬金問道:「這位使者,這是你們國王全部的孩子嗎?」
使者回道:「是的。」
裴行儉給程咬金使了使眼色。
老將軍當即明白了意思,便走到了一旁,低聲詢問道:「怎了?」
裴行儉小聲道:「大將軍,小勃律在蔥嶺西南又鄰近吐蕃。」
「你是何意思?」
裴行儉看了看身後的使者,對方依舊是禮貌的笑容,再一次壓低聲音道:「我們出征蔥嶺,看過那裡的地勢,將來的蔥嶺一定還有戰事,小勃律國是連接吐蕃與蔥嶺的要道,若能夠得到小勃律的依附,說不定在將來能夠穩住蔥嶺的局勢。」
程咬金遲疑道:「當真?」
裴行儉重重點頭。
程咬金將信將疑,而後咳了咳嗓子,對使者道:「好,你隨老夫一同去長安。」
使者再一次笑著行禮。
此去長安還有八千里,唐軍開拔的時候將碎葉城能帶走的東西也都帶走了,裝了滿滿十車的五色鹽,隨行所繳獲的人口擴大到了七萬人,龐大的隊伍一路走向伊塞克湖。
沿途已可以看到從天山方向而來的唐軍,每天走一段路都會有唐軍的傳令兵來往遞送消息。
婁師德送去朝中的調任奏章沒有消息,他依舊穿著御史的官服,記錄著一路行軍發生的事。
伊塞克湖依舊飄著雪,告訴著唐軍現在依舊是寒冬時節。
唐軍在伊塞克湖邊休息,補充著飲水,埋鍋造飯。
慕容順吹著一個塤,為唐人的休息增添了幾分滋味。
從蔥嶺帶來的人口每人每天都有餅與肉乾吃,如果過了伊犁河之後,這些人口就要開始勞作,提振西域的生產力。
回首望去,如今的蔥嶺是很蕭條的,蕭條到碎葉城的以西的地界數千里見不到人煙了,一座座城也是空空蕩蕩,偶爾還有百來個西域守軍在那些唐軍打下來的城池休息著。
或許過不了幾個月,就會有唐人官吏前往蔥嶺。
又走了一個多月,大隊人馬這才到了伊犁河,押送的車隊一眼望不到頭。
張士貴老將軍鬚髮花白,在伊犁河邊給了程咬金一個大大的擁抱,重重拍了拍對方的後背。
唐軍有了回到家的感覺,眾人也都放鬆了許多。
其實唐軍在西域也是有孩子,他們與胡人女子所生的孩子。
天竺女王依舊坐在奢華的馬車內,她抱著自己的兒子,看著河邊的一大群孩子,臉上帶著笑容,眼中帶著熱淚。
大軍沿著坎兒井走在回安西都護府,王玄策講述著關於長安城的模樣,天竺女王安靜地聽著。
孩子有些鬧了,王玄策便抱過兒子,又道:「我們大唐是很開明包容的,你去了長安就會知道,那是一個十分繁華的地方。」
當眾人到了安西都護府,皇帝的旨意也送到了這裡,這道旨意便是修建安西大都護府,擴建崇文館,建設官邸,建設衛府。
新任的安西都護是李義琰,隨行而來的還有一個鴻臚寺官吏郭待舉,一起從朝中而來的還有一位將軍,李奉誡。
程咬金認識李奉誡,是李大亮家中的小子,便問道:「你小子不是崇文館的學生嗎?怎麼來安西都護府了?」
李奉誡穿著甲冑回道:「家父得了孫子,小子繼承家父功勳,來安西都護府任職。」
程咬金冷哼道:「你家老貨嫌你不耐煩了,趕你出來了?」
李奉誡欲言又止,只好道:「程大將軍果然」
「老夫的招子向來犀利,你家老貨放什麼屁,老夫都不用去問。」
李奉誡苦笑道:「其實是小子即是崇文館的學子,身兼將軍與西域崇文館主事,奉命與李義琰,郭待舉興建西域。」
程咬金才不管這個李奉誡是什麼原因來的西域,一口咬定就是他家老貨看自家小子不爽利。
誰家老貨都一樣,有了孫子就不要兒子了,李大亮家也一樣。
李奉誡上前道:「裴都護借一步說話。」
「好。」
前後兩位都護府要交接事宜。
婁師德要與郭待舉交代。
梁建方要與李義琰交接兵符。
一批將士回家了,駐防西域多年的將士其實有不少人早已在西域成家,現在大家都可以回長安。
(本章完)
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