當頡利可汗仰天發誓之時,李雲恰好回到了渭水河畔的流民大營。
去的時候聲勢浩大,回來的時候孑然兩人,去的時候有七十餘騎狂奔而隨,回來的時候只有尉遲敬德一人陪著。
然而一去一回之間,身份已經天壤之別。
此時乃是清晨,東方晨曦微露,但是流民們早已起床,開始忙碌準備一天的勞碌。負責打魚的漢子們正在檢查漁網,負責醃製的女人們正在刷洗大瓮。
又有許多小孩相互成群結隊,背著一個個小竹簍準備去打豬草。如今渭水河畔已經養了幾百頭小豬,全靠這些孩子們打豬草去飼養,等到豬長膘的時候才會加料,但是那時又有新的小豬要養,所以孩子們不會閒著,他們一直可以幹活做貢獻。
整個流民大營,熱鬧又不顯煩亂,每個人都知道自己該做什麼,每個人的臉上都充滿了生活的嚮往。
尉遲敬德送回李雲之時,見此場景忽然感慨一聲,這位性子木訥的國公心地善良,忍不住有感而發道:「國有絕世猛將,只能衝鋒陷陣,國有絕世大才,百姓豐衣足食,所以歷朝歷代都是世家文人把控民生,因為只有讀書人才能琢磨出各種各樣的好點子,百姓們要吃要喝,我這種武人卻幫之不上……」
說到這裡停了一停,似乎在隱晦告知李雲某些東西,低聲又道:「民望這東西乃是天下第一強橫之力,你一定要把這些流民的民望抓在手上,有了民望護身,誰也不能動你。甚至有些陛下都做不到的事,老百姓們可以幫你做的到。」
這話說的無頭無腦,但是李雲隱隱有些感悟。
自古皇權和世家分治天下,當皇帝都喜歡獨裁,但卻不得不咬牙認識世家,世家如果聯合起來想搞一個人,有時候甚至連皇帝都保不住。
但是,百姓們能保住。
尉遲敬德看似木訥,但是能當國公者沒一個是普通人。
人家這是在警醒自己啊。
這種好意,領會便可,不需掛在嘴上,相互心知肚明。
他輕輕碰了一下尉遲敬德胳膊,微笑道:「已經回到流民大營,鄂國公不如就送到此處吧,您也是一夜沒睡,還要回宮點卯當值,您把我放下來吧,剩下的幾步路我自己走。」
「也好!」
尉遲敬德很是乾脆,蒲扇大手直接把他從馬背上拎起來,然後隨意往地上一貫,點點頭道:「老夫這就回了。」
李雲拱手致謝,語帶誠懇道:「多勞相送。」
尉遲敬德正要打馬而回,猛見不遠處跳出一個中年漢子,遠遠喊了一聲道:「尉遲老黑,留下來吃個早飯啊……」
說話之人赫然是程咬金。
看他頭上濕漉漉一片,好像是沾染露水被打濕,這應該是整整一夜沒睡,一直在流民大營門口等候著。
尉遲敬德看他一眼,忽然哈哈笑了兩聲,手中馬鞭遙遙一直,語帶深意道:「你這該死的程知節,簡直比猴子還要精,這次又被你得了第一,我尉遲敬德真是服了你。」
這話說的又是無頭無腦,然而老程卻仿佛一聽便明。
什麼叫得了第一?
無非是指程家做的某件事。
發掘流民少年,結識微末之間。
老程一聽尉遲敬德的語氣,就知道昨夜皇族已經正式認親,這老妖精忍不住哈哈狂笑幾聲,眉飛色舞對著尉遲敬德又道:「到底來不來吃早飯啊,今早專門煮了一大鍋肥腸,還有豬肘子,還有紅燒肉……」
大清早的吃肥腸?
還有豬肘子和紅燒肉?
不嫌膩味麼……
李雲偷偷翻個白眼,他真是對唐代人的飲食無話可說。
再好的東西你也不能天天吃吧,堂堂國公怎麼就跟豬下水幹上了?
他在心底暗暗腹誹,卻不曾想尉遲敬德哈哈一笑,竟然真的翻身跳下戰馬,大聲道:「好的很,吃就吃,老夫正覺得腹內飢餓,你這賊廝還不快快領路。」
說話之間奔向老程,卻把李雲孤零零扔在當場,轉眼之間,就見兩個國公勾肩搭背,狂笑聲聲,奔著大營的鍋灶方向而去。
「好吧,你們去吃你們的豬下水,我反正打死也不會吃……」
李雲輕輕吸了一口氣,心中再次暗暗腹誹,大清早的吃那麼油膩玩意,也不怕到時候高血脂高血壓高血糖。
清晨就適合熬得稀爛的那種白粥,然後配上一個油脂流淌的鹹鴨蛋,全部捏碎之後往粥里一攪拌,端起來稀里嘩啦能喝三大碗。
咦,一想到早飯,忽然覺得鹹鴨蛋也是一門產業啊,八水繞長安,周圍全是河,可以發動老百姓們都去養鴨,然後他就派人去收購鴨蛋回來醃製。
一枚鴨蛋就算掙它半文錢,數量多了也是一筆不小的財富。
李雲心裡這麼盤算著,忽然又想起平突三策的第三策,李世民還等著他給答案,他必須趕緊去試驗那個想法。
他急忙收拾心裡,邁開步子往自己的小屋走,哪知還沒進入流民大營的大門,正好遇到一群背著竹簍去打豬草的小孩。
……
這些小孩發現是他,頓時呼啦啦一圈全都圍上來,有喊叔叔的,也有喊哥哥,亂七八糟,七嘴八舌,不斷道:「李雲哥哥(叔叔),我們有秘密告訴你……」
有秘密告訴我?
小屁孩能有什麼秘密?
李雲停下腳步,順手幫一個小囡囡擦了擦鼻涕,然後又抬手抽了另一個小毛頭屁股蛋一巴掌,這才呵呵笑道:「今天哥哥有事,我不能陪你們玩耍。都乖乖的去打豬草吧,記住不准到渭水河邊玩。」
「我們很乖的!」
孩子們仍舊嘰嘰喳喳,各自指著自己的小竹簍給李雲看。
其中那個小囡囡很驕傲的仰起小臉,大聲道:「我們每天都能打很多豬草,然後送到作坊管事那邊去登記,我娘說妞妞雖然是個女孩,但是妞妞比男孩還要能幹,我打的豬草最嫩最好,作坊的管事們可喜歡了,妞妞才幹了十天時間,已經幫家裡掙了好多錢。」
李雲哈哈一笑,蹲下來輕輕捏一把小囡囡臉蛋,寵溺道:「原來妞妞這麼能幹啊,我記得你最喜歡哭鼻子呢。我還記得你跟我分享過小秘密,說你在夢裡看到了自己的親哥哥……」
「嗯嗯嗯!」
妞妞拼命點頭,嬌憨撲到李雲懷裡,仰著小臉很是驕傲道:「我在夢裡跟哥哥說,妞妞現在過得可好了,每天都能吃飽,鍋煎鹹魚可香了。哥哥說他也想吃,但是等妞妞睡醒後哥哥就不見了。」
童言無忌,說的卻是最真實一面,李雲只覺心裡一抽,忍不住摟緊了小囡囡。
他輕聲道:「這是你的小秘密,以後只給李雲哥哥說,記住不要說給你爹爹娘親聽,好不好……」
小囡囡把手指放在嘴裡輕輕咬著,乖巧點頭道:「我當然會保守小秘密呀,我只喜歡和李雲哥哥分享小秘密。」
李雲使勁親她一口,惹得小丫頭咯咯直笑。
旁邊那群小孩看的眼熱,紛紛圍著大叫道:「我們也一樣,我們也喜歡和李雲哥哥分享秘密。李雲哥哥,我們真的有個秘密要告訴你。」
「好好好,你們都是好孩子……」
李雲不吝誇讚。
他很懂得哄小孩。
但他忽視了一件事,孩子們已經連續兩次說要分享秘密,偏偏他卻一直沒在意,甚至以為是孩子們的誇張語。
有時候大人就是這樣,總是自以為是,不把孩子們說的事情放心上。
……
他緩緩站起身來,揮揮手準備讓孩子們去打豬草,忽然瞥見孩子群中隱約有個小女孩,赫然是自己前幾天收養回來的孫寶兒。
寶兒也背著一個竹簍,小臉蛋兒紅撲撲的,似乎很渴望和李雲說話,卻又懂事的躲在後面不出來。
這孩子讓人心疼。
他下意識衝著寶兒招了招手,裝作很是驚奇一般,語氣故作誇張,哈哈笑道:「原來是寶兒啊,你也要去打豬草麼,原來我的寶兒這麼能幹。」
寶兒終究是小孩,小孩都渴望被大人誇獎,李雲這話才一說出,小傢伙頓時驕傲的挺起胸口。
她努力使自己平靜,然後說話還是帶著三分歡喜,大聲回答道:「我是你親自收回來的孩子,我必須比所有人都要能幹,這幾天我每天都能打滿五筐豬草,晚上還會幫著阿瑤姐姐燒火做飯……」
說到這裡,一雙亮晶晶的眼睛直直盯著李雲。
李雲豈會不懂小孩子的渴望,連忙再次誇讚道:「寶兒真厲害,真的很能幹。」
寶兒歡喜的眉開眼笑,一雙大眼睛彎成了月牙狀。
這時那群小孩又嘰嘰喳喳起來,不斷大叫道:「寶兒姐姐當人很厲害,我們的秘密就是寶兒姐姐發現的,李雲哥哥,我們真有秘密告訴你,很厲害的大秘密。」
說到這裡似乎怕李雲不信,急急又補充一句道:「真的是很厲害的大秘密,李雲哥哥你最好跟我們一起去看看……」
這次李雲心裡一動,隱約覺得可能真有事情。
孩子們不像大人,他們的內心純潔通透,他們很少會撒謊,並且和自己都很親,既然不斷反覆強調,恐怕真是發現什麼重要的事。
他臉上沉吟一下,終於重重點頭,道:「好,我跟你們去看看。」
孩子們歡呼一聲,拽著他胳膊往外跑。
看這奔跑方向,分明是朝著渭河。