明亮的松明火把將祠堂照得一片通明。羅家村的上百名男丁把祠堂的前廳和院子圍的水泄不通,靜靜的盯著坐在祠堂椅子上的族長羅海。
「海叔,你快拿個章程出來吧!」羅能站在羅海旁邊,焦躁的盯著羅海:「這回我豁出一條命去,也要把龐四這條賤狗給除了!不能再等了,現在已經入夜,再等下去,冰兒她……」
「族長,你下命令吧!」幾個年輕的大漢焦急的盯著羅海:「您老人家當年也是戰場上屍山血海中爬出來的。現在被小狗欺負到我們頭上,你怎麼也得帶著我們把這口氣爭回來!可不能當了軟蛋!」
「這些年霍家的走狗在我們巨鹿原鬧的太過分了。」羅海的雙眼冒著幽幽的綠光,仿佛餓狼般閃爍:「沒有霍家在背後撐腰,龐四這樣的惡賊怎麼會如此囂張。我們這次就給他們一個教訓,讓他們知道慶州的百姓不是好惹的!」
「羅能、羅偉、羅欣!你們把村里十六歲以上的男丁全部集合起來。都帶上傢伙,一刻鐘以後在這裡集合。」
見男人們都散去準備,羅海看看身邊幾個頭髮花白的老者:「彪叔,你和幾位老叔現在就去周圍的村子裡,找各村能說得上話的頭人,把我們村的情況告訴他們。就說羅家村的人到霍家的莊子上討公道去了。看他們怎麼說。」
「放心!」羅彪幾人呼的站起來:「你們先去,我們辦完事隨後就到!」
火把照耀下的洪流湧出羅家村,順著大道向著霍家遠處山坡上的農莊撲了過去。
有了七八分酒意的霍雷看著縮在屋角索索發抖的嬌小女孩,一股野火從胸中燃起。女孩嫩白清秀的臉龐上哪恐懼的目光,讓他體驗到一種凌虐的快感。
「不要怕,少爺會好好疼愛你的。」霍雷甩手把外面的袍子扔到一邊,嘿嘿笑著向女孩走過去。
莊外傳來一陣喧鬧聲,亮光映紅了漆黑的夜空。陣陣怒吼傳了進來,止住了霍雷向前的腳步。
一陣急促的腳步聲傳來,停在了他的門口。
「少爺!」穆洪焦急的聲音在門外響起:「不好了。這個小娘皮的村里人找過來了,約莫不下百人。現在正聚在莊門口吵鬧,看上去來勢不善!」
霍雷把門打開,看到穆洪和跟在背後一聲不吭的龐四:「你們怎麼辦事的,還惹出這麼大麻煩!走,看看去。叫人給我把這個小娘們兒看住。」
三人匆匆爬上莊裡的箭樓向外面看去,不由倒吸一口涼氣。百餘張憤怒的面孔在火把亮光照耀下仿佛狼群般散發著灼人的殺氣,人群手中的各式武器寒光閃閃,讓從沒經過如此陣仗的三人都心頭一緊,冷汗直冒。
「交出冰兒!交出龐四!」震天的怒吼讓莊裡的圍牆都發出了一陣陣的顫抖。
「君子不立於危牆之下。少爺,我們先躲躲吧。您這樣的千金之軀,要是受了傷害我們都吃罪不起啊。」穆洪先打了退堂鼓。
「讓霍挺出去跟他們交涉,我們從後門離開!」霍雷當機立斷。
「少爺,我……」龐四在後面喃喏說道。
「你跟我一起走,在這裡還不給他們打死了。」霍雷瞥了龐四一眼:「還得讓我給你擦屁股!」
「謝少爺!」龐四低頭跟著兩人身後,下了箭樓。
「那個小娘皮……」穆洪問道。
「龐四,你給我把她帶上。等回到了本家,本少爺再好好炮製她!」霍雷酒意未退,隨口吩咐道。
「是!」幾人來到莊後馬棚,牽出幾匹健馬。龐四急匆匆去了片刻,便背了一個細長的麻袋跟了過來,隨著霍雷等人上了馬。莊丁打開後門,幾人在漆黑的夜色中策馬疾馳而去。
「羅海,你想要怎麼樣?」莊門大開,霍挺在十幾名手握長刀的莊丁簇擁下沖了出來,朝著眾人大聲呵斥道:「莫非想要造反了嗎?」
「造反?好大的帽子!」羅海冷笑一聲:「霍挺,你莊子裡的龐四強擄民女,重傷民婦,莫非以為這慶州府是你霍家的天下?到底是誰想造反!」
「你說什麼?我怎麼一點都不知道?」霍挺乾笑一聲,推諉道:「不會是鬧錯了吧?你們都種著我霍家的地,說我霍家是你們的衣食父母不為過吧?說話辦事的時候要多思量一下,不要自誤!」
「老狗!」羅海知道今天的事無法善了,也不跟他羅嗦:「馬上放出冰兒,交出龐四,今天的事情還有回桓的餘地。否則,天大的事你扛不起!」
「怎麼,你還敢將本老爺怎麼樣不成?」霍挺也是吃了狗*屎迷了心,在這樣的節骨眼上還敢大放厥詞:「霍家隨便派人去州府說句話,就能把你們這些賤民壓死!我就在這裡,看你能把我怎麼辦!」
「看來你是執迷不悟了。」羅海冷笑一聲:「這些年你領著一幫狗腿子在我巨鹿原上橫行霸道,胡作非為。光被你手下惡棍龐四逼死的良家婦女有多少!你借著霍家的威勢,欺壓鄉里,強買強賣,讓多少農家傾家蕩產,流離失所?今天我們就新帳舊賬一起算!」
他伸手把背上的一個長包裹打開,亮出裡面包著的一把長刀。
「長刀啊!多少年沒有飲過鮮血了,今天就讓你喝個痛快!」羅海嗖的一聲拔出寒光閃閃的大刀,隨手把刀鞘扔到身後。
「你想幹什麼!」霍挺直覺的感到不妙:「羅海!殺人償命,你可想好了!」
「蠢貨!」羅海喝罵一聲,縱身上前。但見寒光一閃,霍挺碩大的頭顱應聲落地,臉上帶著震驚的表情,一張大嘴張著,好像還有話沒有說出來。
「啊!」莊丁們雙股戰戰,手中的長刀拿捏不住,只聽得噹啷聲響成一片。
「滾!擋我者死!」羅海怒喝一聲,帶著百餘名男丁,直接攻入莊內。
「你們四下搜索,把龐四和冰兒找出來!」羅海站在莊內大堂,命令道。
「是!」羅氏族人血氣灌腦,仿佛一群餓狼般三三兩兩的散開,在莊子裡四下搜索起來。
「族長,龐四帶著冰兒跑了!」過了一陣子,羅能拖著一個面如土色的莊丁來到堂中,把他狠狠摜在地上。
「大叔饒命!我是前石村的小石頭啊!」莊丁爬起來,挪到羅海近前:「我只是在這裡混口飯吃,並沒有跟著他們作惡啊!」
「石頭?」羅海定睛一看,果然面熟。冷哼一聲說道:「為虎作倀,一樣該死!這要是在軍陣之中,你已經人頭落地了!算了,今天饒你一條狗命,快把龐四和冰兒的行蹤報來!」
「羅叔。我剛才在後門,看見霍家家主的侄子霍雷帶著龐四,從後門逃走了。龐四帶著一個口袋,應該就是冰兒。聽他們說,是要返回本家。」
「怎麼辦?」羅能拎著鋼叉,焦急的說道。
「事不宜遲。」羅海微一思忖,便下了決斷:「把莊中的所有馬匹都牽出來。我們現在就騎馬追上去。不奪回冰兒、殺掉龐四,誓不收兵!」
一個時辰之後,大道上又有幾條火把組成的洪流浩蕩而來,聚在了莊前。不多久,便在莊前聚了千人之多。
「什麼?龐四裹著冰兒隨霍家的少爺逃到本家去了?」消息傳出,人流頓時鼎沸起來。
「羅海已經帶著羅家村的人追下去了,你們看……」羅彪向周圍站著的各村主事之人說道。
「還看什麼?」一個敦實的漢子吼道:「羅海長著卵子,難道我們都是娘們不成?我們追上去,鬧他個天翻地覆!」
「走!」受夠霍家欺壓的鄉民一呼百應,紛紛調轉方向,朝著幾十里外的霍家本家趕去。
「啪!」一個響亮的耳光甩在霍雷的臉上,把他抽得打了個趔趄。霍雷眨眨眼睛,屁也不敢放一個,低著頭任由披頭蓋臉的髒話噴瀉到自己臉上。
「你這個王八蛋,就是這麼辦事的!枉我還覺得你是個可造之材,平日裡對你期待有加,沒想到是這樣一個飯桶!」
「老爺,現在我們霍家已經被那些追來的糧農圍上了。現在糧農越聚越多,是否要趕緊拿個章程出來?」老管家在旁邊提醒道。
「大伯,你趕快逃出去躲躲吧。要是這些暴民殺進來,可就大事不好了!」霍雷抬起頭,小心翼翼的勸道。
霍震抬腿就是一腳:「還不是你把他們引來的?現在又在這裡放屁!」
霍震在屋裡來回踱了幾步:「逃倒是不必要的。這裡離慶州府不過十里,這些刁民鬧不出什麼亂子。霍艮,你馬上派兩隊人從後面跑出去,分別到刑司衙門和慶州府衙報信,讓他們趕緊來處理民亂。」
「是。」老管家答應一聲,飛跑出去。
「大伯。」霍雷看看霍震的臉色,小聲說道:「糧農暴亂的事情,後續一旦查起來,恐怕我們這裡是理虧的。現在是不是要儘早做準備?」
「看來你還不是一個徹頭徹尾的廢物。」霍震看了他一眼:「其實我早有一個布局。不過糧農的事情一鬧,倒是正好成全了我們。」
他吩咐道:「你不要在這裡杵著了。到後面你三妹那裡去,讓她準備準備。」
「三妹?」霍雷此時哪敢多問,喪家之犬一般的跑掉了。
「霍艮。」霍震叫過剛剛返回的霍艮:「這事還得我們再加把火。你讓那龐四出去嚇唬一下鬧事的糧農,就說我們一定會挺他的。」
「老爺,那不是讓他去送死嗎?」霍艮接了一句,看見霍震要瞪眼,心頭靈機一動:「明白了,老爺真是高明!」
拍完馬屁,急忙跑出去傳話。