大宅深深 第288章 太子的笑容

    祝鎔躬身抱拳：「請殿下回營帳，以免歹人暗中放箭，射傷殿下。一筆閣 yibige.com 更多好看小說」

    太子輕輕一嘆，轉身朝營帳走去，口中卻道：「實則你們不說我是太子，誰又知道太子是哪一個，除了文武百官，百姓們不認識，那些個賊子亂黨必然也不認得。」

    祝鎔和開疆默默跟在身後，他們都知道，皇后和楊家，將太子保護得極為細緻，貴妃一黨糾纏十年，也未損其毫髮。

    但過度的保護，使得太子的手腳被束縛，養成了內斂沉悶的性情，與皇帝之間也不親昵。

    皇帝對祝鎔說過，比起他的兒子們，他反而與祝鎔更親近些，朝廷的事、內宮的事，祝鎔該知道的不該知道的，彼此心裡都有底。

    祝鎔早就與父親談論過此事，先帝當年的悲劇，可能又將在這一代上演，但好在，當今並沒有偏心任何一個兒子，四皇子和其他皇子，都不足以撼動東宮地位。

    回到營帳後，太子立定了問二人：「聽母后提及，曾有可疑之人闖入京城，那日宮裡遭賊，亦是疑似同夥。中秋行圍時，我被層層保護，唯恐遭遇刺客，聽母親的話音，像是父皇故意設計，想要勾引賊人入圈套。」

    祝鎔應道：「個中細節，待微臣回京後再向您詳述，請殿下早些休息。」

    太子問：「所謂賊人，所謂可疑之人，難道是紀州王府？叔父還活著嗎？」

    開疆說道：「如殿下所言，臣等懷疑是勝親王世子潛入京城，但無有證據。而對方來勢洶洶，高手如雲，皇上的一位密使，就死在他們手裡。」

    祝鎔知道開疆在說平理，可開疆並不知道那是平理，若不然打死他也不會掛在嘴邊。

    太子眼中卻顯出興奮的光芒：「項圻還活著！我就知道，他還活著！」

    兄弟二人對視一眼，祝鎔道：「請殿下早些休息，臣在外守護。」

    太子心情極好：「是了，明日一早趕路，我要速速奔赴皇陵，向先帝稟告此事。」

    有內侍進門來伺候太子，祝鎔和開疆退出門外，離得稍遠些，開疆輕聲道：「這話若是叫皇上聽去，他會不會親手杖殺了自己的兒子？」

    祝鎔眼底掠過寒光：「之後幾天，你我言語謹慎，不要再勾起太子說這些話。」

    開疆嘆道：「幾位皇子性情都不壞，人品也不錯，四皇子更是對權貴皇位毫無興趣，你說諸位皇子中，誰最像皇上？」

    祝鎔沒有應答，說他先去睡兩個時辰，後半夜再來換開疆。

    每當有類似的差事，祝鎔總是搶著先睡，可他搶的不是能偷懶，而是為了開疆不用熬到天亮後，沒得休息立刻就上路。

    &啊……」開疆說，「守著吧，我去睡，你如今是有家室的人，要為扶意想想，保重身體。」

    看著好兄弟走遠，祝鎔無奈地一笑，舉目望天，然而夜空漆黑一片，不見星月。

    不知扶意此刻正在哪一片夜色下，不知父親是否又為難她，不知大夫人有沒有欺負她，更不知她能不能承受大姐姐的教導。

    這份牽掛，令他內心滿足又安穩，不論身在何方，身心皆有歸處。

    祝鎔環顧四周，警惕一切動靜，又想起方才開疆說的話。

    他沒有告訴開疆，在他看來，太子和四皇子都像極了皇帝。

    又有幾個人能知道，當年那位太子，一樣的不貪慕皇權地位，一步步被逼到這份上後，到最後，什麼都扭曲了。

    自從多年前走出京城，見過更廣闊的天地，親眼見識了百姓的疾苦艱難後，他開始意識到當今治國的種種不足，察覺到皇帝性情中極大的缺陷，但上天造人，本就人無完人，皇帝並非無可取之處。

    礙於皇族、貴族和官僚的壓力，千百年來，中原土地上的各朝各國，並非每一代帝王都能大開恩科，以科舉取士。

    寒門學子躋身官宦貴族後，勢必會影響到皇族舊貴的利益，大齊三百年來，也曾有幾十年一度廢除科舉，而推行世卿世祿和軍功爵制。

    先帝在世時，亦非按律開恩科，只在朝中官員遇缺，人員不足時，才不得不從民間取仕，甚至於早年，還一度捐官成風。

    但當今皇帝登基後，將科舉制度列入大齊朝綱，敦促各地縣試鄉試，每一次都親自主持京城會試，與文武百官共同挑選大齊未來的人才。

    多年來，無數寒門學子入朝為官，皇帝在百姓心中，並不只是個不會打仗的懦弱皇帝，他為自己培養的心腹和人才，遍布全國各地。

    反而是祝鎔這般出身，那年得殿試頭名時，可謂舉國轟動，因為就在之前，無數世家子弟都被擋在殿試之外，祝鎔那一次，幾乎是給世家貴族揚眉吐氣。

    想到這些，祝鎔不得不再次動搖他的內心，原來為人臣子，並非忠孝難兩全，而是忠國與忠君，當如何抉擇。

    轉眼一夜過去，之後奔赴皇陵之路，順暢平穩，並沒有發生扶意擔心的事。

    當太子在皇陵代替皇帝祭祖時，京城忠國公府里，也擺下隆重豐盛的酒席，慶賀小公子滿月之喜。

    三夫人孕中豐滿了些，產後尚未能恢復窈窕，先前的衣裳都不能穿，老太太不惜重金請來京中最負盛名的繡娘，為她新作禮服。

    光是那一身金銀線繡祥雲牡丹，大氣高貴的正紅對襟直領外袍，便是十幾位繡娘同時開工，才趕上了今日的滿月酒。

    時近正午，客人到得差不多了，三夫人親自來內院請婆婆和幾位世家老夫人過去，可話沒說上幾句，下人就來通報，宰相府老夫人、大夫人並幾位少夫人和姑娘到了。

    老太太心下一沉，但未露在臉上，藉口道：「你攙扶我幾位老嫂嫂先過去，我換身衣裳，告訴閔老夫人，西苑離這兒遠得很，別過來了。我遲些過去，若有怠慢，就看在我們都年紀大了，腿腳不靈便的份上吧。」

    幾位老夫人說有她們在，不怕耽誤待客，便隨三夫人一同離去，丫鬟們端盆捧巾地進來，要伺候老太太更衣，但她卻坐著不動，問道：「二姑娘呢？」

    丫鬟應道：「二姑娘在玉衡軒，陪五公子念書。」

    且說扶意奉祖母之命，來西苑宴席待客，三夫人喜歡扶意的體面大方，帶在身邊臉上光彩，逢人就夸侄媳婦賢惠能幹。

    因此扶意今日不得閒，將平珒的課業交給了韻之，而大姐姐眼下身體尚未完全恢復，最苦便是頭疼病犯，人多嘈雜更是受不了，也靜靜地在玉衡軒里，但並不干涉平珒的功課。

    老太太來時，只有姐弟倆在背書，可惜捧書的那個人，心神並不在這裡。

    &兒，去找你大姐姐。」老太太說，「奶奶有話對你二姐姐說。」

    韻之怯怯地站起來，雖然那一晚對扶意信誓旦旦，說她知道該如何面對祖母，可祖母畢竟是家中最高權威，她拖啊拖的，一直拖到了今天。

    自然，韻之心中也想，她索性不說了，索性就讓奶奶回絕，把這件事徹徹底底的了斷。

    可這並不意味著，她放棄了閔延仕，又或是動搖了出嫁的決心，她只是……

    &說涵之、平珞，還有鎔兒都答應你了，由你自己做主？」老太太看著孫女道，「至於扶意，一開始就站在你這邊，是不是？」

    &奶……」韻之將手中的書，攥得擰成了條。

    &你到底沒來找我說，這會兒人到了。」老太太道，「我當著眾人的面再拒絕一次，這件事就真的結束了。」

    &奶！」韻之跪下來，微微顫抖著。

    &起來說話。」老太太厲聲道，「你為了誰而跪，為了一個男人？」

    西苑裡，高朋滿座，熱鬧非凡，大夫人和二夫人雖也在席，但今日不是她們做東，犯不著幫著張羅，更何況二人各懷心事，根本無心享宴。

    只見三夫人走來，從丫鬟手裡接過茶水，飲下解渴後道：「母親稍後就到，大嫂嫂和二嫂嫂不必過去迎接。」

    二夫人頷首：「你忙去吧，也不必惦記我們。」

    但見扶意行來，向婆婆和嬸母們行禮，便道：「嬸嬸，時辰到了，廚房來問是否上菜。」

    三夫人朝外頭張望著，嘀咕：「還有人沒來嗎？」

    便是此刻，西苑的管事匆匆跑來，一臉尷尬地稟告：「前門說，金、金夫人來了……可是，可是她穿著一身素服，頭上還帶著白花。」