日子過的很快,轉眼就到了小年這一天。
經過一早上緊鑼密鼓的張羅,太子趙頊帶著太子妃向嵐,以及兩個側妃終於入住了東宮。
趙曙特地為太子在皇宮內舉辦了盛大的筵席。一則以天子身份宣告百官立儲,為趙頊慶賀;二則為太子凱旋迴宮接風;三則慶祝太子入住東宮。
宴席開始之前,趙曙與皇后盛裝出席,太子與太子妃也穿著冕服接受百官的正式朝拜。太后坐在一側微笑著觀禮。
待宴席正式開始,趙曙靠在龍椅上斷斷續續的開場:「朕一生……如履薄冰,克己復禮,終、終也算……為守天下安寧、鞠躬盡瘁。朕的太子,少年有為,此番……此番平定西夏、安撫邊疆,功不可沒。朕、朕心甚慰。」下面百官均是一眾稱讚、附和的聲音。
「可惜,朕的身體不行了……勉強還能撐個幾日,但是也快了。……待朕……百年之後,你們要好生輔佐、輔佐太子……呵,咳咳,咳咳呵——」趙曙咳的面色蒼白,豆大的汗滴一滴一滴的落下。高皇后輕輕走上前撫著他的後背,一臉關切。百官見了紛紛跪地勸慰,說著陛下天命之類的話。
趙曙緩了緩,喝了口熱茶,平復了許久,才揮揮手:「你們放心,今天朕高興,還……還死不了。我只是、只是跟你們說,要……盡心、盡心輔佐太子。」百官們無不應允,都跪下表著衷心:「臣等必當誓死盡忠盡責,輔佐太子,保我大宋江山。」
趙曙滿意的看著他們,又看向趙頊:「太子,你要、要好生守護大宋……為、為百姓謀福祉……」說到最後幾乎脫力,臉色慘白,幾乎說不出什麼了。趙頊見狀連忙跪下,向嵐也跟著一起跪著:「兒臣定當竭盡所能,不辜負父皇、不辜負天下。還望父皇保重龍體,早日康復。」
趙曙看到了,整個人歪靠在龍椅的扶手上,說不出什麼話,只抬抬手。高皇后連忙說著:「好孩子,你們快快起來,向氏仔細身子。」趙曙轉頭看向高皇后,眼神直直的看著她。高皇后看到後,連忙回身握著他的手,雙目含淚。
趙曙卻默默抽了出來,他用盡最後的力氣高聲說著:「皇后高氏,太子即位後……不得干政。違者,可、可廢黜其後位!」高滔滔滿臉不可置信的看著他,她怎麼都沒想到趙曙會在最後的時候跟自己說的居然是這個。她渾身籠罩在冰窟一般,心裡似乎從冰雪裡流出刺骨的寒冷,慢慢流向全身。她還沒反應過來的時候,趙曙繼續說著:「我已……擬好了密、密旨,百官與太子均可見證……呵咳咳、呵、咳咳咳咳、呵呵、咳——」一口氣沒上來,暈了過去。
現場一片混亂。
太子首先撲了過去,一邊撫著趙曙的胸口、一邊喚著「父皇」。內官連忙傳喚太醫,候在附近的太醫急忙上前。百官紛紛跪下,呼喊著「陛下保重龍體」、「陛下保重」,更有甚者,只呼喊著陛下泣不成聲。太后驚的從椅子上站起來,卻不敢靠近,只遠遠的看著。太子妃忙著安排宮人與宮女傳喚轎攆在門口等候,又安排現場侍衛維持安全。
唯有高滔滔,一動不動的坐著,任現場亂成一鍋粥。這些對於她來說,都沒有半點影響。因為在她的內心裡,已經一片山呼海嘯——她唾手可得的一切,就這樣成為了泡影。她被一張密詔死死的扼住了喉嚨,窒息的那種,喘息不得。她心心念念的一切,被趙曙那句「不得干政」輕而易舉的推翻了。
她看向昏迷的趙曙,眼神里一片死寂與怨恨。
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