青衫人彎著腰,聲音還是壓得很低:「看來,那個什麼何開其實也不想和我們作對,我會代表二爺去和他談談,無非就是一次生意而已,想來他會答應給我們做事的。現在最重要的頭等大事,是先師前天派人傳來的口信,調動一切人手,找遍揚州地境,看那宋國的祥符伯葉塵在不在揚州。前天我便已經派人前往北宋境內,去找一張葉塵的畫像。但在這之前,揚州的可疑人員還是要先查探的。」
白子堂神色肅然而凝重,說道:「這件事你做得對。」
「其實你也不必急著現在就去找何開談生意。」白子堂又緊接著說道。
青衫人若有所思,說道:「二爺的意思是………」
白子堂說道:「鐵拳張虎是崆峒出身的,近年來崆峒雖然已人才凋零,可是他們的獨門功夫仍然有它的獨到之處。」
青衫人點頭稱是。
白子堂又道:「可是那個何開,卻一下子就把他廢了。所以為什麼不讓他們兩個去會會何開呢!」
青衫人本來不想在此事在糾纏,一心只想著找到祥符伯葉塵。但想了一下,還是說道:「白家派來的這三個人的確很討人厭。趁此機會,借何開的手將他們廢了也好。」
白子堂又道:「揚州賭場對我們在聖教中的地位很重要,除去一年上交給劍莊的五萬貫之外,我們給聖教的最多也只有五萬貫。所以這一次絕對不能讓銀鑫賭場將我們的場子給砸了,並且最好是能夠將銀鑫賭場的場子給砸了。」
「我的意思是說,可以借何開廢了石和尚和銅獅,但你也要和何開搞好關係。學那銀鑫賭場一樣,送房子,送女人,送錢都是可以的。」白子堂語重心長的說道。
青衫人感覺這件事情辦起來有些難度,但還是說道:「我明白了。」
………
………
隨著時間過去,找葉塵的人在江河中找不到葉塵,已經將視線轉移到沿途州縣,因為地理位置的原因,揚州更是重點。
可是,自始至終都沒有人將何開和葉塵聯想到一起去。這就歸功於葉塵剛來到揚州時的先見之明,住在了貧民區不說,還在機緣巧合之下,成為了虎子的舅舅,虎子娘親的哥哥何開。
並且,又有韓可兒這個一看長相,一聽口音,便知道是揚州附近的女子為伴,而韓可兒看葉塵那深情的目光和所表現出來的依賴,無不讓人感覺韓可兒和葉塵乃是相識多年一對情人。
這樣一來,無形中卻是一種最為有效的掩護。有了這個身份,就算有人想到了貧民區,可去寇家街坊鄰居一調查詢問,卻已坐實了何開這個人身份。
………
………
中午時分,天氣正熱。
虎子剛端起一碗肉湯,眼淚就一顆顆滴入了碗裡。
肉湯不會讓人流淚,讓他流淚的,是買這塊肉,煮這碗湯,最疼他的奶奶。
現在肉湯還在,最疼他的奶奶卻已埋入黃土。這碗湯又有誰忍心吃得下去?
韓可兒在自己的房間裡,葉塵就坐在小院門口,虎子先前各自給兩人送了兩碗湯和兩個饅頭過去。
葉塵兩口將湯喝完,饅頭吃進肚子裡,但眉頭始終緊緊皺起,他答應鬼醫,今晚上要送食物去瘦西湖獨島上,可是他現在不能離開這座院子。他現在最快解決問題的辦法,就是自己主動前往揚州賭場和那白二爺面談,乾淨利索的進行一場交易,委曲求全的先解決眼前困局。等日後與玉道香、李君浩他們匯合之後,再殺了二爺和他麾下魏老大,為虎子奶奶報仇。
「必須將韓可兒和寇家三口轉移到一個安全的地方,否則這件事情就是一個死結,始終處於被動。」葉塵心中暗忖。
他不是沒有想過,去找白滄海幫忙,將韓可兒和寇家三口送到劍莊。可是白滄海沒有殺章春柔,將其關在劍莊裡面,這讓葉塵隱隱感覺不安。事到如今,他又怎麼能想不到章春柔、白泉等人之所以突然背叛白滄海和白子軒,很有可能就是小明王上官冰雲所為。
他可是親身經歷過彌勒教迷惑人手段,白府劍莊中有了第一個白泉,就會有第二個,說不定潛伏著不少如白泉這樣的人物。所以,劍莊在葉塵看來,反而是揚州第一凶地。若不是白滄海劍法超群,白家的人又不好惹,葉塵一定會想辦法將章春柔殺之滅口。至於白滄海,葉塵相信他絕對不會為了某種利益出賣自己。
總之,這些事情還是要靠葉塵自己。
寇家小院子位於貧民區一個三角路口,平日間行人還是比較多的,否則也不會開麵館。
這時,兩個人的談話傳到了葉塵的耳朵中。
「你聽說了嗎?今天官府的人跟瘋了一樣,突然派人一個客棧一個客棧的查探,就算是白家開的客棧也不給面子,城門口也派了人嚴查。」
「當然聽說了,我還知道官府的人是在找一個人。」
「找人?找什麼人?」
「這你就不知道了吧!今天我去給醉霄樓送酒,在二樓門口多站了一會,無意中聽到幾個在那吃飯的官府官吏說到一件事情。」
「什麼事情?」
「北邊宋國皇帝的國書已經送到了金陵,要南唐將一個人趕緊送回去,否則不日便大軍壓境。金陵那邊皇帝和朝臣都會吵架吵瘋了。」
「哦!是什麼人啊?這到底怎麼一回事?」
「聽說是因為宋國那位鼎鼎大名的祥符伯被咱們南唐的彌勒教的和尚給搶了回來,這不,宋國皇帝很生氣,就和金陵那邊要人。所有朝廷官人都讓彌勒教的和尚趕緊將祥符伯交出來,可是那些和尚說祥符伯自己半路上跑了,不知藏在何處?所以,才有現在官府到處尋找祥符伯葉塵。」
這些話傳進葉塵的耳中,讓葉塵心中一動,眼睛一亮,心中有了主意。不過,在做事之前,要先將門口那兩雙眼睛趕跑。
一個賣糖炒栗子的中年男子,縮著脖子,在寇家小院子門外窄巷中叫賣。
巷子口外面,還有個要飯的瞎子,縮在牆角里不停的在發抖。
葉塵從小院中走出,來到中年男子面前,忽又停下,道:「賣什麼?」
中年男子道:「糖炒粟子,又香又甜的糖炒粟子,五十文一斤。」
葉塵道:「不貴。」
中年男子道:「你想買多少?」
葉塵道:「一百五十斤。」
中年男子道:「可是我這裡一共只有十來斤。」
葉塵道:「再加上你的人,就有一百五十斤了,我要連你的人一起買。」
中年男子身子後縮,勉強笑道:「我只賣栗子,不賣人。」
葉塵道:「我非買不可。」
他忽然出手,一把揪著他的衣襟。
中年男子大叫:「你幹什麼,光天化日之下,你想搶劫不成……」
他話沒說完,下巴就被捏住。
葉塵冷冷道:「我看你一定是個傻子或者是個瘋子」
中年男子拼命搖頭,吃吃道:「我……我不是傻子,我也沒有瘋。」
葉塵道:「你若沒有瘋,怎麼會到這裡來賣糖炒栗子?這裡的人窮得連飯都吃不起。」
這人怔住,眼睛裡露出恐懼之色。
葉塵道:「你若不想被我活活打死,最好現在就滾。」
這人還沒開口,蹲在牆角要飯的那瞎子忽然跳起來,飛一般的逃走了。
這裡的人自己都窮得沒飯吃,沒毛病的人,怎麼會到這裡來要飯?
葉塵冷笑,又問道:「現在你的夥伴已溜了,你還不滾,若是被人像野狗一樣打死在這裡,只怕連個收屍的人都沒有。」
中年男子終於臉色變了,說道:「我滾,我現在就滾。」
葉塵將他丟在地上,後者爬起來推著小車飛快跑走了。
葉塵帶著韓可兒和寇家三口離開了貧民區,來到了揚州知府衙門前,說是狀告寇家奶奶被賊人打殺。守門的兩名小吏自然懶得理他們,二話不說就準備將他們轟走,可是當葉塵給二人各自十貫錢後,二人中便有一人很痛快的去通報。
結果裡面就走出了一個小官,依然二話不說,便讓人轟走葉塵一行。葉塵心中一邊感慨南唐國官府已經腐爛到不管民事的地步,一邊拿出一百貫又賄賂了這位小官,小官就進去通報了。
如此這般,葉塵一路賄賂了十二個人,花費了一千貫的錢。最終見到了揚州知府王博。
對於葉塵一行花費了不少錢,才見到自己,王博已經聽心腹屬下說了。心中充滿期待,心想只是為了和自己見面就花費一千貫的錢,那給自己至少也要三五千貫吧!
所以,當葉塵暗示他屏退左右時,他毫不猶豫,甚至有些迫不及待的讓所有人都退了下去。
過了一會,王博神色激動、凝重之極的出去,喊來下人讓端了一盆水進來。
一個時辰之後,房間中,王博恭恭敬敬,甚至極力討好的對葉塵說著話。拍著胸脯保證將葉塵安排的事情做好,葉塵讓保護的人,絕對不會出任何問題,好吃好喝的伺候著。
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