琉球府駐軍這些年雖然是被動防禦,但他們功課卻做得很紮實,將琉球島上的土著人了解得十分透徹。
按照駐軍給他們的分類,琉球島上的土著人共有三支,一支叫高山番,生活在中西部的大山中,基本上不出來,另一支叫做平原番,分布在西部沿海平原,在森林內採集各種食物以及打獵為生,他們對漢民極為敵視,騷擾殺戮移民的土著就是他們。
還有一支叫做漁番,以打漁和採集珠貝珊瑚為生,他們長期和澎湖列島上的漢族漁民接觸,算是熟番,主要生活在南部沿海,他們對漢民很友好,比較容易歸順。
「這些土著其實人口都不多,各有五六千人左右,常年赤身,就在襠上裹一塊獸皮,很善於奔跑,速度非常快,主要用石矛和毒箭,喜歡用偷襲手段,讓人防不勝防。」
「他們的老巢地點知道嗎?」范寧又問道。
周密指著地圖上的一個紅點道:「聽說他們有三處老巢,但我們只找到一處,就在這裡,距離琉球縣約一百多里,也是我們無意中發現的。」
「老巢是什麼樣子,山寨還是什麼?」
周密搖搖頭,「不是山寨,是修建在密林中的高處,距離平地約幾丈高,用木頭建造了寨牆,裡面是什麼情況我們就不知道了。」
「將軍剛才說他們用石矛?」范寧沉吟一下又問道。
周密明白范寧的意思,他笑了笑道:「這些土著人並不是使君想的那樣落後,他們也會用鐵器,只是生鐵太少,刀對他們來說很寶貴,所以只能用石矛,不過他們應該獲得一些鐵器,從鯉魚銀礦拿到的,包括斧、鐵釺等等,大概有幾百件。」
「那琉球府怎麼區別漁番和平原番,一旦打起來,怎麼知道哪些是敵人?」
「他們人種不一樣,外形區別很明顯,漁番像漢人,個子較高,皮膚也不算黑,據說他們幾百年來一直和漢人有通婚,主要是漢人漁民,高山番其實和漁番也差不多,長得更雄壯一點,平原番據說是從呂宋一帶遷徙過來,長得又黑又小,但非常靈活,很容易辨認出來。」
「那你們過來迎接物資,土著人會不會趁機下手襲擊?」范寧又笑問道。
「當然會!」
周密冷笑道:「每次我們補給物資到來,他們一樣激動,所以每次糧食物資到來時,雙方都會有一次較量,這也是我們射殺他們的唯一機會,他們太深入,進入我們的防禦圈。」
范寧想了想道:「我帶來兩千士兵,索性就打一次漂亮的包殲戰,用糧食做誘餌把他們引來,然後從後面截斷他們退路。」
「用糧食不行,必須用鐵器,他們對鐵器渴盼到了極點,明知是陷阱,他們也會冒險一搏,屢試不爽。」
「那就用鐵器!」范寧當即立斷道。
新官上任三把火,范寧上任的第一把火便是燒向嚴重威脅琉球府安全的平原土著。
…………
夜幕初降,琉球縣南城門外各種糧食物資堆積如山,其中一堆如小山般的鐵農具在火光映照下發出幽幽的金屬光澤,格外引入矚目。
城門口點滿了火把,將周圍數十丈內都照如白晝,士兵和青壯男子在忙碌地將糧食搬運進城,一百多名手執大盾的士兵在周圍警戒,異常小心謹慎。
宋軍和當地土著爭鬥多年,彼此都非常了解,宋軍士兵知道附近肯定藏有土著,人數至少在百人以上。
而就在宋軍警戒士兵的百步外,數百名手執弓箭長矛的土著正在樹林內悄悄逼近,他們確實身材矮小,看起來就像十一二歲的孩童,但每個人都像猿猴一樣敏捷。
一名土著首領一抬手,後面人都停住了腳步,所有土著人的目光貪婪地盯著百步外的那堆鐵農具,他們已經很久沒有看見這麼多生鐵了。
當然,正如宋軍了解他們,他們也同樣了解宋軍,宋軍只會防禦,而不會反擊,只要他們跑出百步外,那他們就平安無事了。
土著首領下達了命令,數百人尖叫著向鐵農具衝去。
這時,警戒的宋軍士兵忽然感覺到不對,只見無數毒箭從黑暗中射來,他們一邊迅速後撤,一邊舉盾相迎,而埋伏在城牆上的一千宋軍士兵也紛紛舉起弓弩。
數百人疾奔而至,不顧一切地撲向鐵器,城牆上一起發射,箭如飛蝗,射向一個個狂奔而來的小黑影。
小黑土著瞬間倒下一百餘人,但剩下的土著還是衝到農具前,每人抱起幾件鐵農具便調頭狂奔。
城頭上鼓聲大作,兩千宋軍從城內衝殺出來,這一次他們沒有止步在百步內,沿著著土著人身後追殺而去。
抱著數十斤重的鐵農具,土著人的速度明顯降低,也沒有之前的敏捷,他們不斷被宋軍追上殺死,宋軍數年的滿腔憤恨都發泄在這些土著身上,下手毫不留情,也絕不留活口。
不多時,土著人損失已過半,首領發現情況不對,從不敢追出百步的宋軍居然追出數里,他連聲大喊,剩下的一百多名土著只得丟下鐵器,倉惶逃亡。
而就在這時,前面一條溪河面對,兩千名宋軍已經埋伏在這裡,這是范寧帶來的兩千士兵,他們繞到小黑土著的身後,截斷了這些土著的退路。
這時,遠處的尖叫聲和喝喊聲迅速傳來,兩千宋軍一起舉起了弩箭,瞄準了溪河,只片刻,從樹林內忽然衝出無數小黑影,跳進了溪河,溪河寬十餘丈,很淺,只淹沒人的膝蓋。
只聽一陣梆子聲響起,樹林內千箭齊發,兩千支弩矢同時射向正在渡河的土著人,一百多名土著人措不及防,紛紛被弩矢射倒,鮮血立刻染紅了小溪。
只一輪射擊後,一百五十餘名土著便全軍覆滅,全部被射殺在小溪內,他們首領也身中七箭,死在一塊大石上。
兩邊宋軍紛紛現身,站在溪河兩岸,數十名士兵則跳下河,將沒有死絕的土著一刀殺死,至此,三百五十餘名土著全軍覆滅,沒有一人逃脫,讓無數宋軍士兵狠狠出了一口惡氣。
范寧也出現在隊伍中,他對主將周密道:「周將軍可率一千士兵回去,組織民夫迅速將物資搬進城內,軍隊嚴防死守,不給土著人任何偷襲我們後方的機會。」
「遵令!」
周密轉身剛要走,范寧又道:「把乾糧留下,給其他士兵!」
他們這次行動不僅要擊破土著人的偷襲,還要趁勢端掉一個土著人的老巢,目前已知的巢穴在一百餘里外,范寧準備用三天時間摧毀這個據點,每個士兵也攜帶了三天的乾糧,當然,還有幾艘船也在沿海跟隨他們南下,隨時可以補充他們的糧食。
三千軍隊連夜出發,在森林中迅速前進,向百里外的目標殺去
次日中午,三千軍隊終於看見了目標,只見在茂密的森林中,一片高出平地數丈的高地上用木頭修建了一座占地很大的土寨子,寨子上的哨兵之前就發現了他們,他們也迅速進入了戰爭狀態。
寨門關閉,寨子上方站滿了皮膚黝黑的土著小矮人,密密麻麻足有兩千餘人,他們拿著長矛和弓箭,目光仇恨地盯著殺上門的宋軍士兵。
這時,士兵們找了一棵至少有數百年歷史的粗壯大樹,大樹高達二十餘丈,樹幹筆直,樹冠如蓋,士兵們用木頭和繩索做了一個升降器,一起拉拽,將范寧和幾名大將送上了樹端。
在樹端上,幾乎都可以俯視這座土著大寨,只見寨子中已經亂成一團,無數密密麻麻的小黑點在奔跑,整座大寨占地約五十畝左右,裡面都是用樹枝和木頭搭建成的低矮窩棚,中間倒有一座木樓,高兩丈左右,估計是他們酋長居住之地。
范寧對兩名將領道:「對付這種木寨最好的辦法就是火攻,一把火燒了寨子,逃出來的人格殺勿論!」