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永樂十六年的冬天格外寒冷,大雪下了好幾場,關外吹來的西北風更是從未停息。北京城整個變成了冰窟窿,每日都有不知多少凍斃的流民百姓被拉出城去。
那些陸續抵達北京的官員,雖然不至於被凍死……事實上,朱棣為了堵他們的嘴,特意吩咐皇太孫給各衙門、乃至官員家中,都調集了足夠的炭、油、糧、棉,這份慷慨乃是大明開國後都僅見的。但依然擋不住官員們怨聲載道、滿腹苦水……
不過也難怪,官員們都習慣了江南溫暖的氣候。在金陵,哪怕冬天也只是稍有陰冷,只要穿好貂裘、擁著暖爐,便依然可以愜意的享受詩畫般的人生。可在寒風呼嘯的北京,哪怕把爐子燒得通紅,人依然凍手凍腳、全身血液都像凝固了一般。那些嬌滴滴的夫人小姐,一個個都生了凍瘡,簡直難過的要上吊自殺……
「哎,今年確實冷的出奇,就是老北京也受不了,」楊士奇跟著皇帝在北京過了好幾個冬,手背依然被凍出了凍瘡,一寫字就裂口子,疼得鑽心。他一邊小心的活動著手指,一邊對滿臉愁容的太孫道:「再說,也不是沒辦法。讓他們家裡人上炕嘛,火炕一燒,哪有暖和不過來的?」
「南方人睡不慣火炕,鼻血直流啊。」朱瞻基簡直要抓狂了每天都有官員,因為受不了寒冷要辭官回家,甚至還有吃不慣麵食,要辭官回家的。皇上都統統不許,那些人就稱病縮在家裡,朝廷基本運轉都成了問題。
「嬌氣。」金幼孜氣哼哼道:「他們住在大北屋、燒著大爐子還說受不了,人家那些蒙古王公,冰天雪地騎馬,夜裡睡在蒙古包里怎麼說來著?」
「那能比嗎?」楊榮苦笑道:「人種就不一樣。」頓一頓道:「不過說起來,他們應該快進京了吧?」
金幼孜看看日子,點頭道:「就在這兩天。」
「接待住宿都安排好了嗎?」朱瞻基一邊在爐邊搓著手,一邊跺腳問道:「這次諸蕃夷進京,除了進貢,更重要的是恭賀我朝遷都之舉,恭祝陛下喬遷之喜,要比往常更隆重才是。」
「殿下放心,禮部戶部鴻臚寺這陣子,什麼沒幹,都忙這一件事了。」楊榮笑呵呵道:「這次韃靼、瓦剌、朵顏、朝鮮、琉球、真臘、占城、暹羅、爪哇、馬剌加,等七十餘蕃入貢北京,共賀遷都,實乃舉國盛世,我等殫精竭慮,也要把它辦周全。」
「唔,如此甚好。」朱瞻基笑道:「有諸公操持,陛下和我自然沒什麼不放心。」
「殿下,」楊榮和楊士奇交換個眼色,字斟句酌道:「這次萬邦來朝,盛典舉世,不知……太子殿下出席與否?」
「……」朱瞻基本來滿臉的笑容,讓這一句話就弄得蕩然無存。內閣值房中的空氣,簡直要凝滯了。良久,太孫殿下方面無表情道:「不出席。」
「啊……」內閣三人,也不知是誰忍不住驚叫一聲。顧不上太孫殿下的態度,金幼孜忙低聲問道:「陛下可有明旨?」
「沒有。」朱瞻基只覺通體冰涼,再旺的火盆,也不能讓他感到一絲溫暖,他陰著臉看看三位大學士道:「皇爺爺先前的旨意,諸公忘了嗎?」
「讓太子殿下閉門謝客,何時想清楚,何時去見陛下。」楊榮輕聲答道。
「那我父親想清楚了嗎?」朱瞻基語氣冷冽道。
「東宮整日大門緊閉,未聽說太子殿下有隻言片語。」楊士奇輕聲道。
「那諸公此問,是不是多餘呢?」朱瞻基冷冷掃視三人,說完便緊緊抿住嘴唇,顯然不想再談論這個話題。
楊榮三人再次交換下眼神,金幼孜硬著頭皮輕聲道:「殿下,皇上的旨意是一個月前的事,如今百官入京,萬邦來朝,遷都在即,這是誰都改不了的。太子殿下想必也是知道的……」
朱瞻基耐著性子點點頭,聽他繼續說道:「皇上如此重視此次盛典,想必也希望能完美無瑕……若太子殿下缺席,實在稱不上完美啊。」
「不錯。」楊榮點點頭道:「這正是撮合皇上太子、父子和好的大好時機啊!殿下身為皇帝之孫、太子之子,當抓住這個機會,為天下做子孫者立一個榜樣!」
「殿下,」見朱瞻基神色鬆動,楊士奇趁熱打鐵道:「只怕皇上也等著您去說和呢……」
楊士奇這話,如一記重錘,狠狠砸在朱瞻基心口,讓他終於變了臉色。他自家事自家知,這幾日,皇爺爺數次問起太子,都被他敷衍過去,如今讓楊士奇一點,他哪還有不明白?皇爺爺就是這個意思!
「好吧,」朱瞻基面色一陣陰晴變幻,好一會兒方點頭咬牙道:「我試試看!」
「殿下聖明!」三位大學士大喜,一起起身向朱瞻基行禮。
朱瞻基勉強擠出一絲笑,點點頭,便託辭還有事,離開了內閣。
三位大學士把太孫殿下送出去。轉回後,三人搖頭連連,楊榮低聲道:「太孫殿下變了……」
「哎,皇上不該讓他這麼早就嘗到權力的滋味,」楊士奇滿臉憂慮道:「他這次如此推脫,無非就是擔心,太子復出,會失去到手的權力。」
「殿下也太可笑了,」金幼孜哂笑道:「難不成陛下還能一直關著太子殿下不成?早早晚晚,總要放他出來的。」
「是啊。」楊士奇點頭道:「若這次太孫殿下能勸動皇上放了太子,則二位儲君之間,還有彌合誤會的機會……」
「但願太孫殿下,能明白我等的苦心吧。」楊榮輕嘆一聲,另外兩位大學士也深以為然……
朱瞻基沒有馬上去面聖,而是回他的太孫府,又考慮了整整一宿……原先朱瞻基在京城,是沒有自己的府邸,太子沒來北京前,他都是住在太子府中。太子一來北京,父子便發生了激烈的衝突,朱瞻基竟無處可去。朱棣知道了,馬上讓人將原本給漢王準備的王府,賜給朱瞻基做太孫府。
這座原先的漢王府,在西長安街上,隔著長安門與太子府東西相對、平分秋色,皇帝將其賜給太孫,恐怕也有讓其制衡太子的意思。朱瞻基也不管那麼多,簡單讓人收拾幾天就住進去,從此算是正式和太子分家了。
眼下,太孫尚未成親,府中太監宮女也不足數,偌大的王府未免顯得冷冷清清。朱瞻基一個人待的煩悶,本想將王賢叫來陪自己,但想到他一開口,必是勸自己和父親和好,心中便一陣膩味。一個人在房中正喝悶酒,太孫府總管太監陳蕪來報,說有太常少卿蹇英、中書舍人蹇芳兩兄弟來訪。
朱瞻基一聽,臉上有了笑容,讓人趕緊擺酒,把這二位請進來……這兩兄弟乃是禮部尚書蹇義之子,如今官位雖不算高,在朝中卻人脈廣泛,且都很有些算計。朱瞻基理政以來,二人積極朝他靠攏,太孫殿下見他們大有用處,便也熱情接納,如今算是打得火熱。
二人見禮之後,朱瞻基讓他們趕緊入席親自把盞,笑道:「快喝點兒燒酒暖暖身子。」兩人謝過殿下,酒過三巡,菜過五味,朱瞻基方問他們所來何為?
兄弟倆相視一笑,蹇英道:「殿下,我兄弟倆在家中閒談,突然想起一個點子,似乎可以讓殿下在皇上那兒長臉。」
「哦,說來聽聽?」
「祥瑞。」蹇英笑道:「如今萬邦來朝、遷都在即,上天感應,豈能無祥瑞降下?」
「老天爺降不降祥瑞,可不是咱們能管的著的。」朱瞻基苦笑道:「來來,喝酒。」心中不禁鄙夷道,瞎出主意。
「老天爺不降,咱們可以幫著降,」蹇芳笑呵呵道。
「你要孤假造祥瑞?!」朱瞻基眉頭皺起來,他是太孫,自然篤信天命。現在有人讓他假造天意,心中難免有些嘀咕。
「真的假的有什麼區別?」蹇英笑嘻嘻道:「只要皇上相信,老百姓相信,誰還敢不開眼胡說八道不成?」
「這……」朱瞻基忍不住緩緩點頭,他知道,這時候弄出點兒什麼祥瑞來,皇爺爺肯定是不會拒絕的。他老人家巴不得老天爺幫著證明遷都的正確性,好堵住悠悠眾口呢……不過,堂堂太孫,幹這種造假之事,總是不太體面。萬一要是被拆穿了,更要無地自容的。
「殿下放心,」蹇芳知道他的心思,笑道:「不用您參與,咱們就能把這事兒辦妥,您到時候上報天聽即可。」
朱瞻基尋思半晌,拿定主意道:「說說你們打算怎麼幹?」
「好嘞。」蹇氏兄弟興奮的點頭,便就著酒,將打算和太孫殿下一一道來。
朱瞻基一邊飲酒,一邊皺眉聽著,不知不覺便到了下半夜。三人喝的都有些高了,家丁將兄弟二人扶走,朱瞻基則趔趔趄趄躺到床上,迷迷糊糊睡了過去。
這一覺睡到第二天大亮,一睜眼,陳蕪便告訴他:「太子殿下進宮了!」朱瞻基一下就坐起來,扶著要炸裂的腦袋,失聲問道:「怎麼搞的?!」