肅州城雖然不小,但也還沒有大到能夠容納京營十萬大軍全都駐紮進去的地步。所以嚴嵩所帶來的十萬兵馬,全都在肅州城外紮營。
而嚴嵩自己則帶著手下的一眾將領進入城中,參加肅州府尹所設的宴會。
肅州府尹名叫劉湘奉,是前年才平調到肅州的。不過他雖然在肅州任職不久,但卻擁有著一套屬於自己的大宅院,並且這場宴會還請來了肅州衛指揮使羅成、以及嘉峪關游擊將軍侯章。
由此可見,此人的手腕以及交際能力都非常不錯。
嚴嵩作為十萬大軍的主帥,官居正三品,所以當仁不讓的坐了主位。
席間,劉湘奉、羅成、侯章三人頻頻向嚴嵩敬酒,態度恭敬。這讓嚴嵩十分受用,他能夠走到今天的位置,一路上裝盡了孫子。所以有機會當一次大爺,嚴嵩很是歡喜。
席間上,嚴嵩簡單詢問了一下西北邊關的戰況。這才知道之前吐魯番雖然來勢洶洶,但最終還是沒能攻破嘉峪關。
之後他們就退了回去,不知道怎麼就跟自己國內的人打了起來。所以現在的西北邊關,暫時還算風平浪靜,沒有什麼戰事。
嚴嵩一聽,心中忍不住暗道了一聲:「好運。」
原本自己還在緊張是不是能打得過吐魯番大軍,卻沒想到敵方自己國內內訌了。
這樣的情況簡直可以說是上天保佑,等到對方內訌結束,恐怕怎麼也會元氣大傷。
那個時候還有沒有能力繼續攻打西北邊關已經是兩說的事。
若是吐魯番屆時放棄攻打西北邊關,那他嚴嵩只需要在西北邊關稍稍多呆一些日子,然後就能班師回朝,心安理得的享受那凱旋之功。
從此得登天子朝廷,拜相入閣,贏得皇上歡心,出任大明首輔,登上人生巔峰不在話下啊。
心情大好的嚴嵩一連和劉湘奉他們喝了好幾杯酒,劉湘奉他們自然也奉陪到底。
嚴嵩酒杯剛剛放下。身旁侍奉著的婢女立刻走上前來倒酒,在婢女給嚴嵩倒酒的同時,劉湘奉偷偷打量了嚴嵩一眼,然後低聲說道:「大人,卑職有一事想要告知大人。」
嚴嵩哈哈一笑,頗為豪邁地說道:「劉大人萬勿如此客氣,有什麼事儘管直說好了。能夠在此處同桌飲酒之人,那都不是外人。」
嚴嵩這話收買人心的意思很直白,但是作為一個上級,如此說話倒是讓劉湘奉他們頗為受用。
劉湘奉點了點頭,一邊說著:「大人說的是」,一邊從懷中取出一封信。
劉湘奉將信遞給嚴嵩,道:「大人,這封信是十天以前從京師送來的,來人名叫千絕行,是太傅大人手下的人。他將這封信交給卑職時,特意囑咐卑職等大人到了,一定轉交給你。」
「太傅大人?江夏?」嚴嵩疑問道。
劉湘奉點了點頭,「是。」
嚴嵩手中握著信,每急著打開,而是先沉吟起來,眼珠微微轉動著。
劉湘奉也沒有說話。
都是在大明官場上混跡的人,誰還不知道如今朝中分為兩大勢力,一股是以江夏為代表的江系。一股是以楊廷和為代表的楊系。
雖然表面上沒人覺得江夏和楊廷和之間有什麼過節,但只要是有點兒政治觸覺的人,都能夠感受到兩人之前的無形過招已經到了招招致命的程度。
所以劉湘奉在此刻拿出江夏的書信給嚴嵩,這不由得讓嚴嵩費心去想,劉湘奉這究竟是什麼意思。
他不相信劉湘奉不清楚,自己是楊系的人。
不過嚴嵩也是個官場老手,只不過是略一思量便明白過來劉湘奉的想法。劉湘奉這是兩頭都不想得罪,因為才有此舉動。
嚴嵩微微笑了笑,撕開信封從裡面抽出信紙。
抖開那封信一看,嚴嵩微微皺起了眉頭。
信竟然是江夏親筆所書,上面的內容將嚴嵩首次領略到了江夏的厲害。
江夏人在京師,但卻已經提前預料到,嚴嵩到肅州以後必然短時間內不會有什麼大戰發生。
並且他還預料到,他到肅州的時候,吐魯番肯定在打內戰,故而他在寫信來的唯一一個目的就是——希望嚴肅能派出一支兵馬,幫助土默特拖住吐魯番。
其實這是江夏唯一能想到的辦法了。如果吐魯番背後有瓦剌撐腰,那麼他們打敗土默特部落只是遲早的事,如何利用土默特部消耗吐魯番的實力,拖延他拿下土默特部落的時間,這是西北邊關防禦的一個重中之重。
如果嚴嵩照做,那麼江夏就有足夠的時間處理完安南國的事,然後回來。
那麼此刻問題來了,嚴嵩會照江夏的意思去做嗎?
答案自然是否定的。
雖然江夏這一封信看的嚴嵩心驚肉跳,心中對江夏的厲害程度瞬間刷新到了一個全新的高度。但是嚴嵩卻還是將這封信給扔進了面前用來燙火鍋的炭爐之中,扭頭看向劉湘奉道:「沒什麼信,對吧?劉大人。」
劉湘奉略微一怔,眉頭微微皺了一下。
狗日的,這是在逼老子站位啊。劉湘奉心中暗罵了一聲。
他如果真承認了自己沒有給什麼信給嚴嵩,那麼日後江夏追究起來,自己必然會得罪江夏,為求自保他就不能不加入楊系。
可如果他堅持咬定自己把信交給嚴嵩了的,那麼現在立刻馬上就會得罪嚴嵩。得罪嚴嵩就等於得罪了楊系,那也是得不償失。
劉湘奉雖然心中不喜,但卻沒有辦法,只得硬著頭皮點頭道:「嚴大人說的什麼卑職不是很明白,嚴大人所說的信是指?」
嚴嵩哈哈一笑,端起酒杯對劉湘奉道:「來來來,喝酒,喝酒」
就在嚴嵩抵達肅州不久的時候,江夏人也到了安南國的升龍城。
升龍城戒備森然,城門口的守兵比之當初「三王一公」齊齊爭奪國王之位時都還要多好幾倍,由此可見安南國的情況真的已經不容樂觀。
原本江夏是準備手持大明通關文書直接進升龍城的,但是仔細思量以後,江夏改了主意,而是選擇另覓途徑悄悄進入升龍城。
夜晚,明月當空。
江夏和蕭殺、海大有三人直接以一口真氣潛水,從護龍河進入到升龍城中。
進城以後,江夏才發現升龍城竟然實行了宵禁。街上來來往往的士兵不少,未免節外生枝江夏他們三人刻意避開了那些士兵,然後往關南王府走去。
基於對於關南王李制霸的了解,江夏相信李制霸應該不會背叛李如柳。所以江夏決定先去找他。
數年前李制霸在升龍府是沒有府邸的,後來江夏陪著李如柳,親自給他挑選了一座王府。
雖然已經數年沒有來過升龍府,但走了幾圈路以後江夏還是逐漸回憶起當初的一些路途標識。
幸虧古時候的建築技術不比後世,環境變化都不大,否則江夏真不知道自己能不能找到關南王府。
終於,江夏見到了那兩個標誌性的麒麟石像。這是李制霸特意找工匠打造的,他嫌門口放石獅子太過於普通,並且也不夠霸氣,所以才有了這兩個麒麟石像。
江夏、蕭殺、海大有三人一起用輕功跳進關南王府,然後在偌大的王府飛快地走了一圈。
王府裡面戒備森然,若非三人都是一等一的高手,恐怕還真容易被發現。
最終江夏發現李制霸書房正亮著火光,他讓蕭殺和海大有先躲好,自己則撿了一塊石頭扔進李制霸的房間裡面。
「誰!」李制霸那依舊渾厚的聲音響起,他拉開房門走出來,一臉戒備的左右看著。
此刻江夏運轉八步趕蟬,身形飛快地衝到李制霸面前,一把抱著李制霸衝進書房當中。
李制霸也是個練家子,一進書房就和江夏閃電般過了幾招。最後二人對擊一掌,各自退了一步。
李制霸驚訝地看著江夏,叫了一聲:「江夏?」
江夏微微笑著,說道:「好久不見了,王爺。」
「哎呀,真是你個王八蛋啊?」李制霸笑著走過來抓著江夏的雙肩,他好像在打量市場上賣的什麼牲畜一般,用極其詭異的眼神上上下下地打量著江夏。
李制霸搖著頭自言自語道:「你們漢人有句話,叫做好人不長命,禍害遺千年。你個王八蛋這麼多年不見,竟然還是當初那副小白臉兒模樣,真是太他娘不公平了。」
「彼此彼此,你個老蠻牛也不和當初一樣嗎?一樣嘴臭」李制霸一口一個「王八蛋」,以江夏的性格又如何可能不反唇相譏。
李制霸也沒生氣,微微笑著。他伸手扶著江夏的雙肩,說道:「來,你配合我一下,先站好別動。」
江夏有些疑惑的站在原地,不知道李制霸這是準備幹嘛。
李制霸後退了一步,然後突然反手一巴掌抽向江夏。
可是江夏如今好歹也是三大鼎的高手了,下意識的把頭一垂,躲開了李制霸這一巴掌。
李制霸張口就大罵一聲:「你個王八蛋,你把國王給害苦了你知不知道!」