次日一早,燕王便率兵離開了永平城。
大軍陸續從劉家口越過長城,沿著山脈間的一條山路,直奔大寧城方向。此時山中的草木都枯黃,風中儘是一片蕭殺之氣。
走了五六百里路,燕王帶兵到達了大寧城城下。
大寧城門緊閉。燕王坐在馬上仰頭觀望,見城牆上刀兵林立,四處都插著旌旗,一副嚴陣以待的模樣。上面一個穿著紅色袍服的人十分顯眼。
燕王制止左右,單騎靠近城樓,細看之下,那個穿著紅色團龍袍的年輕人,不是寧王朱權是誰?
朱權也看到單騎前來的燕王了,他的臉正朝著這邊,在上面喊道:「四哥率軍前來,是要打我麼?」
燕王喊道:「十七弟,俺是四哥!俺已被聖上逼得走投無路了,哪是來打你啊?!」燕王說著說著,聲音也哽咽了,簡直是聲淚俱下,「俺沒想到竟會落到這般田地,聖上非得說俺造反……」
朱權的聲音道:「敢情四哥沒反?」
燕王哭道:「俺哪敢啊,那是被逼的!朝中定有奸臣讒言。俺真是沒辦法……十七弟,四哥求你件事兒,你快給聖上上書,替四哥說說情……」
朱權喊道:「四哥放心回去罷,我一定幫你求求聖上。」
燕王道:「俺回哪去哩?現在藩國都快沒了,實在無處可去。十七弟,先收留四哥一陣子何如?等聖上免了俺的罪,俺就回北平。」
他又喊道:「十七弟,你叫人開開門!」
朱權道:「我不能開門,四哥還是回北平罷!」說罷轉身離開了城頭。
燕王哽咽著大喊:「十七弟留步,十七弟你不能見死不救啊!」
然而朱權那紅色的袍服已經看不見了。燕王納悶地站在那裡,等了許久。
就在這時,忽然城門「嘎……」地一聲,緩緩開啟了一條門縫。
……
燕王離開的當天,朱高煦也從永平城出發,只留下幾百人給府衙,別的步騎都帶走去北平了。
朱高煦回到郡王府,先安頓了軍隊。卸下盔甲,他便直奔燕王府,先去見徐王妃,估摸著世子可能也在燕王府……這會兒李景隆的幾十萬大軍快到北平了!
果不出所料,朱高煦被宦官帶到一間廳堂時,徐王妃和世子都在。
徐王妃站起來高興地說道:「高煦,你回來便最好了!」
朱高煦忙上前見禮:「母妃,大哥。」
世子聽到徐王妃剛才的話,似乎有點不高興……在母妃心裡,遇到事兒的時候,三個兒子中可能還是覺得朱高煦最有用。
三人顧不得噓寒問暖,很快就說起了防守北平的事。燕王臨走時,已經嚴令世子和諸將只可死守、不得出城,安排好了各城守軍,又叫姚廣孝和世子掌兵權調兵遣將。
朱高煦道:「馬上到十月了,天氣越來越冷。兒臣從軍中有經驗的將領那裡聽說,只要等寒氣再冷一些,頭晚上潑水到城上、一夜就能結冰,官軍攻城會更加艱難。」
徐王妃聽罷微微點頭,眉毛一挑頗有幾分英氣:「只要堅守旬月,等你們父王揮軍歸來,我們便殺出去接應王爺!」
……沒兩天李景隆的大軍已陸續兵臨城下。徐王妃帶著世子、朱高煦到城樓上,臨陣鼓舞士氣!
朱高煦剛一爬上城樓,看到城外的光景就愣了一下!
與此時北平城外的人馬壯闊景象相比,之前朱高煦在永平城見識的圍攻,簡直是小巫見大巫!正道是剛離狼穴、又進虎窩,看來朱高煦是又被圍死了!
在一瞬間,他便有點懷疑:北平真的那麼容易守住?
北平是個大城重鎮,城牆確實是又高又厚,但是任何城池都不是光靠牆守住的,必須要有充足的兵力,特別是這種大城,兵力更分散,需要的人就更多!
燕軍一共才不到十萬人,燕王還帶走了主力,此時的北平守軍,兵力恐怕有點捉襟見肘。
李景隆雖然被燕王看不起,但如果他像江陰侯吳高一樣,上來二話不說就修工事圍城,然後硬懟,怎麼辦?
四面圍住,用各種重型器械蟻附攻城,加上遠程兵器猛揍,辦法是笨了點,但幾乎不需要任何才能,李景隆大概也是可以的,他有完全足夠的兵力!
何況官軍中不是所有武將都是李景隆,諸如盛庸、平安者,朱高煦在真定也差點被打得全軍覆沒……
眼下北平這座城,防守下來確實有可能,但是風險同樣不小。
「王妃!」「拜見王妃、世子、高陽王……」眾將軍的聲音在四處傳來。
朱高煦看了一眼母妃,她雖然年近四十了,但本來就長得漂亮,今天她穿了一身團領袍服更顯得英姿颯爽。
母妃這樣的一面,朱高煦還是第一次見到。
她迎風而立,大聲道:「燕王平素待將士們不薄,而今大敵當前,望諸位勉力,奮勇殺敵!」
眾將紛紛抱拳道:「末將等誓死效力!」「末將等身負重任,定保王妃、世子、高陽王等無虞……」
朱高煦沒吭聲,只跟著徐王妃,聽著她每到一處、就不斷鼓舞士氣……很多武將都言稱要保衛燕王的妻兒。
突然之間,朱高煦感覺身上一冷!
記得在永平迎接燕王時,三弟高燧也在燕王軍中。當時朱高煦沒多想,現在猛然間有個大膽的猜測:萬一北平被攻陷了,燕王總還剩一個兒子,那便是跟著他的高燧!?
燕王也覺得北平有可能被攻破吧?
朱高煦越想,越覺得自己沒猜錯。不然那三弟高燧在戰場上啥都不會,燕王帶著他有甚麼用?
他又看了一眼前面不遠處徐王妃、白胖的世子,心裡頓時五味雜陳……或許自己真的想多了。
「轟!」突如其來地傳來一聲炮響,把走神的朱高煦嚇了一大跳,仿佛醍醐灌頂!
眾將紛紛勸道:「王妃當心,諸位快下城去,南軍放炮了!」
徐王妃卻面無懼色,依舊堅持在城牆上巡視。朱高煦也暗自有點佩服,母妃常年在王府內院,但畢竟是大將徐達的長女,外柔內剛的性子,一般陣仗根本嚇不住她!
朱高煦瞧城外的大軍營地時,看到人海中有一團白煙未散,剛才那一炮應該就是那邊放的。這官軍也是奇怪,放了一炮就不放了。
……曹國公李景隆和江陰侯吳高的套路,完全不是一回事。李景隆壓根就不修工事,第二天一早就放起炮來,四面都在開火。
北平城牆上的碗口銃、洪武大炮也陸續開火還擊。一時間整座城池都在響炮,城牆上下,硝煙瀰漫。霧沉沉的地面上,時不時閃起無數的亮光,就好像雲層里的閃電一樣。
不知從哪裡運來的雲梯木件,已經組裝好一部分了。硝煙吹散,便見城牆下無數的步卒拿著盾牌和各種兵器瀰漫過來,如潮水一般推涌著高大的雲梯緩緩靠近。
「轟轟轟……」火炮似乎一刻都沒停過。
朱高煦又被遠處的熊熊大火吸引了目光,有一架靠近城牆的雲梯上方著火了,黑煙滾滾,隱約有不少士卒從煙霧中往下跳。那黑煙太濃了,根本不是木料或普通植物油能燒出來的,朱高煦估摸著是存放在城中的「猛火油」……其實就是從地里挖出來的石油。
「咚!」忽然傳來一聲巨響,一坨圓石頭砸到了附近的牆垛上,頓時磚石亂飛,一個士卒倒在地上大聲慘叫起來。
朱高煦轉頭看去,見那士卒的半邊臉全是血肉,他伸出手在臉龐邊顫抖,卻不敢按下去,只顧「啊!啊……」地大叫。
硝煙瀰漫中,細長的黑影晃動,那是箭矢在空中亂飛。周圍的軍士們從箭壺抽出箭羽,張弓搭箭,根本不瞄準,大概對著下面就「砰」地一聲放箭。
不多時,城牆上也有箭矢飛上來了。一個士卒的胸口中箭,已經丟掉了弓,坐在牆垛後伸手抓著那根箭矢叫喚。
朱高煦按著刀柄,拖著「叮哐」響的重甲,便往城樓裡面走。這樣的仗,武力幾乎沒用,死不死全看運氣,朱高煦並不想杵在那兒。
不多時,王斌、韋達、劉瑛等人也跟了進來,大伙兒無話可說。
官軍第一天的進攻並不猛烈,雲梯太少,主要靠火炮弓箭向城上投射火力,步軍進攻時斷時續,沒什麼規律。但朱高煦估摸著,等李景隆把更多的重型器械運過來後,戰鬥會更加殘酷。