巡撫地位雖高,卻是一個外來戶,而他們這些本土鄉紳,在大同可謂根基深厚。
各衙門口小到無品小吏,上到帶有品級的吏員,都和他們這些本地鄉紳有著千絲萬縷的關係。
要說有多怕巡撫,絲毫談不上,畢竟巡撫想要順利的牧守地方,需要他們這些本地的鄉紳配合才行。
胡明義目光挨個在在座的鄉紳身上打量。
在座的這些人,明顯連一兩銀子都不會再捐出來。
「胡先生,若是來曾家做客,我曾某人歡迎,若為其他事情而來,就不必再開尊口了。」曾家老爺下了逐客令。
胡明義正眼看向曾家老爺,道:「曾老爺這是要趕走我呀!」
「不管,只是城外有亂匪攻城,衙門中定是有不少事情要忙,胡先生在巡撫大老爺身邊做事,想必有很多公務要處理,我們就不耽誤胡先生忙正事了。」曾家老爺說道。
胡明義微微一搖頭,道:「衙門裡確實有不少事情,不過,都沒有我現在做的這件事要緊,各位鄉紳族老,只要你們拿出行動來支持巡撫守衛大同城,我立刻就走,絕不打攪諸位。」
說完,他看了看在座的這些鄉紳。
「胡先生何必強人所難,強行留下,終究失了讀書人的氣度。」曾家老爺看著胡明義說道。
胡明義輕輕一擺手,道:「曾老爺所言的氣度於我來說並不重要,大同城若是被亂匪攻陷,什麼氣度也都沒了,偌大的曾府,怕是也會淪落成賊窩。」
「放屁,曾家清清白白,怎會於賊人為伍。」坐在曾老爺身邊的那位黃老爺出言為曾家說話。
胡明義哈哈大笑道:「曾老太爺肯定是我大明的忠臣,至於曾老爺是不是,還是等巡撫派人查過再說吧!各位,告辭。」
說完,他邁步往屋門方向走去。
「你這話是什麼意思?」曾老爺感覺到胡明義話語中的惡意。
可惜胡明義並沒有回答他的話。
當胡明義走到門口時,突然停下腳步,轉過身,看著屋中眾人說道:「各位還是早些回家吧!別等衙門的人到了各位家中,卻找不到各位。」
說完,他抬起左腿邁到門檻外面。
「你們這麼幹,李巡府就不怕將來被朝廷怪罪嗎?」曾家老爺看著胡明義的背影說。
胡明義頭也不回的說道:「就算朝廷要怪罪,那也要等到亂匪被撲滅以後,只要亂匪還在圍困大同城,城中便由我家巡撫說了算。」
說話的同時,他兩條腿已經來到了門檻外面。
「等等。」曾家老爺衝著准離開的胡明義喊道,「我們答應了,願意出一筆銀子交給衙門拿去用來守城。」
「志文兄,你怎麼能答應他。」黃家老爺一臉怒其不爭的說。
在座的其他幾個鄉紳臉色都不好看。
曾家老爺對他們說道:「我要是不答應,衙門就會派人去各位的家裡,進行查抄,到時候各家損失只會更大。」
「他敢,莫非沒王法了不成。」黃家老爺怒拍座椅扶手。
正要離去的胡明義轉身退了回來,笑著說道:「曾老爺是明事理的人,何況募捐到的銀子全部用來守城,對各位來說也是一件好事,畢竟城外的亂匪不除,對各位來說始終是一個威脅。」
「志文兄,難道你就真的願意受他的脅迫?」黃家老爺看著曾家老爺說,至於胡明義他理都不理會。
「對,咱們不能受他的脅迫,大不了咱們聯繫京中的御史,上本參他們,總之,大同不是他一個巡撫就能一手遮天的。」
在座其他的鄉紳紛紛叫囂。
曾家老爺面露無奈的說道:「我何嘗想這麼做,可幾位想過沒有,大同城已經被亂匪圍住,咱們就算想要找御史參奏巡撫,也要能出城才行,在此之前,大同城已是巡撫一人說了算。」
之前還叫囂著要去京城找御史的人,這會兒都不在說話。
「還是曾老爺明事理。」胡明義退回到屋中,看著座位上的幾個人說道,「其實我根本不介意幾位是否願意捐銀子,是巡撫想要給你們一個機會。」
回到之前的主位上,他端起桌上的蓋碗,喝了口裡面的茶水。
曾家老爺面朝胡明義說道:「我們可以捐一筆銀子用來守衛大同城,但巡撫要保證這是最後一次,絕不允許再用這個藉口,逼迫我們捐出銀兩。」
「這一點你們大可放心,李巡撫不是為了貪下那點募捐銀兩,完全是為了大同城的安危,才不得不找你們募捐。」胡明義說道。
過了這一次,本來他也沒指望還能再從這些鄉紳手中要出銀子。
曾家老爺轉而看向其他鄉紳,說道:「剛剛胡先生已經答應了,這次是最後一次,為了大同城的安危,各位就再出一次銀子。」
「黃家出五十兩。」黃家老爺臉色陰鬱的說。
「二十兩。」
「三十兩。」
「十五兩。」
隨著在場鄉紳一個接一個的報出自己所捐銀兩數目,坐在主位上的胡明義臉色越來越黑。
每家所捐贈的銀兩,還沒有他從楊家的酒樓中拿到的銀子多。
「湊個整,曾家出八十五兩。」曾家老爺等其他人說完了捐贈銀兩的數目,自己最後報出了一個數字。
啪!
胡明義一巴掌拍在了桌子上。
斜搭在杯沿上的杯蓋震落到桌面上,杯子裡的茶水也有不少濺射出來。
「幾位要是不願意接受募捐,我絕不強求,不過,等衙門的人找上門,別怪我沒提前提醒過幾位。」胡明義目光陰冷的在這些人身上一一掃過。
要是這些人還不識趣,他準備回去就請巡撫准許出動衙役,前往這些人家中查找他們勾結城外亂匪的罪證。
他不指望能查出什麼勾結亂匪的證據,但他保證,只要衙役進入這些人家中搜查,所造成的損失,一定比這些鄉紳老老實實捐出的銀子損失更多。
「胡先生先不要生氣,你要覺得太少,那你說個數目。」曾家老爺連忙出言安撫胡明義。
心中也明白剛剛他們說出的數目太少了一些,與他們的身份不相匹配。
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