嚴喜從沒想過自己管理的大門也有被強行闖入的一天。
自從托表哥嚴管家的福,進入嚴府看門後,只有他給別人臉色看的,從沒輪到過別人給他臉色看。
別管來府上的是朝廷官員,還是飽學之士,都得對他笑臉相對。就算景王來時,他也自覺景王對自己頗為客氣。
但今天,這群順天府的捕快,簡直是太不客氣了,敲開門,也不問情由就往裡沖,難道他們吃錯藥了?
嚴管家很快出現在前院,指著這群捕快痛罵起來,捕快們面有懼色,他們本就是仗著一口氣衝進來的,一進嚴府後,那無處不在的巨大威壓,立刻讓他們有些心驚膽戰了。
安青月走到前面,衝著嚴管家一拱手:「管家,順天府不敢無故擅闖相府,我們是被大理寺調用的。」
嚴管家一愣,立刻罵道:「大理寺又如何?大理寺雖能進官員宅邸,難道連相府也不放在眼裡?大理寺正卿許輝來此,也不敢如此放肆!」
「人說宰相家僕七品官,看來嚴首輔家的家僕,品級可不止七品。
本官見了許大人也要尊稱大人,想不到嚴首輔的家僕,也能直呼其名。如此威風,讓人嚮往,慚愧,慚愧。」
蕭風從隊伍的最後面緩步上前,目光逼視著嚴管家,口氣平淡,嚴管家卻立刻就閉嘴了。
蕭風能言善辯,京城人盡皆知,嚴管家生怕自己那句話說錯了,被他抓住痛腳,扣個大帽子。雖然有相爺保護,但還是別冒險的好。
「聽說蕭大人高升大理寺少卿了,這就迫不及待的來我嚴家逞威風了?大人這個格調可不高啊。」
嚴世藩從右側中堂走出,搖著扇子,冷笑著看著蕭風,反唇相譏。
蕭風看著嚴世藩的眼神冰冷,但臉上卻神奇的帶著微笑,語氣也比對管家親熱的多。
「哎呀,嚴兄啊,多有打擾了。我也不願意進相府,這可不是讓人開心的地方,比春燕樓差多了。
奈何皇命在身,查案查到一些線索,沒辦法,只能上府里查一下,才能還嚴府清白,還請嚴兄諒解。」
嘉靖給了蕭風旨意,但並沒有告訴嚴嵩,這是必然的。否則嚴嵩先有了準備,就可能會毀掉一些線索。
當然蕭風也並沒有天真到相信一點風聲都不會走漏,從他受命查案那天起,他就讓大理寺、順天府的捕快日夜監視嚴府,。
而在更早的時間,蕭風也在陸炳的默許下,讓沈煉等人幫忙盯著嚴府異動。
大理寺是不能動用錦衣衛的,但沈煉等人只是觀察,並不動手,誰也不能憑空指責他們是在為蕭風辦事。
所以蕭風有把握,從煙兒逃出嚴府,死在自家門前之後,嚴府除了胭脂虎豹姐妹倆,並沒有一個女人離開過。如果嚴府里確實還有落選秀女,不論生死,一定還在嚴府里。
嚴世藩冷笑道:「蕭大人官威在身,自然有權利搜查,我嚴府雖未相府,也不該有什麼特殊的,那就請吧。」
嚴世藩如此痛快,連是否聖上下旨都沒問,讓所有人都是一愣。
蕭風微微沉吟一下,但此時箭在弦上,絕沒有回頭的道理,他一拱手:「既然如此,多謝嚴兄通情達理!」
順天府和大理寺的捕快一擁而入,在前堂快速的搜了一下,就只奔中堂,同樣是快速的搜了一下,再直奔後堂,那裡才是他們真正的目標。
此時嚴嵩氣喘吁吁的從府外回來了,還帶著一大群的官員。嚴世藩迎上去,一臉的委屈。
「父親大人,此時改在內閣當值,何以回府?」
嚴嵩面似寒冰,看著在搜府的人,氣得渾身哆嗦。
「老夫正在和百官會議春汛賑災等事,得了管家讓人報信,才知道竟然被抄家了!難道還不回來看看?百官要跟著,老夫也顧不得臉面了。」
那些官員中,有嚴黨的人,也有不是嚴黨的。聽到這個消息,都是驚駭莫名。
嚴黨中人自然想跟過來看看,自己的大腿是否有被打斷的可能。非嚴黨的人當然也想看看,是否是翻身起義的時機到了。
因此既然嚴嵩沒有阻止,大家就以關心為名,跟在嚴嵩身後,浩浩蕩蕩的趕回來了。
此時嚴嵩看著站在院子中間的蕭風,恨得牙根都痒痒,只是首輔身份,讓他還能保持冷靜。
「蕭風,後堂都是官家女眷,你這樣讓人闖進去搜查,不太合適吧!」
蕭風施禮道:「大人,下官也知道此舉唐突,奈何此次命案的受害人,就是萬歲下旨嚴查的落選秀女。若真是在府中藏匿,必然是在後院女眷之中,還請大人海涵。」
嚴嵩咬牙切齒的問:「蕭風,你是鐵了心要和老夫作對了?你可知道,如果查無所獲,是什麼後果嗎?」
蕭風面帶微笑,語氣卻斬釘截鐵:「不管什麼後果,下官自行承擔便是。」
說完蕭風一揮手,安青月帶著捕快們就進入了後堂!
嚴嵩只有嚴世藩一個兒子,沒有分府居住。但嚴嵩只有妻子,沒有妾室,他妻子跟他住在左側堂屋,不住後院。後院裡除了女性女僕居住的小屋外,幾乎都是嚴世藩的妻妾。
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此時後堂也已經被驚動了,在管家的組織下,各屋的女子都紛紛走出來,打開屋門,等待搜查。
女性奴僕們也就罷了,有七八個女子,都是嚴世藩的妾室,從未拋頭露面過,此時在眾目睽睽之下,都覺得羞憤不已。
嚴世藩卻是最沉得住氣的,甚至還揮揮手,向蕭風做了個請的手勢。
片刻之後,安青月走到蕭風面前,小聲道:「這些女子都有納妾聘書,從名字和籍貫上,也沒有和落選秀女吻合的。」
蕭風點點頭,不在意的走到那個大屋子面前。
「嚴兄,這房子這麼大,是做什麼的?」
嚴世藩十分淡定的笑笑:「原是府中庫房,存放一些大型物件的,後來庫房挪到前面,也就空下來了。」
蕭風上下打量著房子:「怎麼只有窗戶,沒有門啊?」
嚴世藩不在意的說:「怎麼會沒門呢,只是比較隱蔽罷了。庫房總是要防盜的嘛,對吧。」
蕭風盯著嚴世藩:「那可否請嚴兄打開大門,讓下官看看呢?」
嚴世藩的獨眼同樣盯著蕭風:「你非看不可嗎?」
兩人對視了片刻,蕭風緩緩的說:「下官今日到此,總要查個明白,嚴兄若是阻攔,只怕不妥。」
嚴世藩嘆了口氣:「既然蕭大人執意如此,在下也無可奈何。實話告訴大人,這房子的門,在這裡。」
嚴世藩走上前,對著房子上的一處,看上去毫無二致的牆體用力一推,牆上頓時開了一道門。
蕭風隱隱覺得哪裡有些不對,張無心說這房子旁邊的牆有暗道,按理說暗道應該是通往一處很隱秘的地方才對,如果這房子上本身就有門,那還要暗道有何用處?
但此時已經不容他多想,嚴世藩揮了揮手:「各位大人,既然來了,就都請進來吧。」
眾人隨著嚴世藩走進大房子中,驚訝的發現地上鋪著厚厚的毛毯,完全不是所有空置庫房的模樣。
大廳里還有一些很精巧的家具,百官中不乏見多識廣之輩,一看就知道是幹什麼用的,不由得露出會心的微笑。
忽然一陣女子的笑聲傳了出來。大廳旁邊的小屋裡,走出十來個女子,都穿的很暴露,見到這麼多人,一時都驚慌不已。百官也都很尷尬,蕭風的心裡猛地一沉。
嚴世藩毫不在意的說道:「各位見笑了,這都是在下的妾室,和外面房子裡的一樣。在下喜好男女之事,人所共知,但家父家教很嚴,不敢放肆。
這些器具,是請京城有名的歡場魯班所造,偷藏於此。妾室中自有出身良家,端莊賢惠的,從不入此屋。經常在此屋中與在下歡愉的,多是從各地青樓中贖回來的。」
嚴世藩侃侃而談,對自己隨意開車之事毫不避諱,百官不禁啞然,都偷偷的看著嚴嵩。嚴嵩老臉通紅,狠狠的啐了兒子一口:「小畜生!」
嚴世藩拿出一摞贖身契,舉到蕭風面前:「大人,可要驗看一下嗎?」
蕭風看著這些女子,她們身著輕紗,臉泛紅潮,個個仿佛都沉醉在極度的快樂之中,看著眾人,眼神中帶著渴望。
蕭風能看到她們眼睛深處的悲傷和驚慌,但他卻沒有任何辦法能證明她們是被迫的。換句話說,只要這些女子中沒有落選秀女,哪怕嚴世藩承認虐待了她們,在這個時代,也不犯任何罪過。
蕭風知道自己今天一敗塗地,他深吸一口氣,看了一眼那些假裝轉臉,其實都在偷看的官員,轉過頭正面看著這些放蕩的女子們。
「你們若有冤情,此刻請告知我,我一定能帶你們脫離苦海。你們若知道誰有冤情,我也能帶你們走。」
沒有一個人出聲,女子們都看著他,其中有一個忽然大聲的罵道:「不要臉的臭男人,你看什麼!滾開!」
那些女子似乎被驚醒了一樣,亢奮的開口,怒罵蕭風,就像在比賽一樣,爭相表現著自己的忠心。
蕭風呆呆的看著她們,眼神中沒有憤怒,只有深深的痛苦和無奈。
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