卻說當朱祁鎮部署完成後,咱們畫面轉到五天前的淮安山陽縣。
「山東的鹽商?」淮安府,大板街旁的知府後衙,知府姚斌坐在躺椅上聽著手下的匯報。
「是,小人覺得蹊蹺,山東膠州那邊就有鹽場,就問他們為何捨近求遠跑到我們這來買鹽,他們說聽說這裡可以買到低價的官鹽,所以就來碰碰運氣。」
「碰運氣?哼,運氣要是那麼好碰,老爺我早就成六部閣臣了。」姚斌一對三角眼滴溜溜的直轉。
「小人派人一路跟蹤,終於偷聽到他們在房間內的談話,他們對那個滿口山東土話的人私下稱大人,而且還隱約聽到官鹽私賣。」
聽到這四個字,姚斌身後就像安了彈簧一般,瞬間站起身,「人呢?」
「小人使了些手段,半夜迷暈了他們,現在都關在運河邊上的一處隱蔽的廢棄的倉庫內。派人日夜把守。」
「再去查,查清楚這些人的底細,另外寫信給大河衛和淮安衛的兩位指揮使,讓他們近日別在往外運鹽了,還有,馬上快馬通知南京那邊,就說北邊來人了,讓他們趕緊處理一下尾巴,別到時候真讓人人贓俱獲,那咱們就都完了。」
「可是大人,今晚還有十幾船的鹽都和北邊說好了,他們定金也付了,這可是五萬兩銀子啊。」那幕僚提醒道。
「常在河邊走,哪有不濕鞋的。萬事謹慎些總沒錯,既然那幫人是官身,又是從北邊來的,不得不防。去,讓船先把鹽卸了,藏好。」
「還有,那些護漕丁…」說著手作刀在脖子上一滑,狠厲的眼神讓幕僚一哆嗦。
「大人,那…那可是三百多人啊,都殺了?」幕僚雙腿發軟,顫聲道。
「哼,那些個窮鬼,本官給他們口飯吃已經是對他們不薄了,又讓他們撈鹽,運鹽,給他們工錢,他們吃也吃了,喝也喝了,也該是時候為咱們出點力了。現在不殺了,若萬一出事,你我的腦袋便不保。」
幕僚轉身剛又要走,就聽姚斌又說到,「做的乾淨點,那些人死後,給他們的家人點錢,封口,告訴他們,誰若是胡說八道,本官誅他九族。」
「是,小人這就去辦。保准辦的神不知鬼不覺。」幕僚點頭哈腰,貓著腰走了。
不一會,幕僚又跑回來了。
「你放羅圈屁呢?一次性說完,老爺我一會要去醉紅院。」姚斌不滿的道。
幕僚一陣噁心,就你那身板,醉紅院那幫窯姐還不三下五除二給你折騰出來。腹誹一句,腆著臉的湊近道,
「大人,那些人該怎麼辦?」
「先留著,好吃好喝供著,別餓死了,我有用。說不定還能是我的助力。」姚斌奸笑兩聲,喝下一大碗驢鞭湯,一摸嘴,一個飽嗝打出,正好噴在幕僚的臉上,腥臊之氣瞬間讓他噁心至極。
一臉諂笑的送走姚斌,幕僚暗暗啐了一口,拐進後門,消失在了夜色中。
此時的淮安城內,華燈初上,人流涌動,因為是南北樞紐,這裡不僅有眾多依靠運河謀生的普通老百姓,還有很多南北客商都會在此停留買賣貨物,所以,這裡一到夜晚,三教九流,富商大賈,操著各種口音的外地客商都出來逛街湊熱鬧。
那幕僚從知府後院出來後,並沒有直接去傳話辦事,而是在後門等了半柱香的時間後,又轉身進了後院,四下瞧瞧,鬼頭鬼腦的朝著一處小院走了進去。
「嫣紅,嫣紅…」幕僚趴在窗邊,小聲叫了幾聲。
窗紙上出現一個玲瓏曼妙的身影,「死鬼,你還知道過來。」說著,吧嗒一聲,窗戶打開,幕僚輕巧的一躍,跳進了屋內。
「你還知道來?十天半月不見人影,死哪去了?」嫣紅嗔怒道。
「哎呀,我的心肝寶貝,這不是忙嗎?最近事多,姚大人催的緊,我抽不開身啊。」說著,抱著嫣紅就要解扣子。
嫣紅何人,是姚斌去年剛娶的小妾,今年才17,說是娶,倒不如說是別人送給他的。
此女長了一張禍國殃民的臉蛋,一口吳儂軟語讓見過她的男人都不禁想一親芳澤,還彈得一手好琵琶。
姚斌剛開始還特別賣力,可幾個月後,就把她給忘了,不知是年齡大了精力不濟,還是小妾太多,反正自此以後,幕僚和嫣紅就勾搭到了一起。
幕僚對這嫣紅是一見傾心,沉迷的不能自拔。
「一見面就弄那事,你是公豬啊,吃不夠…」
幔帳內,脫了個精光的幕僚猴急把火的把嫣紅壓在身下。
「你就不怕那銀樣蠟槍頭回來?」
「那老東西去醉紅院了,一時半刻回不來。嘿嘿。」
「哼,家裡小妾十幾個,還跑去…」
「你先別急,我問你,你答應我的事辦的怎麼樣了?」
「什麼事?」光想著上車,幕僚一時沒反應過來。
嫣紅一聽,一起身,將幕僚掀個了王八倒地。
「哼,我就知道你們男人沒一個靠的住的。」嫣紅氣哼哼的要落淚,幕僚大急,道,
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「哎呦,心肝寶貝,別哭,那座院子,我已經派中人去問了幾次,要價太高,你在容我幾日,等北邊的錢一到,一準給你買下來。」
「錢一到,錢一到,你都說了幾回了,哼,別以為老娘好糊弄,你就是不願意為我花錢,今天你不給個準話,就從老娘的床上滾下去。」
「呦,心肝啊,我幾時騙過你,這幾日風聲緊,貨運不過去,聽說朝廷派人下來查了,老東西似乎怕了,已經開始安排退路了。」
「你說的可是真的?那我的宅子不就泡湯了?」
「哪能啊,有我在,放心,這幾年我也偷偷背著他做了些手腳,他運不出去的貨,我自有辦法運出去把錢賺回來…快別說了,趕緊的吧,春宵一刻值千金…」
「等等…我問你,你有什麼辦法?你不說,以後你就別來了。」
幕僚的狐狸眼轉轉,撓撓頭道,「我在運河旁的洪澤湖蘆葦盪里藏了十幾條躉船,這些年我暗中養了些心腹,從洪澤湖一路向西,走通濟渠,一路向西北,到洛陽,在哪裡交給北邊的金主。嘿嘿,怎麼樣,如何。」
「死樣…哼」屋內一陣淫詞浪語…
當二人在鬼混之時,殊不知屋頂一個如鬼魅般的身影正伏在屋頂,透過掀開的瓦片,將屋內的一切都聽進了耳朵里。
半個時辰後,窗戶開了一角,幕僚鬼鬼祟祟的跳了出來,四下看看沒人,又從後門拐了出去。
窗內的魅影嬌嗔一句,「死鬼…」,吹滅蠟燭,兀自躺回了床上。
幕僚不知道,他的身後跟上了一個人,這人不遠不近的跟著他七拐八繞,出了城,來到了一處碼頭倉庫。
此時的倉庫內,工人們正在裝船,幕僚一到,自有一個滿臉橫肉,工頭模樣的人點頭哈腰滿臉堆笑的湊了過來。
「大人,按您的吩咐,一共十五艘躉船,馬上裝完,今晚就能北上。」
「我說馬三,你狗日的越來越會辦事了。」
叫馬三的工頭也不惱,雖然長的五大三粗滿臉橫肉,但是卻沒半點陽剛之氣眼袋浮腫,腳步還有些虛浮,嘴裡吐著酒氣,一臉的猥瑣。
「全是大人您的教誨,才有我馬三的今天,我馬三早已立誓,從今以後跟著您刀山火海,斧鉞不避,兩肋插刀…」
「屁話,咱們都是跟著財神爺,跟我算怎麼一回事?」幕僚打斷馬三不算高明的馬屁道。
「你過來,我有事吩咐你。」
二人來到一處僻靜處,幕僚低聲耳語了幾句,馬三面色猙獰,不住的點頭。
「此間事了,你先去山西大同那邊躲躲,等風聲過去了,再回來。」
「要麼說大人您能發財呢,姚大人膽子也特媽…謹慎了。」馬三諂媚的恭維一句。
幕僚被拍的有些自得,一手扶著鬍鬚,一手扇著扇子,若要給他一把雁翎扇,別人還以為他是諸葛孔明還魂了呢。
不遠處蘆葦盪中一雙明亮的眼睛始終盯著這倆貨,低下頭,沉思一會,悄然隱匿在無邊無際的黑夜中。
不多一會,一隻通體白玉般的信鴿徑直直衝雲霄,向北飛去。
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