他的桌面上堆著待處理的幾份奏摺,吳伯宗深知他的習性,便與其他官員商議後,只給了他少量的事務,象徵性地擺了幾份在那裡。
李偉邊翻閱,邊思索朱元璋會如何懲罰他的遲到,按照常規,應當是杖責,他已預先在臀部下方墊好新做的軟墊,儘管宋忠有所袒護,但多次毒打累積,他實在難以承受,不得不採取這一手段。
李偉到任大約半個時辰後,早朝結束,時間有時早有時晚,如今天還算不上太早,通常在九點左右結束。
退朝後,朱元璋立刻派人傳喚李偉,他的辦公室位於宮中,極為便利,片刻後,李偉便出現在朱元璋面前。
「你今日為何未上朝?」朱元璋語氣不悅地問道。
「昨日被打傷,未能起身。」李偉滿不在乎地回答,經過長時間的共事,他明白朱元璋並非真想殺他,儘管常常施以酷刑,甚至以死相威脅,但從未真正下手,因此他的膽子也越來越大,對朱元璋的恐懼逐漸減少。
朱元璋暗暗咬牙,他知道這個傢伙不再那麼容易被震懾。
「哼!」朱元璋冷哼一聲,轉而拿出薛祥製作的預算表,「這是你教薛祥做的嗎?」
李偉接過來看了看,答道:「是的,有什麼問題嗎?」心中略感驚訝。
「你有這樣的能力,為何不早些展現?」朱元璋質問道。
「一時沒想到。」李偉平靜地回應,心想自己若能想起來,也不會遺忘。
朱元璋其實看過他電腦中的表格,但那些電子版與眼前的不同,且全是陌生的阿拉伯數字,他並未深究。「你還有其他忘記的事嗎?」他追問。
李偉翻了個白眼,心想如果能想起來,自然不會遺忘。「陛下,」他開口道,「微臣確實有事要忙,能否不讓我監斬?」"
朱元璋冷笑,道:「這不是商量,這是命令,你敢違抗聖旨嗎?」
「……」李偉明白朱元璋的意圖,無非是繼續恐嚇。
「微臣不敢,定當遵旨!」
李偉無可奈何地應允,得到朱元璋的許可後退下,帶著嘆息回到文淵閣。
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日出日落,新的一天開始了,應天府的菜市口聚集了大量人群,總有人喜歡湊熱鬧。
直到太陽高掛,李偉才慢吞吞地到達,刑部的一位主事官員早已等候在那裡。
「大人,您終於來了,快請入座。」
見李偉出現,主事官員立刻起身迎接。
李偉聽從指示,在監斬官的位置坐下,其他事務由主事打理,只見他下令將犯人押上,公開罪行,核實身份,宣告死刑。
完成這些程序後,主事官對李偉說:「大人,可以行刑了。」
李偉應聲,面色凝重,從筒中取出令牌拋出,隨即轉移視線。
劊子手拾起令牌,執行死刑。隨著一聲慘叫,圍觀群眾起鬨喝彩,仵作簡單確認犯人已死亡,這自然是輕而易舉,畢竟腦袋已經落地。
斬首並非易事,最佳效果是一刀斃命,但頭顱尚未完全脫離,保留了完整的軀體;稍次的也能幹淨利落地砍下頭顱,減輕犯人的痛苦;最差的情況則是砍多刀才斷氣,那犯人就要承受極大的折磨。
「大人,行刑完畢,令牌請收回。」
劊子手結束任務,將令牌歸還給李偉。
李偉鬆了口氣,接過令牌,卻無意間看見不遠處無頭屍體,鮮血淋漓,令他一時失神。
「啊……」
李偉眼前一片漆黑,昏厥過去。
「大人,大人……」
在場眾人驚愕,刑部主事急忙上前檢查,發現李偉只是暈倒,氣息平穩,這才放心,旋即露出不屑之色。
不久後,李偉緩緩醒來,無視主事的諷刺,帶著難看的臉色匆匆離開現場。
皇宮內,朱元璋聽完匯報後大笑不止,看得朱標一臉困惑。
李偉在朝中的事跡朱元璋了如指掌,說他是寵臣吧,父親卻不斷設陷阱,甚至時常施以杖責;但若非如此,李偉的行為舉止早就引來殺身之禍。
「為何你會對李偉如此……特別呢?」
朱標不懂就問,平時父子間的親密無需拐彎抹角。
「哼,李偉確實獨特,以後你會明白的。」
有些事情難以言表,如今電腦沒電,只顯現出一塊精緻的黑板,拿出來也無濟於事。
朱標點頭表示理解,接著詢問:「父皇,胡惟庸的案子刑部已經審理完畢,是否可以結案了?」
不必急,儘管胡惟庸已逝,但他仍有其價值。哼,我們明白那些人急於除掉胡惟庸是為了撇清自身,但他們若以為胡惟庸一死,我們就無法追查到他們頭上,那就大錯特錯了!
朱標心頭一凜,深知父親的脾性,這預示著一場大規模的清洗即將來臨。
父皇,當前大明急需人才,兒臣認為此案應儘快定論,不宜牽連過廣。
朱元璋略顯不悅:標兒,我教你治國有方,但仁並非軟弱,別被那些文人士大夫的道德說辭迷惑!
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好了,此事我自有安排,下去吧。朱元璋不容置喙,他真後悔當初讓宋濂教導這個子嗣。
在他眼中,君主的仁慈應施予黎民,而非臣子。
朱標無可奈何,只得退下,他明白繼續抗爭只會徒增紛爭。
李偉回家後,夜不能寐,翌日清晨,
儘管未上早朝,文淵閣他還是前往,朱元璋這次沒有多言,直接命人將他帶到刑場觀看行刑。
李偉抵達刑場,看到了一個熟悉的身影。
咦?茹大人,你的奏章抄寫完畢了嗎?李偉驚訝問道。
哼,李大人無需擔心,你還是關心自己吧。茹太素冷哼一聲,身為刑部侍郎,昨日得知李偉在刑場受驚昏倒,他立刻精神煥發。今日得知死刑犯又要處決,他毫不猶豫地向刑部申請,希望能擔任監斬官。
朱元璋自然看出他的意圖,藉此機會整肅李偉,這正合他心意,於是欣然同意。
來人,給李大人準備座位。茹太素吩咐手下搬來座椅,位置卻緊鄰刑場,確保坐在那裡的人能清晰看到斬首全過程。
李偉嘴角抽搐,他擔憂那位置可能讓他意外沾染鮮血。
茹大人,此為何意?
皇上要求務必讓李大人看清,我自然要遵旨行事!茹太素淡淡回應,讓李偉無言以對。看這老者神情,若他不坐過去,對方似乎會採取強硬手段。
李偉性格剛硬,不過是砍頭而已,他豈會懼怕?
其實他幼時並不暈血,只是有一次體檢因營養不良,身體不適,看著一管管的血液,他產生了被抽乾的錯覺,隨後便眩暈,從此有了暈血症。
暈血症實則是心理恐懼,其實許多情況下是可以克服的。
李偉深吸一口氣,坐了下來,目光緊緊鎖定刑場上的犯人。既然避不開,那就直面它,強迫自己治癒這個毛病!
刀光閃爍,鮮血四濺,李偉憑藉意志力支撐,依舊感到一陣眩暈,他扶額閉目,最終還是失去了知覺。過了一會兒,他才慢慢恢復過來。
茹太素注視著李偉坐在前方,儘管他顯然身體不適,卻沒有像昨日同事所述的那樣驚恐暈厥,這讓他略感失望。
李偉深呼吸幾口,才漸漸緩過神來,從座位起身。
「茹大人,如果沒有其他事情,我就先告辭了。」李偉挑釁地瞥了他一眼說道。
茹太素無奈,畢竟陛下的命令已完成,雖未達成預期,他也無可奈何,只好揮手讓李偉離去。
朱元璋接到報告也感到驚訝,於是安排了一系列嚴酷的懲罰表演讓李偉觀看。
接下來的一個月,李偉每隔幾天就會目睹斬首,其中兩次甚至有剝皮實草的慘劇,令他眼界大開,幾乎被嚇得要命,而且噁心至極。
經過近一個月的折磨,李偉已能平靜面對血腥場景,暈血症竟然奇蹟般痊癒,甚至偶爾還會發表評論。
這讓朱元璋十分失望。
這一個多月以來,李偉完全放任自我,早朝已由吳伯宗代替他出席。
今日,李偉一如既往地在八點左右悠然來到辦公室,他堅守原則,既然拿薪水,必定準時上班,但這時間必須是他認為合理的。
早朝無需參加,反正有內閣其他人代表就行。
在李偉消極應對下,內閣運作平穩,主要得益於他沒有搗亂,吳伯宗等人做得相當不錯。
今日沒有砍頭的表演,李偉混跡半天后,朱元璋抽空又召見了他。
「參見陛下!參見殿下。」李偉敷衍地行禮。
朱標回應免禮,而朱元璋則眉頭緊鎖地看著他。
李偉對此毫不在意,看過一個月的砍頭,他已看破紅塵,大不了一死,落入朱元璋之手,死亡可能只是早晚的事情,與其擔驚受怕,不如豁達一些。
生死看淡,不願就不做!
朱元璋看著李偉滿不在乎的表情,心中暗恨。
「李偉,你為何不願全心全意為我效力呢?」朱元璋質問道。
「我為何要願意?」李偉反問。
「忠君報國,不是天經地義嗎?」朱元璋追問。
李偉翻了個白眼:「那是那些偽君子的口號,我並非那麼偉大。」
朱元璋一時愣住,低頭思索,似乎確實如此。
「那你告訴我,你想要什麼,我都會答應!」朱元璋承諾道。
李偉眼神一亮,思索片刻後,獅子大開口:
「嗯,黃金萬兩,再封個王位。」
朱元璋嘴角抽搐,極力壓制將他拖出去處決的衝動,冷聲回應:「如果你能為我們造出那種毀滅性的武器,我便封你為王。」
一旁的朱標瞪大眼睛,李偉竟敢提出如此荒謬的要求,更令人驚訝的是,父親居然還在與他討論此事。
「這種東西真的無法製造。」
李偉默然,他當然明白朱元璋指的是核武器的製造。
「造不出來就別空談,這種不切實際的請求就別提了!」
李偉無言以對,思索片刻後補充道:「那麼,我來說些實際的,我對工作的三個要求很簡單,就是薪酬豐厚、任務輕鬆、住所靠近家門!」
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「如果你的工作表現優秀,自然會增加你的俸祿。輕鬆的任務無需多言,想要高薪卻不做事,這世上哪有這般好事!至於住處,我們可以為你在皇宮附近安排一座宅邸。」
聽完李偉的話,他想了想,覺得薪酬和住所的要求都可以接受。
「但請允許我工作時間自由,早朝太早,真的難以早起!」
朱元璋思索後認為,內閣事務主要由吳伯宗等人處理,李偉加入與否並無太大影響。他安排李偉在內閣一方面是因為李偉主動提出,作為開頭,另一方面文淵閣地理位置便利,便於監管!
「時間方面,你可以自行安排,只要不影響大局就行,但每天你需要向我報告一次工作情況!」
李偉聽後,覺得每日匯報工作是可以的,只要不必參加早朝就行。
在一旁的朱標聽到這些,既驚訝又羨慕。儘管他是皇子,但學習政務也需定時,父皇對他的要求同樣嚴格。而李偉,幾句話就爭取到了時間自由,這樣的官員他還從未見過!
「還有,嚴禁隨意對我無禮訓斥!」
「呵,隨你。」
朱元璋冷笑道,語氣平淡。
「好了,你的條件我都答應,現在輪到你說說將如何為我們效力了!」
全部滿足了嗎?似乎如此,又似乎不盡然……不過能爭取到這些已經相當不錯。
關於未來的打算,李偉思索後說道:
「陛下,臣聽說咱們大明有個機構叫教坊司,負責歌舞表演。陛下可能不知道,其實臣對此也有研究。如若陛下將教坊司交給我打理,臣保證能為陛下帶來豐厚的收益!」
李偉一臉認真,朱元璋和朱標的眼神中充滿了輕蔑。
「如果你需要女人,我們直接賞賜便是!」
「陛下誤解了,臣絕無此意!」
李偉堅決地拒絕。
「哼,說些別的!」
朱元璋懶得戳破他的心思。
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