韓宜可無法靠近大門,只能繼續大聲喊:「大人李,快起床上朝……」
李偉剛剛躺下就被吵得心煩意亂,最後只能用被子捂住頭以求清淨。
不知過了多久,他才在韓宜可的叫喊聲中沉沉入睡。
清晨,李偉睡眼朦朧地起床洗漱,隨後享用小青準備的早餐,才慢悠悠地出門。
剛走到家門口,看見阿布如門神般守衛著,遠處的韓宜可臉色鐵青,蹲在地上,不知是因為寒冷還是生氣。
「哎呀,韓大人還在啊?早朝時間早就結束了。」
李偉笑道,經過充分休息後的他已沒有起床氣,不再出言不遜。
韓宜可見他出門,二話不說,面無表情地拉著他走。
李偉吃了一驚,連忙說:「你要做什麼?快放開,男女授受不親的道理你不懂嗎,這樣成何體統?」
韓宜可置若罔聞,拖著他前行,李偉奮力掙扎,但未能掙脫。
他悲哀地發現,在這個大明王朝,似乎每個人都比他力氣大。
「你快鬆開,我還有事情要做,要去辦公了!」
李偉被拖拽得東倒西歪,無奈地試圖講道理。
然而韓宜可依舊不理他,早朝尚未結束,她一心想著必須在散朝前把李偉帶到朝堂上完成任務。
幸運的是,李偉家距離皇宮不遠,不到半個時辰他們就到了奉天殿。有令牌在手,他們順利進入。
老朱和群臣正在開會,看到他們紛紛露出驚訝的表情。
「陛下,微臣早朝遲到,請陛下責罰!」
朱元璋見到跟隨韓宜可身後狼狽的李偉,龍顏大悅,爽朗笑道:「愛卿盡職盡責,功勞卓著,何罪之有。」
「謝陛下!」
李偉也隨之恭敬行禮。
「好了,都回班坐下,繼續商議國事。」
韓宜可怒氣沖沖地回到御史行列,李偉無可奈何,只好尋找空位,看見薛祥向他點頭示意,便擠過趙俊,占據了座位。
趙俊臉色陰沉地瞪了他一眼。
「韓御史正直敢言,忠誠可嘉,自今日起,調任工科都給事中,愛卿,望你繼續奮發圖強!」
朱元璋頒發完任命,意味深長地對韓宜可說。他就是要讓韓宜可去整治李偉,故意給他製造難題。
「謝陛下,微臣定當竭盡全力,不負陛下隆恩!」
韓宜可起身謝恩。
朱元璋滿意地點了點頭。
李偉還未察覺事態嚴重,一到朝堂上便習慣性地打起了盹。
「陛下,有功必賞,有過則罰,李侍郎無故缺席,且今日又遲到,依律當受杖責!」
洪彝出列道,他尚未被撤職,昨日因談論李偉之事受罰,今日見到真人便想報復。
朱元璋微微皺眉,昨日才打過,他今日不願再施以杖刑,偶爾也需要寬限,不能天天如此。
好在與李偉有怨的不止洪彝一人,茹太素見機出列:「陛下,臣以為李大人體質較弱,恐怕難以承受杖責,不如罰他在午門外抄書寫字,既可修身養性,又具警示作用。臣近日撰有一篇文章,正可供李大人參考。」
李偉正打盹,聞言猛然驚醒,心想是誰如此狠毒,竟要罰他寫字!
他一探頭,發現是茹太素,頓時怒火中燒,這老頭怎麼沒完沒了,只是讓他在午門外寫了百萬字,至今仍耿耿於懷,真是一點容人之量都沒有!
朱元璋聞言心中一動,覺得這個方法也不錯,想起李偉奏章上那如狗爬般的字跡,確實應該讓他勤加練習!
「嗯,此計甚佳,就這麼決定,李偉,你拿著茹太素的文章,去午門外抄寫一百遍,韓宜可,你負責監督。」
「微臣遵命!」韓宜可堅定地回應,說完還瞪了李偉一眼。
李偉內心焦急,連忙道:「陛下,臣尚有要事待辦,無暇寫字啊!」
「無妨,不必全天都在做,抽空便可,時間總是有的。」茹太素連忙補充,他自己也曾利用空閒時間書寫。
李偉驚訝地看著他,你是古人,怎麼懂得魯迅先生的「擠海綿」理論?
「就這樣吧。」
朱元璋一錘定音,李偉只能無奈接受這個嚴酷的事實。
茹太素報仇雪恨,笑容滿面,韓宜可則鐵面無私,神色冷峻,洪彝雖有微詞,但見茹太素已受到懲罰,也就不再堅持。
退朝後,李偉一手提著水桶,一手握著茹太素曾用過的巨型毛筆。那次茹太素百萬字的揮毫潑墨,使得午門外的道路變得閃閃發光,這物件也因此風靡起來,經過改良擴充,成為了後世常見的拖把。
其實,這拖把算是李偉的創新之作,但他沒想到,有一天自己也會因此受苦。
李偉板著臉走在前頭,韓宜可嚴正不阿地隨行於左側,而茹太素則滿臉喜悅地緊跟在右側,原先是李偉執筆書寫,韓宜可監督,此刻卻不錯,正值復仇大喜之日,茹太素怎肯錯過這樣的機會!
抵達午門外,茹太素取出一本厚重的書籍:「大人,快些抄寫,時間緊迫。」李偉瞥了一眼書冊的厚度,眉頭緊鎖:「大人,您確定這是篇文章嗎?」
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「當然,我當著眾大臣的面所說,怎敢撒謊?」茹太素回答得理直氣壯。
李偉磨了磨牙,接過這「文章」翻開查看,卻發現全文沒有一處標點,他完全看不懂內容。在韓宜可與茹太素的注視下,他深深吸了口氣,蘸水提筆,神情莊重,一絲不苟地寫下三個大字:一百遍!
「哈哈哈,寫完了!」李偉大笑著,將筆扔下,準備離去。
茹太素和韓宜可看得目瞪口呆!
茹太素連忙拉住他:「停下!你怎麼敢這樣做,這可是欺君之罪,你知不知道?」
韓宜可也迅速攔住李偉的去路。
李偉從容不迫地說:「這是陛下親口吩咐的,我是在遵旨行事!」
「你怎麼可能是在遵旨行事?」
「陛下怎麼說的?」
「陛下說讓你拿著我的文章,在午門外抄寫一百遍!」
「我拿著你的文章了嗎?」李偉反問道。
茹太素看了看他手中的「文章」,確認道:「拿了。」
「我寫的是『一百遍』嗎?」李偉追問。
「你!這個一百遍和那個一百遍不一樣!」茹太素氣憤道,他好不容易報仇雪恨,絕不能讓李偉輕易過關。
「大人說得沒錯!」韓宜可斬釘截鐵地說。
「你們怎麼確定?是你們說了算,還是陛下說了算?」李偉反駁。
兩人一時被繞得有些暈頭轉向。
「這樣,你在這裡等著,我去問陛下,你別走!韓御史,你看著他別讓他跑了!」茹太素吩咐道。
韓宜可點頭應允:「大人您去吧,我會照看好他的。」
得到韓宜可的保證,茹太素才氣呼呼地進宮向朱元璋請示。
韓宜可緊盯著李偉,雙眼眨也不眨。李偉回瞪了他一眼。
稍後,待茹太素消失在宮殿深處,李偉突然滿面困惑地望著她離去的方向,問道:「咦?你怎麼又回來了?你見過碧霞了嗎?」
韓宜可聽到這話也感到疑惑,旋即轉身望去,李偉立刻拔腿疾奔!韓宜可見四周無人,回頭時,李偉已跑出十幾步遠。她面色驟變,厲聲喝道:「停下!」隨即追了上去。
李偉一路狂奔回到工部衙門,儘管距離不遠,但他依然氣喘吁吁。相比之下,韓宜可顯得從容許多,邊追邊喊,卻沒有像李偉那樣狼狽。
「快來人,攔住他!」李偉一進門就大聲呼喊,幾個差役不明所以,但接到命令後連忙擋在韓宜可面前。
「大人,您快跟我回去!」李偉氣喘吁吁地說道,隨後不理睬她,徑自回到自己的房間。
韓宜可緊跟其後,差役們不敢過於強硬,只是攔阻她接近李偉。「大人,難道你要違抗聖意嗎?」韓宜可大聲質問。
「這怎麼能算違抗?碧霞又沒說一定要今天寫。」李偉反駁道。
「那你也不能只寫了幾個字就逃跑!」韓宜可堅持道。
「好了,我還有事要忙,韓御史請自便吧。」說完,李偉不再理會,喚來自己的差役。這些差役是朝廷指定的,多為犯錯者或戰俘,地位低下,實質上是官府的奴隸,即使受責罰也不會有人干涉。儘管如此,他們常仗著官差身份,在百姓面前趾高氣昂。
有些官員會讓私人差役回家服役,換取一些金錢,這就是所謂的皂隸銀,後來演變成柴薪錢,得到朝廷默許。然而,這種做法還未成為公開規定,李偉並不打算這麼做。
李偉叫來差役,嚴肅地訓誡:「以後我讓你們做什麼,就做什麼,別磨磨蹭蹭,明白嗎?」差役們連忙應聲:「小人明白,小人知道了。」
韓宜可詢問:「大人,您何時去午門外寫字?」李偉點頭確認:「嗯,記住就好。去個人,幫我把孫建找來。」
他對昨天的教訓記憶猶新,雖然起因是趙俊告狀,但孫建難辭其咎。「大人,您聽見我的話了嗎?」韓宜可再次追問。
「是是,大人,我這就去。」一名差役急忙去找人,李偉則悠閒地品了一口茶。
「李侍郎!!」韓宜可提高了音量。
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