「下官史泰見過國舅。」齊國大夫向後勝行禮。
後勝笑眯眯地道:「史大人免禮免禮。史大人於百忙之中抽出時間,賞光寒舍,勝是感激不盡啊。」
史泰從懷裡摸出一個鑲金的玉盒,打開露出一顆夜明珠,一時間屋裡珠華閃爍,柔和的珠光給人以舒適之感。後勝見過的寶貝可多了,但如這樣的夜明珠卻少之又少,立時眉花眼笑,雖是明知史泰要送給自己,仍是掩住驚喜之色,贊道:「好寶貝!」
「國舅有所不知,這顆夜明珠是下官傳家之物。下官祖父曾經救個一個水性極好的女子,這女子心存感激,潛入海里,採得這顆夜明珠,送給下官祖父。」史泰道盡明珠來歷,道:「今日,我大齊開疆拓土,這都是國舅之功,力主出兵助秦之力啊,下官心想也沒什麼拿得出手的寶貝,這不一咬牙,忍痛割愛,送給國舅爺,還請國舅爺不嫌此珠卑陋笑納。」
後勝巴不得他早點送過來,面子功夫還是要做,推辭道:「史大人,你這就不對了。如此明珠,豈可輕易送人。再說了,這是你的傳家之寶,我要是收了,豈不是奪你之愛嗎?千萬不可,千萬不可。」
史泰笑道:「國舅爺但收無妨。下官還有一個不情之請,還請國舅爺允准。」
有求於後勝。收下則無妨,後勝笑道:「既如此,勝就收下了。史大人,有話直說嘛。」得了人家厚禮,這語氣也熱情了三分。
史泰應一聲,才道:「國舅爺,我家旁邊有一塊地,下官請陰陽先生看過了。宜於修陰宅,下官本想買下來。只是這田家說他以此地為生活之資,死活不賣,這不就難住了下官。」
後勝笑道:「就這點小事,憑你史大人威風,還擺不平?」
史泰忙回答道:「國舅爺有所不知。這田家是王大人家地佃農。」
王大人是指大夫王義民,齊國一大忠臣,和後勝是死對頭,這不是送上門來的好事,後勝立即道:「史大人放心,這事我回頭給你辦。」
史泰拍馬屁道:「國舅爺,王大人家可是有千畝良田。」後勝笑道:「明白了,事成之後,你三我七。」史泰想也沒想,道:「成!國舅說怎麼辦。就怎麼辦。」
後勝邀請道:「史大人,請吧。」把史泰請入內廳。史泰一看,可不得了。廳里坐滿了朝中官員,除了少數幾個不買後勝面子的官員,全到了,可以這樣說,齊國大半個朝庭就在這廳里。
田復義派人快馬回來報信,說秦王賞給齊國五百里趙地,拓地在齊國歷史上還很少,除了不久前兼併了魯國。能有如此之美事還沒有過,齊王建大喜過望。立即下旨要好好慶賀一番。能有如此之功者,後勝力薦之功,要是沒有後勝從中奔走,王敖不一定能見到齊王,這土地就沒有了。齊王因為君王后的關係,對這個親舅舅本來就很依重,再有這天大的功勞,自然是要大大犒賞一番。
在齊國除了齊王就是後勝最大,他有如此大功,百官哪敢不來祝賀。有求於後勝,如史泰之輩更是等到了好機會,送禮辦事兩不誤,還名正言順,他們當然不會錯過。
後勝這人很貪婪,積下的家財不知道可以花用多少輩子了,還嫌不夠,趁機斂財,就算百官不來,他也要下貼子去請,請的不是人,是百官準備的厚禮。
管家請百官入座,百官依官位大小依次入座。後勝有地是錢,凡事喜歡一個排場,這頓酒席可是費盡了心思,各種名菜佳肴是琳琅滿目,應有盡有,百官還沒有吃到,就先飽了眼福,不得不從心裡讚嘆後勝不浪費寶貴人生。
「承蒙諸位不棄,賞光寒舍,勝感激不盡。」後勝端起酒杯,道:「諸位都是老朋友,不必拘束,就當這上自己家裡好了,請吧。」
百官道聲謝,陪飲一杯。
後勝正要說話,管家小跑著過來,在他耳邊嘀咕幾句,後勝臉一沉,喝道:「你怎麼辦事的?就這點屁事,你也辦不好,你沒看見我在招待客人嗎?」
管家苦著臉,道:「爺,不是小的不盡心,實是攔不住啊,他直往裡闖。我本想叫人把他做了,可他一身的血,萬一他真有緊急事兒,小的不是犯錯嘛。」
「叫他滾進來。」後勝臉一沉,沒好氣地喝道。管家應一聲,小跑著去了。
後勝發火,百官噤若寒蟬,大氣都不敢出。
不一會兒,管家領著一個渾身是血的小校進來,小校卟嗵一下跪下來,大聲道:「啟稟國舅爺,大秦打過來了。」
「你說什麼?大秦打過來了?」後勝自覺他這輩子聽到地笑話夠多了,就是沒有如這話這般好笑,冷笑道:「你好大的膽子,居然敢造謠惑眾。」
小校喘口氣,道:「國舅爺,千真萬確啊。前天晚上,秦軍突然出現,把我們的營寨給包圍了。當時,小的正好出去了,才免遭於難。小的心想,這事關係我大齊的安危,不能不報啊。小的搶了一匹馬,好不容易趕到臨,可一到臨,小的聽說大人們都來給國舅爺賀喜來了,小的才冒死前來相報,還請國舅爺明察。」
「你還知道這裡是國舅府,我還以為你當成大街了,你想來就想來,想走就走。就你一個小校,也敢擅闖國舅府,要不治了你,國舅府威嚴何在?」後勝臉沉似水,在桌子上重重一拍,喝道:「來啊,給我拉出去砍了。」
幾個兵士過來,架著小校就要出去。小校掙扎著道:「國舅爺,千真萬確啊,是小的親眼所見。」
後勝手一招,兵士停下來,道:「那我問你,田將軍二十萬大軍在趙地,要是秦國敢進攻我大齊,難道他們就沒有一點做為嗎?就算他們是豬,任由秦軍去抓去殺,也要好幾天。我就不信,連一個送信地都沒有。諸位大人,你們信嗎?」
這話並非沒有道理,只是他不知道秦王是如何對付三國幾十萬軍隊的。裡面在犒軍,外面就給秦軍包圍了,只等他們一醉倒,進去拿人就是了。再把各處要道一守,想逃跑,除非長出翅膀,會飛。
「不信!哪會呢!」百官七嘴八舌地發表高見。
後勝話都懶得多說,手一揮,兵士押著小校出去。小校仰天嘆息:「蒼天啊,你咋就這麼不開眼,滅國之際,他們還在歌舞舞昇平!齊國地大臣就是這群窩囊廢,齊國不亡,還有天理嗎?」
「掃興,掃興!」後勝很是氣憤地道:「來啊,叫歌舞侍候!」
一隊長相不錯的歌女,在樂師地帶領下款步而來,風情萬種。樂聲一響,翩翩起舞,歌舞昇平之太平景象躍然出現。
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