聽到這話,黃瑞忠頓時高興了起來,連連答應,王安剛剛進來,恰好聽到這句話,他一向最擅揣測梁帝心思,當即道:「皇上,黃瑞忠只有一個人一雙手,若是御膳房與慈寧宮兩邊跑,怕是忙不過來,要不要奴才去與太后說一聲,這幾日就讓黃瑞忠留在御膳房,權當是暫借了。」
梁帝點頭道:「朕也是這個意思,你得空去與太后說一聲,奶娘難得回一宮一趟,相信她老人家能夠理解。」
「是。」王安恭敬地答應一聲。
江老夫人望向王安身後,除了她的兩個孫子與辛夷之外,還多了一個陌生的少年,瞧著約摸也是二十左右的年紀,劍眉星目,生得極為俊秀清雅,倒是一位翩翩公子,就是臉色太過蒼白,呈現出一種病態,身上披著厚厚的狐皮大裘,即使這樣,手裡還捧著一隻暖爐。
未等江老夫人猜測來者的身份,梁帝已是詫異地道:「懷兒?你怎麼來了?」
這位少年是梁帝的長子趙懷,前良妃所生,幼時聰明過人,三歲已識千字,略大一些就已開始看《論語》、《中庸》等書,甚得梁帝寵愛。可惜,趙懷在聰慧的同時,也有一個致命的弱點,就是體弱,他在母體之時就受了暗傷,生下來後險些夭折,雖然活了過來,卻落下了體弱的毛病,一年裡面大約有三分之二的時間就在床榻與苦藥之中度過的,稍微累一些就會引發哮喘的毛病。
趙懷自幼喜歡各種花卉,年少時有一回,為了守一株曇花開花,趁著宮人打瞌睡,夜裡悄悄起身,在曇花前守了一夜,如願守到花開,可一併守來的還有一場高燒,整整燒了三天三夜,幾乎要了趙懷的命,太醫都放棄了;唯獨良妃不願意,日夜守在昏迷不醒的趙懷床邊,不斷向老天祈禱,願意用自己的性命換兒子活著。
也不知是良妃的祈禱起作用,還是趙懷命大,在第四天,他的燒終於慢慢退了下來,到了第五天,眼睛睜開,人也漸漸有了意識,算是徹底從鬼門關繞了回來。
隨後又休養了半個月的時間,趙懷終於痊癒,除了虛弱一些外,並無異常,連太醫都直呼是奇蹟。
可就在趙懷病癒後,照料了兒子半個多月的良妃卻是病倒了,而且病勢兇猛,短短不過四五日,就已經病危,而且一天比一天嚴重,勉強又熬了幾日後終是撒不住,撒手人寰;不知是命中注定有此一劫,還是她的祈禱被老天聽了去,真的一命換一命。
良妃過世,最傷心的莫過於趙懷,伏在靈前痛哭不止,代價自然又是大病一場,在床上纏綿一個余月方才好轉。
不知道是否良妃的過世刺激到了他,那一場病癒後,趙懷變得異常懂事,以前的他雖然聰敏過人,但到底年幼,骨子裡總有那麼幾分貪玩,所以才會有那一夜守在曇花前,才會有那一場病;有時候吃膩了日日不絕的湯藥,還會偷偷倒在花盆裡。
可是這回不同,趙懷每日都按時服藥,按時休息,再沒有做過不顧身子的事情,也沒有倒過一口藥;他說,如今的他不止是為自己而活,還要替病逝的母妃活著,他不能病,更不能有事;要知道他那時候才九歲啊,一個九歲的孩子懂事成這樣,著實令人心疼。
梁帝無疑是喜歡這個兒子的,無奈太過體弱多病,只能放棄立他為太子的想法,改立次子趙恪;也因為身體不好,趙懷雖然早已封王,卻一直住在宮中,未曾單獨開府。
趙懷掩唇咳嗽數聲,拱手道:「兒臣適才也在御花園,偶遇兩位江公子與辛姑娘,聽說了江老夫人的事情,便過來看看。」說著,他又朝江老夫人行了一禮,「趙懷見過老夫人,老夫人萬福。」
「快快免禮。」江老夫人略一思索,招手示意趙懷近前,隨即擼下腕間的沉香木串戴在趙懷腕間,後者雖然一直待在宮中不曾外出,但他是皇家子弟,慣見各種各樣的奇珍異寶,一見這手串便看出是上等的沉香所制,就算是在宮裡都不是常見之物,連忙就要拒絕,卻被江老夫人按住了他蒼白到近乎透明的手,溫言道:「你是皇上的兒子,老身托大,自稱一聲婆婆,這手串是婆婆給你的見面禮,好生收著,可不許退回來。」
趙懷看向梁帝,見他朝自己點頭,只得道:「那就不客氣了,多謝婆婆。」
江老夫人滿意地點點頭,對梁帝道:「皇上,咱們開席吧。」
「好。」梁帝點頭,他與江老夫人一席,江行遠兄弟一席,辛夷與趙懷又是一席,王安捧著梁帝指名讓御膳房送來的桂花酒,給諸人一一倒上,就連辛夷的杯中也倒了半杯,唯恐沒給趙懷倒,只以熱茶代之;趙懷自幼體弱多病,常年食藥,而藥與酒素來就是敵人,故而雖然早已成年,卻從未沾過半滴酒。
梁帝舉杯與眾人共同飲之,隨著馥郁濃香的桂花酒滑過喉嚨,梁帝歡愉的笑道:「朕今日真是開心,不止揪出了隱匿在朝堂與皇宮中多年的賊子,且還能夠與奶娘再次同席用膳,真是高興至極!」
「蒙皇上如此記掛,是老身的福氣。」江老夫人笑語了一句,又些擔憂地道:「這次雖然揪出了幾個,但藏匿其中的不知還有多少,皇上切不可大意。」
「朕知道,多謝奶娘提醒。」梁帝把玩著手中的空酒盞,長眸微眯,冷聲道:「朕不知道也就罷了,既然知道,就一定會有將之一一揪出來,留雁樓……私茶行……呵呵,朕可真是低估了,居然一步步滲透到朝堂乃至紫禁城之中。」
江老夫人沉吟片刻,道:「有一句話,老身不知當說不當說?」
梁帝聞言,連忙放下酒杯,態度謙恭地道:「奶娘有什麼話只管說就是了,朕洗耳恭聽。」
江老夫人微一點頭,沉聲道:「控制留雁樓與私茶行的人既然能夠一步步想到這麼深遠,相信不會是一個粗鄙的鄉野江湖之輩;相反,無論眼界見識,還是頭腦能力,都是一等一的出色,這樣的人,皇上覺得會出自哪裡?」
喜歡大茶商辛夷傳