經歷一番波折,於風魔沙漠穿行十餘天,銘風和沐之菁總算到達了第一座城池:沐城。
按照沐之菁的介紹,沐城乃是他們沐家的祖地,雖然只是一座五級小城,可對整個沐家來說卻意義非凡,可以說整個沐家的根基都在於此。
至於雪月商行則是沐家的最大產業,向來由沐家家主把持,而現任的雪月商行當家便是沐之菁的父親沐羽。
其祖地沐城則交付到了沐羽之弟,也就是沐之菁的叔叔沐有德手中。
當沐之菁來到沐城後,守門的幾乎認不出這位雪月商行的少當家,經過十多天的跋涉,沐之菁的那張俏臉變得髒兮兮的,滿身風沙氣息,早已掩蓋了本來面目。
若非她出示了沐家弟子令牌,更是拿出了沐羽一份親筆書信,恐怕早被當做乞丐驅逐出城了。
望著飛奔而去的守城衛,銘風打量起這沐城來,首先印入眼帘的是那道高五米的黑鐵大門,相信就算是再犀利的攻城裝備,也無法短時間將其攻破。
黑色的城牆,通體採用一種特殊燒制的磚建成,高十米以上,綿延數十里,每隔五米便有一座瞭望台,以便更好的觀察周邊動向,城牆之上皆是來來往往的守城護衛。
在西大陸按照城池占地不同,劃分出了五種等級,以一級為最高,整個西大陸也僅有兩座:一座是銘都、一座是雪都,以此類推五級最低。
單以護衛力量和城池構造,這沐城恐怕是達到了三級城池的標準,至於列入五級城池,更多的原因是其占地面積不大。
顯然沐之菁的令牌威懾力很大,前後不到一分鐘,馬蹄聲震動,伴隨著一聲高喝,「開城門。」
城門「轟隆隆」大開,一隊騎著黑烏馬的護衛滾滾而來,當先一人是年紀在四十開外的大漢,紫檀臉、虎口隆鼻,身著鶴裘錦鍛衣。
胯下黑烏馬比別人的高出一頭有餘,奔將起來也是最快。
一個衝刺出了沐城,紫臉大漢翻身下馬,奔走幾步,在離沐之菁三尺之地的時候停下,望著沐之菁那張髒兮兮的臉蛋,面上顯出一抹怒意:
「大小姐,是哪個王八蛋將你掠去的,我這就去將他大卸八塊。」
「義叔……,」沐之菁喊了一聲,眼圈微微有些泛紅,這一下,大漢面上怒意更重,眸中卻也有著一抹疼惜。
有些手足無措的道:「大小姐,你……別哭,告訴我是哪個崽子擒住你的,我去給你報仇。」
此刻後續的護衛才趕至,前前後後數十人,一字排開,整齊的分列兩側,皆是束手而立默然無聲,顯然都受過極高的訓練。
「沒事,」沐之菁吸了吸鼻子,面上顯出一抹淺笑,掃過兩旁的護衛,抬頭直視著大漢。
「小姐……,」大漢還要說什麼,沐之菁已然伸手一拉銘風,道:「這位是我的救命恩人,」
又指著大漢向銘風介紹道:「這位是義叔本名蔡有義,也是雪月商行的二管家,他還有一個身份哦?」
說到這事,沐之菁的面上顯出一抹神秘的俏皮之意,似乎在等著銘風猜,不過最後還是她自己將答案公布了出來,「義叔的另一個身份就是福伯的親弟弟。」
「福伯的親弟弟?」直到這時,銘風才抬頭掃了一眼蔡有義,說實話他之前還真沒發現這兩人有兄弟的徵兆,除了那一張紫檀臉。
福伯一看就是精明的商人,所謂商人便是以自己切身利益為至上,而這蔡有義一看就是江湖人士,有義有義首重義氣,這倒是和他的名字相符。
這兩人會是親兄弟,倒真是讓人有些意外。
銘風打量蔡有義的時候,蔡有義也在打量著銘風,打小他們兩兄弟就被沐家收養,和沐羽、沐有德是同一輩人物,沐之菁可以說是他看著長大的。
所以蔡有義對沐之菁的了解,絲毫不下於其兄蔡有福,也就是那福伯,能讓小姐如此珍重介紹的人,他這還是頭一次見到。
這不打量不要緊,越打量蔡有義越是心驚,眼前這少年雖然滿身風塵氣,可卻難掩那股出塵的氣息,尤其是那雙眼睛漆黑深邃,在陽光的照射下,顯現出道道靈光,讓人不自覺的沉醉其中。
憑藉著武者的本能,蔡有義第一時間覺察出了銘風的不凡,他雖看似粗豪,實則心細,要不然也不會成為雪月商行二管家了。
什麼時候西大陸出了如此少年人物?眼中異色一閃而沒,蔡有義哈哈一笑,半認真半輕鬆的道:
「不知這位小兄弟是何來歷?竟然救得我家小姐脫困。我蔡有義在這裡先代沐家謝過了,待得日後,家主定會親自感謝小兄弟。」
說著,蔡有義竟然真的躬身向銘風一拜。
銘風還了標準的一禮,道:「一路上承蒙小姐和福伯照料,這次救回小姐實在是分內之事,再者也是為我自己逃生而已,二管家客氣了。」
「嗯,」蔡有義點點頭,雖然只是寥寥數語,他便聽出這之中肯定是有什麼自己不知道的事情了,此地卻不是說話之地,而且這次只回來兩人,那商隊其餘的人哪?
想到哥哥,蔡有義的心漸沉,當即側身,做出一個請的動作:「小姐和這位小兄弟想必奔行日久,不凡先進城中梳洗一番,我們再行議事。」
「也好,」沐之菁到底是女孩子,愛美是每個人的天性,她也不會例外,大漠中行走十多天,沒有洗過一次澡,早已讓這位大小姐受不了了。
當下一群人浩浩蕩蕩的回城而去。
銘風被帶到了客房,至於沐之菁身為半個主人,卻是有屬於自己的居所,洗漱之餘他略略有些好奇,為何身為沐城之主,沐之菁親叔叔的沐有德沒有出迎?
這些念頭在他腦中也只是一閃而過,銘風洗漱完畢的時候,已經有僕人在外面放置了一套整齊的衣物。
當他推門而出的剎那,候在屋外的小廝驚呆了一片。
之前銘風進來的時候,渾身布滿風塵之氣,除了那雙明亮的眸子外,一無是處。
而今,梳洗過後乾淨明潔的臉充滿了讓人舒適的氣息,漆黑的眼睛恍若星辰般深邃,偶爾會有道道靈光閃現。
面龐仿若刀削斧劈、稜角分明透露著陽剛的氣息。
五指寬的額頭,仿若是蘊含了無窮智慧,黑色的長髮垂至腰際,為他平添了幾分柔弱之氣。
一件簡單的青衣,穿在他身上卻有一股風流儒雅的大家之氣。
短暫的驚愕,眾小廝都是反應過來,趕忙鞠躬行禮:「見過公子。」
「客氣了,都起來吧。」銘風不失身份的還了一禮,並沒有因為他們是僕人而存有卑賤富貴之分。
眾小廝惶恐,最終一年長僕人出來見禮道:「公子,小姐和二管家已經在大廳等候了,只說等公子洗漱完畢,便請公子過去。」
「哦?」銘風眉毛一挑,掃過那名老僕道:「那我們走吧。」
二人走廊穿園,經過一番曲折的小道,最終來到一處大堂前。
老遠就看到,大堂正方懸掛的金字大匾上書四個大字:「一字千金」,銘風心中一動。
一旁老僕察言觀色下,立時明了,當下湊進一步,道:「公子可是覺得這匾有些奇怪?」
「正是,」銘風點頭,別人家掛匾,一般都是「會客廳」、「會客堂」……,這裡卻掛著一個「一字千金」,著實讓人有些奇怪。
老僕面顯得意之色,望著那張在陽光照射下,金光閃閃的大匾,自豪的道:「這乃是前朝雪國國主御賜金匾,所謂一字便是指『誠信』,象徵著我沐家信譽,只可惜……。」
說到最後,老僕面上的光輝退卻,眸中顯出一抹說不出的神色,似緬懷似嘆息,最終化作無言。
「雪國?」聽到這兩個字的時候,銘風的心毫無由來的悸動了一下。
一會的功夫已然來到大堂,那名老僕收起了面上的感嘆,行了一禮,謙卑的道:「公子,小姐和二管家皆在裡面,小人就先告辭了。」
「嗯,」銘風應了一聲,抬頭望向那金字大匾,「一字千金」四個大字,在陽光的照射下,正散發出灼灼的光輝。
舉步跨入大堂,沐之菁和蔡有義已然在座,正中主位之上,另有一老者坐著。
隨著銘風的進入,所有人的目光都集中到了他身上。
望著一身青衣,束手而立的銘風,大堂中的三人,皆是一愣,就算沐之菁不是第一次見到銘風,可沐浴過後的他,除了那股智慧如淵,更多了一層難以明言的之氣,所以還是忍不住短暫失神。
最終還是那老者反應過來,起身離位,滿臉堆笑,向著門口而來,直到離銘風有三尺之地,這才停下腳步。
拱手一禮,笑呵呵的道:「這位想必就是銘風公子了,之菁得公子相救,實乃我沐家之幸,而今銘公子來到舍下,我身為之菁的二叔,定然要大謝銘公子一番才是。」
「救沐小姐實則也是我自救而已,銘風不敢居功,」銘風躬身回了一禮,趁著彎腰的瞬間,卻將老者打量了個遍。
這老者年約五十開外,滿頭銀髮一絲不苟的向後梳著,邁步間穩健有力,一身棗紅富貴袍,整個人看起來精神抖擻。
顯然這就是那位沐家二爺沐有德了。
「呵呵,賢侄客氣了,快坐,」沐有德一指左側的會客椅,做出一個請的姿勢,自己卻轉身踏步重新做回主位。
銘風謝過之後,這才坐了下來。
「二爺,按照大小姐的說法,我兄長還有鐵木統領如今還被困在食人族,還望二爺塊塊定奪救治之策啊。」蔡有義雖心細如髮,可豪爽性格不改。
之前的談話中,沐之菁已經將所有的情況和盤托出,中途被銘風進來打斷,此刻眼看銘風坐下,蔡有義卻是按耐不住了。