阿魯巴尼亞軍隊即將由海上發起進攻。
收到這份情報的吉姆達差點從椅子上跳起來,因為這份情報是五天前發出的,這意味著阿魯巴尼亞艦隊已經近在咫尺,如果風向合適的話甚至可能已經到了帕爾契沿海!
被派留守後方的吉姆達的心情一直不是太好。
吉姆達一直是個沖在第一線作戰的勇將類型,讓他去做防守工作實在是和他的性格不太相稱,可是目前來說帕爾契與阿魯巴尼亞的戰爭正處於一種微妙的狀態,像吉姆達這種喜歡硬打硬沖的主兒很容易把假意進攻給打成真實進攻,那樣顯然會給帕爾契軍隊造成更大的傷亡,而這一點正是目前帕爾契希望極力避免的。由此吉姆達被配置在相對的後方也是順理成章的事情。
作為武將來說,吉姆達絕對排不到帕爾契一流將軍之列。這並不是吉姆達本身不夠優秀,事實上他的勇猛頑強和作戰能力絲毫不遜於亞基的優秀武將,只是因為帕爾契的優秀將領實在是太過出色,在他們的面前吉姆達的光芒自然要黯淡許多,以至於被人忽視了。
但是吉姆達是個閒不住的人,儘管他的脾氣急躁容易衝動,可是上天卻給了他一項本不該屬於他這類人的能力,那就是他對於築城有著相當的造詣。為了打發時間,吉姆達儘可能的調集資金加固亞利仙達港的城牆,還美其名為防止來自海上的意外。吉姆達無心插柳的行為結果卻真的招來了阿魯巴尼亞艦隊,這也算是大大出乎他的意料之外了。
吉姆達是幸運的,就在他接到敵襲情報的前一天,他剛剛迎來了一位老朋友,那就是塔塔爾子爵。
塔塔爾是吉姆達在第爾斯山區當山賊的時候就認識的老人了,當初的眾多山賊首領如今能健在並且坐上高位的也只剩下了他們兩個了。所不同的是,塔塔爾的性格穩重,人緣很好,而且在魏松等人的調教下已經成了一個能獨當一面的將才了,因此他也躋身於帕爾契一流武將之列,只是大家從不當著吉姆達的面這麼誇讚塔塔爾罷了。
塔塔爾的到來純屬偶然。本來他是奉了魏松的命令負責押運一批武器裝備和軍餉前往前線的,在把水運的貨物從難羅河卸下後剛剛裝上運輸的車輛準備開拔,卻碰上了扎蘭將軍和負責保護這批貨物的三千名士兵。塔塔爾就把這件事情託付給了扎蘭將軍,自己則偷了個空來拜望老朋友吉姆達。
看到吉姆達大驚失色的樣子,塔塔爾立即湊上來看了看信件的內容,頓時也臉色大變:「這可糟了。這情報來得也太慢了,阿魯巴尼亞軍隊最多三天內就會到達了,你現在手頭有多少可作戰的兵力?」
「全加起來的話大概有九千,但是都分散在各地,要調集起來是來不及的。我手頭能立即調動的只有三千人左右!」吉姆達答道。
「不好辦啊,」塔塔爾眉頭緊鎖:「以阿魯巴尼亞的艦隊運載能力來說,至少一次就能運輸近萬人,這還不包括他們臨時徵調的民用船隻,因此保守的估計他們的兵力會達到一萬五千或更多。這點兵力要打贏我軍是沒有可能的,可是要搗亂卻是綽綽有餘了。」
「那就只能趁他們立足未穩時加以迎頭痛擊了!」吉姆達一邊說一邊開始整理自己的鎧甲武器。
「不,不能這麼做。別說你只有三千人,就是你能把所有部下都召集齊了,這麼做也是不會有用的。敵軍有船隻可以機動到其他地方登陸,而你卻沒有在難羅河兩岸來去自如的能力。而且一旦你失敗了,這一片地區就沒有可以阻止他們的武裝力量了。」塔塔爾的頭搖得像撥浪鼓一樣。
「那你說怎麼辦?難道放他們進來?」吉姆達急道。
塔塔爾一伸手制止了吉姆達繼續往下說:「不錯!就是放他們進來!」
「你瘋了嗎?這樣會造成多大的損失你難道不知道?」
塔塔爾連連擺手:「不不不,你別急,先聽我說。首先以你的兵力要阻止阿魯巴尼亞軍隊是相當困難的,與其去打一場沒有勝算的仗,倒不如謀求贏得勝利的條件。眼下親王殿下不在,能夠主事的人一個是宰相大人,另一個就是布魯克斯大人了。而他們又恰好一個在南方一個在東方。我幾乎敢肯定為了制止布魯克斯大人的回援,阿魯巴尼亞會趁機出兵牽制東邊的援軍到來,因此魏松大人才是打贏這一仗的關鍵。」
塔塔爾說著,背起手來在屋子內踱起步來:「現在亞利仙達港內還有康吉利爾大人的第一艦隊,加上守城的部隊約有兩千人,此外還有你留在那裡修城牆的民夫,這些人手和你的三千人一起,應該足夠保住亞利仙達港了。只要能確保第一艦隊的完整建制,那麼就算我們蒙受了巨大損失,我們的復仇時間也不會太遠的。至於那些分散在各地的士兵們,請你立即下達一道命令,由我來負責指揮,我會讓他們一邊向南撤退,一邊集結,最壞的情況就是退到孟菲斯城,依託那裡的城牆來阻止阿魯巴尼亞軍隊。正好我這次運輸的船隻還沒有來得及撤回,讓水手們把船隻連起來組成一道水上防線,阻止敵艦隊逆流而上攻擊我們的腹地,就算阻止不了,我們也可以把船隻燒了來遲滯他們的行動。敵軍在陸地上的行動能力有限,我就可以利用這些集結起來的兵力對他們展開騷擾,破壞他們的通信,補給來爭取時間。用不了多久,魏松大人就會率領大軍北上,那時候你就可以截殺想要逃回海上的阿魯巴尼亞軍隊了。這樣做雖然我們必定會遭受到相當大的損失,可是卻也能堅定這一帶百姓與阿魯巴尼亞軍抗爭到底的決心,從長遠來看,它的利益還是多於損失的。你覺得如何?」
吉姆達聽完了這些話,一把把塔塔爾抱在懷裡:「我真是運氣好,危急時刻有你這個朋友在我身邊出謀劃策!我聽你的!咱們這就開始分頭行動!但是有一點我必須要反對,打游擊這種事情,我比你更加擅長,而守城的事情我卻不如你,所以你去亞利仙達港,我來負責騷擾敵軍!」
塔塔爾點點頭笑道:「其實我本來也是這麼想的,只不過讓你去打游擊,我自己安然守城,未免有些太不夠朋友了。」
「你這傢伙!」吉姆達笑著捶了他一拳。(未完待續。)