【一】
「好安靜。」
埋藏於黑暗中的一雙眼緩緩睜開。
「這是怎麼了?」
儘是紫霧環繞,給人一種窒息感,而他卻能一眼認出坐在遠處的石塊上的女人。
「喲,你醒啦。」
「希比莉爾?」
「我在這裡等了很久,按照里世界的時間計算的話,大概有兩三年噢。」
儘管如此,兩三年如此短暫的時間,放在這個空間裡,卻能被拉伸到數百年之久。
「未央呢?」
「大姐頭不在噢。」
「叫我是作甚?」
「看看我手上的東西~」
希比莉爾俏皮地笑了笑,隨後憑空變出一把鑰匙,儘管男子隔得很遠,其上的紋路也能看得清清楚楚。
「怎麼拿到的?」
「薇爾給的。」
「」
「怎麼不說話?」
「我早就說過不要太相信一個本質是神造物的朋友,但」
「我也早就說過了吧,她不是朋友,事到如今,不過是我們和神明都在利用的一個可憐人嗎?」
男子緘默不言。
「她早就不是神了,鑰匙給你。」
男子眨眼的瞬間,那一把刻有神紋的金屬鑰匙就筆直插入了身旁的地面,發出清脆的響聲,而希比莉爾則是消失不見。
【二】
時之劍希比莉爾,在人類歷史上是絕對的,最強的,站在最高峰之上的魔法師。
因為想要獲得「柯羅諾斯」的認可是概率接近於零的事情,神格對於人類的認知將其限制在無法信任的牢籠內,所以希比莉爾,實際上是打破了信任牢籠,成為與「劍」共存的人。
封印奧維奧克的人之中,希比莉爾的名字赫然在列,她的身體能無限再生,除了福圖魯斯所代表的靈魂力,沒有任何力量能對她造成傷害。
「我已經把鑰匙給他了,這樣匣子就不會再盯著我,薇爾,我只能幫你十分鐘,十分鐘一到,我就會回到原本的地方。」
薇爾只是淡然地一笑。
「嗯。」
「不惜違背與神庭的約定,你為什麼一定要幫那紅色孩子呢?」
「我道不全,這是下意識的決定。」
「下意識嗎」
希比莉爾走到薇爾身邊,用手輕輕撩起她的前發,白色的雙瞳之中,出現了一顆絢麗的彩色六芒星。
「親切的眼神。」
「交給我吧,我會把障礙全部清除。」
【三】
艾克一行人在實驗室內折騰了好一陣,也沒有找到通往中心的道路,就是以蠻力,這些特製的牆壁也很難被打破,這樣的話,等頓柯西契亞衝到中心後已是為時已晚。
梅爾蒂涅的實驗室有著環環嵌套的結構,要想進入下一層,除非拿到密碼,否則也只能以武力攻克,但相比起牆壁,大門的厚度顯然要薄上不少。
「這樣下去不行的,阿賈克斯先生。」
「我當然知道
媽的,梅爾蒂涅這個蠢貨!她的命可比那一千萬人貴多了!」
頓柯西契亞雖這麼說,眼裡卻是百味雜陳,看得出來,他很難取捨,同時又被這無數堵高牆攔在外面,內心極度煎熬。
「一般這種時候,就得等『劍』們趕到這裡了」
「來不及了。」
他毫不猶豫打斷了艾克。
「我們對她所研究的東西一無所知,那怪物隨時有可能蹦出來,就算『劍』有著處理它的能力,也不可把希望全都賭在他們身上。
蕾娜,你感覺得到嗎?」
「啊」
蕾娜聽到頓柯西契亞突然這麼問自己,也感到一些錯愕,但還是聚精凝神感知了起來。
「!」
有一股神秘的力量在召喚著她。
「這邊。」
她急匆匆地跑向一邊,艾克有些沒反應過來,還是被頓柯西契亞握著手腕拖走了。
「我的直覺沒有錯,梅爾蒂涅想要把『拉普拉斯』轉移到蕾娜體內,以自己和怪物的生命為代價。」
「為什麼要這樣做?她不是聞名全世界的大科學家嗎?她一旦走了,那些她珍愛的事業,關心她的人」
三人噠噠的腳步聲,淹沒了長廊內的一切。
「她是很理性的人,做出這種事,一定是發現了什麼我們都不清楚的秘密,而且是驚人的秘密,能用性命去博取的秘密。」
【四】
「洛斯卡地曾說,他是全人民的公僕。」
梅爾蒂涅撫摸著容器壁,其中存放著激活血脈的關鍵部位,而在實驗室中心,空曠的黑色岩石之下,埋藏著一束紫色的光線直衝天際,巨大的引力將周圍的物質捲入其中,那正是存放龍血的位置。
「除了頓爾茨老師,和珂彌娜大人,我最敬仰的人。
若我的死亡,能夠為東瀛這片大地上的人們帶來希望,能夠結束幻之劍數百年無法被繼承的歷史的話,我是否也會為『人民』而敬仰呢?」
她身下控制台的屏幕上,赫然呈現著一行大字,「復甦龍王的計劃」。
而她的「賓客」們如約而至。
「莫拉克斯小姐!」
急促的腳步聲傳來,梅爾蒂涅則是緩緩轉過身,臉上的神色些許憔悴,與和艾克和蕾娜剛碰面時的樣貌相去甚遠。
「除了蕾娜,你們不要再往前了,不然會被幻元素的渦流所影響。」
「你到底要幹什麼?」
頓柯西契亞攔在二人身前,一臉嚴肅。
「你一定也很想知道頓爾茨老師百年前所研究的禁忌吧,阿賈克斯彗使先生?」
「」
「在教令院內部,我是許多人討厭卻敬畏的天才,得益於此,我才可在短短二十年內,破解有關『拉普拉斯』的所有秘密。」
她按下控制台右邊的紅色按鈕,接著不緊不慢地說。
「這種怪物是吸收了神力的龍,本身就具備承載神力,也包括劍之力的能力,並且沒有副作用,而我,和蕾娜,所謂的天生浸潤者,其實是受到神力祝福的人類。
不同之處在於,龍王族經過數十萬年的適應已經成為神力的完美容器,而作為使用魔力都不過萬年的人類,完全不能勝任,因此,如果不是厄里斯那樣的絕對天才,要想獲得『拉普拉斯』的認可,簡直就是天方夜譚,就算是奈利安大人,就算是阿波菲斯大人,就算是克勞迪婭大人,都不行。
儘管很冒昧,但他們不是合格的容器。」
「那你想利用龍血幹什麼?」
「天生浸潤者與龍王族一樣,是神力的完美容器,不過我和蕾娜的容量太小了,納不下『拉普拉斯』如此巨大的力量。
八十年,在我一次又一次將自己的血液取出與之進行感應的過程之中,我造出了這個。」
梅爾蒂涅從自己的白大褂中取出一瓶用特製小瓶裝著的液體,那液體散發著璀璨的光芒,但頓柯西契亞感受不到其中的力量。
「這是一種『中性物』,若是在服用它之後再與龍血接觸,就可以將其中的力量轉移到體內,而不會產生副作用,是我『對賭』的牌桌。」
「我不得不佩服你極度天才的能力,無與倫比的科研精神,但梅爾蒂涅,『對賭』是有風險的,那麼風險是什麼?」
「風險就是,龍血會反噬服用者的身體,而龍王本身,則會重新降臨阿萊亞,將它殺死,即可重新抑制龍血的力量,將『拉普拉斯』保存在體內。
但很可惜的是,與其說是風險,倒不如說基本上是必定會發生的事情,藥劑的研發應該還要持續很多年,事到如今,我還是太慢了。
這就是頓爾茨老師研究的東西,他的死,是忤逆神明而降下的天罰,而對於我們而言,對於全人類而言,就算除去那一千萬人的性命,也是他,是我必須捍守的寶貴成果,你很清楚,阿賈克斯先生。」
「那為何你會死去?」
頓柯西契亞直接切入正題,他不想再浪費時間。
「是勒夫大人告訴你的吧,阿賈克斯先生,你是否知曉第五種力的本質呢?」
「那種事情難道?」
「是啊,彗使先生,藥劑,是用我的靈魂製作的,而蕾娜將其服用後,我也就會因為靈魂的消耗而死去。」
他現在已經無法再思考有關第五力的事情了。
「你真是蠢到家了,既然有這種實力,既然你已經找到了第五力存在的證據並且將其利用,以後還有很多機會」
「因為我是天生浸潤者,阿賈克斯先生,只有我的靈魂能製造這瓶與龍王匹配的藥劑,普通人作為籌碼,神明不會在乎。」
頓柯西契亞不語,就算還有沒揭示的東西,梅爾蒂涅這幾分鐘所說的,已經足夠讓他吐不出任何駁斥的詞藻了。
「蕾娜,抱歉呢,其實你來到東瀛之前,我就調查過你與你所釋放的幻元素奧義,我與你並不是徹徹底底的陌生人,我也知曉你和我同為天生浸潤者的身份。
現在,知曉了這一切的你,還願意走到阿賈克斯先生的前面,帶著我交給你的輪迴之石,來正視我,與我身後的光芒嗎?」
【五】
「她只能這麼做。」
薇爾低著頭,面色凝重。
「一切都是梅爾蒂涅計劃好的,她只能選擇喝下那瓶藥劑,即使她再怎麼糾結,再怎麼在心中博弈,也只有這一條路可走。
她將生的希望託付給了蕾娜」
儘管很難過,但還有亟待處理的事情擺在眼前。
「我們又見面了,德斯哈格。」
遠眺漫天的粉紫光,整片天空都被暈染,比阿特修拉還要強大,震天動地的龍嘯,就像是要把仙都從東瀛的板塊上撕裂一般。
【六】
東瀛的軍隊很快趕到了梅爾蒂涅的實驗室,呈現在他們眼前的是被幻元素焚燒過的大地,由於空氣中飄雜濃度極高的幻元素,士兵們都出現了幻覺,做出了近乎瘋狂的舉動。
「它到底有多大?」
蒂姆佩恩有些愕然,人類歷史上從未出現過如此巨大的生物,巨龍高過四周的山脈,僅是一爪,就足以壓平一座小鎮。
更為棘手的是,它通體還充滿了幻元素。
「蒂姆,我已經下令讓士兵們布置好抗幻裝置,疏散了仙都的人們,輪到我們解決麻煩了。」
九宮游霄腰間掛著一把長刀,風元素包覆了全身,而蒂姆佩恩依舊在對眼前這位遠古生物做判斷。
「我們敵不過它。」
他有些無奈地嘆氣。
「我知道。」
「但在『支援』到來之前,這裡得靠我們撐住場子才行,你是這麼想的,對吧?」
兩人四目相對,默契地飛出山頭。
【六】
艾克抱著昏迷不醒的梅爾蒂涅跑出了火海,他的身上已然被熾熱的幻元素灼燒出數道傷口,帶著以雷元素反抗的痕跡,氣喘吁吁地來到了勒夫眼前。
「真不賴,沒有被如此強烈的幻元素控制。」
爆炸前的十秒,梅爾蒂涅就將束縛勒夫的籠子解開了,所以他並未因爆炸而受到影響。
「勒夫先生,梅爾蒂涅她」
「我知道,她已經死了,無論那個怪物的最終結局如何,她都不會回來了。」
勒夫語氣平淡地說完這段話,轉過身背對著他和躺在地上的梅爾蒂涅·莫拉克斯。
「啊我討厭這種感覺,無能為力的感覺,我明明和頓爾茨說好了,要保她平安的。」
「頓爾茨,是她的父親嗎?」
「你可以這麼理解吧,只可惜梅爾蒂涅沒能聽到那些話,他並不希望其成為犧牲品,她還有光明的未來,她的才能,她的精神,放在整個人類歷史上都是絕無僅有的存在。
她最喜歡的就是做科研了,因為有頓爾茨在,這件事令她感到無比快樂,因為有那個男人在鼓勵她。」
艾克緩緩低下了頭,他不反感死亡,但梅爾蒂涅的死,令他感到很難過。
「勒夫先生我想不是這樣的。」
「嗯?」
「梅爾蒂涅是陽光,善良的夥伴,換句話說,她在我的眼裡不是什麼大科學家,不是什麼人類絕無僅有的天才。
在我的眼裡,她是能成為我朋友的好人是與大家一同前行的人,是陪伴人們一起歡笑的人,科研是她的工作,為人們帶來歡笑和快樂,不就是她工作的目的嗎?
我想您是知道的,既然靈魂力成為了比神力更高層次的力量,那是不是就代表著,對有趣的,崇高的靈魂的喜愛至死不渝?
我們難道不是因為捨不得她的那份純真,因為身邊少了這樣一個朋友而難過嗎?」
艾克眼角夾著淚花,也許是激動,又或許是隱含的感情。
「」
勒夫依舊沒有轉過身。
「艾克,跟她待在一起,你感覺很快樂嗎?」
「嗯。」
「看來她充足地度過了餘生,我沒有兌現和頓爾茨的約定,但他一定很欣慰,欣慰自己有個如此可愛的女兒。
梅爾蒂涅沒有贏過死神的刀刃,但現在贏下了人們的心,艾克,你的說法是正確的。
我的悲慟,源自對故人的思念。」
就像是被火苗頂上容器壁的藥劑,一滴『藥劑』也沿著面頰滑下。