獨孤邵遠遠地綴在二人身後,不多時就看到了自己此行的目的地,東山採石場。
採石場外圍由十幾個向山崗縱深鑿石形成的長方形石窟組成,石壁多成直角陡立,高者達十餘丈,低者也有五丈有餘,石壁和石柱的下方滿是積水泥濘。
採石場的內部則是幾十座大大小小的洞窟洞穴,這些洞窟洞穴形態各異,有的形如巨鍾,頂如覆鍋,四壁如桶;有的形如古代軍旅幕帳,長崖峭壁,有的形如方井,坐井觀天之感。這裡的洞窟並不是獨立存在的,而且是一個共同體,洞窟上下相連接,左右互通,洞洞相連,曲折迴環,幽深莫測。
前方數以百計的勞工在各種石窟中穿梭,石窟內時不時地傳來監控的鞭笞聲。
獨孤邵心有感觸:「這就是百夷諸部的聖地嗎?」
他沿著外圍移動,默默地觀察著採石場的地形。
「這地方如此之偏,要將這些石料運往山下,非是百人之力不可,這來得匆忙,竟忘了問梁秋岳這裡面哪些是他的人,難不成我要回去再折返一趟。」獨孤邵拍著額頭,苦惱道。
忽然,他目光一縮,在人群中他看見了一個熟悉的身影。
「南榮復怎麼會在這裡?」
採石場的東側立一大殿,這大殿正是九長老的住宅。
大殿之中,立於下方的南榮復剛剛說完彭守衛的事,卻沒有得到任何回應。
南榮復抬起頭,只見九長老的雙眼直勾勾地盯著大殿一角,偏偏那裡又什麼都沒有,南榮復心中發毛:「九長老不會真瘋了吧?」
九長老愣了半晌,突然回過神來,他年紀四十有餘,臉色卻有種病態的蒼白,似乎已有多年不見陽光,又像是得了絕症垂危的病人。他神經質地笑了笑:「死得好,死得好啊。」
南榮復不知道這對師徒之間發生了什麼事,他只得閉嘴不言。
九長老摸著身後的長弓,似乎看到了自己的愛徒,感概道:「我對你傾囊相授,你學藝大成後卻避我如蛇蠍,叫為師怎麼能不恨你!不過你放心,我會親自為你報仇。」
「大長老是怎麼說的?」
南榮復低下頭回復道:「大長老說,請您勿急,他們一定會給您一個滿意的交代。」
「勿急?為什麼不直接殺了那外來之人?難道是因為彭伹罪民的身份?還是因為他是我的弟子?」九長老雖神色木然,語氣中卻透露著一絲憤怒。
「您不要誤會,主要還是因為那些外來人的身份有些棘手。」
「呵呵,虛偽!若死的人是景源,幾個長老還會這般冷靜嗎?那些人是靖王的人?」
「不,是九曲的人。」
九長老聽到這個名字,不禁大感意外,他沉默了。
南榮復看著九長老手中的長弓,眼底升起一絲熱切貪婪之色。
「九長老,弟子願拜在您的門下,發揚您的箭術!」
九長老雙眼無神地看著這位和自己年紀相差十餘歲的聖堂守衛,嗤笑道:「你配嗎?」
南榮復一向自視甚高,這三個字仿佛是一根刺,直接扎在了他的心中,南榮復臉色難看,沉聲道:「弟子自認天賦不遜於彭伹!」
話音未落,九長老自座位上一個旋身,如風一般地閃至南榮復身邊,雙拳緊握,吐氣開聲。
南榮複目光一凝,雙臂交叉,硬生生地接住了九長老的這一擊。
誰知九長老的雙拳上沒有一絲力道,他只是在南榮復的手臂上輕輕點了下,便退了回去。
「你不行。」九長老抬手接著道:「我不會告訴你原因,總之,你我沒有機緣。」
南榮復知道這是九長老對他的試練,難道自己的應對有問題?
他心中有些遺憾,九長老的絕技他垂涎久矣,現在看來已是機會渺茫,於是他談起了另一件事:「請九長老留意,現在的聖山之上暗流涌動,山上山下有多股勢力對這裡虎視眈眈,他們恐怕是要對聖石下手。」
九長老嘴角微翹,他冷笑道:「不需你們操心,有我在,誰都不可能染指聖石。」
「那為何聖石會出現在東大營?」
九長老歪著頭,目光如刀,他盯著南榮復輕聲道:「你再說一遍?」
南榮復心中一凜,他硬著頭皮道:「弟子並沒有編造謊言,實屬是親眼所見!靖王的軍營中足足有三車聖石!」
九長老那原本渙散的目光逐漸銳利,他看了南榮復片刻後,閉上了眼睛:「來人!將諸位監工叫過來。」
出於對九長老的恐懼,三十餘位監工很快地就集合到了大殿之中,包括東關正香安插在這裡的那位叫上官卓的心腹。
上官卓心情忐忑地站在人群中央,不由得他不擔心,眼看舉事在即,卻突然被人叫了過去,任誰都會緊張。突然他的餘光注意到了站在九長老身邊的南榮復,上官卓的心沉入了谷底:「壞了,一個九長老就夠了,怎麼又來了一位聖堂守衛?」
「回九長老,監工們已經全部到齊。」九長老的護衛回稟道。
「好,那便都殺了吧。」
話音一落,滿堂寂靜,所有人都愣住了,就連一旁的南榮復都有些懷疑自己聽錯了。
南榮復吃驚道:「九長老,我們不審一審?」
九長老無視著南榮復的話,又對著手下重複了一遍:「都殺了。」
「長老饒命啊!」
「冤枉啊!長老!」
「南榮大人救救我們!」
監工們頓時明白了自己的處境,全部哭喊了起來。
隨著殿中護衛的手起刀落,餘下的監工們放下了僥倖心理,不得已地反抗了起來,殿中一片混亂。
南榮復急聲勸道:「九長老,若是將監工們全部殺了,那他的幕後主使就再也查不出來了。」
九長老和南榮復四目相對,他冷冷道:「你在教我做事?」
南榮復的倔勁也上來了,他忍著氣道:「這是為了聖山!」
九長老聞言暴怒,他霍地站起身來尖叫道:「南榮復,你不想跟著死就閉嘴!」
南榮複眼角抽了抽,他知道九長老的「瘋癲病」發作了。
就在這時,下方的人群中傳來一個聲音。
「饒命啊!我有要事稟告!不要殺我!」聲音的主人赫然就是東關正香的心腹上官卓。
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