女扮男裝:我成了大明首輔 第六章：賞識，受聘師爺

    從齊茗的話語中，陸淇梳理出了昨夜的戰況。

    那時，陸家村火光沖天，慘叫聲四起。沿河人家剛從睡夢中驚醒，就慘遭屠戮，河堤口巷弄里沿途都倒著死屍，令人觸目驚心。

    幸而有陳銀兒那一嗓子，驚醒了丁壯們。

    周圍十幾戶的男人們結成團，父子攜手、兄弟並肩，抄起鋤頭扁擔站在巷口擋道，總算用命贏來了老弱婦孺撤退的時間。

    見一時沖不進去，倭寇們索性轉頭，沿著河岸闖進宅子裡劫掠財物、四處放火。

    陸家村多富戶，有逃命時捨不得財物的，撞上倭寇便是人財兩空。

    有慌不擇路跳進河中躲避的，冬夜水寒，手腳抽筋撲騰不動，便溺死凍死了。

    這場慘劇一直持續到三更時分，猖狂的倭寇好像是聽到了什麼風聲，在首領呼喊里紛紛退去，只留下了一地狼藉。

    倭寇走後沒半刻，快馬加鞭的先鋒衙役才趕到，畢竟陸家村河網密布，水路四通，倭寇們往裡一撤，無處尋蹤。

    「一個也沒抓著？」陸淇臉上浮現起怒容。

    齊茗也義憤填膺，一拍桌子：「不知那些倭寇有什麼能掐會算的本事，竟全趕在官兵來時逃走了！」

    陸晃那混蛋的臉在陸淇腦海中一閃而過：「若非能掐會算，那就怕是」

    齊茗抬起頭：「怕是？」

    正此時，一個門房進來，打斷了兩人的對話。「少爺，門外來了位衙役，說是縣太爺有事，要請貴客往府上一敘。」

    余縣縣衙有三進院子，前廳朝南，圍著兩扇紅漆柵欄，青磚鋪地牌匾高懸，是知縣升堂的地方。往裡東西各一串廂房，繞過翠竹掩映的影壁，便是縣衙正堂。

    陸淇跟在衙役身後，一雙眼睛不住地四處打量，她以往只在電視劇里見過這樣古色古香的房屋。

    到了正堂還沒進門，陸淇便聽見裡屋傳來說話聲。

    「真是個少年英才啊。」

    「是極！多虧有他報信，本次倭患損丁折口不算太過。」

    「難能可貴的是他顧全大局，昨夜若換個冒失的胡亂喊叫，引得城中百姓驚慌起來，只怕安撫還需費一番功夫。」

    衙役上前通傳：「太爺，陸秀才已到。」

    「快請進。」

    陸淇進門施了一圈揖：「小生陸筠，見過吳縣尊，並各位大人。」

    旁坐的幾個文人紛紛起身回禮，坐在主位上的吳知縣抬手虛托以示免禮，陸淇有些侷促地與他寒暄了一番，又被左右文人讓了一回座，趕忙謝座看茶。

    這一整套繁文縟節之後，陸淇才有些緊張地在堂上末座落下屁股。

    「嗯，知文識禮，果然一表人才。」

    吳知縣笑捻著鬍子，對陸淇點了點頭。

    看來這文人官場上的敲門磚「禮數」二字，陸淇算是入門通關了。

    陸淇再站起來行揖：「吳縣尊過獎，小生不敢當。」

    吳知縣和藹地擺擺手讓他坐下：「貴先師老湯相公與老夫是舊友，老夫托大，便叫你一聲世侄吧。

    昨夜陸家村橫遭寇患，倭寇兇殘狡獰，屠掠村內，百姓不論老幼、死者逾三十人，燒毀房屋十間，劫去金銀財物不計。」

    陸淇對陸家村的感情雖然不深，但當聽到死傷人數時，心中還是緊緊揪起。

    「倭寇在縣內來去如風，得到消息後衙役們縱快馬趕往陸家村，竟抓不著倭寇的腳跟。老夫以為此事蹊蹺，世侄也親歷此事，不知有何看法？」

    「回世叔，小生也有此一想。」

    陸淇拱手：「昨日下午沿海方才報信，昨夜初更倭寇便已上岸，直撲陸家村而來，想必早有預謀，小生妄自揣測，只怕村中有倭寇的內應！」

    吳知縣的眼神森然冷厲：「世侄的猜測不無道理，看來此事沒那麼簡單啊。」

    說著，他突然轉過頭來，嚴肅地看向陸淇：「今日相請，只因世侄通知此事始末，又有功名在身，老夫正欲寫下聘書，請世侄到衙門做個刑名師爺，前往陸家村查察案情，你可願意？」

    ！！

    陸淇趕忙起身行禮：「多謝縣尊抬愛，小生恭敬不如從命！」

    別看知縣只有七品，戲曲里隨便出來個官兒都比他大，但實際上縣衙里的大小官吏、三班六房共百十號人，唯一的正官就是知縣。

    總攬縣內政、經、教、刑、農等等事宜，除了軍事外沒有管不著的，可謂一縣土皇帝，權力之大令人咋舌。

    而師爺屬於知縣私人聘請的幕僚，連月俸都是從知縣兜里掏的，那絕對是親信中的親信。

    正因如此，雖然陸淇是個未及弱冠的小年輕，資歷老的衙差胥吏照樣不敢看輕她。

    有了這身份的幫助，陸淇迅速在縣衙附近租了間便宜的院子，把陳銀兒安頓好，吃上了搬遷新居的第一頓飯。

    午後，陸淇領著一班衙役到白石高堤上，準備依令前往陸家村。

    行至高堤，卻見堤上立著個十七八歲的年輕人，一身青衫迎風搖袂，身旁跟著個十二三的書童，見陸淇過來忙拱手示意，原來是齊茗。

    「恭賀陸兄高就！」

    陸淇見了禮，拱手道：「多謝多謝。齊兄這是做什麼去？」

    齊茗一張俊臉垮下來：「家父說陸兄一定會到這兒來，小弟正是在此等候陸兄。」

    「哦？」

    「唉。昨夜家父見過陸兄的人品才貌後，對小弟就恨鐵不成鋼，只說生了個文武兼廢的飯桶。方才家父又聽說，陸兄得知縣青眼做了師爺，便希望小弟能在陸兄這裡學得點本事，將我轟來了。」

    齊茗委屈地低下了頭，他一向自忖才華不低，雖然比不上陸筠，但陸兄又豈是人人都能比的？

    陸淇想了想。

    齊茗與陸筠本是好友，與他接觸太多未免有暴露身份的風險。

    但是陸淇也深知多個朋友多條路的道理。

    昨天晚上如果不是齊茗在城樓上，陸淇姑嫂難以入城，而且此時的文人以師門為重，同窗同學都是重要的人脈關係。

    這點小事如果拒絕，反而不美。

    「齊驛丞厚愛，筠不敢當。既如此，那就勞煩齊兄同往了。」

    「不勞煩不勞煩。」

    微風徐徐，江水悠悠，正午的江面上波光粼粼，齊茗自己帶了一艘遊船，並不與衙役們坐在一起。

    書童在船頭烹茶，船尾有艄公撐篙，陸淇在船蓬里坐著，只覺昏然欲睡。

    「好一派田園風光啊。」齊茗看著沿途江岸的景色讚嘆道。

    陸淇環顧四周：「正是好風光，只是小生昨夜只顧逃命未及領略，可惜今日也不是遊山玩水的好時候。」

    「陸兄說的是。」齊茗轉頭告訴艄公：「再緊些去！」

    一路加急，沿著江道轉入河道，陸淇的兩艘船在未時初刻便抵達了陸家村。

    此時村裡的火也被撲滅，逃出去避難的村民們也都陸續回來了，河道旁的人家門前都懸著白幡，隱約聽見悲聲傳來。

    幾個蹲在堤口的丁壯一見有船駛來，連忙奔走相告：「快跑，大船來了！大船來了！」

    村民們此時如驚弓之鳥，凡是看見大船靠近，不管上面坐的是誰，都得先抄起鋤頭才敢過來。

    本次陸淇是奉知縣的命令來查案的，出入代表著縣衙的臉面，因此臨行前吳知縣把自己的皂班壯隸都撥給了她。

    所謂皂班，指的是衙門裡三班六房之一，用現代話講，叫「儀仗隊」，電視劇里扛著牌子開道，升堂時站在兩側喊威武的就是他們。

    兩艘船剛停穩，衙役們提著水火棍就一擁上了岸。

    迅速分列成兩隊，領頭的立起「肅靜」「迴避」的大牌，中間兩人喝開村民清空場地，後首還敲響了一面半人高的銅鑼，鑼聲震耳欲聾響徹全村，把陸淇都嚇了一跳。

    原來知縣出門這麼大的陣仗啊。

    三聲銅鑼響過，衙役們圍出一圈空地來，齊茗在背後輕輕一推陸淇：「陸師爺，該您上場了。」

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