如意鈎 第二節先生叫張三
沒人知道張三先生真實的名字，只是據他自己說：姓張，排行第三，除此之外連他自己都忘記了出身。但明眼人都知道這樣的解釋分明就是敷衍。可就是這樣，在江湖上行走的人，一般聽到這個名字的時候，都會給一些面子。
諶嗣年不了解這些，在他眼中這個張三先生只是一個四十多歲不修邊幅，身形如長槁般挺直，面色如殭屍樣慘白的文弱書生，每日裡只是一襲洗的發白的藍袍，趿著腳上就快露趾的布鞋，搖頭晃腦地掉書袋，而每當這個張三先生說到興奮的地方，嘴巴上的那兩撇狗油胡就上下亂顫。
當初離京的時候，兄長諶嗣永特意叮囑諶嗣年，要給他找一個江湖上的幫手，並且親筆寫信邀請了這個張三先生，為了在蘇北附近等待來人，諶嗣年特意在運河的碼頭上休息了三天，才見這個窮困書生帶著一身酒氣到船上見他，當時諶嗣年心裡是說不出的厭惡。
可是，既然是兄長力薦，只得忍了下來。經過了幾日的接觸，嗣年發現這個張三先生卻是博曉古今，能言善辯，唱詩答對，琴棋書畫無所不能的人，這卻對了諶嗣年的文人脾氣。而到了南京之後，這位張三先生為了行事方便，又給諶嗣年推薦了「太行四義」入府做事，據張三先生說：「江湖上真正的頂尖高手是不屑為官府當差的，只是自己當初對他們有點小恩惠，救過他們哥四個一命，看他們的功夫還說的過去，江湖上名聲也還不弱，不至於辱沒了諶閣老和大公子的名聲，所以才推薦過來。」
雖然諶嗣年聽出他的語氣中對自己並不是很尊重，所謂的禮數也只是看在父親和兄長的面子上，但文人相輕，心裡也並不怎麼在意。不過當他見到「太行四義」之後，卻對這四人產生了興趣。
因為無論誰見到這四個人的時候，都會從心裡感覺到江湖的氣質和草莽的殺氣。接觸時間稍微長一些，在聊天中諶嗣年知道「太行四義」是異姓結義兄弟，二十多年前曾經在陝北、太行一帶做沒本錢的買賣，經常劫富濟貧，護佑鄉鄰，後來隨著年紀漸長，家室人口增多，就金盆洗手安心地做起了土財主。可是這四人豪爽的性格與助人為樂的品性卻絲毫沒有改變，因此江湖上的人按照他們四個人的名姓，又給送了一個雅號叫「望塵莫及」。
四義中的老大叫王博古，祖籍雲南是點蒼派高手，別看才五十歲出頭，但是鬚髮皆白，江湖人稱白頭翁，一手迴風拂柳劍加上精準點穴手法獨步武林。老二叫陳剛，出自金刀門，脾氣火爆，俠肝義膽，據說十幾年前曾經在太行山上一人獨戰太行群寇二十餘人，憑藉一口劈星刀和五虎斷門刀法所向披靡，只留下一個活口，其目的是讓此人為江湖傳信，而他也在此戰中被對手砍傷了左臉，留下一個碩大的傷疤，因此江湖上稱他為「傷面閻羅」。四義中的老三，叫莫青山，平時少言寡語，但是足智多謀，並未見他顯露什麼武功，可據張三先生說「莫老三年輕時跟隨少林高僧修習少林拳掌，但是輕浮好動，並未所成，只是在龍爪手上有一定造詣，也算是江湖上二流的好手了。」
諶嗣年並不知道龍爪手是少林絕學之一，也不明白江湖二流好手到底武功如何，只知道這個莫青山平時不說話，而一旦說出什麼話來，必然語驚四座，太行四義在做什麼事情的時候，都是莫青山來指派。相比上面的三人，與諶嗣年關係最好的就是老四吉延賓了，這個瘦小枯乾的漢子是象形門下的高徒，一手猴拳使得出神入化，由於年紀相仿的緣故，又因吉老四活潑好動，讓諶嗣年頗感親切，在無事閒聊時，諶嗣年總是拉著吉延賓聊一些江湖武林之事，而據吉延賓自己說，他七歲時就闖蕩江湖，與王博古亦師亦父亦友，有幾次他都想拜王博古為義父，可是王博古卻不同意，只答應與其兄弟相稱。
就是這樣的四個人，卻都對其貌不揚甚至有些猥瑣的張三先生畢恭畢敬，據張三先生自己說：有一次見到太行四義被人圍攻，奄奄不支，他路過時教訓了那些人，從此太行四義視他為救命恩人，甘願驅使。
這些話，諶嗣年多少有些不信，因為他看不出張三先生有什麼武功，更看不出來這個邋遢、猥瑣、無論什麼時候都拿著一把破扇子的窮教書匠有什麼本事。「也可能是憑藉自己的三寸不爛之舌說服對方的……」諶嗣年總這樣想，但既然是大哥力薦，他也只能對張三先生有些些許恭敬。
而另諶嗣年對張三先生刮目相看的事，就是調查張璘貪墨案時，正是張三先生從一些賬本中發現的蛛絲馬跡，才得以讓諶嗣年確認張璘的冤枉，而這一次，他給皇帝的密奏和給父親的家信，本想通過親兵護送，又是張三先生建議讓太行四義親自送達京城。用張三先生的話說：是表明自己對太行四義的重視。
現在，張三先生正歪著身子，靠在太師椅上，靜靜地聽著諶嗣年詳述京城回信的事。在聽完事情的敘述之後，他低頭沉思了一陣，又拿起剛才諶嗣年遞過來的皇帝的迷信和諶延的家書，看了又看。突然細聲細氣地說道：「二公子，錦衣衛多年來未入江南，就是在江南有一些案子要辦，也是知會東廠江南道或應天府監軍，不會明目張胆，大張旗鼓的在江湖上行走，我見令尊閣老大人信中所示，似乎這次錦衣衛出動的應該是大人物，而且是微服出行，否則憑藉錦衣衛小小的千總，把總之流還不至於讓大人你退避三舍。」
「應該是，我也是這麼理解的。」諶嗣年回答道。「上次多虧先生多加嚴查，才發現貪墨案中的一些暗示，維護了家父的名聲，雖然家父在信中沒有明言，但是在下也要替家父感謝先生。」說著，站起身來，向張三先生做了一揖。
張三先生見狀，趕緊站起身來還了一禮道：「二公子言重了，受大公子之託，這都是張三應盡之責。」說罷，兩人落座，張三先生繼續說：「我聽說太湖湖興幫幫主大會就在近幾日召開，最近二年湖興幫老幫主冼通體弱多病，他的義子江啟斌年少有為，以三十有二的年紀就威震江南武林，且冼老幫主在幾年前就將幫主事物交給了江啟斌打理，這個江少俠把湖興幫整飭的是井井有條，不但將勢力擴大到南京附近，更是連松江府、杭州府都有他們的人。據說現在漕幫也有依附的跡象，照此發展，湖興幫在近幾年就可成為江南第一大幫，甚至有與武林第一大幫丐幫分庭抗禮之勢，就連湖興幫選幫主的事，連朝堂上都知道了。」
「的確如此，我在京城的時候，家父曾經說過此事。」諶嗣年答道。
「二公子，這次你來南京，所調查的張璘貪墨案，涉及到江南的糧草轉運，蘇杭的織錦銀錢，以及兵部武器盔甲調運的事項，而這些都必然要經過運河走水路抵達京城，按照這個線索調查下去，那麼太湖是必然繞不過的。在太湖周圍，除了湖興幫之外，還有周邊的漕幫、飛魚幫、丐幫分舵等大小幫派十幾個，如果想要徹底徹查，那麼肯定需要跟他們打交道，而這一次湖興幫幫主大會，如果朝堂上想要探聽虛實，必然會派錦衣衛到場，我想應該是這個緣故，令尊閣老大人信中沒有明言，但是已經提點公子，在此事上需要小心在意。」
「張三先生說的是，我聽父親說，皇上可能會派錦衣衛鎮撫使馬順前來江南，只是馬順只為從四品，何故這樣緊張？」諶嗣年有些不解的問。
「這個在下也不太清楚，還需仔細查問。而這件事情肯定跟案情有關，十多天前，在下與公子已經將一些線索捋清，只是此案耽擱日久，況皇上在盛怒之下已經做了批示，應天知府張璘這次是在劫難逃，而公子您將一些疑點和線索呈交皇上之後，皇上雖然改變了主意，但是聖命已下，難以更該，皇上不可能收回成命，因此張璘卻也成了替罪羊，雖然罪不至死，但是官職肯定是沒了，不過照皇上的意思，還需將此案調查下去，看來皇上是想知道最終的真相。」張三先生繼續慢條斯理地說。
「我看皇上的信中是這樣的意思，那麼我們應該從何處入手呢？」諶嗣年問道。
「上一次我們窮半月之功，從賬本和轉運日期中找到了張璘留給我們的那些秘語，而張璘為什麼要寫下這些秘語？這些秘語又指向什麼？都需要公子逐步查證，一一確實才可向皇上稟報，現在這些已知的證據和一些蛛絲馬跡只能旁證張璘清白，卻不能理清案情。而近兩日，在下又從這些秘語中整理出來一個名字。我想，從他身上下手比較妥當。」張三先生說。
「名字？是誰……？」諶嗣年焦急地問。
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