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正廳里,朱家夫婦正神色各異的打量著慕榕這個不速之客。
夢佳雖然出奇不意地返家,但她並未和盤托出自己被賊人擄到丹梁城賣藝的遭遇,而是按照先前與慕榕商量好的說詞,輕描淡寫地將那段不堪的過往一筆帶過。
朱遠經商多年,自然察覺到其中必有蹊蹺,但細觀夢佳臉上並無哀淒之容,想來清白無礙,加上慕榕衣飾華貴,看起來出身不凡,並非雞鳴狗盜之輩,他才面色稍緩,著人給慕榕看座奉茶,打算細細問個分明。
這事兒可大可小,按照朱遠的盤算,夢佳原本就是送到京城攏絡貴人的棋子,如今遭遇橫禍,將她獻給王公貴冑的路子是行不通了——他很快地將主意打到這個雍容華貴的小公子身上,若是世家大族,也未嘗不可藉由聯姻來幫襯自家生意。
朱夫人可沒這麼樂觀,她眯眼打量著二人,心中驚疑不定。在場只有她最清楚當時夢佳為何遇劫,但眼下人好端端的站在眼前,看著夢佳的身形容貌,也不像是在勾欄院遭毀清白的模樣......若是此事不小心走漏風聲,就算她是當家主母,恐怕也沒有好果子吃。
她對著心腹杜嬤嬤使了個眼色,後者露出瞭然的神情,躬身悄悄退下,很快的做了若干補救安排。
「佳兒受委屈了。」為了給杜嬤嬤打掩護,朱夫人適時展露慈母的笑顏,跟先前質疑慕榕來歷的態度判若兩人,溫聲安慰道,「方才娘是一時驚訝心疼,說話嚴厲了些,妳既平安歸來,就待在家休養幾日再說,爹跟娘定會懲處那些辦事不力的下人,還予妳一個公道。」
夢佳壓抑著滿眼諷刺與憤恨,淡淡地福身行禮,「多謝母親,女兒聽任母親安排。」
她心中的不甘和委屈,不只是因為面對暗害自己的朱夫人,還得擺出一副母慈子孝的假象。昨夜蕭公子終於肯見她,但冷若冰霜的言詞比起以往還要令人膽寒。
夢佳還在猶疑是否下藥的事被發現了,蕭公子就以公事公辦的態度,命她帶著慕榕返回朱家,其餘的事一概不用管。
原本夢佳還想著放手一搏,哭求蕭公子相助,就算是虛與尾蛇也好,能否假扮成她的未婚夫婿,助她奪下朱家的繼承位置——如果能弄假成真最好,就算不成,她也已想好一番手段,絕不再讓自己處於任人宰割的劣勢。
但如今......夢佳眼眸低垂,攢在袖中的指尖緊緊掐進手心,她雖不知蕭公子對朱家有何圖謀,但身邊這位王公子任性驕縱,張揚放肆,絕對不是好拿捏的主兒,看來要揭發朱夫人的罪行,這事兒還得靠自己。
朱遠細細問了幾句慕榕當時救下夢佳的經過,慕榕避重就輕的提了夢佳差點被人口販子拐賣,幸好她臨危不亂逃了出來,正好遇見蕭家的船隊,這才一路結伴返回羿方縣。
慕榕五官精緻,按她自己看來,穿起女裝美得如夢如幻,扮起男裝帥得無邊無際,再加上言詞生動活潑,神采飛揚的模樣很快就讓朱遠暫時放下戒心——這小公子看起來涉世未深,天真爛漫,沒被騙就不錯了,哪裡可能心存歹念?
顧旻面容沉靜地垂手立於門邊,聽那女人瞎編一氣,眼底划過一抹清淺笑意。慕榕說得天花亂墜,但這種漏洞百出的說詞,瞞得過朱遠等人,卻騙不過他這專業取人口供的大理寺卿。
皇帝明面上不斷派出人手尋找失蹤的十三弟,暗地裡給顧旻下了一道密旨,命他微服私訪,偏偏墨王「恰好」大老遠帶著慕榕,瞞天過海來到這區區羿方縣,若說這其中並無關聯,他就算賭上烏紗帽也不信。
顧旻細細思索前因後果,看來夢佳身上有墨王想要的東西?或者亟欲知道的答案?不過既然事關重大,他派出慕榕這惹禍精,確定不會陰溝裡翻船?
那廂慕榕終於說累了,淺啜下人奉上的茶水,顧旻在心底翻了個白眼,無意間對上朱遠的目光,便拱手為禮,朗聲道,「晚輩顧旻,見過朱老爺。」
無意間旁聽了人家的家務事,顧旻也不打算遮掩,掃了那笑嘻嘻的小壞蛋一眼,坦然自若地說道,「看來此番來得不湊巧,且容晚輩暫且迴避,待朱老爺得空再敘。」
朱遠見顧旻舉止大度汪洋,器宇不凡,心下先贊了聲好,商賈之家一向作風豪爽海派,他也不避諱,朗聲笑道,「顧公子來得正好,此事攸關我朱家聲譽,你也是救過我家瑩瑩的貴人,老夫便當做是自己人,先坐下再聊吧。」
顧旻也不推辭,謙讓了幾句客套話,便自動坐在慕榕的下首。
朱禾瑩行了個禮,默默走過去挨著夢佳坐下,幾度欲言又止,終於還是低聲說道,「二妹妹吉人天相,幸得貴人相助,平安歸來。」
夢佳嘲弄的應了聲,「多謝大姐。」在她眼裡,這個自小就受到父親寵愛的姐姐也遺傳了朱家涼薄的天性,只管自己富貴無雙,哪管庶妹們活得水深火熱?
慕榕對姐妹倆的暗潮洶湧視而不見,抬眸望向顧旻,借著茶杯的掩飾,笑得有些詭異,故作驚訝道,「是你?好巧啊!沒想到當日在酒樓匆匆一見,又在此地見到這位仁兄。當時在下還擔心你跟那幾個兇巴巴的侍衛走了,不知是否會遭遇不測,沒想到閣下竟是朱老爺的貴客,是在下多慮了。」
她特地加重貴客二字,意味不明地眨眨眼,只要他敢綠了三哥,她作為慕陽唯一的寶貝妹妹,肯定會傾全力打擊報復,讓他吃不完兜著走。
顧旻莫名看懂了這女人眼中的恐嚇威脅,他默了默,隨口敷衍道,「好說好說,王公子路見不平拔刀相助,人品是極好的。」言外之意就是嫌她做事不經過大腦,有人品沒智商能頂什麼用?
慕榕陰陽怪氣的呵呵,「多謝顧公子謬讚,我看你一表人才,正氣凜然,定非池中之物。聽說你還救了朱大小姐,這人品行啊,不愧是讀書人,實在仗義得很哪。」
好一頓夾槍帶棒的數落,顧旻淡定的挑了挑眉,想罵他碰瓷兒是吧?沒門兒!
「若是王公子多讀幾年聖賢書,想必會更加有所體悟。」他淡淡地說道,眼中笑意忽閃而過。