姜姬 同謀

    花萬里最近的心情很糟。

    一方面鳳凰台那邊的情勢不太好。朝陽長公主的使者一個叫簡章的晉人他是晉國公主的隨從後來投到朝陽公主門下現在成了一個傳旨。

    他對花萬里說朝陽公主希望他回去。但他也直言陶公和徐公都等著他一回去就剿了他的兵權。

    他說：「將軍，現在唯有一個兩權之策。」他讓花萬里屏退左右，只對他一個人說朝陽公主希望花萬里能除掉陶然。

    徐公老邁，而且徐公更顧大局，不像陶然野心勃勃一門心思想成為鳳凰台一霸。

    花萬里也清楚陶然跟他是不死不休的。徐公那邊……可能並不一定要他的性命。畢竟這次出征，花家已經死了不少人了。他「大勝」歸來也是替皇帝揚威。所以總得來說是功大於過。

    可他擔心他前腳除掉徐公後腳再被朝陽公主拋出去。

    因為他殺的人實在是有點太多了。

    現在他兵馬在手人人忌憚。等他手無寸鐵之時，撲上來等著報仇血恨的人會把他一口口生撕了。

    那些被他劫掠過的城怎麼可能會放過他？

    這時他又有點後悔沒能斬草除根了。

    可轉念再一想，他打過那麼多城除了燒了第一座城立威之外別的城也只是進去劫掠一番而已。如果都殺了，那他現在就真的非死不可了。

    所以，他還是不能放了手中的兵。

    他命人將這簡章帶下去，好生看管，衣食無憂，還從自己的妾侍中選出兩個會舞又性情溫柔的送過去好生服侍。

    再招來心腹一同商議。

    心腹與他推演幾遍後，都覺得陶然是該殺的。不管花萬里是不是要回鳳凰台，陶然都是他最大的敵人。徐公那裡倒是還有餘地，陶然這裡就真是一點餘地都沒有。

    兩人早就是不死不休的結局了。

    只是心腹建議，這殺陶然的人，最好不是花萬里自己的人。比如像那武江就是一個很合適的人選啊。他是花萬里半途收來的，原本是山匪，到時讓他去殺了陶然，再託辭是山匪作惡，花萬里再親手把武江抓了，再親手殺了替陶然報仇，這不就行了嗎？

    這一番布置稱得上是天衣無縫了。

    花萬里多少有些可惜武江，長吁短嘆，下不了決心。

    心腹勸道：「我知大將軍與他一見如故，大將軍平時也非常器重此人。他的忠心也是有目共睹，也只有如此忠心之人能替大將軍解了這生死大劫。」

    一番勸說後，花萬里灑著淚，與心腹定下此計。只等武江迴轉就要施計了。

    心腹再三叮囑：「大將軍之後可千萬不要露了行跡，叫他察覺，不然此人能征善武，又野性未除，到時叫他發覺大將軍有意害他，反要對付大將軍，那就糟了。」

    花萬里點頭應下，又對心腹說：「我知這些時日我對此人恩寵倍置叫爾等不服了，如今他要替我做這件大事，等他回來，只怕我還要將此人高高捧起，你回去要記得安撫眾人，不可令他們在背後搗鬼。」

    心腹道：「都交給奴奴，必不讓大將軍操心。」

    心腹回去時不免腳下輕快。武江此人粗俗不堪，竟不知何故投了大將軍的緣法，將他們這些人都給壓在下面，早就讓人不服氣了。現在眼看就要送他去死，心腹自然心中暢快，回去後叫了三五好友，溫酒炙肉，一起詩談唱和，好不快活。

    期間又有人提起武江此獠，均恨得牙根痒痒。

    心腹美酒入腹，借著酒意吐出半句真言：「這等小人有何可懼？就算他披上虎皮擠上高堂，早晚也叫人揭了這身虎皮，落到泥里去，與糞土為伍！」

    這話剛出口，心腹就有點後悔，立刻裝起酒醉來，等第二日再有人問起，他就搖頭說不知道了。

    而另一邊的花萬里也開始一日三嘆的想念武江，直說武江是對他最忠心的人。吃飯時想，嘆武江在外不知吃什麼？吃得好不好？

    喝酒時想，說這酒好，留給武江喝，於是自己面前的酒也叫拿下去，好好收藏起來，等武江回來都給他。

    要送刀劍給帳下的將軍們，取出一把寶劍，說此劍好，可佩武江；再取出一把寶弓，又說此弓好，可佩武江。

    商人送來精美的布和美女，他把這些東西都堆在帳前，叫人一起來欣賞，賞完自然要分賜下去。

    結果最精美的魏絹鄭絲，最美麗的女人，都被他留給武江了。

    姜武回來時，整個大軍中，除了花萬里欣喜落淚之外，餘下的沒有一個不在瞪他。

    他再獻上霍九弈的頭顱，雖然發臭發爛辨不清面目了，但依稀仿佛確實是一個年輕的武人，二十多歲的年紀。

    花萬里認了又認，也沒辦法認出這是不是霍九弈。他又沒見過這人！

    不過他覺得武江也不會騙他，何況武江還剿回來許多刀槍，都堆在車上，血跡斑斑，一看就是經過一場惡戰。戰後他還命士兵把兵器都撿回來，甲衣都從屍體上剝下來。

    此人果然兇惡。

    花萬里心道，這等惡人，稍一不慎只怕就會反噬其主。就這麼讓他去了也好，日後記起來，也是一個忠心之人，主僕二人的情誼也能保存。

    他當即大哭，跪天跪地的哭著稟告祖先說武江救了他的性命，乃是他的恩人了，也是花家的恩人。

    他要跟武江拜為異姓兄弟！

    營中不知因由的人當然群起反對，都惡武江此人，覺得他是個粗俗的小人！陰險狡猾！騙了花萬里！他以前是當土匪的啊，還殺了自己的前主人，怎麼可能對花家一片忠心呢？

    他們越勸，花萬里越堅定，最後還把這些來勸他的人都給趕走了，怒氣之下還打了幾個。

    一時營中哭聲一片，都哭花萬里被人迷惑，罵武江狼子野心。

    花萬里卻一意孤行的跟姜武拜了兄弟，敘過年齒後，他自認為弟，奉姜武為兄，還起意要把大印讓給他。

    姜武毫不客氣伸手來接。

    花萬里驚出一身冷汗，幸好身邊的心腹趕緊上來勸說，他就從善如流的把大印給收回來了，再看姜武一臉的不甘，心中更加堅定要除了此人。

    花萬里開始與姜武同吃同臥，不出幾日，姜武梳起頭髮，修了面，穿起綢緞，出入皆有刀甲護衛，還搶了花萬里的愛馬，越來越囂張了。

    花萬里不管不問，不管姜武要什麼他都給，要錢給，要兵器給，要軍……這個就不肯給了。

    姜武就把臉一變，說，你不是說從此以我為兄嗎？既然要與我做兄弟，為什麼捨不得你的兵馬呢？

    花萬里被逼到這裡，不得不捏著鼻子給了他六十匹良馬，兵還是一個都不肯給，說這都是花家祖宗留給花家後人的，給了就是不孝，所以實在不能給。

    姜武打蛇隨棍上，說，那他乾脆也改個姓好了，這武姓乃是以前的主人所賜，他現在就改姓花，那也是花家人了，也可以要花家的兵了。

    花萬里簡直此時就想拔劍出來殺了此人了！

    心腹當時說服他時，他還有些猶豫，還有些後悔。現在是半點不後悔了！

    特別是這武江果然第二天就改稱自己是花江，還讓人去外面傳叫，自稱與他拜成兄弟後，就改了姓，從此就姓花了。

    許多人來問花萬里此事是真是假？

    花萬里騎虎難下，有心否認，又擔心惹惱武江，只好暫時含糊過去。

    他決定不再等待，以免夜長夢多。

    他擺下酒菜，請來姜武，口稱兄長，又道既然姜武也改姓花了，那可知他們花家的大敵是誰？

    姜武喝酒吃菜，問：「是誰？某去砍殺了他！」

    花萬里當即道：「還是兄長英武！此人姓陶，名然，乃是天下第一等的小人！」

    姜武：「小人當殺！」花萬里忙問：「兄長當真要除去此人？」姜武：「不過是砍一顆腦袋罷了。某砍過的腦袋還少嗎？」

    花萬里大喜，頓時覺得這段時間來的讓步都值得了。

    他當即請來那鳳凰台的傳旨簡章，對簡章說：「我這兄長勇武，願與你去除奸。」

    姜儉深揖一禮，「有勞勇士！」然後抬頭。

    姜武低頭。

    姜儉：……

    姜武：此人有些眼熟。莫非是認識的？

    想到這裡，他的手已經去摸刀了。

    姜儉眼尖，看到那手都按上刀柄了，立刻倒退三大步，大聲道：「勇士高義！儉，拜見勇士！」

    他把名字喊得又響又亮，一雙眼睛死死盯著大兄。

    姜武的手從刀柄上離開了。

    「你走近些。」他道。

    姜儉走過來，渾身仍在冒汗。

    「你從何處來？」姜武問。

    「鳳凰台。」

    「你是哪裡人？」「晉人。」

    「晉人嗎？」姜武盯著姜儉認真看了一會兒，蹦出來一句：「尖嘴猴腮。」

    姜儉心中一燙，因為他回到樂城後，公主見了他，也是這麼說他。

    他就像當時一樣答道：「奴奴小時臉尖，生得似女子般美呢。」

    當時他臉尖，眉淡，眼細，這才被選到公主身邊的。誰知長大後這張臉就不好看了。

    姜武對花萬里說：「我可以去，不過你要與我一同去。」

    花萬里一驚，「為何？」姜武：「你是不是以為我傻？我替你去殺人，你不跟我去，你在背後害我怎麼辦？你要讓我去殺這姓陶的，我可以給你殺。但你也要跟我一起去！」

    花萬里咬牙想了想，還是點了頭。

    他本想把姜武騙到鳳凰台，讓他在鳳凰台暗殺陶然，這樣也可以假稱是強人所為。

    現在只能把陶然騙出來了。

    他轉頭問姜儉：「傳旨可有妙計？」

    姜儉點頭道，「正有一計。將軍既要回鳳凰台，何不大大方方的回去？屆時讓陶賊出城相迎，正好方便勇士除賊。」

    花萬里再三思考，終於點頭應下此計。